“Gì cơ? Hãng phim Sương lại dám yêu cầu bồi thường thiệt hại theo quy định pháp lý ư? Thậm chí còn định kiện chúng tôi và truyền thông về cáo buộc bôi nhọ nữa à?”

Vào khoảng giữa trưa ngày 19 tháng 9, khi vừa mới bay từ Hawaii trở về Tokyo vào tối hôm trước và vẫn chưa hoàn toàn phục hồi sức lực, Chu Phòng Dục Hùng bước vào văn phòng.

Tuy nhiên, vì vẫn còn mùi rượu trên người, anh vừa ngồi xuống ghế làm việc thì đã ngay lập tức nhận được tin xấu từ thư ký.

Anh không khỏi ngạc nhiên: “Làm sao họ lại dám làm như vậy đột nhiên vậy? Chẳng lẽ người phụ nữ tên Matsubono Keiko đó đã điên rồi sao! Cô ấy thật sự không muốn tiếp tục sản xuất bộ phim này nữa à?”

Không ngờ thư ký lại đặt câu hỏi ngược lại:

“À, trong suốt ba ngày bạn ở Hawaii, liệu bạn có đọc báo Nhật Bản hay nghe tin tức trong ngành không ạ?”

“Không đâu… Làm gì có báo Nhật ở Hawaii chứ?”

Chu Phòng Dục Hùng càng thêm bối rối: “Tôi chỉ vắng mặt ba ngày thôi mà… Chẳng lẽ lại có chuyện gì lớn xảy ra sao? Tại sao bạn lại hỏi như vậy? Rốt cuộc có chuyện gì đang xảy ra vậy? Có điều gì mà tôi chưa biết không?”

“Giám đốc, đây là vài tờ báo trong hai ngày qua… Xin hãy xem tiêu đề trên trang giải trí…”

Khi thư ký trải các tờ báo ra trước mặt Chu Phòng Dục Hùng, anh không cần phải suy nghĩ nhiều vì chỉ những tiêu đề đã đủ để thu hút sự chú ý của anh rồi.

“Dàn diễn viên siêu hạng! Buổi biểu diễn đặc biệt của toàn bộ ê-kip! Danh sách đã được công bố!”

“Dàn diễn viên hàng đầu thể hiện những khát vọng của Ginza! Ekip sản xuất “Hồ sơ da đen” tái khởi động!”

“Matsubono Seigo đã trực tiếp chỉ định danh sách diễn viên đặc biệt! Người hâm mộ bộ truyện gốc vui mừng điên cuồng!”

“Được sự ủng hộ mạnh mẽ từ giới điện ảnh! Tác phẩm đầu tay của hãng phim Sương – thách thức mọi giới hạn về mức thù lao diễn viên!”

“Tham vọng lớn lao của hãng phim Sương! Liệu dàn diễn viên đặc biệt này chỉ là chiến lược quảng bá, hay là sự tôn trọng đối với tác phẩm gốc?”…

Cần biết rằng, một trong những đặc điểm nổi bật của phim truyền hình Nhật Bản là việc họ rất coi trọng thứ hạng của các diễn viên. Vì vậy, khi đưa tin và quảng bá cho các bộ phim truyền hình, truyền thông Nhật Bản thường ghi rõ danh tính nam/nữ chính, hoặc các diễn viên đóng vai chính. Trong danh sách diễn viên xuất hiện ở cuối phim, một số diễn viên cũng có thể được ghi là “diễn viên đặc biệt”. Việc các diễn viên nổi tiếng tham gia đóng vai phụ trong những bộ phim này thường mang lại mức thù lao cao hơn so với thông thường.

Giống như trường hợp của “Sổ ghi chép da đen” hiện nay – khi xem danh sách các diễn viên tham gia chương trình đặc biệt này, có tới khoảng mười người, chiếm gần hết số lượng diễn viên xuất hiện trong chương trình; điều này thực sự chưa từng có tiền lệ trước đây.

Với kiến thức và kinh nghiệm của Chu Phòng Dục Hùng về giới giải trí, chỉ cần đọc qua những bản tin này, anh ta đã gần như hiểu rõ được những động thái mới nhất của hãng phim Mù.

