Do khu vực này nằm hơi xa trung tâm và ít người qua lại, gần đó chỉ có một quán ăn nhỏ bán bánh xèo và mì, vì vậy mọi người đều ăn rất nhanh.

Chỉ trong chưa đầy nửa giờ, Ninh Vệ Dân và La Quảng Liàng đã lần lượt no bụng.

Đến thời điểm này, mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống phía tây.

Màu sắc của mặt trời cũng đã từ vàng óng chuyển thành cam đỏ, tạo ra một lớp ánh sáng đỏ nhạt phủ khắp kinh thành.

Tình hình trên phố cũng đã thay đổi đáng kể; số lượng người qua lại giảm xuống nhanh chóng.

Cần biết rằng, vào thời đại đó ở kinh thành, hiện tượng “hai thế giới” rõ rệt tồn tại.

Đó là ban ngày, nơi nào cũng có những đám đông xếp hàng chen chúc; nhưng ngay khi màn đêm buông xuống, tất cả đều biến mất, chỉ còn lại những người đi đường thưa thớt.

Chỉ có ánh đèn đường mờ ảo mới làm nổi bật sự vắng vẻ và lạnh lẽo của đêm thành phố.

Nơi này cũng không ngoại lệ.

Vì vậy, gần như ngay sau khi những người lao động tan đi, các tiểu thương bán nông sản cũng bắt đầu dọn dẹp hàng hóa.

Dù kiếm được nhiều hay ít, hầu hết mọi người đều mang theo thành quả của một hai giờ làm việc để về nhà.

Mặc dù trong thời gian đó vẫn có một số tiểu thương bán các loại hàng hóa khác đến đây.

Như những người bán đế giày, tất, kim chỉ, chỉ may, đèn pin, pin, ô… Những người này như thể đang tiếp quản chỗ của những tiểu thương bán nông sản vừa rời đi.

Nhưng số lượng họ cũng rất ít.

Hàng hóa của họ cũng ít loại hơn và chất lượng kém hơn nhiều.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, có thể thấy rằng hầu hết họ đều không phải là những tiểu thương chuyên nghiệp.

Họ chỉ là những người bị cuộc sống ép buộc, không còn lựa chọn nào khác, nên sau khi công việc chính thức kết thúc vào ban ngày, họ lại lén lút đến đây để kiếm thêm thu nhập.

Chẳng hạn, chỉ có hai người bán quần áo có thể được coi là đồng nghiệp với Ninh Vệ Dân và nhóm của anh ta.

Một người là một phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi, bán hàng trên một chiếc xe đẩy nhỏ.

Hàng hóa cô ấy bán chỉ có một loại duy nhất, đó là những chiếc quần lót bằng vải thô sơ, thiết kế rất cổ hủ.

Màu sắc rất đa dạng: hồng, xanh lá, đen, xanh dương, xám, kẻ sọc, kẻ ngang, in họa tiết hoa văn… Màu sắc rực rỡ, nhưng kiểu dáng thì to và không phân biệt nam nữ; có lẽ tất cả đều là những chiếc quần lót do chính cô ấy may ra.

