A Lạn Đức Long quả thực có rất nhiều ảnh hưởng tại Pháp, khả năng của ông ấy thật không hề nhỏ.

Bữa tối vào tối ngày 13 tháng 5 đã chứng minh điều này một cách rõ ràng hơn nữa.

Địa điểm mà A Lạn Đức Long mời Ning Vệ Dân và Matsubono Keiko dùng bữa là nhà hàng Provençal – nhà hàng lâu đời nhất ở Cannes, Pháp.

Nhà hàng này nằm trên phố Saint-Antoine, nổi tiếng với các món ăn truyền thống của Pháp và hương vị đồng quê. Đây cũng là nơi tụ họp của các nghệ sĩ, vì vậy rất nổi tiếng.

Các người nổi tiếng châu Âu đều thích đến đây ăn uống, nhưng chính vì thế, nhà hàng cao cấp này chỉ chấp nhận đặt chỗ trước, và việc giành được chỗ ngồi là điều rất khó khăn.

Thực tế, không chỉ trong thời gian Diễn đàn Phim Cannes diễn ra mà suốt cả mùa du lịch, tất cả các chỗ ngồi đều đã được đặt trước hết.

Nếu là khách bình thường, họ chắc chắn chỉ có thể để lại thông tin liên lạc và hy vọng may mắn được một suất ăn, nếu không thì chỉ có thể trở về với sự thất vọng mà thôi.

Nói cách khác, chi phí ăn uống ở đây rất cao, và không phải cứ có tiền là có thể vào đây được.

Đối với người bình thường, muốn được ăn ở đây, ngoài việc sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền, họ còn cần phải may mắn nữa; cơ hội đó thực sự rất mong manh.

Đối với Ning Vệ Dân và Matsubono Keiko, vì họ mới đến đây lần đầu, việc được ăn ở nhà hàng này hoàn toàn là nhờ vào sự giúp đỡ của A Lạn Đức Long.

Thực tế, sau khi trở về từ bãi biển Martinez, họ đã thay đồ tại khách sạn và gọi taxi đến nhà hàng Provençal để đến đúng giờ hẹn. Tuy nhiên, trước khi đến nơi, họ đã nghe tài xế than phiền suốt đường về việc rất khó để vào nhà hàng này.

Khi đến cửa nhà hàng, quả nhiên như tài xế đã nói, họ thấy một hàng người dài xếp hàng chờ đợi – tất cả đều là những người chưa đặt chỗ và đang hy vọng may mắn được vào.

May mắn thay, họ là khách của A Lạn Đức Long, vì vậy khi họ nói tên A Lạn Đức Long với nhân viên tại cửa, người ta lập tức sai người dẫn họ vào bên trong.

Tuy nhiên, cũng có một số tình huống gây khó xử.

Vì theo thói quen về thời gian của người Nhật, họ đến sớm hơn 20 phút so với giờ hẹn. Lúc đó, không chỉ chủ nhà hàng chưa đến mà cả chỗ ngồi cũng chưa được sắp xếp sẵn.

Hóa ra A Lạn Đức Long không hề đặt chỗ trước. Mặc dù nhà hàng rất tôn trọng ông ấy, nhưng khi khách đến, họ chỉ có thể sắp xếp chỗ ngồi một cách tạm thời mà thôi.

Chính vì vậy, Ning Vệ Dân và Matsubono Keiko chỉ có thể nhìn các nhân viên nhà hàng vận chuyển bàn ghế và khăn trải bàn vào, và thông qua việc chiếm một phần không gian của sàn nhảy, họ mới có được chỗ ngồi trong căn nhà hàng đông nghịt người này.

Nhiều khách hàng tỏ ra không hài lòng với họ; sự phản cảm và chán ghét hiện rõ trên khuôn mặt họ. Thậm chí có người còn gọi nhân viên nhà hàng để hỏi về chuyện này, như thể đang phản đối nhà hàng vậy.

Điều này khiến hai người có tính nhạy cảm như họ cảm thấy hơi không thoải mái khi ở đó.

Tuy nhiên, sau mười phút, khi người đã mời họ đến đây xuất hiện, mọi thứ đều thay đổi hoàn toàn.

