Wu Jing cảm thấy rằng việc này đúng là đang gây khó dễ cho mình.

“Con rắn này… chết vì bị nghẹt à?” Wu Jing đã sử dụng trí tưởng tượng của mình để đưa ra giả thuyết đó.

Câu nói này khiến tất cả mọi người xung quanh đều bật cười.

Ban đầu, họ muốn giữ thể diện cho Wu Jing nên đã kiềm chế không cười; nhưng sau khi kiềm chế mãi, họ cũng không thể nhịn được nữa và đều bắt đầu cười phá lên.

Wu Jing cũng biết rằng mình vừa nói một câu đùa ngớ ngẩn. Lúc này, mặt anh ấy đỏ bừng vì xấu hổ và không dám nói gì nữa.

Trong khi đó, người kia không nhịn được mà giơ ngón tay cái lên và nói với Wu Jing:

“Anh thật là có trí tưởng tượng đấy… Có lẽ đây chính là phiên bản thực tế của câu ‘Người không đủ lòng, rắn nuốt voi’ phải không!”

Lời nói đó khiến Wu Jing hơi bối rối, nhưng dù không hiểu hết ý nghĩa, anh ấy cũng đoán ra được rằng người kia đang chế giễu mình.

“Thôi đi thôi, tôi chỉ nói đùa thôi mà… Vậy thì bạn hãy nói xem, con rắn này cuối cùng chết vì lý do gì!” Wu Jing đành bỏ cuộc và không cố gắng suy nghĩ nữa; anh ấy quyết định đợi nghe câu trả lời từ người khác.

Người kia nhìn vào xương rắn và cả lớp da rắn bên cạnh, rồi nói:

“Có lẽ con rắn này đã nuốt chửng một người, sau đó đến đây để tiêu hóa từ từ… Nhưng nó không ngờ lại gặp phải những con côn trùng này. Khi số lượng côn trùng tăng lên, chúng nhanh chóng hút hết máu trên người con rắn, và vì thế nó đã chết ở đây!”

Giải thích này có vẻ khá hợp lý. Mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Vậy thì có nghĩa là những con côn trùng này còn đáng sợ hơn cả một con rắn khổng lồ nữa sao!” Reba nói với vẻ hoảng sợ.

Và ai sợ hãi nhất chính là Wu Jing và nhóm bạn của anh ấy… Bởi vì họ vừa mới trải qua tình huống tương tự như con rắn này.

Chỉ là họ may mắn hơn con rắn này nhiều lắm. Chúng không bị những con côn trùng kia hút cạn máu. Tất nhiên, đó cũng là nhờ vào sự thuận tiện của con người – chúng có thể kịp thời phát hiện và loại bỏ chúng. Nhưng đối với con rắn thì không dễ dàng như vậy. Chúng không có tay chân, nên dù có đầy những con côn trùng hút máu trên người, cũng chẳng thể làm gì được. Nghĩ đến đây, Wu Jing lại cảm thấy thương hại cho con rắn này.

……

“Thật kinh hoàng… Con rắn này ăn thịt người đã thảm rồi; sau khi ăn xong, lại bị những con côn trùng hút cạn máu nữa… Nghe cái chuyện này thật sự khiến người ta rùng mình!”

“Đúng vậy… Người đàn ông đó thực sự rất đáng thương… Bị rắn nuốt chửng đã đủ khổ rồi, lại còn bị những con côn trùng hút cạn hết máu và xương cốt nữa… Thật là tệ hại!”

“Chỉ không biết người đó từ đâu đến, tại sao lại xuất hiện ở nơi này…”

“Đúng vậy… Ai lại đến nơi này chứ! Tôi nghĩ chắc chắn có điều gì đó rất phức tạp đằng sau chuyện này.”

“Nhưng con rắn này thật sự rất to lớn… Nếu bình thường gặp một con rắn to như vậy, chắc chắn sẽ sợ chết mất!”

“Đúng vậy… Nhưng trước đây đã từng gặp Chu Jiu Yin rồi, nên giờ nhìn con rắn này cũng không còn thấy đáng sợ nữa!”

……

Lúc này, Tô Mục đang quan sát những bộ xương người bên trong bụng con rắn. Anh ta đang lục lọi bên trong, có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó. Nhìn thấy hành động của anh ta, những người xung quanh đều nhíu mày, che miệng, tỏ ra ghê tởm. Không phải vì ghét bỏ Tô Mục, mà là vì thấy xác con rắn này thật kinh tởm. Lúc này, xác con rắn vẫn tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc… Không biết đó là do mùi tự nhiên bên trong bụng nó, hay là do thịt của nó đã bắt đầu thối rữa… Dù sao thì mùi hương đó thực sự rất khó chịu. Một lúc sau, tay Tô Mục rút ra khỏi bụng con rắn… Cùng với đó, còn có một sợi xích nữa. Sợi xích này trông giống như một tấm biển đánh dấu; do bị dịch chất bên trong con rắn ăn mòn, nó giờ đây đã đen xì và gỉ sét.