Và rõ ràng là cô gái này mới bắt đầu làm việc không lâu lắm. Cô ấy không chỉ ngại ngùng mà thậm chí còn không dám ngẩng đầu nhìn người khác. Rõ ràng là một người hoàn toàn nghiệp dư trong số những người nghiệp dư này. Trong khi đó, người đàn ông trung niên khoảng ba bảy, ba tám tuổi kia lại rõ ràng là một người có kinh nghiệm. Điều này có thể thấy ngay từ việc anh ta là người duy nhất trong số các tiểu thương sử dụng giá đỡ bằng sắt tự chế để treo quần áo. Và đặc điểm nổi bật nhất của hàng hóa của anh ta chính là màu xanh lá cây. Anh ta bán toàn bộ là quân phục, từ trang phục trên xuống trang phục dưới, nhưng tổng cộng cũng chỉ có khoảng mười mấy bộ thôi. Ngoài ra, trên giá đỡ còn treo thêm mười mấy đôi giày da có đế cao su. Nếu tính toán kỹ, tổng tài sản của anh ta khoảng hai ba trăm đồng. Như vậy, anh ta đã được coi là một trong những tiểu thương lớn ở đây rồi. Cuối cùng, khi mọi sự hỗn loạn đã qua đi và những người cần đi đều đã rời đi, chỉ còn lại khoảng sáu bảy người tiểu thương đang bán hàng trên con phố này. Khi so sánh họ với đoàn xe sang trọng của Ninh Vệ Dân, thì nhóm bán hàng gồm sáu chiếc xe ba bánh đó trông thực sự giống như một con quái vật lớn, không hợp thời. Và sau khoảng năm phút, người đàn ông trung niên bán quân phục đó, có lẽ không thể chịu đựng nổi sự tò mò của mình, cuối cùng đã tiến đến gần một chiếc xe ba bánh để bắt chuyện. “Anh em, sao các bạn lại đến đây để bán hàng vậy?” Người đàn ông trung niên đã chủ động đưa cho “Tiểu Tao”, người phụ trách chiếc xe đó, một điếu thuốc. Thật không may, điếu thuốc “Hồng Dương Tiên” mà anh ta đưa ra quá tầm thường; “Tiểu Tao” liếc nhìn điếu thuốc đó rồi lắc đầu từ chối. “Sao vậy? Chúng tôi không được phép đến đây à?” “Không phải vậy đâu, tất nhiên là được.” Người đàn ông trung niên không buồn lòng và lại mỉm cười hiền lành nhìn “Tiểu Tao”. “Nói thật ra, vào ban đêm ở đây hầu như không có ai cả, ban ngày cũng không có nhiều người lắm, chỉ có lúc tan ca là nơi này mới đông đúc một chút. Tôi thấy các bạn có nhiều xe và nhiều hàng hóa như vậy, tại sao lại chọn đến đây để bán hàng nhỉ? Sao không đến khu trung tâm thành phố mà bán thì hơn?” Nói xong, anh ta lắc đầu không đồng ý. Cần biết rằng, “Tiểu Tao” này thực ra chính là một trong ba người đã cá cược với Ninh Vệ Dân. Dù anh ta có thể chịu đựng được tình hình kinh doanh ế ẩm và vẫn tiếp tục nói chuyện hòa thuận với Ninh Vệ Dân, nhưng bây giờ anh ta vẫn kiên trì ở đây một cách chăm chỉ.

Nhưng đó không phải vì anh ta có tính tình tốt, mà là vì anh ta phục tùng La Quảng Liàng – người anh cả này, và còn nhận được nhiều lợi ích từ Ninh Vệ Dân nữa.

Có câu nói rằng người trẻ tuổi thường nóng tính; “Tiểu Đào” này chính là kẻ hung hăng nhất trong nhóm anh em La Quảng Liàng.

Nghe thấy những lời đó, anh ta liền nghĩ rằng người đàn ông trung niên đang chế giễu mình, làm sao anh ta có thể chịu đựng được?

Ngay lập tức, anh ta như quả pháo đã được châm lửa, bùng nổ ngay lập tức!

“Cháu trai, muốn gây rắc rối à? Đừng đi can thiệp vào chuyện của người khác, nếu còn tiếp tục nói những lời xúc phạm như vậy, tao sẽ phá hỏng cửa hàng của mày!”

Thật là vậy, chỉ vài câu nói gay gắt đã khiến người đàn ông trung niên suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

Lúc đó, anh ta tức giận đến mức run rẩy.

Anh ta không ngờ rằng chỉ vì mình nói vài câu đơn giản, lại gặp phải một kẻ trẻ tuổi không biết phân biệt đúng sai, không hiểu chuyện gì cả.

Tuy nhiên, tiếng la mắng ấy khá lớn, khiến Ninh Vệ Dân và La Quảng Liàng cũng chú ý đến.

Khi La Quảng Liàng ra lệnh cho “Tiểu Đào” đừng gây rắc rối nữa, Ninh Vệ Dân cũng vội vàng đến an ủi người đàn ông trung niên.

“Anh bạn, đừng để bụng nhé. Hôm nay chúng tôi buôn bán không tốt lắm, bạn tôi đang tức giận thôi… Hãy thử hút thuốc đi, tôi sẽ xin lỗi thay anh ấy…”

Thấy Ninh Vệ Dân đưa cho mình một điếu thuốcĐào và cách anh ta xin lỗi một cách lịch sự, người đàn ông trung niên lập tức giảm bớt đi phần nào sự tức giận, và anh ta cũng ngại ngùng nhận lấy điếu thuốc.

