“Quản lý Ninh…”

Dương Bồi Phương dũng cảm gom hết can đảm, cuối cùng cũng đứng trước mặt Ninh Vệ Dân một cách bình tĩnh.

“Ồ, sao em cũng đến đây vậy?”

Bị Dương Bồi Phương gọi, Ninh Vệ Dân ngạc nhiên quay đầu lại.

“Sao vậy, chỉ được phép em đến mà không được phép anh đến à?”

Đó là câu trả lời đặc trưng của các cô gái.

“Không phải vậy đâu… Anh chỉ nghĩ rằng vào thời điểm này, mọi người chắc đều đang ăn uống phải không? Em không đói sao?”

“Vậy thì tại sao anh cũng đang ngồi đây chứ?”

Dương Bồi Phương nhìn xung quanh và cười, hai má xuất hiện những nếp nhăn duyên dáng: “Cảnh vật đẹp như thế này thật hiếm có. Anh thấy đi dạo ở đây còn thú vị hơn là đi ăn ở nhà hàng nữa… Có vẻ như chúng ta đều không phải là những người thông thường.”

Nhìn thấy nụ cười ấm áp và tự nhiên ấy, Ninh Vệ Dân cảm thấy căng thẳng trong lòng tan biến hẳn.

Đặc biệt vào khoảnh khắc này, khi Dương Bồi Phương đứng ngay ở đầu cầu, phía sau là bầu trời màu xanh thẫm, ánh sáng ấm áp từ các tòa nhà nhà hàng bên kia bờ sông, và mặt hồ xanh biếc lung linh dưới ánh nắng mặt trời…

Dù là cảnh vật hay con người trước mắt, tất cả đều đẹp đến lạ thường.

Trong mắt Ninh Vệ Dân, Dương Bồi Phương không chỉ giống như một làn gió mát mẻ, mà còn giống như những viên sỏi tròn nhẵn trên bãi biển, lấp lánh ánh sáng.

Điều này khiến anh không khỏi nghĩ rằng, một cô gái tuyệt vời như thế này thực sự không nên phải chịu đựng bất kỳ khổ đau nào cả.

Tuy nhiên, cô gái xuất hiện nơi đây, như ánh sáng, vẫn không thể che giấu được vẻ mệt mỏi và uể oải trên khuôn mặt mình.

Ít nhất thì Ninh Vệ Dân vẫn có thể nhận ra điều đó.

Và anh cũng hiểu rõ nguyên nhân gây ra tình trạng này là gì.

“Hôm nay em mệt lắm phải không?” Một chút áy náy khiến Ninh Vệ Dân không khỏi hỏi những lời quan tâm ấy.

“Không mệt đâu.” Dương Bồi Phương lắc đầu.

“Đừng lừa anh nữa… Khuôn mặt em trông rất mệt mỏi; chắc ngày mai sẽ xuất hiện quầng thâm đấy.”

“Vẻ ngoài của em trông xấu xí lắm sao? Rõ ràng đến thế à?”

Dương Bồi Phương cúi đầu xuống, vội vàng xoa nhẹ quanh vùng mắt, trông có vẻ rất lo lắng: “Thật sự có chuyện đó sao?”

“Nếu hôm nay bạn ngủ không ngon…” Ning Vệ Dân mỉm cười nhẹ, “hãy đi mua một loại kem dưỡng mắt đi. Tôi sẽ chi trả cho bạn đấy, hãy mua thương hiệu Lancôme nhé; nghe nói sản phẩm của họ khá hiệu quả đấy. Đồ Pháp luôn tốt hơn đồ Nhật.”

“Một người đàn ông như anh lại biết những điều này à?”

Ánh mắt tò mò của Dương Bồi Phương lấp lánh.

Dù Ning Vệ Dân được coi là một người trong giới thời trang, nhưng cô ấy rõ ràng biết rằng công việc hiện tại của cô ấy gần như giống hệt một doanh nhân bình thường, và không liên quan nhiều đến ngành may mặc.

Nhưng rồi cô ấy lại nghĩ, ai mà chẳng muốn kết hôn với một ngôi sao lớn chứ? Có lẽ Matsuko Matsubara cũng đang sử dụng thương hiệu này đấy…

“Một người bạn cũng là người mẫu đã mách tôi về điều này. Cô ấy cũng giống bạn, là một cô gái kiên cường, không bao giờ than phiền về mệt mỏi. Luôn mỉm cười với mọi người, trông có vẻ như không lo lắng gì cả, nhưng thực ra cô ấy đang giấu hết áp lực bên trong lòng.”

