“Tình hình bên Lão Sa thế nào rồi?”

Rốt cuộc, vẫn là Ning Vệ Dân chủ động hỏi Trương Sĩ Huệ, mới khiến anh ta thoát khỏi những suy đoán một chiều của mình.

“À, trời ạ, cái đầu tôi này… Quên mất việc quan trọng phải nói rồi. Người ta bảo tôi tạm thời sắp xếp cho ông ta vào phòng tiếp khách của các bậc thầy kia. Hôm nay Lão Sa còn dẫn theo vợ nữa; khuôn mặt ông ta bị bôi thuốc, dán băng keo… Có lẽ là hai vợ chồng đang có mâu thuẫn và vợ ông ta đã đánh ông ta. Nhưng có vẻ như ông ta đã chuẩn bị một món quà lớn để xin sự giúp đỡ của bạn… Lão Sa còn nhấn mạnh rằng đã hẹn với bạn từ trước, có vẻ khá gấp rút. Bạn xem sao, dự định gặp ông ta vào lúc nào?”

Ning Vệ Dân nhíu mày và nói một cách điềm tĩnh: “Không cần đâu, tôi không muốn gặp ông ta lúc này… Hãy để ông ta đợi thêm một chút nữa. Tôi cũng đoán được ý định của ông ta… Chắc chắn là liên quan đến việc cải cách công ty, loại bỏ những điểm yếu bên trong. Lão Sa này… Giờ đây đã trở thành một con sâu bọ gây hại cho công ty rồi… Sau khi sống quá thoải mái trong một thời gian dài, bỗng nhiên phải đối mặt với những thay đổi, ông ta không thể thích nghi được… Có lẽ ông ta hy vọng có thể kéo tôi vào để cùng giúp ông ta giải quyết những vấn đề đó.”

“Con sâu bọ gây hại?”

Trương Sĩ Huệ suy nghĩ một chút, rồi cố tình nói một cách nịnh hót: “Vậy… nếu bạn không muốn gặp ông ta và cảm thấy khó xử… Thì… để tôi giúp bạn đuổi ông ta đi…”

Trương Sĩ Huệ nghĩ rằng mình đang giúp người khác trong lúc họ gặp khó khăn, nhưng không ngờ Ning Vệ Dân lại lắc đầu.

“À, không phải vậy đâu… Lão Sa cũng có những điểm tốt của mình… Ông ta có mối quan hệ rộng rãi, biết cách ứng xử linh hoạt với mọi người… Không có chuyện gì mà ông ta không thể tìm ra cách giải quyết… Một người như vậy cũng coi là một tài sản quý giá… Có ông ta làm bạn, nhiều việc sẽ trở nên thuận lợi hơn… Nói thật lòng, khi công ty Bỉ Nhĩ mới bắt đầu, ông ta đã đóng góp rất nhiều… Chỉ tiếc là, bây giờ công ty đã phát triển đến một mức nhất định, yêu cầu đối với nội bộ cũng thay đổi theo… Và ông ta vẫn cứ giữ nguyên cách làm cũ, thậm chí còn trở thành trở ngại cho sự phát triển của công ty… Điểm yếu lớn nhất của Lão Sa chính là sự quá ranh ma… Việc luôn tìm cách lợi dụng người khác đã trở thành thói quen của ông ta rồi…”

Công ty giờ đã phát triển lớn rồi; nếu để anh ta tiếp tục làm như vậy, chi phí sẽ càng ngày càng tăng lên. Bất kỳ ai đứng đầu công ty cũng không thể đứng yên trước tình hình này được. Thật không may, anh ta lại không nhận ra điều đó… Đó chính là sự cố chấp, không biết tỉnh ngộ…”

Nghe những lời bình luận của Ninh Vệ Dân dường như đang chỉ bảo mình, Trương Sĩ Huệ không khỏi cúi đầu suy nghĩ.

Chỉ có một điều khiến anh ta càng thêm tò mò; sau khi suy nghĩ một lúc, anh không nhịn được mà hỏi: “Vậy… cuối cùng bạn có muốn giúp anh ta không?”

