Hai gia đình đã đính hôn với nhau, bước tiếp theo là đi làm giấy tờ kết hôn.

Kết hôn thật sự rất đơn giản mà, chỉ cần một nam một nữ mang theo giấy tờ là xong việc.

Ngay cả những cuộc hôn nhân xuyên quốc gia cũng không có gì phức tạp cả, chỉ là cần thêm các thủ tục phê duyệt từ đại sứ quán hoặc lãnh sự quán mà thôi.

Nói ra thì, cũng phải cảm ơn Tống Hoa Quý vì đã là người tiên phong trong việc này.

Nếu không phải vì cô ấy đã viết thư kiến nghị để bảo vệ tình yêu của mình và khiến những lời nói đó đến được tai người có quyền lực, thì biết bao cuộc hôn nhân xuyên quốc gia khác sẽ còn gặp nhiều trở ngại và phiền phức?

Có lẽ hiện nay, vẫn còn rất nhiều người sẽ gặp phải những rào cản và áp lực từ nhiều phía khi họ phát triển tình cảm với người nước ngoài.

Nhưng sau bao năm trôi qua, những khó khăn mà Tống Hoa Quý và chồng cô ấy, ông Vạn Mãn, đã trải qua trong quá trình kết hôn, thì những người tham gia vào các cuộc hôn nhân xuyên quốc gia ngày nay đã không còn phải đối mặt với những điều đó nữa.

Không ai còn phải dùng kiểu tóc búi làm mã hiệu, hay dùng những tờ giấy để truyền đạt thông điệp tình yêu trong hang cây, phải cẩn thận như những điệp viên giao tiếp lén lút nữa.

Ngày nay, mọi người hoàn toàn có thể không cần phải lo lắng về sự khác biệt về quốc tịch, mà có thể công khai và minh bạch trong việc yêu đương và kết hôn.

Thậm chí, vì “mọi vấn đề liên quan đến ngoại giao đều quan trọng”, khi đến bước làm giấy tờ kết hôn, các cơ quan chức năng cũng sẽ nhanh chóng thực hiện các thủ tục và gửi lời chúc mừng, nhằm giúp hai người thành công trong việc này.

Tất cả những điều này đều là nhờ vào sự kiên cường và dũng cảm của Tống Hoa Quý.

Xét từ góc độ này, Mễ Tiểu Nhàn – người được hưởng lợi từ những thành quả đó – thực sự nên cảm ơn Tống Hoa Quý một cách sâu sắc.

Dù không vì lý do gì khác, thì ít nhất cũng vì cô ấy đã thoát khỏi những phiền phức trong quá trình xuất cảnh, thì lý do để cảm ơn cũng đã đủ rồi.

Phải thừa nhận rằng, có một người chồng người Mỹ thực sự rất hữu ích.

Lần này, khi Mễ Tiểu Nhàn đi làm thủ tục xin cấp hộ chiếu, cơ quan quản lý xuất cảnh tại thủ đô đã nhanh chóng hoàn thành công việc cho cô ấy.

Chỉ cần cô ấy đến một lần thôi, hộ chiếu đã được cấp một cách thuận lợi.

Những rào cản mà trước đây cô ấy không thể vượt qua, giờ đây đã trở nên dễ dàng để giải quyết.

Tất nhiên, chỉ có hộ chiếu thôi là chưa đủ; thứ đó chỉ có thể chứng minh danh tính hợp pháp của một ng

Thực sự muốn đi ra nước ngoài thì không thể tránh khỏi việc phải xin cấp thị thực nhập cảnh.

Bạn muốn đến quốc gia nào thì phải đến đại sứ quán hoặc lãnh sự quán của quốc gia đó tại Trung Quốc để làm thị thực nhập cảnh.

Ai cũng biết rằng, trong số tất cả các quốc gia trên thế giới này, có lẽ không có quốc gia nào có thủ tục xin thị thực khó khăn hơn Mỹ.

Lý do không gì khác, chính là bởi vì Mỹ từ lâu đã là quốc gia giàu có nhất, mạnh mẽ nhất và hiện đại nhất thế giới.

Thêm vào đó, sức ảnh hưởng của các bộ phim Hollywood còn rất lớn; chúng đã thành công trong việc miêu tả nước Mỹ như một đất nước tự do, nơi mọi ước mơ đều có thể trở thành hiện thực, điều này khiến cho rất nhiều người ao ước được đến đó.