Dương Bồi Phương không ngờ lý do mà Ning Vệ Dân đưa ra lại khác xa so với những gì cô ấy nghĩ.

Đặc biệt là khi nói những điều này, ánh mắt của Ning Vệ Dân có vẻ khác biệt so với bình thường—trong đó ẩn chứa sự ấm áp, dịu dàng, khao khát, và cả nỗi nhớ.

“Người bạn mà bạn nói đến là Qu Xiao phải không? Người chiến thắng cuộc thi người mẫu đầu tiên của nước ta…”

Dương Bồi Phương không hiểu tại sao mình lại nói ra điều đó, nhưng cô ấy không thể kiểm soát được mình.

“Ừm?”

Ning Vệ Dân hơi ngạc nhiên khi Dương Bồi Phương đoán đúng suy nghĩ của mình, và liếc nhìn cô ấy.

“À… đúng vậy. Bạn cũng biết cô ấy à?”

Dương Bồi Phương có thể cảm nhận được rằng Ning Vệ Dân đang trở nên rất nhạy cảm; để có thể tìm hiểu thêm thông tin, cô ấy cố gắng tỏ ra thật thành thật.

“Tất nhiên, bất kỳ ai trong nước từng tiếp xúc với ngành mẫu thời trang chắc hẳn đều biết đến cô ấy phải không? Chức vô địch của cuộc thi mẫu thời trang lần đầu tiên có giá trị rất lớn, không ai có thể so sánh được với những chức vô địch sau này. Sự khác biệt giữa các chủ nhân vương của các cuộc thi sau đó và người chiến thắng đầu tiên là rất rõ ràng… Theo tôi, sau vài năm nữa, có thể sẽ có người quên đi Ye Jihong, nhưng chắc chắn không ai có thể quên Qu Xiao.”

“Không chắc lắm đâu… Câu nói đó thực sự không đúng lắm. Ngành mẫu thời trang ở nước ngoài phát triển đến mức nào rồi? Bạn có thể biết được tên của người chiến thắng đầu tiên của mỗi cuộc thi không? Không thể chứ?”

Mặc dù lời nói của Dương Bồi Phương mang tính ngưỡng mộ và ghen tị đối với Qu Xiao, nhưng cô ấy không ngờ rằng Ning Vệ Dân lại phản bác mình.

Hơn nữa, anh ta còn chỉ ra sự thật khắc nghiệt của ngành mẫu thời trang:

“Nói thật lòng, muốn thành công trong ngành mẫu thời trang không hề dễ dàng, và thời gian tồn tại trong ngành này rất ngắn; hầu hết mọi người chỉ nổi tiếng được một hoặc hai năm thôi. Nếu bạn không rời ngành quá nhanh, thì việc có người mới xuất hiện từng thế hệ là điều bình thường… Dù bạn có giành chức vô địch của bất kỳ cuộc thi nào, hay thậm chí trở thành siêu mẫu quốc tế, thì việc rời ngành sau vài năm cũng là điều khó tránh khỏi. Vì vậy, nếu bạn quá quan tâm đến thành tích của mình trong ngành này, hay so sánh giữa việc giành chức vô địch và á quân, thì thực sự không có ý nghĩa lắm…”

Nghe đến đây, Dương Bồi Phương bắt đầu nghĩ rằng Ning Vệ Dân đang cố tình làm tổn thương cô ấy.

Nhưng điều khiến cô ấy bất ngờ nhất là, sau đó Ning Vệ Dân lại nói những lời khích lệ dành cho cô ấy:

“…Thành thật mà nói, tôi hy vọng bạn đừng để nghề mẫu thời trang giới hạn con đường phía trước của mình. Tốt nhất là coi ngành này chỉ như một bước đệm, và hãy mở rộng tầm nhìn, lập kế hoạch cho tương lai của mình một cách chu đáo hơn. Đối với một cô gái trẻ, ngành này quả thực rất tốt; bởi vì nó có thể giúp một cô gái xinh đẹp nhanh chóng nổi tiếng và thu được nguồn thu nhập khá tốt trong thời gian ngắn. Nhưng tuổi trẻ thì qua đi rất nhanh… Nếu bạn đặt tất cả tương lai của mình vào ngành này, thì thật là không khôn ngoan. Với điều kiện của bạn, bạn hoàn toàn có thể đi xa hơn nữa.”