Phản ứng đầu tiên của anh ta là không khỏi thốt lên ngạc nhiên:

“Làm sao có thể như vậy được? Làm sao hãng phim Mù lại dùng đến nhiều ngôi sao lớn như vậy? ‘Năm ông lớn’ kia đang muốn đối đầu với chúng ta à? Họ đang cố tình hỗ trợ họ sao!”

“Có lẽ vậy thật. Giám đốc, Matsubono Keiko có mối quan hệ rất chặt chẽ với Tùng Trúc trong lĩnh vực điện ảnh. Bà ấy không chỉ là ‘nữ diễn viên hàng đầu’ của Tùng Trúc, mà hiện nay còn có sự hợp tác chặt chẽ với họ cả về mặt sản xuất và phát hành phim. Chắc giám đốc không quên rằng, nhờ vào bộ phim Lý Hương Lan, cả hai bên đã cùng nhau thu được rất nhiều lợi nhuận. Còn về phía Toho, có lẽ vì chúng ta đã “chiếm mất” Zeiko Kesuko, họ cũng sẽ cảm thấy không hài lòng.”

“Nhưng ngay cả vậy, vẫn không thể hiểu nổi… Còn Nhật Hoạt, Toei thì sao? Chúng ta chẳng hề làm gì sai trái với hai công ty đó cả; tại sao họ lại muốn đối đầu với chúng ta? Thị trường điện ảnh hiện nay đang ngày càng co lại; theo lý thuyết, họ lẽ ra nên coi các hãng phim khác như kẻ thù cạnh tranh, và nên cùng nhau “đấu tranh” với nhau chứ. Tại sao lại giúp đỡ hãng phim Mù? Việc giúp đỡ họ còn có thể khiến họ nợ ơn chúng ta nữa; điều đó có gì sai trái chứ? Hơn nữa, trong việc này, họ cũng là những người hưởng lợi. Ít nhất thì các ngôi sao lớn của họ cũng sẽ dễ dàng kiếm được một khoản tiền thù lao lớn, đồng thời tăng cao độ phơi bày trước công chúng; vì vậy, việc họ làm như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Nếu giám đốc xem kỹ các bản tin, sẽ thấy rằng hãng phim Mù rất hào phóng: chỉ riêng với Nakagawa Keiko của Nhật Hoạt, họ đã đề nghị mức thù lao lên đến 1,5 triệu yên mỗi tập, gần ngang với mức thù lao mà các diễn viên hàng đầu của chúng ta nhận được khi tham gia các bộ phim truyền hình. Chắc chắn với những ngôi sao lớn hơn nữa, mức thù lao còn hấp dẫn hơn nữa. Nếu không, họ cũng không thể chấp nhận việc đóng những vai phụ, hoặc những vai phản diện với thời lượng xuất hiện ít ỏi.”

“Bí thư suy nghĩ một hồi rồi đưa ra những phán đoán của mình một cách rất nghiêm túc.”

Tuy nhiên, càng cố gắng phân tích kỹ lưỡng, Chu Phòng Dục Hùng lại càng không thể tin được.

“Điều đó cũng không hợp lý chút nào. Làm sao công ty sản xuất Phù có thể có nhiều tiền đến vậy? Nếu họ trả thù lao theo tiêu chuẩn này, số tiền phải chi trả sẽ tăng lên vài tỷ yen chứ?”

“Tôi cũng không biết nữa, nhưng có báo cáo dự đoán rằng số tiền thù lao họ trả có thể sẽ vượt quá bốn tỷ yen. Hơn nữa, theo tin đồn, công ty sản xuất Phù còn tuyên bố muốn điều chỉnh lại các hợp đồng của các diễn viên hiện tại, nâng mức thù lao cho ba người là Mito Tomo, Utsui Ken và Ishida Ryoko nữa.”

Khi nói đến đây, giọng nói của bí thư cũng mang chút ngạc nhiên, nhưng không khỏi lộ ra chút ngưỡng mộ.