A Lạn Đức Long, người đã ngoài năm mươi tuổi, cùng với bạn gái trẻ tuổi hai mươi tuổi của mình là Rosa Li, vừa xuất hiện thì ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía họ.

Trong suốt quãng đường anh ta bước vào nhà hàng, ít nhất một phần ba số người trong đó đã chào hỏi anh ta.

Những nụ cười tươi rói dành cho ngôi sao lớn này không chỉ từ phía nhân viên mà còn từ phía khách hàng, thậm chí cả những khách hàng ban đầu tỏ ra không hài lòng cũng vậy.

Ngay cả một số diễn viên và đạo diễn đang ăn uống tại nhà hàng này cũng tự hào vì biết A Lạn Đức Long.

Còn bản thân A Lạn Đức Long thì lại không giống như một người đến ăn uống thông thường; ông ấy giống như đang tham gia một buổi họp báo vậy.

Ngay cả sau khi anh ta dẫn Rosa Li tìm chỗ ngồi, sự chú ý dành cho họ vẫn chưa hề giảm bớt.

Chưa kịp A Lạn Đức Long nói vài lời với Ning Vệ Dân và Matsubono Keiko, nhân viên nhà hàng đã đến gặp anh ta và mang đến cho anh ta rượu champagne, thay mặt cho những khách hàng ở các bàn khác.

Có thể nói rằng A Lạn Đức Long thực sự là một ngôi sao lớn; ảnh hưởng của ông ấy đã vượt xa Toàn thế giới.

Không chỉ giới điện ảnh Pháp và người dân Pháp yêu mến ông ấy, mà trên phương diện quốc tế, ông ấy cũng giữ một vị trí quan trọng; những người nổi tiếng và giàu có cũng đều mong muốn kết bạn với ông ấy.

Phải thừa nhận rằng, trong thời đại này, mặc dù ông ấy đã già và gần như nghỉ hưu, nhưng sức ảnh hưởng của vị nam danh ca người Pháp này vẫn vượt xa những ngôi sao trẻ hơn như “Lý Tiểu Bình” hay “Tom Cruise”.

Chính vì đã chứng kiến tận mắt cảnh tượng đó, Ning Vệ Dân mới nhận ra rằng khi ở kinh thành, A Lạn Đức Long thực sự đã cố gắng kiềm chế bản thân rất nhiều.

Khi anh ta tổ chức sinh nhật tại nhà hàng Máximo, Từng Kinh đã yêu cầu: “Hôm nay là ngày tôi 50 tuổi; hãy mời 50 khách vào nhà hàng và sau đó đóng cửa lại.” Nghĩ lại bây giờ, điều này cũng không quá đáng phàn nàn, bởi vì anh ta ấy ở Pháp chắc chắn còn hung hãn hơn nữa; những thói xấu của anh ta thực ra đều do mọi người ở đây nuông chiều mà thành.

Còn về những lời đồn đại rằng anh ta có mối liên hệ sâu sắc với các băng đảng Mafia ở Corsica, mặc dù Ning Vệ Dân không thể tìm được bằng chứng cụ thể nào, nhưng theo trực giác, có vẻ như điều đó hoàn toàn có thể là sự thật. Dù sao thì anh ta càng ngày càng tin vào những lời đồn đại đó.

Lý do là vì trong lúc dùng bữa, Ning Vệ Dân đã tự nguyện kể về chuyện gia đình mình – việc họ bị một số kẻ say rượu quấy rối khi đi dạo trên bãi biển. Hơn nữa, anh ta còn nói ra ý định muốn chi tiền thuê hai vệ sĩ ở Cannes và mua một chiếc xe riêng. Không ngờ A Lạn Đức Long lại cười ha hả và đồng ý ngay lập tức, cam kết sẽ lo liệu mọi thứ cho anh ta. Anh ta nói rằng Ning Vệ Dân không cần phải lo lắng gì nữa; vào sáng hôm sau sẽ có người đưa xe đến đón anh ta tại khách sạn, thậm chí còn không cần phải bàn về vấn đề tiền bạc nữa.