“Hãy xem sao đã.” Ninh Vệ Dân mỉm cười nhẹ, “Việc xin giúp đỡ người khác đâu có dễ dàng đâu; những thứ quá dễ dàng đạt được thì con người sẽ không trân trọng chúng. Hơn nữa, Lão Sa kia thực sự là một kẻ ích kỷ và thực dụng đến cực điểm. Tôi cần xem liệu anh ta có thành thật hay không, liệu anh ta có nhận ra tình hình của mình hay chưa, và liệu việc giúp đỡ anh ta có đáng giá hay không. Hơn nữa, việc giúp đỡ cũng cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng. Ngoài ra, bạn cũng biết đấy, tôi còn có những khách quan trọng khác cần tiếp đón nữa. Tôi phải gặp ngay những người từ Cục Di sản Văn hóa, và cũng không thể để Phó Giám đốc Vườn Thiên Đàn phải chờ đợi tôi quá lâu. Nếu không có gì thay đổi, Giám đốc Vườn Thiên Đàn sẽ nghỉ hưu trong năm nay, và việc người này được Giám đốc tin tưởng để kế nhiệm là điều hoàn toàn dễ hiểu. Hôm nay họ đã chủ động đến gặp tôi để thể hiện sự thiện chí, tôi không thể làm họ thất vọng được. Vì vậy, sau khi tôi gặp những người từ Cục Di sản Văn hóa xong, bạn hãy nhanh chóng mời Phó Giám đốc Vườn Thiên Đàn đến đây, đừng để người ta hiểu lầm rằng tôi đang lợi dụng vị trí của mình. Còn về phía Lão Sa… bạn hãy thông báo với anh ta rằng anh ta cần phải kiên nhẫn chờ đợi…”

“À, được thôi. Vậy tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn ngay.”

Trương Sĩ Huệ vừa nói vừa rót nước nóng vào tách trà của Ninh Vệ Dân, đổ rác trong gạt tàn thuốc, và lau sạch bàn trà bị những giọt nước làm ướt.

Anh ta thực sự rất thông minh; anh biết rằng những cuộc thảo luận quan trọng mà Ninh Vệ Dân muốn tiến hành trong căn phòng này không thể bị lộ ra ngoài. Vì không có người phục vụ ở đây, anh ta đã tự nguyện giúp đỡ.

Quả nhiên, hành động tự nguyện này đã khiến Ninh Vệ Dân cảm thấy rất thoải mái. Mặc dù không nói lời cảm ơn, nhưng thái độ của bà ấy đối với anh ta đã trở nên thân thiện hơn rất nhiều, dường nh

Từ góc độ cá nhân mà nói, bất kỳ ai gặp phải chuyện này cũng khó có thể chấp nhận được, dù mình có sai hay không. Thực sự, về mặt tình cảm, tôi hoàn toàn hiểu ý của Lão Sa. Nhưng may mắn thay, tôi không phải là anh ta; tôi chưa bao giờ làm những việc để chiếm đoạt lợi ích riêng, nhiều nhất chỉ là ăn uống trong quán rượu của chúng ta, dùng tiền thu được từ việc kinh doanh rượu để mua nguyên liệu thôi. Anh cũng biết điều này mà, huống hồ còn có anh ở bên cạnh, chuyện như thế này sẽ không xảy ra với tôi đâu.”

Trương Sĩ Huệ cười một tiếng; lời nói của anh ta thực sự không hề mang tính châm biếm hay lời nịnh hót. Dù sao thì, Ninh Vệ Dân cũng đã giúp đỡ anh ta rất nhiều, thậm chí còn sắp xếp cho Đỗ Dương đến Thành Đức làm việc. Sự hỗ trợ và tin tưởng không ngần ngại đó, anh ta luôn ghi nhớ trong lòng. Hơn nữa, Ninh Vệ Dân cũng đã trở thành cổ đông của Bỉ Nhĩ Kerton; anh ta cũng biết điều này. Với một “người cha” lớn như vậy, anh ta còn lo lắng gì nữa chứ?

Nhưng không ngờ, Ninh Vệ Dân lại nói: “Tôi à? Còn nếu tôi yêu cầu anh rời khỏi vị trí trong quán rượu này thì sao?”

