Đối với những người lần đầu tiên trải nghiệm bữa tiệc tự phục vụ thì mô hình này quả thực giống như một triển lãm thực phẩm vậy.

Tất cả mọi thứ đều được trưng bày ra nơi công cộng, và đó chính là điểm hấp dẫn của bữa tiệc tự phục vụ.

Hôm nay, ngoài chủ nhà đãi khách, tất cả những người tham gia bữa tiệc đều chưa từng trải nghiệm một bữa ăn xa hoa như vậy trong đời mình.

Với tâm thế phải ăn no cho bõng túi, mọi người đều thưởng thức món ăn một cách ngon lành.

Cắn cua thật to, nhai tôm thật kỹ, mỗi miếng ăn đều khiến họ cảm thấy rất thỏa mãn.

Mùi thơm ngon khiến họ phải nhắm mắt lại, dù mặt bị dính mỡ cũng không sao cả.

Tất nhiên, những người này cũng không thể chỉ tập trung vào việc ăn uống mà không ngừng khen ngợi Mễ Tiểu Nhàn là người có tài năng, may mắn, đã thành công khi sống ở nước ngoài và vẫn không quên bạn bè, sẵn lòng chi tiêu mạnh tay để tổ chức bữa tiệc tại địa điểm cao cấp như thế này; thật là một người bạn tốt, rất chu đáo.

Còn về phía Mễ Tiểu Nhàn, cô ấy cũng cảm thấy mình thật sự vượt trội trong tình huống này.

Trong những lời khen ngợi của mọi người, cô ấy chỉ lấy một ít thức ăn, ăn một cách từ từ, trông thật thanh lịch và khác biệt so với mọi người.

Điều này không chỉ khiến mọi người nhìn cô ấy theo một cách khác mà còn khiến cuộc trò chuyện của mọi người chuyển sang về Mỹ, về cuộc sống của Mễ Tiểu Nhàn tại đó.

“Xiaoran, nhìn cô ấy thông thạo như vậy, chắc ở Mỹ, cô ấy thường xuyên đến những nhà hàng nơi có thể tự do lấy thức ăn như thế này phải không?”

“Ừm, cũng không phải lúc nào cũng đến đó. Khi có thời gian, tôi tự nấu ăn; đôi khi cũng mua một ít ở nơi đó. Nhưng thực sự, ở Mỹ có rất nhiều nhà hàng tự phục vụ. Có những nhà hàng chuyên về hải sản, cũng có những nhà hàng chuyên về BBQ. Hai loại này phổ biến nhất.”

“BBQ là gì vậy?”

“Chính là nướng thịt. Thịt bò, thịt cừu, gà nướng v.v.”

“Tôi đã nói mà, Mỹ phát triển đến mức gì cũng có hết phải không? Họ tiến bộ hơn chúng ta năm mươi năm, đó mới thực sự là quốc gia mạnh mẽ. Tôi cam đoan với các bạn, bất cứ thứ gì… ở đây chúng ta cũng có thể tìm thấy. Nhưng ngược lại thì không phải lúc nào cũng đúng; có rất nhiều thứ ở Mỹ mà chúng ta ở đây không có. Xiaoran, việc cô ấy quyết định ra nước ngoài thực sự là một quyết định đúng đắn. Trong số chúng ta, không ai có tầm nhìn xa trông rộng như cô ấy cả.”

“À… à…”

Những lời khen

Nhưng cô ấy cũng không dám nói sự thật, bởi vì nếu làm vậy, cảm giác ưu việt của mình sẽ tan biến hết. Dù sao thì mỗi khi người ta nhắc đến Mỹ, họ luôn coi đó là nơi tiên tiến và hiện đại nhất thế giới; bây giờ tất cả mọi người đều ghen tị với cô ấy. Nếu ai phát hiện ra rằng Mỹ cũng có những điểm không bằng được Thủ đô, mọi người sẽ nghĩ gì về cô ấy chứ? Chẳng phải tất cả những nỗ lực của cô ấy đều trở thành vô ích sao? Không còn cách nào khác, cô ấy chỉ có thể lảng tránh chủ đề và dùng những lời nói qua loa để xóa bỏ sự ngượng ngùng.