Với những điều kiện của tôi… liệu có thể tiến xa hơn nữa không?

Trái tim cô ấy bỗng nhiên trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được.

Cô ấy đã nhận được sự công nhận mà mình luôn mong muốn; từng lời cuối cùng của ông Ning Vệ Dân đều chạm đến những điều quan trọng nhất trong lòng cô.

Nhưng cô lại không dám tin rằng những lời đó thực sự xuất phát từ lòng chân thành.

Thậm chí, cô còn nghi ngờ đây có phải là những lời ám chỉ mang tính điều kiện và những ý đồ xấu xa hay không.

Dù sao thì, một người đàn ông sắp kết hôn mà vẫn còn lưu luyến với những cô gái khác như vậy, thật giống như một kẻ đào hoa.

Hơn nữa, ngành người mẫu hiện nay cũng đang trở nên ngày càng tồi tệ hơn.

Là một phần của ngành này, cô không sống trong môi trường tách biệt; hàng ngày cô đều phải giao tiếp với rất nhiều người trong nghề, và cô đã hiểu rõ rất nhiều bí mật bên trong ngành này.

Trong ngành này, những người có những ý đồ khác nhau ngày càng gia tăng.

“Cảm ơn, những lời này thực sự rất có ích cho tôi, nhưng hiện tại tôi chưa thể nghĩ đến việc lâu dài được. Chỉ cần hoàn thành công việc trước mắt thôi cũng đã rất khó rồi… Nếu nói đến việc lập kế hoạch cho tương lai, có lẽ phải kể đến Jihong – cô ấy hiện đang là người đại diện cho hãng hàng không Quốc Gia, có quá nhiều quảng cáo để tham gia…”

“Tầm nhìn của bạn thật hẹp hòi. Chỉ những người biết tìm đúng hướng mới có thể thực sự hạnh phúc. Đừng bi quan ở tuổi độ này; thành công luôn đến sau những khó khăn, không có con đường tắt nào cả. Thực ra, chẳng bao giờ có chiến thắng nào cả… Chỉ có việc kiên trì mà thôi… Đừng cứ so sánh mình với Jihong mãi; cô ấy ở trong nước, còn bạn thì ở Nhật Bản. Hơn nữa, nếu muốn so sánh, hãy so sánh với tôi đi… Không sợ bạn cười đâu; vào tuổi của bạn, tôi còn đang làm nhân viên lễ tân ở khách sạn đấy…”

Ông Ning Vệ Dân nói những lời đó một cách chân thành, như một người lớn tuổi đang khuyên nhủ người trẻ.

Nhưng cô Dương Bồi Phương không hề sợ những lời nói đạo đức giả đó; cô biết rằng đó chỉ là những “vũ khí” tâm lý để thuyết phục người khác mà thôi.

“Vậy còn so với Qu Xiao thì sao? Cùng tuổi với nhau, cùng đến Nhật Bản… Cô ấy cũng là một người mẫu nổi tiếng ở đó phải không? Tôi nghe nói rằng nhiều nhà thiết kế thời trang ở Nhật Bản rất ưa chuộng cô ấy; nếu không vì những hạn chế của đất nước chúng ta, có lẽ cô ấy đã trở nên nổi tiếng khắp Nhật Bản rồi…”

Những lời này thực sự có tác động; tên Qu Xiao đối v

“Được thôi, những lời bạn nói khiến tôi không thể phản bác được… Dù có lẽ bạn đúng.”

Nhưng anh ấy không muốn tiếp tục nói nữa; trong khi đó, có người lại muốn anh ấy mở miệng, và Dương Bồi Phương cứ khăng khăng đề cập đến chủ đề này.

“Tôi đã từng thấy rất nhiều bức ảnh của Qu Xiao trên các tạp chí Nhật Bản; trên tạp chí ‘Phụ Nữ Họa Báo’ còn có quảng cáo mà Qu Xiao tham gia cho loại vali kéo nữa. Cô ấy thực sự rất xinh đẹp khi chụp ảnh… Chẳng trách giờ cô ấy đã đi đến Pháp. Cô ấy chính là hình mẫu truyền cảm hứng cho tôi khi bắt đầu con đường người mẫu chuyên nghiệp đây. Bạn có biết tin tức gần đây về cô ấy không? Cô ấy phát triển thế nào ở nước ngoài?”

