Năm 1986, khu vực gần di tích Pháo đài Wusong ở quận Baoshan, Thượng Hải khá hoang vu. Không chỉ xung quanh pháo đài mọc đầy cỏ dại và hiếm khi có người qua lại, mà cả vùng bờ sông Dương Tử rộng lớn cũng ít khi có tàu thuyền đi lại. Chỉ thỉnh thoảng mới thấy vài chiến hạm lớn lao nhanh chóng trôi qua. Còn bên kia sông, dọc theo bờ sông Pudong, trong phạm vi vài dặm, cảnh tượng cũng là những vùng đất hoang vu không cây cối. Nơi đây, ngoại trừ một bến đá nhỏ có thể dùng để neo đậu tàu đánh cá, phần lớn đều là bãi bằng. Tuy nhiên, cảnh quan tự nhiên ở đây khá đẹp đẽ: bãi bằng phủ đầy cỏ dưới nước và tre đầy đồi. Nhiều loài chim lạ lẫm ẩn mình trong đám tre, cất tiếng hót ríu rít không ngừng; một số đàn ngỗng trắng bay thấp trên mặt nước để tìm kiếm thức ăn. Lá cây lay động, sóng nước gợn sóng; đôi khi có những con vịt hoang bất ngờ bay ra từ đám cỏ, hoặc lao xuống mặt nước, sau đó biến thành một điểm đen xa xôi. Khi tiến gần bờ nước và quan sát kỹ lưỡng, bạn còn có thể thấy những con cá nhỏ bằng kích thước hạt lúa đùa giỡn dưới nước. Nếu không phải vì có người đã phá vỡ sự yên bình nơi này, xây dựng công trình lớn, đào hố, chất đất… thì có lẽ cảnh tượng này vẫn sẽ được giữ nguyên. Những người đã đột nhiên xuất hiện và thay đổi mọi thứ ở đây, chính là đoàn làm phim “Lý Hương Lan” đi về phía nam. Kế hoạch quay phim do đạo diễn Yoshimura Yutaro đề ra như sau: vào ban ngày, đoàn phim sẽ quay cảnh người dân địa phương, trong giai đoạn trước khi Thượng Hải thất thủ vào năm 1937, buộc phải mang theo gia đình chạy trốn vào thành phố Thượng Hải để tránh chiến tranh; đồng thời cũng sẽ quay cảnh đội quân Đại Nhật Bản tiến vào khu vực này và tiến hành các cuộc giao tranh ác liệt với quân đội phòng thủ Thượng Hải. Vào ban đêm, đoàn phim sẽ quay cảnh quan trọng của Matsuko Matsubara – cô ấy sẽ thể hiện vai diễn Lý Hương Lan trong phân đoạn ca hát tặng binh sĩ. Đáng chú ý là phân đoạn này không phải là hư cấu, mà được lấy từ hồi ký của Lý Hương Lan, một sự kiện đáng nhớ trong cuộc đời cô ấy. Năm 1937, khi quân xâm lược Nhật Bản tiến về phía nam tấn công Thượng Hải, một đội quân Đại Nhật Bản được vận chuyển bằng tàu chiến đã đổ bộ gần Wusongkou và tiến hành giao tranh với quân đội phòng thủ Thượng Hải để chiếm giữ khu vực này.

