Ngay khi hai người vừa dứt lời, Patricia Keth bên cạnh cũng không nhịn được mà lên tiếng, xin được đảm nhận vai diễn cho mình.

Cô bé nhỏ hơn Bining Vệ Dân tới sáu tuổi, khuôn mặt đầy vẻ e thẹn nhưng cũng tràn đầy mong đợi; lúc này, cô ấy giống hệt một đứa trẻ đang xin kẹo, ánh mắt đầy van nài.

“Liệu tôi có thể đóng vai nữ chính này không ạ? Ông chủ, tôi thấy câu chuyện của ông rất thú vị, và tính cách của nữ chính cũng rất giống tôi… Tôi cảm thấy Alice chính là bản thân tôi, tôi chính là Alice…”

Thật đáng tiếc, dù vẻ mặt của cô ấy rất đáng yêu, nhưng có vẻ như cô gái này đã nhầm lẫn mối quan hệ nhân quả của một số việc.

Hơn nữa, yêu cầu của cô ấy cũng hơi quá lớn, hoàn toàn phá vỡ kế hoạch ban đầu của Bining Vệ Dân, vì vậy anh ta thực sự không thể đồng ý.

“Ôi, xin lỗi, điều này tôi không thể đáp ứng được.”

Bining Vệ Dân lắc đầu một cách ngượng ngùng, giọng nói đầy lời xin lỗi và cố gắng giữ thái độ nhẹ nhàng nhất có thể.

“Nhưng tôi có thể đề xuất một vai diễn khác cho bạn, bạn cũng có thể tham gia hát bài hát chủ đề nếu muốn. Patricia, giọng hát của bạn rất đặc biệt, vừa có thể truyền cảm xúc mạnh mẽ, vừa có thể dịu dàng, rất phù hợp với bộ phim này. Tôi sẽ dựa vào phong cách giọng hát của bạn để sáng tác một bản hit có thể lan tỏa khắp thế giới, chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng đâu.”

Tuy nhiên, dù vậy, Patricia Keth vẫn không từ bỏ. Có lẽ, như cô ấy nói, cô ấy yêu thích vai diễn này quá nhiều, nên mới đặt tay lên ngực, với thái độ thành kính hơn, tiếp tục van nài, ánh mắt đầy kiên định.

“Ông chủ, có phải ông lo lắng rằng tôi không phải là diễn viên chuyên nghiệp nên không đủ khả năng đảm nhận vai này không ạ? Tôi sẽ cố gắng hết sức, tôi đã bắt đầu tham gia các lớp đào tạo diễn xuất rồi. Hơn nữa, khả năng diễn xuất của tôi trong ‘Cuộc giải cứu bão’ cũng đã được rèn luyện rất tốt, Katherine đã dạy tôi rất nhiều điều… Khi quay phần hai, ngay cả đạo diễn cũng khen tôi tiến bộ rất nhiều…”

Bining Vệ Dân thực sự cảm thấy bối rối trước sự kiên trì của cô gái này, không biết phải từ chối như thế nào cho phù hợp.

Dưới ánh mắt đồng cảm của mọi người xung quanh, anh ta không khỏi thở dài, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn, và kiên nhẫn giải thích.

“Đừng như vậy, Patricia. Nói thật lòng, điều này không liên quan gì đến khả năng diễn xuất của bạn cả. S

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt chăm chú, giọng nói nghiêm túc khi tiếp tục giải thích:

“Người phụ nữ tôi muốn—Alice của tôi—không phải là người mạnh mẽ, độc lập chỉ trên bề mặt, mà là người vừa mềm mại bên ngoài nhưng cứng rắn bên trong, người đã trưởng thành qua những thử thách khắc nghiệt từng bước một. Vì vậy, nhân vật này cần có sự tương phản rõ ràng: vừa sở hữu vẻ đẹp và khí chất nổi bật, vừa có thể thể hiện sự yếu đuối và duyên dáng trong môi trường an toàn, đồng thời cũng phải dám đấu tranh với số phận, có cá tính riêng biệt, và phải bùng nổ lòng dũng cảm cùng khả năng sinh tồn đáng kinh ngạc trong những tình huống nguy hiểm. Chỉ như vậy, nhân vật mới thực sự thuyết phục được mọi người. Nói thật, tôi đã tìm được người phù hợp rồi; chỉ cần cô gái đó không từ chối, nhân vật này chắc chắn sẽ thuộc về cô ấy.”