Còn Chu Phòng Dục Hùng thì càng thấy bối rối hơn.

Làm sao lại có người ngu đến mức sẵn lòng tăng thù lao cho những diễn viên đã ký hợp đồng rồi chứ?

Chuyện như thế này anh ta chưa từng nghe đến bao giờ, không hiểu đây là chiến thuật gì, liền do dự hỏi: “Còn có thông tin gì khác về công ty sản xuất Phù không? Có công ty lớn nào đứng ra ủng hộ họ, bảo vệ họ không?”

Hiện tại, anh ta hoàn toàn nghi ngờ rằng Matsuno Keiko có thể đã quen biết với một ông trùm kinh doanh nào đó.

Nếu không, tại sao cô ấy lại coi thường chi phí sản xuất đến vậy, và còn dám phớt lờ áp lực từ phe “Nhóm Đốt Cháy” nữa chứ?

“Có vẻ như không có thông tin gì mới cả. Nhưng tác động sau này của tin này rất xấu; bây giờ nhiều người trước đây còn e ngại giờ đều tin rằng bộ phim ‘Hồ Sơ Da Đen’ sẽ đạt tỷ lệ người xem rất cao. Không chỉ đài TBS và tờ ‘Nhật Bản Ngày Nay’ liên tục quảng bá, mà nhiều công ty quản lý nghệ sĩ khác cũng bắt đầu đẩy nhiều người vào công ty sản xuất Phù. Có vẻ như các biện pháp trừng phạt mà ông đưa ra đã không còn tác dụng nữa…”

Nghe đến đây, Chu Phòng Dục Hùng không khỏi nhăn mặt. Mọi chuyện diễn ra theo hướng này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta; anh ta không ngờ công ty sản xuất Phù lại dám đi đến bước này.

Họ sẵn sàng đầu tư mạnh mẽ đến thế, thậm chí sẵn lòng chịu rủi ro mất vài tỷ yen để phá vỡ kế hoạch mà anh ta đã đặt ra bằng tiền bạc.

Nếu như vậy, có vẻ như mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp… Không dễ dàng để giải quyết đâu.

Có lẽ mình đã đánh giá thấp đối thủ quá; người phụ nữ đó không yếu đuối như mình tưởng đâu…

Thư ký hoàn toàn hiểu phản ứng của ông chủ, nhưng cô không thể kiên nhẫn chờ đợi được nữa; rõ ràng tình hình đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của họ trong thời gian ngắn ngủi này.

  Bây giờ họ phải nhanh chóng áp dụng các biện pháp cần thiết, không thể tiếp tục đợi tình hình trở nên tồi tệ hơn nữa; nếu không, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

  Sau một lúc chờ đợi, thư ký tiếp tục báo cáo: “Ông chủ, chúng ta phải làm gì đó đi! Không nói đến việc tiếp tục đối phó với đối thủ, chúng ta cũng đang gặp rất nhiều rắc rối. Những tờ báo và nghệ sĩ đó sẽ bị truy cứu trách nhiệm; hiện tại, các văn phòng báo chí và công ty của họ đang chịu áp lực rất lớn. Ông cho rằng chúng ta nên xử lý vấn đề này như thế nào?”

  Chu Phòng Dục Hùng bỗng tỉnh táo lại, vuốt ve mái tóc mình; vì không thể nghĩ ra giải pháp hiệu quả ngay lập tức, anh ta có phần bực tức trước sự thúc giục liên tục của thư ký.

  Anh ta lạnh lùng hỏi lại: “Trong những ngày tôi vắng mặt, hai người là Higuchi và Kawanishi chẳng làm gì cả sao? Một người là phó chủ tịch, một người là trưởng bộ phận quảng bá… Lẽ ra họ mới phải lo liệu mọi chuyện, tại sao mọi việc lại trở nên tồi tệ như this?”