Vì sau hai ngày liên tục tấn công mà vẫn không thể đánh chiếm được, để nâng cao tinh thần của binh sĩ, người phụ trách “Mãn Ảnh” đã nhận lệnh từ quân đội Nhật Bản, buộc Lý Hương Lan phải đến tiền tuyến biểu diễn để cổ vũ cho binh sĩ. Để không bị lộ vị trí của quân đội Nhật Bản, Lý Hương Lan đã hát nhỏ giọng. Nơi cô biểu diễn rất đơn sơ, chỉ là một sân khấu tạm thời được xây dựng bằng các gói cát trong hoang dã, không xa hầm chiến. Lúc đó, ngoài ánh sao trên trời, chỉ có hai ngọn đèn yếu ớt đặt dưới chân mới có thể chiếu sáng, giúp binh sĩ có thể nhìn thấy cô. Dĩ nhiên, theo yêu cầu của quân đội Nhật Bản và người phụ trách “Mãn Ảnh”, Lý Hương Lan chỉ hát những bài hát nhằm cổ vũ cho tinh thần binh sĩ. Nhưng vì Lý Hương Lan cũng mang trong mình dòng máu Hoa Hạ, khi nghĩ đến cha mẹ nuôi và bạn bè của mình, cô không khỏi rơi nước mắt. Trong lúc biểu diễn, cô không kìm lòng được mà hát những bài dân ca Nhật Bản, bày tỏ nỗi nhớ nhà và sự chán ghét chiến tranh. Không ngờ, sau đó, có rất nhiều binh sĩ Nhật Bản cũng bắt đầu hát theo cô. Tuy nhiên, tình huống này rõ ràng không có lợi cho tinh thần của quân đội trong cuộc chiến. Vì vậy, một đại tá quân đội Nhật Bản trong đại đội đó đã tức giận dữ, đứng dậy và bày tỏ sự phẫn nộ và bất mãn với Lý Hương Lan ngay tại chỗ. Nhưng khi ông ta đang muốn đối xử tàn nhẫn với cô, tiếng ồn lớn đã làm lộ vị trí của họ. Kết quả là lực lượng phòng thủ Thượng Hải phát hiện ra tình hình bất thường này và bắn hàng loạt pháo vào đó, khiến đại tá và nhiều binh sĩ thiệt mạng ngay tại chỗ. May mắn thay, Lý Hương Lan không hề bị thương, nhưng cô cũng bị đổ lỗi vì đã khiến đại tá và binh sĩ Nhật Bản thiệt mạng. Cô không chỉ bị quân đội Nhật Bản trách móc gay gắt mà còn bị ban lãnh đạo “Mãn Ảnh” trừng phạt nghiêm khắc. Vì vậy, để quay những cảnh quan quan trọng này, phản ánh sự tàn ác của chiến tranh đối với con người, đoàn làm phim đã đầu tư rất nhiều. Nhóm thiết kế đã mất rất nhiều thời gian để xây dựng một làng chài nhỏ bao gồm bốn năm ngôi nhà nông thôn.

Ngoài ra, các kỹ sư vũ khí thuộc nhóm pháo hoa cũng cần chuẩn bị đủ súng đạn để họ có thể tạo ra hiệu ứng các quả đạn nổ gần trong buổi biểu diễn.

Đồng thời, cả hai bên tham gia giao tranh vào ban đêm đều cần thiết lập hệ thống khói súng phù hợp; dự kiến sẽ có hàng trăm điểm nổ được thiết lập.

Bên cạnh đó, đoàn làm phim còn thông qua đối tác là xưởng sản xuất Hồ Hải để mời khoảng hai tiểu đoàn diễn viên đóng vai binh sĩ Nhật Bản và quân phòng thủ Hồ Hải.

Cùng với hơn 200 nhân viên của đoàn làm phim, tổng số người tham gia công việc lên tới hơn 1.300 người – đây quả là một quy mô rất lớn.

Tuy nhiên, cũng cần phải nhấn mạnh rằng do công việc được thực hiện ngoài trời, và vào thời điểm đó nền kinh tế của Cộng hòa chưa phát triển nhiều, điều kiện quay phim ở đây khá lạc hậu và khắc nghiệt. Cả về nguồn cung vật chất lẫn điều kiện vận chuyển đều không đáp ứng được yêu cầu. Nói cách khác, dù có nhiều tiền cũng không thể mua được những thứ cần thiết, khiến cho nhiều trở ngại trong quá trình quay phim phát sinh.

Ví dụ, chiếc máy phát điện mà đoàn làm phim Nhật Bản mang theo đã hỏng. Họ cần sự giúp đỡ từ phía Trung Quốc để cung cấp một chiếc máy phát điện mới, nhưng nó lại không thể được gửi đến kịp thời; vì vậy các cảnh quay vào ban đêm và vào lúc hoàng hôn trời u ám không thể được thực hiện.

Hơn nữa, địa điểm quay phim nằm ở vùng ngoại ô xa xôi của Hồ Hải, cách khách sạn ở trung tâm thành phố khá xa; mỗi ngày đi xe đi lại mất hơn hai giờ, và đây đều là vùng đất hoang dã, việc vận chuyển bất cứ thứ gì đến đây đều rất khó khăn.

Tất cả những yếu tố này đã khiến tiến độ quay phim bị trì hoãn; cả đoàn làm phim Trung Quốc lẫn Nhật Bản đều cảm thấy lo lắng và sốt ruột trước việc thực hiện những cảnh quay quy mô lớn này, và tinh thần của mọi người thực sự rất suy sụp.

