Có lẽ là bởi vì những hiện vật văn hóa được Ninh Vệ Dân quyên góp cho đất nước đều quá quý giá.

Mỗi lần ông ấy quyên góp, cơ quan Quản lý Di sản Văn hóa thành phố Kinh Thành đều nhận được sự khen ngợi từ cấp trên, có dịp xuất hiện trước công chúng và nhận được nhiều lời ca ngợi.

Cũng có thể là bởi vì việc Ninh Vệ Dân quyên góp đều đặn mà không đòi hỏi bất kỳ điều kiện hay lợi ích nào đã khiến cơ quan này cảm thấy xúc động và ngưỡng mộ ông ấy. Họ coi ông ấy là một người trẻ tuổi nhưng đã sớm có tình yêu thương đối với tổ quốc và luôn hành động theo nguyên tắc vị tha, không vụ lợi.

Nói chung, cơ quan Quản lý Di sản Văn hóa thành phố thực sự rất biết ơn ông ấy, vì vậy mọi việc diễn ra một cách rất thuận lợi.

Theo lẽ thường, việc cấp cho ông ấy một cửa hàng tại khu vực Lý Liễu Xưởng trong thời đại này sẽ cần qua rất nhiều thủ tục phức tạp. Chỉ khi cả giám đốc và các phó giám đốc đều đồng ý, việc này mới có thể được thực hiện. Các thủ tục hành chính như ký kết hợp đồng và đóng dấu cũng rất phiền phức; ít nhất cũng cần đến mười mấy con dấu đỏ của các cơ quan khác nhau. Theo thông thường, việc hoàn tất mọi thủ tục để nhận được căn nhà này sẽ mất ít nhất ba tháng.

Nhưng vì đây là đề xuất của lãnh đạo cơ quan Quản lý Di sản Văn hóa và sau khi được thảo luận cùng với một số lãnh đạo khác, việc này đã được xử lý theo quy trình đặc biệt. Ngay ngày hôm sau, đề xuất này đã được thông qua trong cuộc họp công tác của cơ quan. Khi các lãnh đạo đồng ý, việc đóng dấu cũng do chính người đưa ra đề xuất đảm nhận thực hiện. Như vậy, ai dám cản trở? Ai dám ngăn cản ông ấy?

Thực tế, chỉ trong vòng ba bốn ngày, căn nhà tọa lạc tại vị trí rất thuận tiện ở khu vực Lý Liễu Xưởng – nơi mà nhiều cửa hàng thương mại quốc doanh cũng ao ước sở hữu – đã được phê duyệt và thuộc về Ninh Vệ Dân. Sau đó, ông ấy có thể tự do sử dụng nó theo ý muốn của mình.

Nói thật lòng, quyền lợi đặc biệt này thậm chí còn khiến những người sinh ra trong gia đình giàu có cũng phải ghen tị. Thậm chí bản thân Ninh Vệ Dân cũng không ngờ rằng mình lại có thể dễ dàng nhận được căn nhà này, và quá trình diễn ra nhanh đến thế. Vì vậy, vào ngày nhận được chìa khóa và mở cửa nhà, khi nhìn thấy thành quả bất ngờ mà mình đã đạt được – một món quà lớn mà trời ban tặng – Ninh Vệ Dân cũng cảm thấy vô cùng hứng thú và xúc động.

Không phải vì lý do gì khác, mà chỉ đơn giản là bởi vì tình hình hiện tại đã hoàn toàn thay đổi so với quá khứ. Anh nhận ra rằng mình đã vô thức sử dụng tiền của để thăng tiến về mặt xã hội, và đã đạt được những đỉnh cao mà trước đây anh chưa bao giờ nghĩ đến.

Đừng quên, có lúc nào đó, để kinh doanh hàng tồn kho của ngành may mặc, anh phải đi khắp nơi xin sự giúp đỡ để tìm chỗ kinh doanh. Nếu không nhờ vào mối quan hệ của sư phụ và sự hỗ trợ tích cực của Giám đốc Lý trên con phố đó, anh chỉ có thể nhìn đồng tiền trắng muốt trôi qua mà không thể làm gì được.