Nhưng thực tế thì, bản chất của người Mỹ lại là luôn muốn hưởng lợi mà không muốn chịu thiệt thòi.

Họ chỉ cần những người có ích – dù là giàu có, có tài năng hay trẻ trung, mạnh mẽ – mới được phép đến Mỹ.

Còn những người không đáp ứng bất kỳ tiêu chuẩn nào trong ba điều này mà vẫn muốn đến đất nước họ? Thật là không thể!

Vì vậy, các nhân viên kiểm tra thị thực của Mỹ cũng rất nghiêm ngặt trong quá trình xử lý hồ sơ.

Trong năm 1982, số người ở Cộng hòa Xô Viết muốn thực hiện “giấc mơ Mỹ” cũng bắt đầu tăng lên đáng kể. So với trước khi “Quy định tạm thời về việc tự chi trả chi phí du học ở nước ngoài” được ban hành vào tháng Giêng năm ngoái, số lượng người này đã tăng lên ít nhất mười lần.

Chính vì vậy, các nhân viên kiểm tra thị thực của Mỹ không còn đối xử với người dân Trung Quốc một cách nhiệt tình như trước nữa; họ thậm chí còn tỏ ra kiêu ngạo và yêu cầu những người muốn xin thị thực phải chờ đợi từ sớm.

Đồng thời, tỷ lệ từ chối cấp thị thực cũng ngày càng tăng. Đến mức hàng ngày, từ khoảng 7–8 giờ sáng, đã có những hàng dài người xếp hàng trước cửa đại sứ quán Mỹ tại Trung Quốc, chờ đợi được gặp nhân viên kiểm tra thị thực.

Tất cả những người này đều sẵn sàng hy sinh mọi thứ để có cơ hội đến nước Mỹ và chứng kiến “Nữ thần Tự do”. Nhưng điều họ sợ nhất chính là việc vượt qua được khâu xin cấp hộ chiếu trong nước thì dễ dàng, nhưng lại không thể vượt qua được rào cản của thị thực Mỹ.

Thực tế, có rất nhiều người đã nhiều lần gặp phải trở ngại nhưng vẫn không từ bỏ ý định của mình. Những người không may mắn này chỉ mong rằng, sau nhiều lần thử sức, họ sẽ may mắn được nhân viên kiểm tra thị thực chấp thuận và cho họ được đi.

May mắn thay, so với những người đó, Mễ Tiểu Nhàn –

Sự ưu việt của một người chồng Mỹ thực sự được thể hiện rõ ràng trong giai đoạn này. Cô ấy hoàn toàn không cần phải xếp hàng; chỉ cần mang theo hộ chiếu, cô ấy đã có thể vào trực tiếp một văn phòng tại đại sứ quán và nhận được sự đối xử tốt nhất. Cô ấy uống cà phê thơm ngon cùng với người chồng Mỹ của mình và nhờ sự giúp đỡ của anh ấy, cô ấy đã hoàn thành đơn xin đi Mỹ một cách thuận lợi. Nhờ vào nguồn tài sản dồi dào của gia đình Zhao, việc Mễ Tiểu Nhàn không trở thành gánh nặng cho xã hội Mỹ được đảm bảo. Họ chỉ cần trả lời vài câu hỏi đơn giản của nữ nhân viên visa hiền lành, thân thiện đó thì đã thông qua mọi thủ tục một cách suôn sẻ. Tuy nhiên, khi Mễ Tiểu Nhàn bước ra khỏi đại sứ quán, cô ấy nhìn thấy những người đang xếp hàng một cách ngoan ngoãn trước cửa; nghe thấy những tiếng than phiền về việc bị từ chối cấp thị thực, cũng như những lời khuyên từ những người có kinh nghiệm… Một loạt cảm xúc phức tạp, khó tả không thể tránh khỏi xuất hiện trong lòng cô ấy. Đó vừa là niềm vui vì bản thân mình may mắn, vừa là cảm giác tự ti không rõ lý do, thậm chí còn là sự thương hại dành cho những đồng bào của mình. Cô ấy không rõ tại sao lại như vậy, nhưng cô ấy cảm nhận được rõ ràng sự chênh lệch về sức mạnh quốc gia… Thủ tục xuất cảnh của Mễ Tiểu Nhàn đã được hoàn tất như vậy. Sau đó, cô ấy tận dụng khoảng thời gian chờ đợi để chuẩn bị hồ sơ xin nghỉ việc và đồ đạc cần mang theo khi đi Mỹ. Việc Mễ Tiểu Nhàn sẽ đi ra nước ngoài thực ra đã trở thành tin đồn trong công ty từ khi cô ấy công bố ý định này tại đám cưới của Trương Sĩ Huệ và Lưu Vĩ Kính. Không chỉ người phụ trách bộ phận lao động biết, mà ngay cả giám đốc khách sạn và bí thư công đoàn cũng đã nghe về chuyện này. Vì vậy, các thủ tục không hề phức tạp; chỉ cần đến bộ phận lao động để hoàn thành một số form đơn và nhận lương nghỉ việc là xong. Mễ Tiểu Nhàn đang giữ chức vụ trưởng bộ phận tiếp tân, với thâm niên làm việc đầy đủ hai năm. Lương nghỉ việc được tính theo thâm niên: mỗi năm làm việc tương đương với một tháng lương; cuối cùng, cô ấy nhận được tổng cộng một trăm tám mươi đồng.