Chẳng hạn, đạo diễn Yabuki Yoshitaro, mặc dù ông ấy lo lắng chủ yếu về vấn đề thiếu điện, nhưng thực tế thì sức khỏe của ông mới là mối nguy hiểm lớn nhất đối với quá trình quay phim. Kể từ khi hoàn thành bộ phim “Người phụ nữ nguy hiểm” vào năm 1985, ông đã mắc bệnh tim mạch và cần phải uống thuốc đều đặn hàng ngày. Thêm vào đó, tuổi tác đã cao, sức khỏe cũng không còn đủ tốt để chịu đựng công việc với cường độ cao; ông cần một môi trường yên tĩnh để nghỉ ngơi. Vì vậy, môi trường làm việc ngoài trời này thực sự đe dọa nghiêm trọng đến sức khỏe của ông. Nếu ông ấy thực sự bị kiệt sức hay gặp

Nhiều loại súng đó chỉ là những chiếc súng bằng gỗ, được phủ một lớp sơn đen đơn giản thôi.

Hơn nữa, còn có một số khẩu AK47 sản xuất tại Liên Xô và súng ngắn Colt không phù hợp với bối cảnh lịch sử trong phim. Những thứ này hoàn toàn không thể xuất hiện ở góc quay cận, nếu không sẽ bị phát hiện ra. Chúng chỉ có thể được sử dụng để điền vào số lượng thiết bị cần thiết, khi quay các cảnh tổng thể hoặc khi người ta sử dụng chúng từ khoảng cách xa máy quay.

Những thứ thực sự có ích cho việc quay phim chỉ có vài khẩu súng máy, hàng trăm khẩu súng carbine kiểu 38, vài chục khẩu súng Mauser và những con dao quân đội khác. Đối với các kỹ thuật viên trang bị của Nhật Bản, những thứ này thật sự giống như trò đùa.

Vì vậy, các kỹ thuật viên súng đạn và kỹ thuật pháo hoa của Nhật Bản đã xảy ra tranh cãi với những người phụ trách trang bị của hãng sản xuất phim Hồ Hải. Thật ra cũng không lạ gì, bởi những bộ phim ngắn của Nhật Bản về siêu anh hùng đánh quái vật thường nổi tiếng với việc sản xuất qua loa.

Tuy nhiên, đối với các bộ phim lịch sử hay chiến tranh, người Nhật thực sự rất coi trọng và sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền để đầu tư vào chất lượng sản phẩm. Hơn nữa, bộ phim này lại mang chủ đề phản chiến; họ muốn thông qua bộ phim này để tự suy ngẫm và thể hiện sự ác liệt của cuộc chiến xâm lược Trung Quốc. Đây là một vấn đề rất nghiêm túc; làm sao họ có thể muốn biến nó thành một bộ phim “thần thoại” được?

Dù sao đi nữa, những thứ đó thực sự là những vật dụng “dự phòng cuối cùng” của hãng sản xuất phim Hồ Hải. Trong bối cảnh hiện tại của đất nước, các hãng phim thực sự rất nghèo khó. Nói một cách thẳng thắn, chỉ với một nửa số súng đó, hãng Hồ Hải đã có thể sản xuất được một bộ phim có tên “Cuộc trinh sát qua sông”.

Trong mắt họ, điều này rõ ràng là Nhật Bản đang cố tình gây rắc rối và đặt ra những yêu cầu vô lý để gây khó dễ cho họ. Vì vậy, vì vấn đề này, Nhật Bản và đội ngũ làm việc với Hoa Hạ đã xảy ra mâu thuẫn, và hai bên gặp phải nhiều khác biệt trong việc hợp tác. Nếu không thể điều phối tốt được, điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến quá trình quay phim.