Nhưng đến ngày 14 tháng 5, hai người đàn ông cao lớn đến khách sạn từ sáng sớm đã khiến Ning Vệ Dân hoảng sợ không ít. Những người này không chỉ mang theo súng mà còn có vẻ ngoài lạnh lùng, hung ác; việc họ có hình xăm trên người cũng đã đủ để cho thấy họ không phải là những vệ sĩ bình thường. Ngay cả khi họ mặc đồ vest đen, họ vẫn không hề giống những người vệ sĩ thông thường. Theo cách nói ở kinh thành, những người này chắc chắn không phải là người dễ mến; bất kỳ ai trên đường phố nhìn thấy họ cũng sẽ tránh xa họ.

Ning Vệ Dân thực sự rất hối tiếc; anh ta cảm thấy rằng việc đi ra ngoài cùng họ thậm chí còn khiến anh ta mất cảm giác an toàn, giống như bị bắt cóc vậy.

Qua đây có thể thấy rằng, bản chất thực sự của A Lạn Đức Long này có lẽ không hề trong sạch như người ta tưởng. Phong cách “anh hùng” mà anh ta thể hiện trên màn ảnh có lẽ hoàn toàn không phải do diễn xuất mà thành. Nếu áp dụng câu nói của một ngôi sao nhỏ mắt ở Trung Quốc vài thập kỷ sau đó, thì có thể nói rằng: “Cái gì liên quan đến xã hội đen mà khó diễn đâu, tôi có cuộc sống thật của mình mà.” Vì vậy, không còn cách nào khác, Ning Vệ Dân đã quay lại phòng và gọi điện cho trợ lý của Bỉ Nhĩ là Cao Điền Mei, yêu cầu cô ấy giúp đỡ việc thuê vệ sĩ và xe hơi. Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta nhận ra rằng có lẽ sẽ khó tìm được người ở Cannes, nên anh ta cũng bổ sung rằng nếu không thể tìm được ở đó thì cũng không sao, dù phải mời người từ Paris đến thì cũng được; chi phí anh ta không quan tâm đến. Anh ta cũng không dám để Matsubono Keiko đi cùng mình, mà chỉ đi một mình, sử dụng xe của hai vệ sĩ để gặp A Lạn Đức Long. Tuy nhiên, phải công nhận rằng đôi khi cách làm việc của A Lạn Đức Long hơi quá mức. Chẳng hạn như việc chọn hai vệ sĩ này; dù họ không hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Ning Vệ Dân, nhưng phong cách làm việc nhanh chóng và tự quyết định của anh ta lại khiến Ning Vệ Dân khá hài lòng. Điển hình là việc giải quyết vấn đề liên quan đến buổi chiếu phim theo “Lý Hương Lan”, cũng như việc mua gian hàng tại chợ đêm của Liên hoan phim. Khi Ning Vệ Dân đến quán cà phê gần Liên hoan phim, các điều khoản cụ thể đã được A Lạn Đức Long sắp xếp sẵn cho anh ta. Thời gian chiếu phim được đặt vào ngày thứ ba sau khi liên hoan bắt đầu: buổi sáng tại rạp có sức chứa 80 người, buổi chiều tại rạp có sức chứa 300 người; giá vé buổi sáng là 100.000 franc, buổi chiều là 200.000 franc. Gian hàng chỉ có thể sẵn sau bốn năm ngày nữa; một gian hàng tiêu chuẩn có giá từ 200.000 đến 300.000 franc. Đối với điều này, Ning Vệ Dân cũng không có ý kiến gì phản đối; mặc dù giá có hơi cao, nhưng đối với những nhà làm phim thiếu kinh phí thì đó không phải là vấn đề lớn. Dù sao thì đây cũng là việc xin sắp xếp một cách nhanh chóng, và việc có thể giải quyết mọi thứ một cách thuận lợi như vậy cũng đã tốt hơn nhiều so với việc phải tìm kiếm một cách vất vả.

Vì vậy, sau khi anh ấy đến nơi, nhờ sự giới thiệu của A Lạn Đức Long, anh đã gặp một người Pháp phụ trách công tác chiếu phim tại ban tổ chức. Sau đó, mọi người cùng nhau ăn sáng và trò chuyện về những tin tức thú vị liên quan đến liên hoan phim này.