Cũng vậy, khi anh và Trương Sĩ Huệ bắt đầu kinh doanh cửa hàng thuốc lá vài năm trước, họ cũng phải đi khắp nơi tìm chỗ đặt cửa hàng. Nếu không nhờ vào việc anh dám đề nghị một cách thẳng thắn với “Trương Đại Tiêu”, thì họ còn không thể có chỗ để mở cửa hàng nhỏ này.

Ngay cả khi mở công ty Đàn Cung Phạn Trang, anh cũng luôn tìm cách giải quyết mọi vấn đề, chỉ trừ việc tìm được một căn nhà. Nếu không, anh cũng không cần phải để bên Tiantan Garden chiếm lợi ích lớn đến thế, phải đưa ra một phần ba lợi nhuận để chiêu mộ đối tác này.

Về cuộc sống trong kiếp trước, thì càng không cần phải nói đến. Dù trên danh nghĩa anh là chủ doanh nghiệp, nhưng thực chất anh chỉ là một người thuê nhà, phải tuân theo ý muốn của chủ nhà. Dù là để kinh doanh hay để sinh sống, anh đều phải phụ thuộc vào sự cho phép của họ. Một nửa số tiền anh kiếm được đều phải nộp cho chủ nhà.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thực sự thay đổi. Đối với những nguồn lực xã hội này, do chính phủ quản lý, anh cũng có quyền và cơ hội tham gia vào việc phân phát chúng. Hơn nữa, anh không cần phải bỏ ra bất kỳ công sức nào; thậm chí lần này anh còn không hề nghĩ đến việc đó. Cục Di sản Văn hóa Thành phố đã tự nguyện đưa cho anh cơ hội, cho phép anh mở cửa hàng trên con phố thương mại trung tâm phía nam thành phố, và có được thương hiệu riêng của mình.

Làm sao anh có thể không vui mừng đến thế? Cảm giác thành tựu khiến anh cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Những điều tốt đẹp như thế này, trước đây anh luôn nghĩ rằng chỉ xảy ra với những người có quan hệ đặc biệt, làm sao anh có thể mong đợi mình cũng sẽ gặp phải?

Đặc biệt là lần này, Cục Di sản Văn hóa Thành phố làm điều này không phải vì anh có sự hậu thuẫn nào, cũng không phải vì ai đó đã giúp đỡ anh, mà hoàn toàn là vì muốn cảm ơn anh. Điều này mới thực sự làm anh cảm thấy vui mừng nhất.

Chỉ cần mình có thể tự mình đạt được những thành tựu như thế này, thì đã quá

Lúc này, trong suy nghĩ của anh ấy, chắc chắn đã xuất hiện hình ảnh những bộ giáp vàng óng ánh, cùng những đám mây may mắn rực rỡ!

Nếu nói trước đây, khi đối mặt với những người sinh ra đã sở hữu “chìa khóa vàng”, anh ấy vẫn cảm thấy e dè và tự ti, cho rằng mình luôn kém họ một bậc.

Nhưng sau sự kiện này, những suy nghĩ tự ti ấy hoàn toàn biến mất. Về mặt tâm lý, anh ấy đã xây dựng được lòng tự tin riêng cho mình, có thể nói là đã thay đổi hoàn toàn.

Thật thú vị là, càng tự tin, anh ấy lại càng không quan tâm đến ánh mắt của người khác.

Kết quả là, anh ấy không ngờ rằng, tại một nơi như Lý Li Thương này, mình lại vô tình gặp phải một người quen cũ – Từng Kinh.

Hơn nữa, đó lại là người mà anh ấy không muốn tiếp xúc nhiều, không muốn liên lạc nữa.

Chính vì vậy, những hiểu lầm cũ lại tái diễn; việc anh ấy cố tình sống kín đáo, không chăm sóc bản thân, khiến cho hình ảnh “gặp khó khăn” của mình lại khiến người ta cảm thông với anh ấy, dù điều đó không hề mong muốn.

Ngày hôm đó là ngày thứ ba sau khi nhận căn nhà; Ninh Vệ Dân đến vào buổi chiều. Sau khi đến Lý Li Thương, anh ấy mở cửa hàng và chờ đợi những nhân viên xây dựng và nhà thiết kế từ công ty xây dựng đã hẹn đến.

Anh ấy không muốn căn nhà này bị bỏ trống không sử dụng, làm lãng phí thời gian và công sức của mọi người. Vì vậy, anh ấy đã nhanh chóng hẹn gặp nhóm người này để tiến hành đo đạc, lập kế hoạch và bắt đầu công việc trang trí, nhằm mở cửa hàng càng sớm càng tốt.