“À… Tôi thực sự không biết.” Biểu cảm của Ninh Vệ Dân trở nên buồn bã.

“Không thể tin được… Chắc bạn đang nói dối.”

“Thật đấy… Kể từ khi cô ấy đi Pháp, chúng tôi đã không liên lạc với nhau nữa. Có lẽ cô ấy đang sống rất tốt ở đó…”

“Có người nói rằng hai người từng yêu nhau… Cô ấy là bạn gái cũ của bạn, đúng không?”

“……” Ninh Vệ Dân bị bất ngờ, do dự một lúc lâu trước khi đặt câu hỏi ngược lại: “Bạn nghe ai nói vậy?”

“Chỉ là những lời đồn đại trong đội người mẫu thôi… Tôi cũng không biết ai là người lan truyền chúng…”

Khi nói ra những lời đó, Dương Bồi Phương e ngại cúi đầu xuống, tránh ánh mắt của Ninh Vệ Dân.

Nhưng trong ánh mắt cô ấy, có một ánh sáng lấp lánh, như những con đom đóm nhảy múa trong đêm tối.

“Không… Chúng tôi chưa bao giờ yêu nhau. Từ đầu đến cuối, chúng tôi chỉ là đồng nghiệp và bạn bè tốt của nhau mà thôi.”

Ninh Vệ Dân bổ sung: “Dù sao thì Qu Xiao cũng là một cô gái rất xuất sắc. Không chỉ vì năng lực chuyên môn của cô ấy, mà còn vì cách cô ấy sống, tính cách và thái độ đối với cuộc sống… Tôi rất ngưỡng mộ cô ấy. Nếu như tôi không gặp Qing Zi, có lẽ chúng tôi sẽ bắt đầu mối quan hệ với nhau… Nhưng có lẽ, mọi chuyện chỉ đơn giản là do thời gian chưa đến mà thôi… Có lẽ đó chính là duyên phận.”

Đáp án này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Dương Bồi Phương.

Trước hết, cô ấy không ngờ Ninh Vệ Dân sẽ thật sự trả lời; cô ấy tưởng anh ấy sẽ lảng tránh, né tránh câu hỏi đó.

Thứ hai, cô ấy cũng không ngờ Ninh Vệ Dân sẽ công khai bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho Qu Xiao như vậy.

Điều này khiến cho câu trả lời của Ning Vệ Dân đầy mâu thuẫn, nhưng lại toát lên vẻ chân thành, và còn ám chỉ rằng có lẽ phía sau đó ẩn chứa nhiều câu chuyện hơn nữa.

“Ồ, tôi hiểu rồi. Không lạ gì bạn lại ngồi một mình ở đây yên lặng như vậy. Không lạ gì bạn trông có vẻ buồn bã như vậy; chắc hẳn bạn đang nghĩ về cô ấy phải không? Bạn có hối tiếc về quyết định của mình không?”

Dương Bồi Phương suy nghĩ một lúc, rồi tiến lại gần hơn một bước, muốn tận dụng thời cơ này để hiểu rõ hơn tâm trạng của Ning Vệ Dân. Ngoài việc muốn biết anh ta thực sự đang nghĩ gì, yêu ai, cô cũng muốn xác định xem liệu anh ta có phải là loại người lăng nhăng, kẻ thù của phụ nữ hay không.

Nhưng vấn đề là, một người đàn ông thực sự luôn rất phức tạp. Đặc biệt là những người như Ning Vệ Dân – những người có khả năng “du hành thời gian” một cách bất thường như vậy. Nếu suy nghĩ của anh ta có thể được một cô gái trẻ tuổi như Dương Bồi Phương dễ dàng hiểu được, thì mới thật là lạ lùng đấy.

Lần này, Dương Bồi Phương đã tự cho mình thông minh quá mức; những lời nói của cô đã bị Ning Vệ Dân phủ nhận một cách quyết đoán.