Sau khi ăn no uống đủ, họ cùng nhau trở lại văn phòng ban tổ chức tại tòa nhà liên hoan phim để Vệ Dân ký hợp đồng và thanh toán tiền; mọi việc diễn ra suôn sẻ, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Điều duy nhất đáng chú ý là Vệ Dân thông qua A Lạn Đức Long đã phát hiện ra một quy tắc bí mật khá kỳ lạ của liên hoan phim này.

Hóa ra, đối với những ngôi sao quốc tế thực sự, ban tổ chức Liên hoan phim Cannes đã quy định rõ ràng rằng việc cho phép các phóng viên phỏng vấn họ là một cách kiếm tiền hợp pháp.

Chẳng hạn, năm nay, giá phỏng vấn đạo diễn người Mỹ Barbara Schroeder với bộ phim “Tình yêu trong men rượu” là 10.000 franc Pháp, trong khi năm ngoái, khi Martin Scorsese đến Cannes với bộ phim “8 Giờ Sau”, số tiền phỏng vấn lên tới 15.000 franc Pháp.

Còn đối với những người như A Lạn Đức Long – những người không tham gia triển lãm phim mà chỉ đến dự sự kiện – miễn là họ có tầm ảnh hưởng nhất định, mỗi phóng viên cũng phải trả 5.000 franc Pháp.

Tuy nhiên, khoản tiền phỏng vấn này chỉ áp dụng đối với các phóng viên từ các khu vực ngoài Châu Âu và Mỹ; đối với các phóng viên Châu Âu và Mỹ, việc phỏng vấn họ là hoàn toàn miễn phí.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là hình thức phân biệt đối xử dựa trên quyền lực văn hóa.

Trong quá trình hỗ trợ Vệ Dân thực hiện các công việc liên quan đến liên hoan phim, A Lạn Đức Long đã được hơn mười phóng viên phỏng vấn. Đôi khi, chỉ trong vòng nửa giờ, anh ấy đã thu về được từ ba đến bốn mươi nghìn franc Pháp.

Thật không thể không nói rằng, các ngôi sao Châu Âu và Mỹ thời này sống thật thoải mái; chỉ trong nửa giờ, họ đã kiếm được số tiền tương đương với nửa năm lương của một người Pháp bình thường. So với việc Vệ Dân hàng ngày chỉ nhận được lãi suất 1,2 triệu franc Pháp, tốc độ kiếm tiền của họ thực sự nhanh hơn nhiều.

Tiếp theo, tất nhiên, là thời gian giải trí. Nói đến đây, phải thừa nhận rằng bản chất thích vui chơi của người Pháp thực sự rất rõ ràng.

Thực tế, không cần phải đi đâu xa; nhờ có A Lạn Đức Long dẫn đường, Vệ Dân mới biết rằng ngay bên trong tòa nhà liên hoan phim cũng có những câu lạc bộ đêm mang tính chất sòng bạc.

Dưới lầu là một sự kiện văn hóa nghiêm túc như Liên hoan phim, còn trên lầu lại là nơi gây sa đọa con người… Chuyện vô lý như thế này lại thực sự xảy ra.

Trước cảnh tượng khiến người ta không thể tin được, Ninh Vệ Dân cũng không biết nên bình luận thế nào; chỉ có thể làm theo A Lạn Đức Long, dùng séc du lịch mua hai trăm nghìn franc để tham gia cùng gã đàn ông phóng đãng kia.

Người như A Lạn Đức Long chắc chắn sẽ không chơi ở sảnh chính; họ sẽ vào các phòng chơi có số tiền đặt cược cao hơn.

Các phòng chơi này không có ngưỡng đặt cược cụ thể, nhưng số tiền tối thiểu để bắt đầu chơi ở sảnh ngoài là 100, 200, 500 franc… Còn ở phòng dành cho khách VIP, số tiền tối thiểu cho mỗi ván là 1.000 franc.

A Lạn Đức Long rõ ràng là khách quen ở đây; anh ta ngay lập tức ngồi xuống bàn chơi Baccarat và bắt đầu cuộc chiến của mình.