“Điều đó…”

Một câu nói bất ngờ khiến Trương Sĩ Huệ sững sờ. Anh không biết Ninh Vệ Dân đang đùa hay nghiêm túc; ánh mắt anh liên tục quay cuồng, và anh càng thấy chắc chắn rằng những lời Ninh Vệ Dân vừa nói về Sà Quản lý không phải là đùa cợt.

“Vậy thì phải làm sao đây? Bạn muốn tôi làm gì thì tôi sẽ làm theo.”

Trương Sĩ Huệ thở dài, tỏ ra rất buồn bã.

“Dù sao thì vị trí này cũng là bạn đã đưa cho tôi; nếu bạn muốn lấy lại, chỉ cần nói một câu thôi là được. Tôi chắc chắn sẽ tuân theo mà không điều kiện gì cả.”

Nhưng sau vài lời tỏ ra hào phóng, anh ta lại bắt đầu than phiền.

“Nhưng… tại sao vậy chứ? Ninh Vệ Dân, bạn đang dọa tôi đấy phải không? Tôi chẳng làm gì sai cả; xin hãy dựa vào lương tâm mà nói đi! Ai đó đang ghen tị với tôi phải không? Hay là bạn nghĩ rằng tôi không làm tốt công việc này? Bạn đừng nghe lời người khác một cách thiên vị nhé! Bạn… bạn cười gì vậy? Làm sao bạn có thể nhìn thấy người bạn của mình trở thành trò cười của người khác được chứ? Nói rõ ra đi, tôi không sợ mất việc đâu; tôi sợ mất mặt thôi.”

“Anh làm gì tôi một cách bất ngờ như vậy, tôi không biết phải giải thích thế nào với vợ đây… Anh, anh…”

“Anh cái gì chứ? Tôi chỉ hỏi thôi mà, đâu có nói sẽ làm thật đâu.”

Nhìn thấy phản ứng quá lớn của Trương Sĩ Huệ, Ning Vệ Dân vội vàng giải thích lại.

Tuy nhiên, những lời sau đó cũng có thể coi là một lời cảnh báo, rõ ràng là để chuẩn bị tâm lý cho Trương Sĩ Huệ.

“Tất nhiên, tôi cũng không dám lừa anh đâu. Những chuyện sau này thì khó nói trước được. Có câu nói: ‘Nếu đức không xứng đáng với vị trí, chắc chắn sẽ gặp tai họa.’ Điều này đúng với Lão Sa, cũng đúng với chúng ta. Bất kỳ công ty nào muốn phát triển đều cần nguồn lực mới, cần những nhân tài có năng lực hơn – giống như quá trình trao đổi chất trong cơ thể con người vậy. Không ai là không thể thay thế; sớm muộn gì chúng ta cũng có thể trở thành rào cản cho sự phát triển của công ty và của tổ chức này. Anh đã từng nghĩ về vấn đề này chưa? Tôi đã suy nghĩ rồi. Vì vậy, dù anh có không thích nghe đi nữa, tôi cũng phải nói thật với anh: Khi đến ngày chúng ta trở thành rào cản cho công ty, không chỉ anh mà cả tôi nữa, vì lợi ích của công ty, vì lợi ích của tổ chức này, chúng ta cũng sẽ phải nhường chỗ cho người khác.”

“Cái gì? Chúng ta trở thành rào cản cho công ty?”

Trương Sĩ Huệ ngập ngừng một lát, rồi lắc đầu: “Đùa gì vậy… Có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ như vậy thật. Nhưng làm sao anh có thể đến nỗi này được? Anh là cổ đông của Bỉ Nhĩ mà. Hơn nữa, anh còn đã mở rộng hoạt động của tổ chức này ra nước ngoài; ngay cả phó hiệu trưởng cũng đến chúc mừng anh… Làm sao anh có thể…”

“Anh nói đúng, nhưng anh có bao giờ nghĩ rằng, chính vì tôi là cổ đông, vì muốn nhận được nhiều lợi nhuận hơn, vì muốn công ty phát triển tốt hơn, tôi mới mong muốn mọi người phát huy hết khả năng của mình? Nếu không, tôi sẽ tự gây rắc rối cho bản thân mình mà thôi.”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Trương Sĩ Huệ, dường như đây thực sự là lần đầu tiên anh ấy suy nghĩ về vấn đề này một cách thực tế như vậy… Ning Vệ Dân không khỏi buông bỏ vẻ nghiêm túc, vỗ vai anh ấy và an ủi lại.