“Ôi trời, bạn thật sự suy nghĩ lung tung quá. Những cô gái trẻ ngày nay, có lẽ đều bị ảnh hưởng bởi các cuốn tiểu thuyết củaQuỳnh Dao mà đi lạc hướng rồi. Các bạn nghĩ rằng chuyện lớn nhất trên đời này chính là tình yêu… và còn là tình yêu đa phương nữa chứ. Thực ra thì chẳng có chuyện đó đâu. Tôi nói với bạn, điều quan trọng nhất trong tình yêu là sự chung thủy; nếu không, nó sẽ gây hại cho cả hai bên. Tôi chưa bao giờ hối tiếc về quyết định tình cảm của mình cả. Nếu có điều gì tôi hối tiếc, thì đó chỉ là việc tôi không thể sớm nhận ra điều này hơn, và vô tình làm tổn thương ai đó mà thôi. Còn về lý do tại sao tôi lại ngồi đây yên lặng, tôi không phủ nhận rằng tâm trạng của mình không mấy tốt. Nhưng những điều khiến tôi buồn bã hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện tình cảm cả.”

Lúc này, Dương Bồi Phương cảm thấy hơi ngượng ngùng; cô không ngờ rằng những lời thăm dò của mình lại khiến Ning Vệ Dân hiểu lầm quan điểm về tình yêu của cô, và thậm chí còn bị anh ta nhắc nhở một cách nghiêm túc nữa. Điều này khiến cô trở thành trò cười cho mọi người.

Bây giờ, Quan Kiến bắt đầu tin rằng Ning Vệ Dân là một người đàn ông chín chắn, và cô cũng hy vọng rằng anh ta có thể giúp đỡ mình.

Nếu điều đó khiến ấn tượng của người ta giảm sút, thì quả là mất công vô ích rồi.

“Thực ra bạn lo lắng vì chuyện gì vậy? Người có năng lực như bạn, ngoài chuyện tình cảm ra, liệu trong công việc và cuộc sống còn gặp phải những khó khăn không thể giải quyết được sao? Bạn nói đúng, tôi chỉ còn quá trẻ, nên mới không hiểu hết bản chất thật của thế giới này. Làm ơn, hãy kể cho tôi nghe xem, những người như bạn thường lo lắng về những điều gì nhé? Tôi không nghe suông đâu; biết đâu… tôi còn có thể giúp được gì đó chứ?”

Dương Bồi Phương vội vàng thay đổi chủ đề.

Cô ấy biết rằng cách tốt nhất để khắc phục sai lầm sau khi nói ra điều không mong muốn, chính là đừng tiếp tục mắc kẹt vào vấn đề đó nữa. Hơn nữa, cô ấy cũng rất thông minh khi vừa khen ngợi Vệ Dân, vừa thừa nhận mình còn non nớt và tỏ thái độ khiêm tốn để xin lời khuyên.

Quả nhiên, dù là vì vẻ mặt đáng yêu khi cô ấy nghiêng đầu hay vì bản năng muốn trở thành người hướng dẫn của đàn ông trước một người phụ nữ xinh đẹp, hoặc là vì hiếm khi có cơ hội trò chuyện thoải mái bằng tiếng Trung ở Nhật Bản… Mọi thứ đều góp phần tạo nên bầu không khí lãng mạn và đẹp đẽ trong khu vườn rực rỡ này.

Vệ Dân nhìn vào khuôn mặt dễ mến trước mắt mình và thực sự khó có thể từ chối lời mời trò chuyện thêm với cô gái này.

“Được thôi, vì bây giờ cũng chẳng có việc gì để làm. Nếu bạn muốn nghe, tôi sẽ kể cho bạn nghe thôi. Nhưng phải nói trước nhé, những chuyện tôi sắp nói có thể hơi nhàm chán đấy… Chỉ là một số vấn đề liên quan đến kinh doanh và công việc, cùng với một số mục tiêu có vẻ phi thực tế… Và tôi còn có rất nhiều lời than phiền nữa đấy. Bạn phải chuẩn bị tâm lý nhé; nếu thực sự muốn nghe tôi nói, có lẽ bạn sẽ cảm thấy đầu óc mình bị áp lực đấy…”

“Không sao đâu, tôi không quan tâm đâu. Dù sao thì vì muốn giữ dáng, tôi cũng cần phải ăn kiêng mà. Nhờ có bạn mà, nếu nghe những lời không vui, tôi còn có thể ăn ít lại một chút nữa, tránh bị sếp mắng khi trở về đơn vị.”

Dương Bồi Phương cười như một tia sáng, khiến cả khu vườn, cả mặt hồ đều trở nên sáng sủa hơn rất nhiều.