Ninh Vệ Dân đứng bên cạnh anh ta một lúc, nhưng thấy chẳng thú vị gì, liền đi đến các bàn chơi khác để xem.

Vài thập kỷ sau, trong thời đại thông tin này, hầu hết mọi người đều biết rằng người Trung Quốc là những tay chơi cá cược nổi tiếng trên thế giới.

Nếu bạn đứng trong sòng bạc và nhìn xung quanh, ít nhất một nửa trong số những người đó là người Đông Á; bạn không cần phải hỏi cũng biết rằng họ hoặc là người Hoa ở nước ngoài, hoặc là người Hoa trong nước.

Vì vậy, sau vài thập kỷ, hầu hết các quản lý sòng bạc đều đối xử đặc biệt tốt với người Hoa, và luôn tỏ ra nhiệt tình hơn với những người có khuôn mặt Đông Á.

Bởi vì mọi người ở đây đều biết rằng những người Hoa được gọi là “lão Trung” mới là những tay chơi cá cược giỏi nhất; họ luôn sẵn lòng tip lớn cho nhân viên sòng bạc.

Dù họ làm nghề gì đi nữa – dù là chủ nhà hàng hay công nhân may mặc, từ chủ doanh nghiệp đến nhân viên bình thường – họ đều đưa số tiền mà mình kiếm được vất vả ra để chơi cá cược ở sòng bạc.

Một số người Hoa ở nước ngoài, sau cả đời lao động vất vả, cũng đưa toàn bộ thu nhập của mình vào việc chơi cá cược.

Nếu bạn hỏi họ tại sao lại làm như vậy, họ sẽ cười và nói: “Tiết kiệm từng chút một, rồi một ngày nào đó tôi sẽ lấy lại được số tiền đó.”

Tuy nhiên, vào thời đại đó, tính ham chơi cá cược của người Hoa vẫn chưa được các chủ sòng bạc trên thế giới nhận thức rõ ràng.

Là một trong số ít người Đông Á ở đây, Ninh Vệ Dân dù đứng trước bàn chơi Baccarat, roulette, bài poker Baカラ hay bàn chơi xúc xắc, cũng không hề thu hút nhiều sự chú ý.

Và hơn nữa, Vệ Dân thực sự cũng là một người khác biệt trong số những người Hoa.

Nhờ được trời phù hộ, anh ta hiểu rõ những thay đổi sẽ xảy ra trên thế giới trong vài thập kỷ tới; anh ta có thể dễ dàng coi thị trường chứng khoán như một máy rút tiền.

Nếu anh ta vẫn còn quan tâm đến trò chơi “giết người mà không đổ máu” này, thì thật là lạ lùng. Có lẽ trên thế giới này, đối với bất kỳ trò chơi cá cược nào, anh ta cũng sẽ coi chúng là những thứ nhàm chán và vô vị nhất.

Vì vậy, sau khi đi lang thang một hồi mà không đặt cược gì, cuối cùng anh ta quyết định ra khỏi sòng bạc để uống rượu miễn phí và xem các vũ công biểu diễn.

Khi cảm thấy chán chường, anh ta trở lại bên cạnh A Lạn Đức Long và mới phát hiện ra rằng ba bốn vạn franc mà mình vừa kiếm được, cùng với vài vạn franc của riêng mình, đã gần cạn kiệt, và sắp thua hết.

Thế là anh ta quyết định hào phóng, đưa hết mười vạn franc chip vào trước mặt A Lạn Đức Long như một món quà.

A Lạn Đức Long ngạc nhiên: “Vệ Dân, cậu…?”

“Không có gì đâu, tôi không muốn chơi nữa, để cậu không phải thay đổi chip cho tôi nữa.”

Nói xong, Vệ Dân còn đùa cợt: “Bạn ơi, bình tĩnh lại đi, từ từ thôi. Cậu có thể thử chip của tôi xem; biết đâu với sức mạnh của phương Đông, cậu sẽ nhanh chóng gặp may mắn đấy.”

“Ha ha! Nếu thật như vậy thì tuyệt vời quá!”

A Lạn Đức Long cười lớn và không ngần ngại đặt cược mười vạn franc.