“Bây giờ chỉ là nói thử thôi; anh đừng quá lo lắng về vấn đề này. Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta rời đi, thì sao nữa chứ? Đối với chúng ta, điều đó chỉ đồng nghĩa với việc mất đi một công việc mà thôi. Tôi nói với anh,

Không phải vì lý do gì khác, điều quan trọng nhất là trong câu nói của Ning Vệ Dân – “chúng ta” – đã thể hiện rõ ý nghĩa đồng hành cùng nhau qua khó khăn và thành công.

  Rốt cuộc thì việc giữ lại công việc tại tòa nhà Kanton có thể bảo đảm tương lai cho mình, hay người bạn Ning Vệ Dân mới thực sự có lợi hơn cho con đường sự nghiệp của mình, Trương Sĩ Huệ chắc chắn biết rõ điều này.

  Chỉ cần Ning Vệ Dân vẫn sẵn lòng dẫn dắt mình, thì anh ấy còn lo lắng gì nữa chứ?

  Hơn nữa, sau bao năm quen biết với Ning Vệ Dân, dù người bạn này đã gặp phải nhiều khó khăn, nhưng chưa bao giờ từ bỏ mình; huống chi là đối với một người bạn cũ như Trương Sĩ Huệ này.

  Ngay cả những đồng nghiệp cũ tại khách sạn Trọng Văn Môn cũng nhờ vào sự giúp đỡ của anh ấy mà đều tìm được công việc tốt tại tòa nhà Kanton.

  Ngoài ra, mặc dù Ning Vệ Dân ít khi quay lại khu phố Fàn’er Hutong nữa, nhưng lần này khi trở về, anh ấy vẫn đã mời các hàng xóm cũ tụ tập ăn uống tại nhà hàng Tán Cung trước Tết và tặng mọi người những món quà ý nghĩa.

  Là người trực tiếp liên quan đến mọi chuyện này, Trương Sĩ Huệ đã chứng kiến tất cả những điều đó và hiểu rất rõ. Anh 100% tin tưởng vào phẩm chất của Ning Vệ Dân.

  Vì vậy, khi suy nghĩ kỹ về vấn đề này, anh ấy lập tức cảm thấy yên tâm và không còn lo lắng gì nữa. “Được thôi, chỉ cần có lời anh nói là đủ rồi. Dù sao thì tôi, Lão Trương, cũng chỉ tin anh thôi; những chuyện phức tạp quá tôi cũng không muốn suy nghĩ nhiều. Anh quyết định thế nào thì chúng ta cứ làm theo thế đó. Dù là đi hay ở lại, tôi đều nghe theo anh, không có ý kiến gì cả.”

  Ning Vệ Dân cũng cảm thấy rất vui mừng, anh ấy vỗ vai Trương Sĩ Huệ và chuẩn bị nói vài lời…

  Nhưng đúng lúc đó, La Quảng Liàng cùng ba người mặc áo khoác cũng trở lại. Vừa bước vào nhà, người đứng đầu nhóm đó đã tiến thẳng về phía Ning Vệ Dân; chưa kịp đến nơi, anh ta đã mỉm cười và đưa tay ra chào.

“Thưa ông Ninh, chúc mừng năm mới! Tôi đại diện cho lãnh đạo cơ quan đến chúc ông một năm mới an lành và may mắn.”

Ông Ninh không quan tâm đến những lời nói khách sáo kia, vẫy tay đáp lại.

“À, không dám nhận đâu, Trưởng phòng Lưu ạ. Chính tôi mới phải chúc ông năm mới mới đúng. Sao ông lại khách sáo thế này?”