Còn những vấn đề về ăn uống, sinh hoạt hàng ngày nữa… Dù có vẻ như là những chuyện nhỏ nhặt, nhưng thực tế chúng lại ảnh hưởng lớn hơn nhiều đến “tinh thần chiến đấu” của đoàn làm phim. Không cần nói đến những thứ khác, hãy bắt đầu với vấn đề nước uống trước. Vào thời điểm đó, ở miền đất liền Trung Quốc, ngoại trừ các khách sạn cao cấp, rất ít nơi

Những sản phẩm có dấu đỏ thì không chứa khí gas, những sản phẩm có dấu xanh thì chứa gas; còn có loại nước cây bạch hoa trắng với hương vị cực kỳ “mạnh mẽ”. Chỉ có ba lựa chọn này thôi. Hơn nữa, vì chúng không được đóng gói trong chai nhựa mà là trong chai thủy tinh, nên việc mang theo khi đi ra ngoài rất bất tiện; nếu không có tuốc nở thì không thể mở chúng được. Vì vậy, vấn đề nước uống cho hàng ngàn người tham gia quay phim đã trở thành một thách thức lớn. Những thùng nước sôi được vận chuyển đến bằng xe của đoàn phim, sau khi để lâu trong thời gian nóng bức, chúng lại phát ra mùi lạ. Trong cái thời tiết nóng như thế này, mỗi người chỉ được phân phát tối đa một chén nước mà thôi. Nhưng mọi người phải làm việc từ sáng đến tối, kéo dài ít nhất mười giờ liền; làm sao có thể sống được như vậy? Ăn uống cũng vậy; việc quay phim ngoài trời không có điều kiện tốt lắm, thức ăn đều do nhà hàng của Xưởng Phim Hồ Hải cung cấp. Cơm thì nhạt nhẽo, không có hương vị gì đặc biệt. Món rau thì chỉ là xào rau cùng trứng muối; những người Nhật Bản thì được hưởng đặc quyền hơn một chút, được thêm một ít cá hun khói. Nhưng những người Hoa Hạ đến từ đại lục, bao gồm cả các diễn viên phụ tham gia quay phim, thì chỉ được ăn chay mà thôi. Không những vậy, món ăn còn kém về hương vị và lượng thức ăn cũng rất ít. Ngay cả người Nhật Bản cũng không no được; có thể tưởng tượng được cảm giác của những nhân viên Hoa Hạ đó như thế nào… Họ thực sự rất khổ sở. Vì vậy, không chỉ người Nhật Bản không hài lòng, mà những nhân viên Hoa Hạ cũng đầy than phiền. Trong tình huống như vậy, người phụ trách công tác hậu cần của phía Hoa Hạ trong đoàn phim đã trở thành mục tiêu của sự chỉ trích từ mọi người. Thật không may, ông ta không có cách nào khác để giải quyết vấn đề; ngay cả những tiêu chuẩn hiện tại cũng đã vượt quá khả năng đảm bảo của Xưởng Phim Hồ Hải. Kết quả là ông ta chỉ có thể trì hoãn và nói rằng sẽ quay lại thành phố để tìm cách giải quyết, nhưng thực tế thì vấn đề vẫn không được giải quyết. Tuy nhiên, so với vấn đề ăn uống, vấn đề còn nghiêm trọng hơn nhiều đó là vấn đề vệ sinh. Ai cũng biết rằng ở đây không có nhà vệ sinh; mọi người đều phải tự giải quyết nhu cầu sinh hoạt ngoài trời. Đối với nam giới thì cũng không sao lắm, vì “dụng cụ” của họ khá đơn giản và việc sử dụng cũng không phức tạp lắm. Nhưng đối với phụ nữ thì thật sự rất phiền phức, đặc biệt là đối với những nhân viên người Nhật Bản vốn rất coi trọng sự riêng