Trong lúc chờ đợi, vì không có việc gì để làm, Ninh Vệ Dân cảm thấy thật nhàm chán và vô ích khi chỉ ngồi một chỗ. Anh ấy nghĩ rằng nếu có thể làm cho môi trường xung quanh sạch sẽ hơn một chút, thì khi mọi người đến sau này, họ sẽ không phải đi trong bụi bặm hay vấp phải những cái đinh vụn.

Vì vậy, anh ấy tự mình bắt đầu dọn dẹp rác thải trong nhà. Nói thật, mặc dù căn nhà này đã được trang trí lại một cách mới mẻ, nhưng vẫn còn khá nhiều rác thải từ quá trình sửa chữa. Có báo chí, xốp, thanh gỗ, thùng sơn, bao xi măng… Tất cả đều là do đội ngũ thi công để lại.

Dù sao thì, trong thời đại này, hầu như mọi ngành nghề đều không có ý thức phục vụ tốt; việc họ làm đúng nghĩa vụ của mình đã được coi là có trách nhiệm rồi. Khi nhà cửa được sửa xong, ai lại đi dọn dẹp cho bạn đâu?

Nhưng việc dọn dẹp này lại khiến Ninh Vệ Dân– trông giống như một người lao động chân tay vậy.

Thực ra công việc cũng không nhiều lắm, nhưng lại hơi bẩn thỉu một chút. Chỉ riêng những bao vôi kia đã làm đầy bụi trên quần rồi; còn sơn và vật liệu dùng để sơn tường nữa, nếu không cẩn thận thì cánh tay hay lưng bạn sẽ bị bám đầy bụi ngay thôi. Những thứ này dù có phủi đi thì vẫn sẽ để lại vết tích, điều đó hoàn toàn là không thể tránh khỏi được. Hơn nữa, sau khi làm xong công việc, vì trời nóng, chỉ cần cử động nhẹ thôi là đã đổ mồ hôi; lúc đó thì cũng cần phải nghỉ ngơi một chút mới được. Nghĩ mãi rằng nếu có người đến sau thì tốt nhất nên mang theo vài chiếc ghế để tiện làm việc, và cũng cần có nước uống cho thoải mái. Vì vậy, anh ta lại chạy đến Cửa hàng Hồng Quang để mượn ghế, ấm nước và cốc trà. Vì thường xuyên mua sắm ở đây, lại còn được Sở Di sản Văn hóa yêu cầu giúp đỡ nên anh ta đã quen biết với quản lý của cửa hàng đó. Chỉ cần nói vài câu là anh ta đã dễ dàng có được mọi thứ cần thiết. Không chỉ lấy được vài chiếc ghế, một ấm nước, vài cái cốc mà quản lý còn tặng anh ta thêm một gói trà nhỏ nữa. Khi anh ta vừa pha xong tách trà, vừa mang ghế ra ngồi ở chỗ mát mẻ trước cửa hàng để thư giãn, vừa quạt gió bằng chiếc quạt giấy mình mang theo… Thì không hiểu sao, đúng lúc đó, từ căn phòng Nhậm Bảo Trai ở đối diện, có một nam một nữ – hai khách hàng ăn mặc lịch sự – bước ra và đứng đối diện với anh ta. Chỉ trong khoảnh khắc đó, anh ta và người phụ nữ xinh đẹp mặc váy đỏ, luôn thu hút ánh nhìn mọi người, đã nhận ra nhau ngay lập tức. Trong chốc lát, cả hai đều bất ngờ. Lý do khiến anh ta bất ngờ không phải vì điều gì khác… Mà là vì anh ta lại nghĩ rằng mình vừa tình cờ nhìn thấy điều gì đó không nên thấy. Anh ta sợ rằng nếu quay đầu lại thì sẽ gặp rắc rối… Hóa ra người phụ nữ đó không ai khác chính là em gái của Giang Hào, vợ của Nian Jing… Đó chính là Giang Huệ. Còn người đàn ông đi cùng cô ấy thì không phải là Giang Hào cũng không phải là Nian Jing, mà là một chàng trai khoảng hơn hai mươi tuổi. Hơn nữa, chàng trai đó ăn mặc khá đẹp trai, trông cũng rất tử tế… Những biểu hiện và cử chỉ của họ cũng khá giống nhau.