“Ừm, các bạn nói đúng, Mỹ quả thực rất phát triển, nhưng đó cũng là một quốc gia đa chủng tộc được hình thành từ những người di cư từ khắp nơi trên thế giới, vì vậy họ rất khoan dung trong mọi mặt. Có thể nói, bữa ăn tự phục vụ ở Mỹ giống như một chợ tự do – bạn có thể tìm thấy hầu hết mọi món ăn ngon trên thế giới ở đó. Những món ăn của Mexico và Ý rất phổ biến ở Mỹ, còn ẩm thực Nhật Bản và Trung Quốc cũng rất được yêu thích. Ưu điểm của hình thức ăn uống này là nó thể hiện sự tự do và thoải mái, đồng thời cũng thể hiện sự tin tưởng và tôn trọng của các nhà hàng đối với khách hàng. Vì vậy, nó mới phổ biến ở khắp nơi trên thế giới. Các bạn thấy đấy, dù là người kinh doanh hay khách hàng, tất cả đều có lợi; mỗi người đều cảm thấy hài lòng. Có người tiết kiệm được thời gian, có người thỏa mãn được khẩu vị, có người kiếm được tiền… Những nhu cầu khác nhau, thậm chí những nhu cầu trái ngược nhau, cũng đều được đáp ứng thông qua hình thức ăn tự phục vụ – điều này thật là quý giá.”

“Ôi trời, thật sự là có hiểu biết và không có hiểu biết thì khác nhau lắm đấy. Nhìn xem, giờ đây Xiao Ran đã trở nên tuyệt vời thật sự rồi; cô ấy có thể nói ra những lời có ý nghĩa như vậy một cách dễ dàng. Thật đấy, tôi nghĩ các nhà lãnh đạo của Toàn thế giới nên lắng nghe những lời này của cô ấy và học hỏi cách quản lý đất nước từ hình thức ăn tự phục vụ. Khi mọi người đều cảm thấy hài lòng, thì mới có thể thực hiện được hòa bình thế giới.”

“Thôi đi, đừng đùa với tôi nữa nhé. Nếu cứ tiếp tục đùa như vậy, tôi sẽ tức giận đấy.”

“Ôi trời, các bạn đang hiểu lầm tôi rồi đấy. Sau vài năm không gặp mặt, tất cả chúng ta đều đã thay đổi. Nhưng nhìn xem chúng tôi thì sao nhỉ… vẫn sống trong cảnh nghèo khó, lưng còng hoặc đầu đầy nếp nhăn. Bây giờ khi nói chuyện, chúng tô

Xiao Ran, em còn nhớ không, lần năm năm trước, khi em đi ăn tối tại nhà hàng Hoa Trúc và mời mọi người ăn uống? Lúc đó, em đang mang bầu, và chồng em cũng có mặt bên cạnh. Sau khi em rời đi, ai mà không ghen tị với cuộc sống của hai bạn chứ? Mọi người đều nói rằng em thật may mắn, nhưng chẳng ai biết được rằng ở Mỹ, em đã hưởng thụ cuộc sống đó như thế nào…

“Xiao Ran, chồng em kiếm được bao nhiêu tiền mỗi tháng vậy? Nghe nói ở Mỹ, mọi người đều sống trong biệt thự và có hồ bơi, đúng không nhỉ? Tôi cũng nghe nói ở Mỹ, mọi người đều đi xe hơi, ăn uống và mua sắm đều dùng thẻ mà không phải trả tiền, phải không?”

“À, Xiao Ran, tại sao chồng em không về cùng em nhỉ? Chồng em bây giờ chắc cũng khỏe mạnh phải không? Con cái các bạn hẳn đã năm tuổi rồi đấy! Là con trai hay con gái nhỉ?”

Phải nói rằng, ban đầu, Mễ Tiểu Nhàn cảm thấy rất vui mừng khi những người này khen ngợi mình, và cô ấy đã nhận được rất nhiều niềm vui từ những lời khen đó.

Nhưng nói cho cùng, có một số chủ đề lại là những vết thương sâu sắc trong trái tim cô ấy, những điều mà cô ấy không thể nào che giấu được.

Dù là cái chết của Triệu Hàn Vũ hay những ngày tháng vất vả sống ở Mỹ trong suốt năm năm qua, tất cả đều là những chủ đề mà cô ấy không muốn nhắc đến, thậm chí còn muốn tránh xa chúng.

Chỉ có trời mới biết trong lòng cô ấy đang chứa đựng bao nhiêu nỗi buồn, nhưng cô ấy lại không thể nào chia sẻ với ai được.

Nếu không nói ra, ai sẽ biết được chứ?