Không ngờ điều đó lại thành hiện thực – lần này, anh ta thực sự giành được một ván thắng hoàn hảo với tổng điểm 21 điểm. Chưa kịp nói gì, nhà cái đã trả cho anh ta gấp đôi số chip; bốn chip mỗi chiếc trị giá hai năm nghìn franc đã trở thành mười chip.

Như vậy, vận may của anh ta thực sự bắt đầu thuận lợi. Vì đang vui vẻ trò chuyện với Vệ Dân, anh ta chưa kịp thu lại chip thì nhà cái đã phát bài xong. Khi anh ta châm thuốc và hít một hơi, thì ten chip lại biến thành hai mươi lăm chip… Một ván thắng hoàn hảo nữa! Thật là may mắn quá!

Và thế là anh ta hoàn toàn phấn khích lên. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, số tiền mười nghìn franc mà anh ta để trên bàn đã tăng lên thành sáu mươi nghìn, hai mươi lăm nghìn! Có thể tin được không? Lúc này, khi nhìn lại Ning Vệ Dân, ánh mắt anh ta đầy rạng rỡ, coi cậu ta như là vị thần may mắn của mình. Và kỳ lạ thay, khi vận may đến, dường như không có gì có thể cản trở được nó. Trong suốt giờ tiếp theo, anh ta thua ít hơn thắng nhiều; dường như anh ta đặt cược vào bất cứ thứ gì cũng đều thắng, và không biết từ lúc nào đã kiếm được hơn một triệu franc. Điều này khiến anh ta vô cùng vui sướng, đến mức quên mất mọi thứ – quên cả bạn gái người mẫu Rosalie đang chờ anh ta ở khách sạn, cũng quên mất lời hứa với Ning Vệ Dân rằng hôm nay anh ta sẽ đưa cậu ta đi gặp Catherine Deneuve. Cho đến khi Ning Vệ Dân nhìn đồng hồ và lần thứ ba nhắc nhở anh ta: “Nếu không đi ngay, ‘phép màu phương Đông’ trên những chip cược này sẽ biến mất đấy.” Lúc đó, anh ta mới nghe theo lời khuyên ấy và dừng lại. Và người cô gái mặc bikini xinh đẹp kia còn mang đến cho anh ta thuốc lá và rượu. Ngay cả quản lý sòng bạc cũng lên chúc mừng họ vì chiến thắng này, nắm tay anh ta và nói: “Thưa ông Delon, hôm nay ông thực sự là một người may mắn!” Sau đó, họ còn được tặng hai tấm thẻ; mỗi người một tấm, và chỉ cần sử dụng thẻ đó là có thể ăn miễn phí một bữa lớn tại Palais des Festivals de Cannes. Khi A Lạn Đức Long đổi những chip cược thành tiền mặt, anh ta không chỉ trả lại toàn bộ số tiền của Ning Vệ Dân mà còn đề nghị chia một nửa số tiền thắng được với cậu ta. Tuy nhiên, Ning Vệ Dân đã từ chối, cười nói: “Tôi không muốn nhận tiền đâu. Tôi chỉ cần bạn hứa với tôi một việc thôi.” “Việc gì vậy?” “Hôm nay đừng chơi cái trò đánh bạc nữa. Chơi cái này toàn dựa vào may mắn thôi. Sòng bạc tặng chúng ta bữa ăn miễn phí chỉ là vì họ hy vọng chúng ta sẽ quay lại chơi tiếp thôi. Bạn đừng để bị lừa đâu. Những người thiếu tỉnh táo luôn là kẻ thua cuộc, nhưng cũng chính là những người được sòng bạc ưa chuộng nhất. Ngoài kia còn rất nhiều thứ thú vị khác để chúng ta tận hưởng… Hãy thay đổi cách giải trí đi.” Lời khuyên đó thật sự rất đúng đắn; A Lạn Đức Long ngập ngừng một chút rồi nói: “Bạn à, bạn nói đúng lắm! Được thôi, bây giờ chúng ta đi ăn thôi! Gọi vợ bạn và Rosalie đến nữa nhé! Tôi sẽ mua quà cho họ đấy!”