Khi nói xong, ánh mắt anh ta vô thức liếc nhìn Mónica đang ngồi yên bên cạnh.

Ánh mắt anh ta nhìn cô ấy một cách kín đáo, trong đó ẩn chứa một sự khẳng định khó nhận ra.

Và ngay lúc đó, không khí trong căn hầm rượu bỗng trở nên căng thẳng.

A Lạn Đức Long, Katherine Deneuve và những người thông minh khác theo hướng ánh mắt của Ning Vệ Dân nhìn đi, và họ lập tức nhìn thấy Mónica Berucci ngay trước mắt.

Hầu như tất cả mọi người đều hiểu ngay ý ám của anh ta: người mà Ning Vệ Dân chọn chính là cô gái này—người con gái Ý với vẻ đẹp nổi bật và cá tính độc đáo này, chính là Alice trong trí tưởng tượng của anh ta.

Đến nỗi A Lạn Đức Long--, người luôn thích đùa cợt với anh ta, cũng cầm ly rượu, nụ cười trêu chọc hiện trên môi, ánh mắt nhẹ nhàng quét qua Mónica, giọng nói đầy trêu chọc:

“Ning, bạn luôn có con mắt tinh tường; tôi hoàn toàn tin vào gu thẩm mỹ của bạn. Một cô gái vừa dịu dàng bên ngoài vừa có cá tính riêng biệt như thế này… Không lạ gì bạn đã chọn được người phù hợp ngay từ đầu, thậm chí không để lại cơ hội cho Patricia nữa.”

Ngay khi anh ta nói xong, tiếng cười khẽ bắt đầu vang lên trong căn hầm rượu.

Katherine Deneuve cũng cười đồng tình, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ:

“Đúng vậy, theo mô tả của Ning, cô gái này chắc chắn là người có khí chất đặc biệt, sở hữu sức hút khiến người ta phải say mê ngay từ cái nhìn đầu tiên… Vừa mềm mại vừa mạnh mẽ, hoàn toàn phù hợp với hình tượng của Alice.”

Còn Mónica Berucci, người đang bị mọi người nhìn chằm chằm vào, bỗng nhiên đỏ bừng má, tai cũng đỏ bừng, nh

Trước đây, dù cô ấy có vài phỏng đoán mơ hồ, nhưng chưa bao giờ dám chắc chắn. Giờ đây, những gợi ý của Ning Vệ Dân cùng phản ứng của mọi người quả thực là những tín hiệu rõ ràng, khiến cô gần như không thể kiềm chế được niềm hào hứng trong lòng; máu trong cơ thể cô dường như đang sôi trào, và đầu ngón tay cũng bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được.

Nhưng vấn đề là, có lẽ vì quá tập trung vào cuộc tranh luận, hoặc vì còn quá trẻ tuổi và quá cố chấp, cô chỉ chăm chú nhìn vào Ning Vệ Dân và khao khát được đóng vai Patricia mà hoàn toàn không để ý đến chi tiết vừa rồi.

Ngay cả lúc này, cô vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của Ning Vệ Dân, vẫn còn mang theo chút oan ức và cố chấp, cố gắng thay đổi ý định của anh ta.

“Ông chủ, tôi cũng có thể trở nên yếu đuối, tôi cũng có thể tạo ra sự tương phản đấy!”

Đôi mắt cô hơi đỏ hoe, giọng nói ngập tràn nỗi uất ức, “Tôi có thể học thêm, luyện tập lại, dù ông yêu cầu điều gì, tôi cũng có thể làm được. Hãy cho tôi một cơ hội được không? Ít nhất là một cơ hội thử vai, để tôi chứng minh bản thân mình, được không?”