Đó chính là sự mâu thuẫn cảm xúc lớn nhất.

Và từ đó trở đi, bầu không khí của bữa tiệc bắt đầu thay đổi.

Mọi người đều vui vẻ thực sự, còn cô ấy thì phải kiềm chế nỗi đau trong lòng, nói những lời không thành thật để tiếp tục “diễn xuất” hình ảnh hạnh phúc của mình trước mặt mọi người.

Cô ấy không biết việc cố tình che giấu những nỗi buồn đó có phải là sự kiêu ngạo không…

Cô ấy cũng không hiểu rõ, liệu mình là vì không muốn mất mặt mà không muốn nói ra, hay vì biết rằng dù nói ra thì cũng chẳng ai muốn lắng nghe, chẳng ai tin vào những lời đó.

Dù sao đi nữa, cô ấy chỉ có thể cố gắng che giấu mọi thứ, và buộc bản thân mình phải “diễn kịch”, nói những lời mà mọi người đều muốn nghe và tin.

Nghĩ mãi, cô ấy cảm thấy mình thật là buồn cười và thật sự oan ức.

Điều này thực sự là gì vậy?

Là do cô ấy đang lừa dối những người bạn này, hay là do chính bản thân cô ấy?

Tình huống này rốt cuộc là như thế nào mà h

Hy vọng của cô ấy vốn dĩ không cao; từ những đồng nghiệp cũ và người quen cũ này, có lẽ cô ấy sẽ không thể kết nối được với những người có quyền lực lớn, nhưng ít ra cũng có thể tìm hiểu rõ hơn về mạng lưới quan hệ xã hội, và có thể gặp gỡ được vài quan chức cấp phòng. Như vậy, khi gặp phải vấn đề gì đó, cô ấy sẽ biết phải tìm ai để giúp đỡ và nên gửi lời cảm ơn đến đâu. Có câu nói rằng, “Nếu mang đầu heo đi mà không tìm được cửa đền, đó mới là tình huống mà một doanh nhân nên tránh xa”. Vì vậy, chỉ cần duy trì tốt các mối quan hệ này, công việc sau này sẽ diễn ra thuận lợi hơn, và cô ấy cũng có thể báo cáo với trụ sở tại Mỹ rằng mình đã nỗ lực thực sự trong công việc và hoàn thành được các mục tiêu đã đề ra. May mắn thay, trong buổi trò chuyện tại bữa tiệc, mặc dù có một số chủ đề khiến Mễ Tiểu Nhàn cảm thấy không thoải mái, nhưng cô ấy vẫn cố gắng đáp ứng một cách vừa phải; những đồng nghiệp và bạn học cũ này thực sự đã giúp cô ấy kết nối với nhiều người quan trọng. Nghe nói lần này cô ấy trở về thủ đô là để làm việc tại một tổ chức nước ngoài và muốn kinh doanh. Mọi người đều đưa ra ý kiến và chia sẻ những mối quan hệ mà họ có, và cuối cùng, cô ấy đã thu thập được rất nhiều thông tin hữu ích, như từ các cơ quan công thương, cơ quan vật tư, cơ quan văn hóa… Những mối quan hệ này thực sự rất đáng để cô ấy tận dụng. Tuy nhiên, dù nhiệm vụ được hoàn thành một cách dễ dàng, điều đó lại không hề xua tan được nỗi u ám trong lòng cô ấy; thậm chí, nó còn khiến cô ấy cảm thấy thất vọng, giống như lần cô ấy chi tiêu mạnh tay tại khách sạn lớn nước nhà. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Hóa ra, sau khi ăn no uống đủ, cuộc trò chuyện bắt đầu đi chệch hướng; không ai biết ai đã đề cập đến việc những người mà chúng ta quen biết trước đây, ai đã thành công nhất… Và cuối cùng, cuộc trò chuyện lại quay trở lại với Ning Vệ Dân. “Này, những năm gần đây, kinh doanh của anh ta càng ngày càng phát triển, cửa hàng mở khắp nơi; thật sự không thể phủ nhận tài năng của anh ta. Bây giờ, ai còn dám gọi tên anh ta một cách thường xuyên nữa chứ? Trước mặt mọi người hay sau lưng họ, tất cả đều phải gọi anh ta là ‘giám đốc’. Nếu biết trước, lúc đó tôi cũng nên nghỉ việc và theo anh ta đi làm thôi.” “Đúng vậy, nói về điều này, thực ra chúng ta ai cũng không bằng Trương Sĩ Huệ thông minh đâu; nghe nói Trương Sĩ Huệ đã nghỉ việc để theo Ning Vệ Dân làm việc, và giờ

Trương Sĩ Huệ Thằng nhóc đó chỉ biết nịnh bợ người khác thôi; dù có vài người ủng hộ, nó cũng vẫn được bổ nhiệm làm tổng giám đốc mà thôi.