Tuy nhiên, với một diễn viên cấp bậc như Matsuko Matsubara, thường thì họ sẽ có xe ô tô địa phương để sử dụng. Hơn nữa, đoàn làm phim cũng chuẩn bị sẵn rất nhiều mùn gỗ, để những người Nhật Bản có thể sử dụng chúng để lót giường khi cần thiết, nhằm giảm bớt mùi hôi và giúp “làm sạch” môi trường tự nhiên. Vấn đề là Hoa Hạ mọi người không có thói quen này. Huống chi với hơn một nghìn người, việc đảm bảo cơ bản nhu yếu phẩm sinh hoạt đã là điều khó khăn, chứ đừng nói đến việc áp dụng những biện pháp xa xỉ như vậy. Kết quả là hiện trường trở nên vô cùng hỗn loạn. Xung quanh khu vực quay phim, mọi nơi đều là “phân bón tự nhiên” do hàng nghìn người để lại. Thậm chí còn có những người thiếu văn minh đến mức lén lút sử dụng những căn phòng được dùng để trang trí cho phim làm nhà vệ sinh. Ngay cả vài căn phòng ở cuối các khu nhà nông thôn cũng bị người ta đột nhập và để lại chất thải. Khi nhân viên của đoàn làm phim vào lấy đồ, họ ra ngoài trong tình trạng tức giận và khuôn mặt rất tồi tệ. Vì vậy, đừng nói đến chuyện đi lại tự do xung quanh khu vực quay phim; rất có thể bạn sẽ vô tình bước lên những thứ bẩn thỉu đó. Mùi hôi thì càng không thể chịu đựng được; trời nóng bức, mỗi khi có gió thổi qua, thật sự rất khó chịu. Điều này không khác gì như những “quỷ dữ bẩn thỉu” đã xâm nhập vào làng… Nghĩ đến đây, ngay cả Matsuko Matsubara, dù được đối xử tốt nhất, cũng không thể cảm thấy thoải mái khi phải ở trong điều kiện như vậy chờ đợi lúc quay phim. Điều kiện sống của cô ấy chắc chắn là tốt nhất, nhưng những yếu tố vật chất thì không thể thay đổi được. Cao nhất thì cô ấy cũng chỉ được sử dụng ô dù và uống thêm vài chai nước so với những người khác mà thôi. Mùi hôi thối thì cô ấy không thể tránh khỏi; chỉ có thể dùng nước hoa để che giấu mùi, nhưng nếu dùng quá nhiều thì lại thu hút muỗi… Đó là điều không thể tránh khỏi. Hơn nữa, cô ấy còn phải chịu đựng cái nóng của mùa hè và cảm giác không thích nghi với môi trường mới, nên trong điều kiện tồi tệ như vậy, cô ấy hoàn toàn không thể ăn uống được. Dù các trợ lý của cô ấy có chăm sóc cô ấy chu đáo đến đâu, họ cũng không thể pha cho cô ấy ly nước chanh yêu thích. Và điều kiện vệ sinh thì khiến cô ấy còn e ngại uống nước nữa; đôi khi khi cần đi vệ sinh, cô ấy phải đi bằng xe hơi, quãng đường lên đến hai dặm mới đến nơi cần đến. Chính vì vậy, sau chỉ hai ngày làm việc ở đây, cô ấy đã gầy đi rõ rệt. Điều này ch

Dù sao thì cô ấy vẫn là một nhà đầu tư và cũng là người sản xuất phim; so với khi trước đây chỉ đơn thuần là một nữ diễn viên, công việc bây giờ thực sự rất vất vả.

Chính vì lý do này mà vào những ngày gần đây, trong dịp Lễ Vu Lan, theo phong tục của Nhật Bản, đoàn phim cũng đã được nghỉ vài ngày.

Nhưng cô ấy lại không thể rời đi; cô hoàn toàn không thể theo ý muốn của mình để bay đến thủ đô để gặp Ninh Vệ Dân.

Cô chỉ có thể buộc phải ở lại Hồ Hải, cùng với đạo diễn và các nhân viên của xưởng phim Hồ Hải tham gia các cuộc họp để thảo luận về mọi khía cạnh liên quan đến bộ phim.

Cô còn phải dành thời gian để đáp ứng lời mời từ các tổ chức văn hóa ở Hồ Hải, cũng như trả lời các cuộc phỏng vấn từ truyền thông.

Đó chính là cái giá mà việc có địa vị khác nhau phải trả!

Nói thật ra, hiện tại chính là lúc tâm lý của Matsubara Keiko yếu đuối nhất.

Mặc dù mỗi tối cô đều có thể nói chuyện với Ninh Vệ Dân, nhưng cô vẫn rất nhớ người yêu của mình.

Trong tiếng ve kêu ầm ĩ, nhìn ra biển xanh trong vắt, cô không khỏi cảm thấy u sầu và thốt lên thành lời:

Hoa Hạ thực sự quá xa xôi… Dù họ cùng ở một quốc gia, nhưng khoảng cách giữa họ lại lớn đến thế.

Hơn nữa, giao thông ở đây cũng quá bất tiện.

Nếu như ở Nhật Bản…

Ngay cả khi một người ở Tokyo và một người ở Osaka, chỉ cần đi tàu Shinkansen, hai ba giờ sau là có thể gặp nhau được.

Thật là tuyệt vời biết bao!

Nhưng thực tế lại là như vậy… Có lẽ vì tiếng thở dài đầy u sầu của cô đã chạm đến trái tim Trời, nên một phép màu đã xảy ra…