“Đừng nói vậy. Những vật phẩm mà ông đã hiến tặng lần này thực sự rất quý giá. Theo đánh giá của các chuyên gia, hầu hết đều là cổ vật quý báu; chỉ có hai vật thuộc loại cổ vật thông thường mà thôi. Vì vậy, lãnh đạo cơ quan tôi đã cử tôi đến đây để bày tỏ lòng biết ơn trước mặt ông. Chúng tôi biết ông không quan tâm đến danh tiếng hay những nghi thức phức tạp. Nhưng nếu chúng tôi không bày tỏ sự kính trọng sâu sắc đối với một người yêu nước, luôn có trách nhiệm xã hội như ông, thì thật là không xứng đáng. Ngoài ra, lãnh đạo còn mong muốn ông sẽ tham dự một hội thảo về các cổ vật bị mất ở nước ngoài sau Tết… Ông có đồng ý không…”

Còn về việc bị bỏ qua, ông Trương Sĩ Huệ hoàn toàn không cảm thấy bất mãn chút nào; ngược lại, những lời này khiến ông càng thêm yên tâm.

Đúng rồi, ông không tin ai khác, nhưng ông tin chắc vào ông Ninh mà. Dù ông Ninh đã đi ra nước ngoài nhiều năm, thời gian họ được ở bên nhau mỗi năm cũng ngày càng ít đi. Hơn nữa, do sự khác biệt về địa vị và kiến thức, cách họ interphông với nhau cũng đã thay đổi đáng kể. Mối quan hệ giữa họ giờ đây mang tính chất phụ thuộc nhiều hơn, không còn thân thiết như trước nữa. Nhưng ông Ninh luôn coi trọng tình bạn, luôn chu đáo với mọi người. Không cần nói gì thêm, việc ông Ninh sẵn lòng mua về và hiến tặng hàng chục triệu, thậm chí hàng trăm triệu đồng để giúp đỡ người khác, đã nói lên rất nhiều điều về nhân cách của ông ấy. Vì vậy, ông Trương Sĩ Huệ hoàn toàn tin tưởng rằng mình sẽ không bao giờ bị thiệt thòi vì ông Ninh. Ngay cả khi có ngày ông Ninh không cần ông nữa, chắc chắn ông ấy cũng sẽ có kế hoạch khác cho ông. Đúng là ông Ninh là một người rất tài giỏi; đối với người như ông ấy, việc thiếu vắng Bỉ Nhĩ Kerton có quan trọng gì đâu?

Dù ở đâu đi nữa, chắc chắn cũng sẽ thành công rực rỡ.

Và những gì mình cần làm chỉ là bước theo sau họ, không để bị tụt lại. Chỉ cần không lạc hậu, thì chắc chắn sẽ có một tương lai tốt đẹp.

………………

Trong phòng tiếp khách, vợ của Sà Quản lý, Yao Lihua, cảm thấy vô cùng ngạc nhiên trước môi trường xung quanh. Bởi vì Sà Quản lý thường xuyên bận rộn với các hoạt động ngoài xã hội, hiếm khi đưa cô ấy đi dự các sự kiện hay buổi gặp gỡ. Lần trước, cô ấy không thể đi cùng Sà Quản lý đến dự đám cưới của Ning Vệ Dân, vì vậy cô 0 chưa từng trải nghiệm thực tế cuộc sống của giới thượng lưu, và thiếu hiểu biết đúng đắn về họ. Có thể nói, trước khi đến đây, hình ảnh về giới thượng lưu trong đầu cô 0 chủ yếu xuất phát từ những bộ phim Hồng Kông. Cô 0 nghĩ rằng Ning Vệ Dân– người mà cô 0 chưa từng gặp mặt– chắc hẳn sẽ giống như những nhân vật giàu có trong phim Hồng Kông hiện nay, sử dụng bật lửa vàng hoặc thậm chí tiền đô la Mỹ để châm thuốc. Dù sao thì Sà Quản lý cũng đã học cách sử dụng bật lửa vàng từ chính ông Ning này mà. Nhưng khi đến nơi, chỉ cần nhìn vào trang phục của nhân viên phục vụ ngay trước cổng vườn, cô 0 đã cảm thấy choáng ngợp. Sau khi bước vào trong, khi nhìn thấy hàng loạt các công trình kiến trúc tinh xảo bên trong, cô 0 càng thêm bối rối, không biết nên ngắm nhìn điểm nào trước. Và khi bước vào căn phòng tiếp khách, dù đây chỉ là nơi dành để tiếp đón khách thông thường, cô 0 vẫn cảm thấy kinh ngạc, không biết nên chiêm ngưỡng cái gì. Cảm giác của cô 0 giống hệt như Lão Bà Lưu bước vào Vườn Đại Quan Vương. Điều này không hề phóng đại chút nào; phòng tiếp khách dù nhỏ, nhưng đã thể hiện rõ gu thẩm mỹ, tài chính, thậm chí cả phong cách văn hóa của chủ nhân. Trước hết, mùa đông ở kinh thành này thực sự rất lạnh. Tuy nhiên, trong nhà lại được lắp đặt hệ thống sưởi ấm, nên rất ấm áp, không hề có mùi khói của lò than. Hơn nữa, trong phòng còn có hoa tươi; ngoài vài chậu hoa daffodil – loại hoa khá phổ biến ở kinh thành này – thì ở vài góc phòng còn có cả hoa ruixiang với lá xanh và hương thơm ngát. Vì vậy, khi bước vào căn phòng này, cảm giác thật sự rất thoải mái.