“Ôi trời, các bạn đang nói về chuyện cũ rồi đấy. Bây giờ Trương Sĩ Huệ đã không làm việc trong nhà hàng nữa đâu; anh ta giờ là chủ của một nhà máy rượu đấy. Các bạn có biết về “Mười hai nàng Kim Chi” trong “Hồng Lâu Mộng” không? Đó chính là sản phẩm do Trương Sĩ Huệ và Ninh Vệ Dân cùng nhau tạo ra đấy.”

“Trời ạ, thật sao nhỉ? Loại rượu đó bán rất chạy đấy, giá còn khá đắt nữa.”

“Phải nói thật, bây giờ hai anh em này đã khác xưa hẳn rồi; họ đều là những triệu phú. Ngày nay họ bận rộn với công việc, đi đâu cũng có xe hơi đưa đón. Chúng ta, những người quen cũ này, bây giờ muốn gặp họ cũng khó lắm đấy.”

Mọi người lần lượt bàn tán, giọng nói đầy sự ngưỡng mộ. Và còn có người biết rõ hơn nữa, đã tiết lộ cho mọi người nghe những thông tin thú vị về họ.

“Các bạn chưa biết đâu, còn có một điều nữa mà tôi muốn kể cho các bạn nghe… Có lẽ điều này sẽ khiến các bạn bất ngờ lắm đấy. Thực ra, bảo tàng cá Dragon Palace và công viên giải trí lớn đang được xây dựng bên cạnh đó, tất cả đều là tài sản của Ninh Vệ Dân đấy.”

Gì cơ? Khi câu nói này được nói ra, mọi người đều sửng sốt, gần như không ai tin được.

Nhưng dù không tin thì cũng không sao cả; sự thật rõ ràng đứng trước mắt mọi người mà. Người biết chuyện này có một người thân là bạn của Chính quyền khu vực, và anh ta cũng đã giữ kín thông tin này trong thời gian dài; cuối cùng cũng tìm được cơ hội để khoe khoang rằng mình thông tin rất tốt.

Ngay tại chỗ, anh ta kể lại chi tiết về cách Ninh Vệ Dân ký hợp đồng với Chính quyền khu vực và làm thế nào để giành được quyền sở hữu công viên giải trí ở Bắc Kinh từ tay tập đoàn Kumagaya của Nhật Bản.

Để chứng minh tính xác thực của thông tin, anh ta còn hỏi nhân viên nhà hàng xem liệu họ có biết Ninh Vệ Dân là ai không… Và nhờ đó, thông tin đã được xác nhận bởi chính những người liên quan.

Mọi người đều phấn khích không ngớt; họ nghĩ đến giá trị của những tài sản đó mà rùng mình. Không ai ngờ rằng, trong số họ, lại có người thực sự thành công đến thế… Không chỉ giàu có, mà còn tự mình xây dựng nên “cung điện rồng”.

Cảm giác đó thật sự rất vinh quang… Giống như sau khi Chu Nguyên Chương trở thành hoàng đế, những tu sĩ còn ở chùa Hoàng Giác kể lại những ngày xưa họ cùng ông ta gõ chuông gỗ vậy.

Vì vậy, có người quay đầu nhìn về phía Mễ Tiểu Nhàn và chân thành đưa ra lời gợi ý với cô ấy:

“Xiaoran, nếu bây giờ bạn trở về kinh thành để phát triển sự nghiệp và muốn đứng vững trên thị trường, tôi nghĩ bạn nên tự mình tìm đến gặp Ning Vệ Dân hoặc Trương Sĩ Huệ. Với sự hỗ trợ của họ, điều đó sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc chúng ta, những người bình thường, phải cố gắng nhiều hơn.”

Tuy nhiên, khi nghe những lời này, Mễ Tiểu Nhàn suýt nữa không kiềm chế được cảm xúc của mình. Cô cảm thấy đau lòng như thể có ai đó đang cắt vào tim mình; một cảm giác chán nản và uất ức khôn tả tràn ngập trong người. Những oan ức mà cô đã cố gắng kìm nén suốt thời gian qua gần như không thể kiểm soát được nữa, và cô muốn khóc lóc.