Nhìn thấy ánh mắt van xin trong đôi mắt Patricia, Ning Vệ Dân thực sự không nỡ từ chối thẳng thừng nữa.

Không còn cách nào khác, anh ta chỉ có thể dùng giọng điệu nhẹ nhàng, như thể đang dỗ dành một đứa trẻ bằng kẹo mút vậy, và giải thích một cách kiên nhẫn.

“Được rồi, Patricia, đừng buồn nữa. Mặc dù tôi không thể để em đóng vai Alice, nhưng tôi có thể đưa ra một cơ hội tốt hơn cho em. Tôi sẽ thiết kế riêng một vai cho em, để em có thể thể hiện chính mình một cách tự nhiên, thế nào? Chẳng hạn, trước khi thế giới kết thúc, em là một ngôi sao sáng chói, được mọi người yêu mến; sau khi thế giới kết thúc, em may mắn sống sót và nhờ vào sự dũng cảm cùng trí thông minh của mình, gặp lại Alice trong hoàn cảnh khó khăn, sau đó cùng nhau hợp tác và trở thành bạn bè của cô ấy, cùng nhau đối mặt với nguy cơ và tìm kiếm hy vọng sống. Vai diễn này không chỉ cho phép em thể hiện chính mình trên màn ảnh mà còn có khá nhiều phân đoạn, đồng thời cũng giúp em phát huy được những điểm mạnh của mình, thế nào?”

Khi lời nói đã đến mức này, Patricia đã bị từ chối ba lần rồi.

Dù còn cố chấp đến đâu, cô cũng nên biết rằng, dù có van xin thế nào đi nữa, có lẽ cũng chẳng ích gì.

Hơn nữa, hầu hết mọi người xung quanh đều hiểu rõ hơn cô về những chuyện đời th

“Patricia, đừng cứ bướng bỉnh như vậy nữa. Tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Ning – nữ chính trong bộ phim này phải thật sự nổi bật và mạnh mẽ, vừa dịu dàng lại vừa sắc bén. Chính sự tương phản này mới có thể giúp Alice trở thành người hùng trong thời đại hỗn loạn; vai diễn này thực sự không phù hợp với bạn. Tôi vẫn mong rằng bạn sẽ thể hiện được con người thật của mình trong một vai diễn phù hợp hơn. Cứ yên tâm, lúc đó tôi sẽ cố gắng tạo cho bạn nhiều cảnh quay thú vị hơn, để bạn có thể xây dựng nhân vật một cách trọn vẹn và nổi bật hơn, chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng đâu.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi cười nói thêm một câu, giọng nói đầy lòng tốt và sự quan tâm đến cô ấy.

“Hơn nữa, sự nghiệp của bạn chủ yếu nên tập trung vào việc hát chứ? Đừng quên đây là hàng loạt bộ phim liên tiếp; có thể phải quay trong vài năm trời đấy. Bạn có đủ thời gian không? Nếu việc này xung đột với việc bạn sản xuất album mới hay tổ chức chuyến lưu diễn thì sao? Tôi nghĩ bạn nên nghe lời họ đi. Những kế hoạch mà Ning đã đưa ra cho bạn thực sự rất đáng ghen tị rồi đấy. Vừa được đóng vai chính trong phim, vừa được hát ca khúc chủ đề, vừa tăng thêm sự nổi tiếng, vừa phát huy được thế mạnh của mình… Phải chăng điều này không tốt sao?”

Nghe những lời của Luc Besson và nhìn vào ánh mắt chân thành của Ning, Patricia dần cảm thấy những oán giận và sự cố chấp trong mình tan biến hết. Cô cũng bắt đầu nhận ra rằng, nếu tiếp tục kháng cáo nữa, có lẽ chỉ khiến mình trông thiếu suy nghĩ và phụ lòng tình cảm của Ning cũng như Luc Besson mà thôi.

