“Công ty đó tất nhiên không thuộc về Ngài Wei, mà là do ngươi thông đồng với Tuần kiểm sát viên Sī Tú Míng, dùng hàng kém thay thế hàng tốt để độc quyền cung cấp và chiếm đoạt của cải. Tôi đã điều tra rõ ràng; những công trình trong những năm gần đây do Bộ Công thương phụ trách đều sử dụng vật liệu do một số doanh nghiệp thuộc sở hữu của Sī Tú Míng cung cấp. Bằng chứng rất rõ ràng, ngươi còn có thể chối cãi được gì nữa!”

Hoàng đế tỏ vẻ nghiêm túc: “Sī Tú Míng là ai?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, Sī Tú Míng là con trai của Tả Đô Thị Chính Sī Tú Kính. Trong lá thư này có viết rằng, ngoài việc gửi cho thần một bản, họ cũng đã gửi một bản cho Tả Đô Thị Chính. Nhưng sau vài ngày, thần chưa thấy quan trên cử người đi điều tra. Có lẽ vì con trai của ông Sī Tú Kính liên quan đến chuyện này, nên họ muốn giấu kín sự việc.”

Tả Phó Đô Thị Chính luôn có mâu thuẫn với Sī Tú Kính; vì là quan hệ cấp trên-cấp dưới, ông ta thường xuyên bị Sī Tú Kính áp bức và gây khó dễ. Bây giờ khi có bằng chứng được đưa đến tay mình, ông ta chắc chắn sẽ tận dụng nó một cách triệt để.

Sī Tú Kính, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, quỳ xuống và nói với giọng điệu bình tĩnh: “Thần thực sự đã nhận được những lá thư bí mật cáo buộc Ngài Wei và con trai ngài, nhưng không có bằng chứng chắc chắn, chỉ là một vài bức thư mơ hồ thôi.”

Ông ta nhìn về phía Tả Phó Đô Thị Chính và nói tiếp: “Quản lý dưới trướng của thần rất nghiêm ngặt, e rằng đã khiến người ta oán giận, nên mới làm ra chuyện này.”

“Đây còn có vài bức thư mà Ngài Wei viết cho những người tin cậy của mình; con dấu trên đó thực sự là thật.”

Sī Tú Kính liên tục kêu oan: “Con dấu riêng của thần đã mất từ vài ngày rồi!”

“Làm sao lại trùng hợp đến thế?”

“Hãy nộp những lá thư bí mật và bằng chứng đó lên.” Hoàng đế ra lệnh.

Người hầu trong cung nhận lệnh và mang những bức thư đó đến trước mặt Hoàng đế.

Trong lòng Song Lang Ngọc, một cảm giác kỳ lạ nổi lên.

Chuyện này quá lớn, Hoàng đế chắc chắn sẽ không để yên.

Chỉ cần cuộc điều tra bắt đầu, Song Lang Ngọc sẽ có cơ hội thể hiện tài năng của mình.

Nhưng tại sao mọi chuyện lại trùng hợp đến thế?

Song Lang Ngọc không khỏi nghĩ rằng Wēn Jiǎo là người đã làm điều này.

Nhưng dù cô ấy thông minh và linh hoạt, làm sao cô ấy có thể tìm được thông tin từ miệng Sī Tú Míng, và lấy được những lá thư bí mật mà Ngài Wei viết cho người tin cậy của mình?

Song Lang Ngọc nhanh chóng loại bỏ nghi ngờ đó.

Điều này chắc chắn không phải là điều m

Bức thư được viết bằng chữ hành, trông có vẻ quen thuộc. Nhưng ông không có thời gian để suy nghĩ kỹ; chỉ đọc qua một cách nhanh chóng rồi đã quyết định trong lòng.

“Những điều được nêu trong bức thư này đầy rẫy sai sót, nhưng lại chỉ ra rõ ràng những ngành công nghiệp liên quan đến vụ án. Thực ra, việc điều tra cũng khá đơn giản: chỉ cần lấy ra các sổ sách về công tác xây dựng cung điện, đập và kênh đào do Bộ Công thương thực hiện trong gần hai năm qua để kiểm tra từng chi tiết, là sẽ biết được những lời trong thư có đúng sự thật hay không.”

“Ý ông là muốn điều tra à?” Hoàng đế Changping xoa má, “Ta e rằng nếu đi sâu vào vụ việc này, có thể cả bộ máy quan chức của Bộ Công thương đều sẽ bị bãi nhiệm và điều tra.”

Song Langyu im lặng một lát rồi nói: “Vậy thì hãy tạm gác vụ việc này lại, đợi đến lúc thích hợp mới tiến hành điều tra.”

Hoàng đế Changping thở dài một hơi, vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng.