Lý do là bởi vì cả hai lĩnh vực kinh doanh quan trọng đó đều thuộc về sở hữu của Ning Vệ Dân. Khi nghe mọi người ca ngợi anh ta như thể anh ta là một vị thần, khi thấy mọi người tin tưởng anh ta một cách chân thành, cô cảm thấy mình thật yếu đuối. Cô đã vượt qua biển cả, vật lộn ở xứ người trong năm năm trời, trải qua bao khó khăn mới có được địa vị và thu nhập như hiện tại. Cô từng nghĩ rằng khi trở về nước, mình có thể dựa vào năng lực của mình để tạo ra khoảng cách với Ning Vệ Dân.

Nhưng thực tế đã liên tục cho cô thấy rằng Ning Vệ Dân đã xây dựng một mạng lưới kinh doanh khổng lồ trên mảnh đất này, với quy mô và sức mạnh vượt xa sự tưởng tượng của cô. Bỗng nhiên, cô cảm thấy tuyệt vọng: dường như dù mình cố gắng đến đâu, cũng không bao giờ có thể theo kịp bước chân của anh ta.

Điều khiến cô càng tức giận hơn là, dù cô luôn cố tình tránh mọi thứ liên quan đến Ning Vệ Dân, nhưng cuối cùng lại tự rơi vào tình huống không mong muốn – tổ chức bữa tiệc ngay trên lãnh địa của anh ta. Cô đã tự bỏ tiền ra tổ chức bữa tiệc, cố gắng hết sức để duy trì hình ảnh và xây dựng mối quan hệ, nhưng cuối cùng chỉ làm tăng thêm lượng khách hàng cho công việc kinh doanh của Ning Vệ Dân mà thôi. Ngược lại, Ning Vệ Dân, với một mạng lưới kinh doanh lớn như vậy, chưa bao giờ tổ chức bữa tiệc cho những người quen cũ; chính họ, những người quen thuộc này, mới là những người tự nguyện đến tiêu dùng và ủng hộ anh ta.

Khi suy nghĩ về chuyện này, cô càng cảm thấy bực bội, nhưng lại không biết phải làm gì để giải tỏa cảm xúc đó. Cuối cùng, bữa tiệc kết thúc, và mọi người đều no bụng trở về nhà.

Nhưng điều đó vẫn chưa phải là tất cả… Vào lúc cuối buổi tiệc

Bởi vì khách của Mễ Tiểu Nhàn ăn quá nhiều, họ thực sự không hề thấy no; ngược lại, rất nhiều người còn bị đầy bụng đến mức không chịu nổi nữa.

Đây cũng là tình trạng phổ biến vào thời điểm đó – những người dân sống ở vùng nội địa, lần đầu tiên được thưởng thức các món hải sản cao cấp, cảm thấy rằng ăn ít một chút cũng là lãng phí; ai nấy ăn đến nỗi bị ợ hơi liên tục, bụng phồng to như những quả bóng da tròn.

Khi đứng dậy để rời khỏi bàn, rất nhiều người phải dựa vào lưng, bước đi loạng choạng, trông thật là buồn cười; giống hệt như cảnh Lão Bà Lưu bước vào Vườn Đại Quan Vương.

Vì vậy, kế hoạch đi tham quan bể cá cùng nhau cũng bị hủy bỏ.

Do dạ dày không chịu nổi gánh nặng, nhiều người vốn tự xem mình là “những người có bụng to” cũng đành từ bỏ ý định đi chơi.

Sau khi những người này rời đi, mục tiêu hàng đầu của họ là tìm kiếm các hiệu thuốc dọc theo đường phố, xếp hàng mua thuốc Jiao San Xian hay viên hawthorn để giảm bớt cảm giác khó chịu.

Mễ Tiểu Nhàn đi trong đám đông, nhìn thấy cảnh tượng này mà chỉ cảm thấy mặt mình nóng bừng, lòng đầy xấu hổ.

Ôi, bữa tiệc được chuẩn bị công phu này, ban đầu cô tưởng rằng đây sẽ là dịp để cô tự hào và thể hiện phẩm giá của mình…

Nhưng trước mắt, tất cả chỉ khiến cô cảm thấy mất mặt một lần nữa.

Cảnh tượng buồn cười này, e rằng suốt đời cô cũng sẽ không thể quên được.