Vì vậy, cô gật đầu nhẹ, cuối cùng cũng từ bỏ sự kiên trì của mình. Ánh mắt buồn bã dần được thay thế bằng niềm hy vọng, và cô nói nhỏ: “Được thôi, ông chủ, tôi sẽ nghe theo lời anh. Cảm ơn anh, và cảm ơn đạo diễn Luc nữa… Tôi chắc chắn sẽ thể hiện tốt vai diễn này, không làm các bạn thất vọng đâu.”

“Đúng rồi.” Ning cười, vuốt ve mái tóc của cô, giọng nói âu yếm và đầy sự chiều chuộng: “Cô gái tốt bụng ơi, sau này chắc chắn bạn sẽ có cơ hội đóng vai chính đấy… Tôi cam đoan đấy!”

Còn Mónica ở bên cạnh, nhìn cảnh tượng này, cũng nở nụ cười dịu dàng và đầy biết ơn. Cô lặng lẽ nhìn về phía Ning; mặc dù từ góc độ của mình, cô không thể nói ra lời gì, nhưng tình cảm biết ơn đã hiển hiện rõ qua ánh mắt mình.

Những gì vừa xảy ra đã khiến cô hoàn toàn hiểu ra rằng, những gì Ning đưa cho mình không chỉ

Ninh Vệ Dân cũng không nói thêm gì nữa; anh chỉ nhẹ nhàng gật đầu với Mónica bằng ánh mắt ân cần, coi đó như một lời khích lệ, cũng như một sự xác nhận rằng cô ấy không cần phải nói thêm nữa, vì trong lòng anh đã có quyết định rồi.

  Bầu không khí trong tầng hầm rượu lại trở nên thoải mái và dễ chịu như trước.

  Mọi người lại bắt đầu thảo luận sôi nổi về các nhân vật và chi tiết quay phim của bộ phim “Biohazard”, giọng nói đầy mong đợi, như thể họ đã hình dung ra cảnh tượng bộ phim này trở nên phổ biến khắp thế giới.

  Tuy nhiên, vào lúc này, Catherine Deneuve từ từ đặt xuống ly rượu cao cổ của mình; cô dường như có vẻ không hòa nhập vào không khí vui vẻ của mọi người. Cô không chỉ đột nhiên ngắt lời cuộc thảo luận mà giọng nói của cô cũng mang theo sự nghiêm túc khác biệt so với mọi người, làm tan biến không khí sôi động xung quanh: “Ôi, Ning, dừng lại một chút đi, mọi người hãy nghe tôi nói đã…”

  Ning Vệ Dân nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, dường như không ngờ cô lại đột nhiên yêu cầu dừng lại. “Có chuyện gì vậy, Catherine? Bạn muốn nói gì?”

  “Tôi chỉ muốn hỏi thôi… Bạn thực sự muốn đầu tư rất nhiều tiền để sản xuất loạt phim này sao? Thành thật mà nói, cho đến lúc này, tôi vẫn nghĩ bạn đang đùa thôi.”

 ‌Ánh mắt của Catherine Deneuve đầy nghiêm túc, giọng nói cũng có phần vội vàng: “Tôi nhớ lúc nãy bạn còn nói rằng có thể phải xây dựng một thị trấn mới để quay phim. Tôi thực sự không thể tin được… Bởi vì số vốn đầu tư quá lớn, rủi ro cũng rất cao.”

  “Tôi không hiểu…” Ning Vệ Dân nhíu mày, tỏ vẻ bối rối và hỏi lại: “Catherine, bạn có phải lúc nãy nghĩ rằng tôi đang khoác lác không? Chúng ta là bạn bè lâu năm rồi… Bạn đã bao giờ thấy tôi nói dối về việc đầu tư chưa? Nếu tôi dám nói như vậy, chắc chắn tôi đã có đủ sự chuẩn bị và tự tin, không thể đùa với số tiền lớn như vậy được.”