Trong phòng hoàng cung yên tĩnh một lúc, Song Langyu cúi chào và nói: “Nếu Ngài muốn điều tra vụ án này, chắc chắn sẽ ảnh hưởng rất rộng; nhưng nếu không điều tra, e rằng sẽ có nhiều kẻ xấu lợi dụng quyền lực, khiến cho đất nước bị tổn hại nghiêm trọng.”

Sau một khoảng thời gian yên lặng dài, Hoàng đế Changping cuối cùng cũng nói: “Nếu giao vụ án này cho ông, ông có tin tưởng vào khả năng của mình không?”

Song Langyu cúi đầu và đáp: “Thần sẽ nỗ lực hết sức để làm sáng tỏ sự thật trong vụ án này.”

Rời khỏi cung điện, Song Langyu trước tiên trở về Tòa án Đại Lý, sau đó đến Bộ Hình luật, rồi sai người giam giữ Ngụy Cảnh Phúc và Sī Tú Míng; gia đình hai người này cũng bị giam lỏng tại nhà.

Trong hai ngày tiếp theo, Song Langyu nhanh chóng kiểm tra thông tin về các tài sản thuộc sở hữu của Sī Tú Míng và so sánh với các số liệu của Bộ Công thương trong gần hai năm qua, từ đó chứng minh rõ ràng rằng Ngụy Cảnh Phúc đã lạm dụng quyền lực để vụ lợi cá nhân. Sau khi báo cáo với Hoàng đế Changping, ông chỉ nhận được hai từ chỉ thị: “Điều tra triệt để.”

Với sự chỉ đạo của hoàng đế, dù là kiểm tra hồ sơ của Bộ Công thương hay thẩm vấn Ngụy Cảnh Phúc, ông đều có cơ sở chính đáng để hành động.

Liên tiếp vài ngày, ông không trở về dinh thự của mình.

“Ngài hãy nghỉ ngơi đi; bức thư đó ngài đã đọc đi đọc lại hàng trăm lần, gần như thuộc lòng rồi, sao vẫn còn tiếp tục đọc nữa?” Người hầu đặt chiếc ấm trà xuống và khuyên nhủ.

Song Langyu vẫn tiếp tục đọc bức thư bí mật tố cáo Ngụy Cảnh Phúc. Bỗng nhiên, ông nghĩ đến điều gì đó,

Anh ta rất muốn biết liệu bức thư này có phải do Văn Kiều viết không.

Anh ta đẩy cửa bước vào và cuối cùng cũng nhìn thấy đống sách trên bàn đọc.

Anh lấy ra quyển “Nữ Tắc” mà Văn Kiều đã sao chép giúp và so sánh từng dòng với nội dung của bức thư bí mật.

Mặc dù kiểu chữ viết khác nhau, nhưng từng nét cong, góc độ, độ đậm nhạt, tốc độ viết đều hoàn toàn giống hệt nhau.

Giống như một tảng đá rơi xuống giếng, kèm theo tiếng “plung” rõ ràng, sau đó lại từ từ chìm xuống dưới.

Anh ngồi trước bàn đọc suốt nửa giờ đồng hồ, tỉ mỉ suy nghĩ, nhưng vẫn còn rất nhiều điều chưa được làm sáng tỏ.

Anh đứng dậy, băng qua bóng đêm tăm tối, đến Lý Liễu Quán.

Chưa kịp gõ cửa, giọng nói của Văn Kiều đã vang lên bên trong:

“Cửa không khóa đâu.”

Tống Lang Ngọc đẩy cửa bước vào và đứng lại phía sau bức bình phong.

Tiếng lục đục khi mặc quần áo vang lên từ trên giường, một lát sau, Văn Kiều mang giày ra ngoài.

Cô tìm đến bên cạnh chiếc bàn gỗ, thổi vào que diêm, và ngọn lửa đỏ rực bùng cháy lên. Ánh sáng cam óng chiếu rọi lên khuôn mặt cô, khiến cô trông như một nữ thần.

Những ngọn nến được thắp sáng, căn phòng lập tức trở nên sáng sủa.

Bức thư bí mật tiết lộ thông tin về Ngụy Cảnh Phúc được đặt trên chiếc bàn gỗ, Tống Lang Ngọc nhẹ nhàng hỏi: “Bức thư này là bạn viết phải không?”

“Đúng vậy.”

Tống Lang Ngọc nhíu mày: “Bạn tiếp xúc với Sở Thú Minh chỉ để tìm hiểu xem anh ta có liên quan gì đến Ngụy Cảnh Phúc trong những hành động lợi dụng quyền lực để trục lợi cá nhân không?”