Nếu tính theo tỷ giá chính thức lúc bấy giờ là 1:1,893, thì số tiền đó cũng chỉ khoảng một trăm đô la Mỹ mà thôi.

Khi nhận được số tiền này, Mễ Tiểu Nhàn lại một lần nữa cảm thấy như đang sống trong một thế giới khác. Bởi vì cô vẫn nhớ rõ mình đã khao khát công việc này đến mức nào vào thời điểm đó. Cô không ngờ rằng, khi đặt dấu chấm hết cho “chiếc chén cơm ổn định” này, mọi thứ lại diễn ra một cách quá dễ dàng đến thế. Việc chia tay hoàn toàn với khách sạn khiến cô cảm thấy rất buồn. Ngay cả khi đã chia tay những đồng nghiệp thân thiện và bước ra khỏi khách sạn, đối mặt với con phố Trọng Văn Môn đông đúc ấy, nước mắt của cô bỗng nhiên trào dâng, rơi xuống như những hạt chuỗi bị đứt gãy. Cô cố gắng cười để lau đi những giọt nước mắt ấy, nhưng chúng vẫn cứ liên tục rơi xuống… Thật kỳ lạ.

Mễ Tiểu Nhàn không nghĩ rằng mình không nỡ rời bỏ công việc này. Cô cũng không hề hối tiếc về quyết định của mình; nếu không thử một lần, có lẽ suốt đời cô cũng sẽ không có cơ hội này. Tất nhiên, cô không muốn sống một cuộc đời theo những quy tắc thông thường như người khác… Cô cũng không muốn khi hơn năm mươi tuổi vẫn phải ở lại khách sạn này, bị những người trẻ gọi là “chị gái”. Nhưng dù sao thì cô cũng không thể kiềm chế nổi nước mắt… Không có lý do cụ thể nào cả, chỉ là cảm thấy buồn bã vô cùng mà thôi. Có lẽ, chỉ đơn giản là vì cô đã quen thuộc và thân thiện với các đồng nghiệp và lãnh đạo ở đây quá nhiều… Cô không thể quên được cảnh Chị Qín lo lắng nhắc nhở cô uống nhiều nước ấm khi cô bị đau bụng… Có lẽ cô cũng lưu luyến bầu không khí gia đình ấm áp ở đây… Cô cũng không thể quên được những lúc cùng các đồng nghiệp ngồi lại với nhau, nhai hạt dưa, đùa cợt, và coi nhau như anh chị em ruột thịt… Tất nhiên, cũng có thể là vì cô không nỡ rời xa hương vị của những món ăn trong căn tin của khách sạn, cũng như con phố quen thuộc này… Trên thế giới này, có lẽ chỉ có căn tin của khách sạn mới có thể tạo ra những hương vị đặc biệt như vậy… Ngay cả khi nhắm mắt lại, cô vẫn biết rõ những cửa hàng nào ở con phố này mở cửa vào lúc nào, đóng cửa vào lúc nào…