  “Được rồi, tôi thừa nhận… Ý tưởng về câu chuyện về những con zombie này thực sự rất hay, nhiều khía cạnh đều rất sáng tạo và mới mẻ. Ning, tôi thực sự không ngờ bạn đã suy nghĩ kỹ lưỡng đến mức này về dự án phim này.”

  Catherine Deneuve gật đầu, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn một chút, nhưng vẫn mang theo sự lo lắng nghiêm túc: “Nhưng… đừng trách tôi làm phiền không? Bạn có bao giờ nghĩ đến vấn đề rủi ro chưa? Tôi buộc phải nhắc bạn rằng, thị trường ph

Vì vậy, Pháp không thể sản xuất những bộ phim có kinh phí đầu tư lớn như Hollywood, chính là bởi vì thị trường của họ không thể chịu đựng được những chi phí cao như vậy.”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói với giọng điệu đầy bất lực:

“Lấy ví dụ về bộ phim thành công nhất của Pháp trong năm nay, ngay cả bộ phim của Hollywood như ‘Dance with Wolves’ cũng chỉ thu về khoảng 230 triệu franc tại thị trường Pháp. Còn bộ phim ‘The Hurricane Rescue 2’ của chúng ta, mặc dù là phim thương mại và có doanh thu khá tốt, nhưng vẫn kém hơn nhiều, chỉ thu về gần 200 triệu franc. Điều này có nghĩa là, theo nguyên tắc hoàn vốn gấp hai rưỡi số tiền đầu tư, bạn cần phải thu về ít nhất 500 triệu franc từ doanh thu bán vé để mới có thể cân đối được chi phí. Bạn nghĩ con số này có thực tế không? Ngay cả khi bạn có thể phát hành bộ phim này tại Nhật Bản, có lẽ cũng rất khó để đạt được mục tiêu đó, phải không? Dù sao thì thị trường điện ảnh Nhật Bản cũng có giới hạn, và việc khán giả Nhật Bản đón nhận thể loại phim về zombie cũng là một yếu tố không chắc chắn.”

Phải nói rằng, Catherine Deneuve quả thực là một người phụ nữ khác biệt; cô vừa giàu cảm xúc vừa có lý trí.

Mặc dù mọi người đều coi cô là ngôi sao nữ thanh lịch và yêu nghệ thuật nhất của Pháp, nhưng trong lúc mọi người đều đang quá hào hứng và mơ mộng về những điều tốt đẹp, chính cô là người duy nhất giữ được sự tỉnh táo.

Khi mọi người đều suy nghĩ từ góc độ lợi ích cá nhân và đắm chìm trong những ước mơ tươi sáng, chỉ có cô là người nhìn thấy những vấn đề thực tế mà người khác bỏ qua, và dám nói ra những rủi ro mà ai cũng e ngại đề cập đến.

“Catherine, bạn thực sự đã đặt ra một câu hỏi rất quan trọng.”

Ning Vệ Dân không khỏi gật đầu đồng ý, giọng nói cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Bạn nói đúng, bạn đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Ngay cả khi cộng lại doanh thu từ thị trường Pháp và Nhật Bản, ngay cả khi chúng ta sản xuất những bộ phim thương mại thành công, thì cũng rất khó để đạt được con số 500 triệu franc – việc cân đối chi phí quả thực là một thách thức lớn. Tôi vẫn nhớ khi sản xuất bộ phim ‘La Vie en Rose’, chúng tôi đã đầu tư 20 triệu đô la Mỹ và giành giải tại Liên hoan phim Cannes; doanh thu từ Nhật Bản, Pháp, Hồng Kông và Trung Quốc mới giúp chúng tôi vừa đủ bù đắp chi phí. Cuối cùng, bộ phim đó có thể kiếm được lợi nhuận, chủ yếu nhờ vào quyền phát hành tại Đông Nam Á, doanh thu từ băng đĩa video và album nhạc phim. Bây giờ, khi đầu tư gấp gần đôi, độ khó tự nhiên cũng tăng lên gấp bội;