Không nói đến những điều khác, chỉ riêng việc người đàn ông này tự mình cầm hết mọi thứ, lại còn mang túi xách cho Giang Huệ, thì đã dễ khiến người ta suy nghĩ lung tung rồi.

Ninh Vệ Dân vẫn chưa quên rằng Giang Huệ và Từng Kinh từng cố gắng quyến rũ mình. Hơn nữa, anh ta còn tình cờ gặp phải Nian Jing – kẻ đang theo dõi mình – ở tầng dưới, và từ đó biết được mối quan hệ bất chính giữa cô ta và Lý Trung.

Xét đến những chuyện đã qua như vậy, thật khó để anh ta không cảm thấy rung động trước người phụ nữ này – người gần như đã kéo anh ta vào vòng xoáy rắc rối ấy.

Trong hoàn cảnh như thế này, anh ta có thể nghĩ gì được chứ?

Dĩ nhiên, anh ta sẽ nghĩ rằng Giang Huệ lại đang “làm sai trái” lần nữa… Rằng cô ấy đã tìm được người tình mới và đang đi dạo cùng người đó.

Vì vậy, phản ứng trực tiếp của anh ta là cảm thấy ngượng ngùng; bản năng mách bảo anh ta nên giả vờ không nhận ra gì cả, cố gắng làm như thể mình chẳng thấy gì xảy ra.

Anh ta muốn mọi chuyện chỉ qua đi một cách êm đẹp, không ai hay biết.

Thật hiếm khi thấy người ta lại ngu ngốc đến mức “không nhìn thấy những điều không nên nhìn thấy”. Chỉ có cách đó thì cả hai người họ mới thoát khỏi rắc rối.

Nhưng vấn đề là, những suy nghĩ đó của anh ta chỉ là do bản năng tự phán đoán mà thôi. Anh ta không hề nghĩ rằng thời đại này không còn là ba mươi năm trước nữa… Ngày nay, những mối quan hệ bất chính giữa nam nữ được xã hội coi là “tội ác nặng”, và những người liên quan sẽ phải đối mặt với áp lực lớn; nếu chuyện bị phanh phui, có thể sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Vì vậy, thật sự không có ai dám công khai đi dạo cùng người yêu trong chỗ đông người như vậy đâu.

Thực tế, Ninh Vệ Dân đã đoán sai hoàn toàn. Người đồng hành cùng Giang Huệ không phải là bạn tình của cô ấy, mà là anh họ của cô ấy.

Như vậy, mọi chuyện lại hoàn toàn khác đi rồi… Giang Huệ không hề có ý định che giấu gì cả; ngược lại, trong mắt cô ấy, chính Ninh Vệ Dân mới là người đáng bị nghi ngờ hơn.

Với vẻ ngoài lười biếng, uể oải, đôi mắt như không thể mở ra được, cùng bộ quần áo luộm thuộm, anh ta trông thật là không đứng đắn chút nào; điều này tạo nên sự tương phản rất lớn so với hình ảnh lịch sự, chỉnh tề mà anh ta từng có trước đây. Hơn nữa, anh ta còn ngồi ở trước cửa hàng, uống trà, vừa quạt tay vừa đặt chân lên chiếc xe đẩy nhỏ. Trông anh ta giống hệt một người lao động tạm thời, hay một công nhân làm việc vặt trong nhà cửa. Thêm vào đó, khi ánh mắt của Ninh Vệ Dân chạm vào ánh mắt của Giang Huệ, anh ta nhanh chóng tránh đi và liền nhìn xung quanh, không dám nhìn lại Giang Huệ nữa. Điều này khiến anh ta càng trông tồi tệ hơn. Vì vậy, Giang Huệ cũng cho rằng Ninh Vệ Dân gặp phải tai họa gì đó, và vì sa sút mà không muốn nhận ra cô ấy nữa. Nhưng sau đó, mọi chuyện lại diễn ra một cách thú vị. Thay vì rời đi như Ninh Vệ Dân mong đợi, Giang Huệ lại tiến lại gần anh ta một cách duyên dáng, bắt đầu trò chuyện với anh ta một cách nhiệt tình và liên tục đặt ra các câu hỏi. “Trời ơi, sao anh lại trở thành thế này được? Ninh Quản lý ạ, chuyện gì đã xảy ra với anh vậy? Sao anh không thể nói được nữa à? Anh bị mù miệng rồi sao?” Khi mọi chuyện đã đến nỗi này, Ninh Vệ Dân biết rằng không thể tiếp tục giả vờ nữa, nên đành phải cười và giả vờ nhận ra cô ấy. “Trời ơi, đây không phải là Giang Huệ sao? Lâu lắm rồi không gặp, tôi gần như không nhận ra cô nữa… Cô thật là xinh đẹp!” “Thôi nào, Ninh Quản lý ạ, đừng cứ chế giễu tôi mãi nữa… À, có thể ngồi xuống nghỉ một chút được không?” Giang Huệ chỉ vào chiếc ghế khác mà Ninh Vệ Dân đang để cốc nước, vẫn giữ thái độ tự nhiên, không kiêng kỵ gì cả. “Được chứ, cứ ngồi đi!” Ninh Vệ Dân không dám từ chối, liền cầm lấy cốc nước và lau sạch chiếc ghế cho cô ấy.