  Thư ký vội vàng giải thích: “Phó chủ tịch Higuchi và trưởng bộ phận Kawanishi đã can thiệp vào vấn đề này, nhưng thật sự họ cũng gặp nhiều khó khăn. Vì chức vụ của họ chỉ giới hạn trong phạm vi công ty nghệ thuật của chúng ta mà thôi; đối với các công ty con, họ không có quyền lực lớn để can thiệp. Còn về các tờ báo, họ cũng đã cố gắng yêu cầu các phóng viên đưa ra các tuyên bố nhằm phản pháo lại, nhưng có vẻ như điều đó không mang lại hiệu quả. Bởi vì hiện nay, những người đại diện cho hãng sản xuất Phim Sương mù đều là những người có uy tín trong ngành; mỗi khi họ lên tiếng, người dân sẽ tin theo ngay. Trong khi đó, những nỗ lực của chúng ta dường như không ai quan tâm đến, gần như là vô ích. Vì vậy, trong những ngày qua, chúng tôi đã liên tục tìm kiếm thông tin về ông, nhưng thật không may, ông đã hủy bỏ chuyến đi đến khách sạn đã đặt trước… Chúng tôi thực sự không thể liên lạc được với ông.”

  Chu Phòng Dục Hùng im lặng một lúc; anh ta cảm thấy vô cùng hối hận.

  Thật là không nên đồng ý với lời mời của người tên Watanabe Kitaichiro, đi đến Hawaii để tham dự lễ khai trương khách sạn Ala Moana mà anh ta đang mua, và đồng ý giúp anh ta tuyển dụng các nghệ sĩ để tạo ra sự chú ý.

  Mặc

Đợi một lát, anh ta tiếp tục nói: “Tuy nhiên, trong tình hình hiện tại này, dù là văn phòng của chúng ta phải chịu những hậu quả do các nghệ sĩ vi phạm hợp đồng gây ra, hay những phương tiện truyền thông hỗ trợ chúng ta phải đối mặt với những yêu cầu pháp lý từ công ty sản xuất phim ‘Mù’, áp lực đều rất lớn. Tôi khuyên ông nên thực hiện một số biện pháp xoa dịu; nếu không xử lý tốt, họ có thể sẽ bất mãn và điều này có thể gây ra những hậu quả liên tiếp, đồng thời cũng sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến uy tín của ông.”

Chu Phòng Dục Hùng cuối cùng cũng bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về tình hình. Sau một lúc im lặng, anh ta nói: “Về khoản tiền phạt vi phạm hợp đồng, vì đã có hợp đồng ràng buộc nên cứ phải trả thôi; thà vậy còn hơn là phải ra tòa. Ngay bây giờ, bạn hãy thông báo cho Higuchi để anh ta ghi lại danh sách những văn phòng đã hỗ trợ chúng ta trong việc cấm hoạt động của công ty sản xuất phim ‘Mù’. Sau này tôi sẽ dùng danh sách này để đàm phán với Điện Thông và các đài truyền hình, xem liệu có thể cho họ cơ hội quảng cáo hoặc tham gia các chương trình giải trí như một hình thức bồi thường không. Còn về phía các phương tiện truyền thông, thì không cần quan tâm đến họ nữa; họ chỉ là những người làm thuê cho chúng ta mà thôi. Chỉ cần bảo họ tự giải quyết những rắc rối của mình. Dù sao đi nữa, nếu họ không đứng về phía chúng ta, các nghệ sĩ thuộc hệ thống ‘Burning’ sẽ không còn chấp nhận phỏng vấn hay đăng tải hình ảnh của họ nữa, và mọi hình thức hợp tác cũng sẽ bị chấm dứt. Hãy để họ tự lựa chọn đi!”

Trong việc xử lý những hậu quả sau sự việc này, Chu Phòng Dục Hùng rất rõ ràng trong việc phân biệt lợi ích giữa mình và các văn phòng nghệ thuật – dù sao thì những văn phòng này cũng là các công ty thuộc sở hữu của hệ thống ‘Burning’, và chúng cũng là nguồn lực quan trọng cho anh ta; vì vậy, anh ta không thể quá khắt khe với họ.

Nhưng đối với các phương tiện truyền thông thì hoàn toàn khác; họ đang sử dụng các nghệ sĩ của mình như “con tin” để tống tiền chúng ta.