Bây giờ mọi chuyện đã thành công, Văn Kiều không còn giấu giếm nữa. Cô cũng ngồi xuống bên cạnh giường và giải thích nhẹ nhàng: “Tôi ngửi thấy mùi trên người anh ta giống hệt mùi của Ngụy Cảnh Phúc, vì vậy tôi đoán rằng hai người hẳn có quan hệ với nhau. Tôi đã lợi dụng lúc anh ta bị ham muốn làm mờ lý trí để buộc anh ta tiết lộ những bí mật riêng tư, và từ đó tôi biết được về những tài sản mà anh ta sở hữu.”

Cô kéo nhẹ chiếc áo khoác đang đeo trên vai và nói tiếp: “Nhiều điều trong bức thư chỉ là suy đoán của tôi, nhưng những giao dịch giữa Sở Thú Minh và Ngụy Cảnh Phúc thì thực sự có tồn tại.”

“Bạn đã gặp Ngụy Cảnh Phúc vào lúc nào?”

Văn Kiều im lặng một lúc, sau đó mở ngăn kéo của chiếc bàn gỗ, lấy ra túi tiền, và đặt những con dấu riêng tư, chìa khóa, các loại hương liệu lên trước mặt Tống Lang Ngọc.

“Khi trời mưa, đường phố rất hỗn loạn, tôi đã lén lấy túi tiền của Ngụy Cảnh Phúc.”

Tống Lang Ngọc đang quan sát k

**“**

Wen Jiao từ từ giơ tay lên; đầu ngón tay cô đang đeo một chiếc vòng ngọc.

Song Langyu vô thức sờ vào lưng mình, nhưng không tìm thấy gì cả.

Ánh mắt anh trở nên u ám: “Cô lấy nó khi nào?”

Wen Jiao đặt chiếc vòng ngọc lên bàn, nhăn mũi và nói: “Khi cháu trai tôi đưa tay ra lấy con dấu, người ta thường mất tập trung trong lúc làm việc… Vì vậy, tôi đã lấy được nó một cách rất dễ dàng.”

Song Langyu nhìn chằm chằm vào cô, môi anh se lại thành một đường thẳng.

Wen Jiao có vẻ hơi xấu hổ, vuốt ve mái tóc của mình và thì thầm: “Tôi từng được một kẻ ăn xin nhận nuôi… Họ dạy tôi trộm cắp. Trong thời gian đó, tôi… tôi phải sống bằng cách trộm tiền của người giàu.”

Khi gia đình Chen bị lưu đày, cô mới chỉ tám tuổi… Nếu muốn sống sót, cô buộc phải ăn uống.

Ba năm trước, ở kinh thành đã xảy ra một vụ án kinh hoàng: Một người đàn ông mở ra một tổ chức mang tên “Ji Ying Tang”, nơi này nhận nuôi tất cả những đứa trẻ bị cha mẹ bỏ rơi hay những đứa trẻ lang thang trên đường phố, chăm sóc chúng một cách chu đáo. Mọi người ở kinh thành đều coi ông ta là người tốt bụng, là một vị Bồ Tát.

Trong suốt hai năm, hàng trăm đứa trẻ được đưa đến Ji Ying Tang… Nhưng có điều gì đó không ổn:

Những đứa trẻ liên tục được đưa đến đó, nhưng không có đứa nào sống qua bốn tuổi.

Người đàn ông đó nói rằng các đứa trẻ đó đã được các gia đình giàu có nhận nuôi… nhưng ông ta không thể nói ra đó là những gia đình nào.

Cho đến một ngày, một người mẹ nhìn thấy một đứa trẻ ăn xin trên đường phố… Đứa trẻ đó mất một chân, mù một mắt… Nhưng cô vẫn nhận ra đó chính là đứa con mình đã mất tích cách đây một năm.

Sau khi báo cáo với cơ quan chức năng, Ji Ying Tang đã bị phát hiện.

Hóa ra, người đàn ông đó không chỉ nhận nuôi trẻ em, mà còn bắt cóc chúng… Khi các đứa trẻ lớn lên một chút, họ sẽ bị làm cho bị tàn tật, sau đó bị để lại trên đường phố để xin ăn, giúp người đàn ông đó kiếm tiền.

Song Langyu đã đến Ji Ying Tang và chứng kiến cảnh hàng trăm đứa trẻ, trong cái lạnh giá của mùa đông, phải sống trong tình trạng trần truồng, ăn những thức ăn hỏng thiu, uống nước bẩn thỉu… Thậm chí còn tồi tệ hơn cả lợn chó.

Chúng còn quá nhỏ, không biết nói, không biết mình là con người… thậm chí còn không biết phải chống đối.

Chúng nhìn anh bằng đôi mắt ngây thơ và trong sáng.

Vụ án này đã gây chấn động khắp kinh thành… Ban đầu, bộ hình luật đã tuyên án tử hình cho kẻ phạm tội.

Nhưng Song Langyu đã báo cáo