“Tôi cũng không có ý gì khác cả, chỉ là muốn hỏi thăm một chút thôi… Không sao đâu, thôi đi, tôi cũng là người hay can thiệp vào chuyện người khác mà…”

Anh ta muốn đi, nhưng Ninh Vệ Dân lại muốn tìm hiểu thêm về tình hình ở đây, nên anh ta lấy ra một chiếc bật lửa cao cấp mua ở cửa hàng bạn bè, chi phí hơn một trăm đồng.

“Anh bạn, dù sao cũng không có việc gì để làm, chúng ta cứ ngồi nói chuyện một lát đi. Nào, để tôi bật lửa cho anh…”

“Đinh” một tiếng, âm thanh mở nắp bật lửa rõ ràng đã thu hút sự chú ý của người đàn ông trung niên. Anh ta chưa bao giờ thấy thứ đồ cao cấp như vậy trước đây, ánh mắt anh ta đầy ngạc nhiên, và anh ta không kiểm soát được bản thân, cúi đầu lại gần hơn để nhìn kỹ chiếc bật lửa đó.

“Anh bạn này, trông có vẻ không phải người bình thường đâu nhỉ… Nếu cần hỏi gì thì cứ nói thẳng ra đi.”

Người đàn ông trung niên nói xong rồi hút một hơi thuốc.

Không biết là vì hương vị của cây thuốc quá tuyệt vời, hay vì lần đầu tiên anh ta được sử dụng chiếc bật lửa nhập khẩu để châm thuốc, nên cảm giác thật sự rất thích thú.

Dù sao đi nữa, có thể thấy anh ta đang rất vui vẻ; chắc chắn sẽ sẵn lòng trả lời mọi thắc mắc của anh ta.

“Chưa kịp hỏi tên anh đâu ạ?”

“Đừng khách sáo, tôi họ Lian, tên là Lian Cháng Hải. Tôi luôn bán quân phục ở đây. Vì thế mà những người thường xuyên đến bán hàng ở đây đều gọi tôi là ‘Lian Cháng’. Bạn cũng có thể gọi tôi như vậy được.”

“Tên gọi của anh thật là dễ nhớ… Anh thực sự đã từng làm lính à?”

“Không, không đâu. Ban đầu tôi cũng từng nghĩ đến việc đó, nhưng kết quả kiểm tra sức khỏe không đủ tiêu chuẩn. Những bộ quân phục này đều là nhờ bạn bè giúp đỡ mà có được.”

“À, vậy anh hàng ngày đều đến đây bán hàng à? Anh đến vào khoảng thời gian nào vậy?”

“Tôi đến khi rảnh thì đến thôi… Khoảng từ 6, 7 giờ tối đến 10 giờ tối. Chỉ có vào Chủ nhật mới có thể bán hàng cả ngày được. Chúng ta cũng phải đi làm mà… Không còn cách nào khác đâu.”

“Vậy buổi tối ở đây kinh doanh thế nào nhỉ? Thực sự kém lắm sao?”

“Cũng tạm ổn thôi… Còn tùy vào bạn nữa. Có một số công nhân ở các khu công nghiệp và những người làm việc trong các đại sứ quán tan ca muộn hơn… Nếu bạn kiên nhẫn chờ đợi, chắc chắn sẽ có người mua hàng. Bán được một, hai cái cũng kiếm được chút tiền… Dù sao cũng tốt hơn là chỉ nhận lương cố định mà thôi… Nếu không thì chúng tôi cũng đâu có đến đây bán hàng đâu.”

“Thôi, không nói về chuyện đó nữa… Anh chỉ muốn hỏi thêm một điều: Ở đây có nhiều người nước ngoài không? Phía sau bức tường kia chẳng phải là khu nhà ở cho nhân viên ngoại giao sao? Hôm nay tôi đã đợi khá lâu rồi, nhưng chưa thấy ai là người nước ngoài cả…”

“À? Ồ! Hóa ra bạn đến đây là để tìm người nước ngoài à? Có đấy… Người da đen, người da trắng, người tóc đỏ, người tóc vàng… Họ cũng thường đi qua đây sau giờ làm việc… Nhưng bây giờ bạn chưa thấy họ đâu… Có lẽ vì họ ăn tối muộn hơn… Nếu bạn đợi đến khoảng 7, 8 giờ tối thì sẽ thấy họ đấy… Nhưng… họ không hiểu tiếng Việt, nên họ cũng không mua hàng của chúng tôi đâu… Hơn nữa, tiền của họ cũng khác với tiền của ch