Vì lịch sự, ngay cả đối với người mà anh ta coi là “bạn tình”, anh ta vẫn tự nguyện nhường chiếc ghế dưới chân mình cho họ.

“Cậu ngồi đây đi, tôi vào trong lấy thêm một cái nữa rồi quay lại…”

Nhưng người kia hoàn toàn không biết ơn.

Có lẽ vì không thích vẻ bề ngoài luộm thuộm của anh ta, hoặc thực sự vì muốn ra đi gấp, họ chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Không cần đâu, chúng tôi sẽ đi ngay thôi.”

Thấy thái độ kiêu ngạo đó của họ, Ninh Vệ Dân chỉ cười mà không buồn phải nói thêm gì nữa, và tiếp tục ngồi xuống.

Thậm chí ý định pha trà cho họ cũng bị bỏ qua.

Anh ta nghĩ, nếu họ muốn đứng thì cứ đứng đi, dù sao chân tôi cũng không mệt…

Và thái độ thiếu chu đáo của anh ta rõ ràng khiến chàng trai kia càng thấy khó chịu.

Trong sự bực bội, anh ta không nhịn được mà mờ mai thúc giục Giang Huệ rời đi.

“Chị Hui ơi, chị đừng quên giờ hẹn với Giám đốc Trương nhé…”

Nhưng anh ta không ngờ rằng Giang Huệ lại như không hiểu ý anh ta, sau khi ngồi xuống thì cứ ngồi yên thế.

“Có gì vội vàng vậy? Chẳng sao đâu.”

Thậm chí họ còn nói với Ninh Vệ Dân như thể đang xin lỗi thay cho anh ta vậy.

“Đây là em họ tôi, còn trẻ lắm, gia đình luôn nuông chiều nó, chị đừng để ý nhé.”

Vì vậy, chàng trai kia cảm thấy mất mặt và bắt đầu phàn nàn.

“Chị Hui ơi? Đây là ai vậy? Cần phải nói những điều này sao…”

Mặc dù điều này càng làm cho họ trở nên thiếu lịch sự và không được lòng người khác, thậm chí khiến lời giải thích của Giang Huệ trở nên vô ích.

Nhưng cũng may mắn thay, nhờ vậy mà Ninh Vệ Dân cuối cùng cũng hiểu rõ mối quan hệ giữa họ và không còn băn khoăn nữa.

Anh ta không quan tâm lắm, chỉ hỏi Giang Huệ một cách qua loa: “Gần đây em có ổn không?”

“Tôi cũng ổn thôi, chỉ là đã thay đổi công việc, chuyển sang làm việc tại ngân hàng tín dụng thôi. Nhưng sao anh lại…”

“Ha ha!” Ninh Vệ Dân cười, “Điều đó có gì bất thường chứ? Vì tôi xuất thân từ tầng lớp lao động, nên tự nhiên phải trở về với tầng lớp lao động…”

Nói thật ra, đó chỉ là lời đùa của Ninh Vệ Dân.

Đó chỉ là cách anh ta tự trêu chọc mình để tránh tiết lộ quá nhiều thông tin.

Tuy nhiên, cả Giang Huệ lẫn em họ của anh ta đều coi đó là lời nói thật, và điều này dẫn đến những phản ứng hoàn toàn khác nhau từ họ.