Hơi ấm áp phả vào mặt, lên cơ thể, kèm theo hương thơm ngào ngạt của hoa, xâm nhập vào lòng áo, khiến tâm hồn trở nên sảng khoái.

Ngoài ra, toàn bộ căn nhà mang phong cách yên tĩnh, gạch hoa trải khắp nơi, cửa sổ sạch sẽ và đồ nội thất cũng rất tinh xảo.

Hơn mười chiếc ghế lớn được xếp thành hai nhóm dọc theo hai bức tường dài, cách nhau bởi một chiếc bàn lớn.

Trong nhà còn có một nhân viên chuyên phục vụ khách hàng, đóng chai trà, rót nước và dọn dẹp rác thải.

Chỉ riêng không khí trong căn nhà này đã không phải là điều mà người bình thường có thể tiếp cận được.

Chưa kể đến việc những vật dụng dùng để tiếp khách cũng được chuẩn bị một cách tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Mỗi chiếc bàn lớn không chỉ có bốn cái bát đựng trà thơm mà còn có năm chiếc đĩa phụ.

Trên bàn không chỉ có bánh ngọt, trái cây, kẹo đường mà còn có thuốc lá và các loại đồ ăn vặt hỗn hợp.

Thuốc lá được cung cấp bao gồm loại sản xuất trong nước và Marlboro của Mỹ.

Những loại đồ ăn vặt hỗn hợp chủ yếu là các loại hạt khô và đồ ăn nhẹ kết hợp với nhau.

Trong quá khứ, khi chưa có kẹo hiện đại, những thứ này chính là lựa chọn yêu thích của trẻ em và phụ nữ vào dịp Tết.

Vào dịp Tết mới, mọi thứ đều cần phải trang trí sao cho đầy vui vẻ; những loại đồ ăn vặt này cũng góp phần thể hiện điều đó qua màu sắc của chúng.

Những món màu đỏ gồm bánh hawthorn và quả đào khô; màu xanh lá cây là quả mơ xanh và thanh long khô; màu vàng óng là quả cam khô và đào khô; màu hồng là quả đào sấy khô và hạt óc chó phủ đường.

Ngoài ra còn có hạt dưa đen, hạt dưa trắng, hạt đậu phộng lớn nhỏ, quả đào khô, quả lê khô, quả mơ khô, quả nho khô, quả táo khô, kẹo bông, kẹo đậu phộng phủ đường, đậu Hà Lan, đậu lăng, đậu tằm, miếng quả anh đào, quả đào đen, bánh quýt, quả đào chua nhỏ…

Theo lời người lớn, khi ăn những thứ này “không được chọn lựa”; bạn chỉ cần lấy một ít và thưởng thức, chúng sẽ thơm ngon, ngọt ngào và giòn rụm; đôi khi bạn còn có thể tìm thấy những điều bất ngờ thú vị nữa.

Vì vậy, hãy thử tưởng tượng xem, cảm giác khi ở trong căn nhà này như thế nào nhé.

Ngay cả Yao Lihua và sáu bảy đại biểu đến từ các xí nghiệp sản xuất đồ thủ công cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng khi ngồi trên những chiếc ghế đó.

Đừng nói đến chuyện trò chuyện thoải mái hay lấy đồ ăn trên bàn để thưởng thức; hầu hết mọi người đều cả