Nhưng nếu nhìn kỹ lưỡng, vẫn có thể phân biệt được những dòng chữ trên đó.

Khi mọi người nhìn thấy, ai nấy cũng không nhịn được mà tiến lại gần hơn.

“Tô Mục, trên tấm biển này viết cái gì vậy? Anh có thể đọc được không?” Wu Jing hỏi một cách tò mò.

Tô Mục lúc này đặt tấm biển ra trước mắt và quan sát kỹ lưỡng.

Trên đó viết một chuỗi chữ tiếng Anh, có vẻ như là tên của một tổ chức nào đó.

Dưới đó còn có một chuỗi số nữa.

“Có lẽ trên tấm biển này ghi tên tổ chức mà thi thể này thuộc về, cùng với mã số của cô ấy!”

“Dựa vào mức độ phong hóa của thi thể này, thời điểm cô ấy qua đời chắc chắn không quá hai mươi năm!” Tô Mục nói.

“Hai mươi năm à? Vậy là… khoảng thời gian đó cũng không xa lắm so với bây giờ!”

“Gesang, anh không phải đã nói rằng suốt nhiều năm qua, chưa từng có ai đặt chân đến đây sao?” Wu Jing quay đầu hỏi Gesang.

Lúc này, Gesang hoang mang hơn bất kỳ ai trong số họ.

Anh ấy đâu có biết chuyện gì cả; trong ký ức của mình, gia đình anh đã mở nhà nghỉ ở đây từ khi còn nhỏ. Hầu hết những người đi qua sa mạc đều ghé nhà họ để nghỉ ngơi. Anh chỉ nhớ rằng suốt nhiều năm qua, khách hàng của họ chủ yếu là những du khách bình thường… Chưa bao giờ thấy ai giống như thi thể này!

“Thôi đi, anh Jing ơi… Lúc đó Gesang mới chỉ hơn mười tuổi thôi; ngay cả nếu thực sự đã gặp những người này, cũng không lạ gì khi không nhớ chuyện gì cả!” Người em út của Gesang lên tiếng bênh vực anh ta.

“Hơn mười tuổi… Đúng rồi! Lúc đó tôi cũng mới hơn mười tuổi!” Gesang lặp lại lời người em, và trí óc anh bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng.

Một lát sau, anh vỗ đầu và nói:

“Đúng rồi! Tôi nhớ ra rồi!”

“Hồi đó, khi tôi mới hơn mười tuổi, thật sự có một nhóm người kỳ lạ đến nhà chúng tôi, nói rằng họ muốn vào sa mạc…”

“Lúc đó, chính tôi là người dẫn đường cho họ; tôi còn nhớ mẹ tôi đã tự mình trở về từ sa mạc…”

“Sau khi trở về, bà ấy trông rất hoảng loạn, nhưng lại không chịu nói gì với chúng tôi cả…”

“Lúc đó, tôi cứ nghĩ là những vị khách này gặp chuyện gì đó trong sa mạc, và đã lo lắng rất lâu đấy!”

“Nhưng may mắn thay, sau đó chẳng có gì xảy ra cả, cũng không ai báo cáo về việc mất tích nào cả, và dần dần tôi cũng quên hẳn chuyện này đi!”

Khi nhớ lại những kỷ niệm ấy, Gesang trông có vẻ rất hào hứng.

Anh ta quay đầu nhìn những mảnh quần áo vẫn chưa kịp phân hủy trên thi thể người đó.

Với sự chắc chắn, anh ta nói:

“Đúng rồi! Chính là những bộ quần áo này! Hơn mười người trong nhóm họ đều mặc cùng một loại quần áo, màu sắc cũng giống hệt như vậy! Tôi nhớ rất rõ!”

“Chỉ là… chỉ là tôi không ngờ họ lại đến đây, và có người đã chết ở đây!”

Những lời nói của Gesang chắc chắn đã mang lại cho Tô Mục rất nhiều thông tin hữu ích; Tô Mục cảm thấy mình có thể hiểu rõ hơn về tình hình rồi.

“Vậy người này chết ở đây, còn những người bạn đồng hành của anh ta thì sao?” Dương Mật đặt ra câu hỏi của mình.