Đặc biệt là những tạp chí thời trang và tạp chí TV do các nhà xuất bản lớn phát hành – những tạp chí này rất cần các nghệ sĩ của các văn phòng lớn và coi đó là nguồn thu nhập quan trọng của họ.

Nếu họ không hài lòng, tất cả các tạp chí thuộc các nhà xuất bản này đều sẽ chịu thiệt hại lớn.

Vì vậy, không chỉ vậy… Anh ta còn thêm vài câu nữa:

“Còn đối với những tờ báo và tạp chí dám đối đầu với hệ thống ‘Burning’ của chúng ta, dám ủng hộ công ty sản xuất phim

Chết tiệt, hãng phim Mù này… Bây giờ cái con đàn bà hôi thối kia của Matsubara đã làm tôi tức điên rồi; dù cô ta đồng ý tạm ngừng sản xuất “Chuyện Tình Vàng”, tôi cũng không thể để cô ta thoát khỏi tay được đâu.”

Tuy nhiên, mặc dù Chu Phòng Dục Hùng nói ra những lời đầy quyết tâm và tự tin, phản hồi từ thư ký lại lập tức phá vỡ giấc mơ đẹp của anh ta.

“Giám đốc, làm như vậy không ổn đâu ạ… Hơn nữa, việc này cũng có vẻ không thực tế lắm. Bởi vì những bài báo này đều đến từ các tờ báo lớn như ‘Nhật Báo Nhật Kỳ’ hay ‘Sankei Shimbun’. Hơn nữa, chúng còn có liên quan đến các đài truyền hình nữa; cả đài TBS lẫn Fuji TV đều đã đưa tin về vụ này… Làm sao giám đốc có thể đưa ra yêu cầu như vậy với họ được…”

Chu Phòng Dục Hùng sững sờ một chút, rồi tức giận dữ, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng hơn:

“Cái gì? Các đài truyền hình cũng dính vào chuyện này à? Cả TBS nữa sao? Chết tiệt, toàn là lũ người không biết tuân lệnh ai cả… Họ định bao che cho cô ta à? Đặc biệt là thằng Sasaki kia… Ngày trước khi mời tôi ăn uống, hắn còn hứa với tôi rõ ràng mà…”

Chu Phòng Dục Hùng tiếp tục la mắng qua điện thoại: “Đồ khốn nạn! Tôi đã mời cô ta đi chơi ở những câu lạc bộ cao cấp ở Ginza, chiêu đãi họ ăn uống, chơi golf, chơi mahjong trong những khách sạn sang trọng, thậm chí còn đi cá cược ở Las Vegas nữa… Tôi đã nuôi chúng như thú cưng sao? Tôi muốn hỏi xem hắn định giải thích thế nào!”

Nhưng thật không may, cuộc gọi đó chỉ khiến Chu Phòng Dục Hùng càng tức giận hơn. Bởi vì giám đốc Sasaki nói rằng, sau khi ký hợp đồng sản xuất bộ phim “Sổ Ghi Da Đen” với hãng phim Mù, họ buộc phải tuân thủ các điều khoản đã thỏa thuận, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa.

Đặc biệt là hiện nay, bộ phim này đang tạo ra một tác động xã hội lớn; ai cũng thấy rằng tỷ lệ người xem sẽ rất cao, và rất có khả năng thành công.

Vì vậy, anh ta không thể dùng quyền lực của mình để áp đặt ý muốn được nữa; nếu làm vậy, anh ta sẽ không thể giải thích được với ban sản xuất, và rất dễ rơi vào tình thế bị động.

Anh ta cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể phối hợp với giám đốc phó Kaga trong việc quảng bá bộ phim này, hy vọng Chu Phòng Dục Hùng sẽ thông cảm một chút.

Vì vậy, trong suốt cuộc gọi, Chu Phòng Dục Hùng chỉ nói được nửa chừng thì đã không thể tiếp tục được nữa.

Cuộc gọi kết thúc, anh ta ngồi im lặng trên ghế, mặt mày u ám, trông rất tồ