Tiêu Yến Kỳ sững sờ kinh ngạc, hai tay siết chặt lấy vai Văn Kiều và lắc mạnh.

“Phu nhân Hầu chưa bao giờ nghĩ đến việc để anh cưới em vào nhà này. Lúc nãy bà ấy đã sai người dẫn em đến sân phía đông sân khấu, và khi em bước vào, em thấy chính là công tử thứ ba… Anh ấy… anh ấy đã bị cho uống thuốc kích dâm. Nếu không phải vì em nhanh trí thoát ra được, có lẽ bây giờ danh dự của em đã tan biến hết, và em sẽ không dám đối mặt với hoàng tử nữa.” Văn Kiều trông tái nhợt, vô cùng đáng thương.

Tiêu Yến Kỳ lắc đầu không tin được.

“Em luôn tôn trọng Phu nhân Hầu, chưa bao giờ nói lời nào trái ý bà ấy, luôn cố gắng hết sức trong mọi việc… Thật không ngờ bà ấy lại muốn hủy hoại em…” Cô ấy che mặt và bắt đầu khóc nức nở, “Khi em trốn ra ngoài, em thấy Phu nhân Hầu đang dẫn một nhóm người đến bắt quả tang… Nếu hoàng tử không tin em, xin hãy tự mình đi kiểm tra…”

Trong mắt Tiêu Yến Kỳ hiện lên nghi ngờ; anh ta siết chặt tay Văn Kiều càng lúc càng mạnh.

“A Kỷ và hoàng tử có duyên mà không thành… Ngày mai em sẽ rời khỏi kinh thành… Chỉ mong hoàng tử luôn mạnh khoẻ và sống lâu trường thọ.”

Bỗng nhiên, Tiêu Yến Kỳ buông tay Văn Kiều, ánh mắt đầy oán hận, đẩy cô ấy ra rồi chạy ra ngoài!

Trán anh ta nổi gân xanh, khuôn mặt đỏ bừng như gan heo, ánh mắt hung dữ đến nỗi các cung nữ và tôi tớ trên đường đều không dám cản trở.

Khi đến sân đó, họ thấy toàn bộ mọi người đang tập trung ở đó; Tiêu Yến Trường đứng giữa đám đông, máu me đẫm trên người, đang tranh cãi với Tôn Thị.

“Hôm nay tôi chưa bao giờ gặp cô Chen, và tôi cũng không hề có ý đồ gì với cô ấy… Tại sao phu nhân lại cố tình vu oan cho cô ấy? Chính cung nữ Tử Đài đã bỏ thuốc vào trà của tôi… Về ý đồ của cô ấy, xin phu nhân hãy đi hỏi cô ấy!”

“Tất nhiên bạn sẽ nói mình vô tội… Nhưng có người đã thấy cô ấy đến sân này… Bây giờ cô ấy không còn ở đây nữa, chắc chắn bạn đã giấu cô ấy đi rồi!”

Nghe vài câu nói đó, Tiêu Yến Kỳ lập tức biết rằng những lời nói của Văn Kiều là sự thật, và anh ta tức giận lao vào đám đông, đẩy mạnh Tôn Thị!

Mọi người đều không kịp phản ứng; Tôn Thị càng không ngờ đến điều này, bị đẩy ngã xuống đất, đầu đập mạnh vào bậc thang, xuất hiện một vết thương chảy máu.

“Cứu tôi! Cứu tôi!” Tôn Thị hét lên điên cuồng… Nhưng khi cô ấy quay đầu lại, cô ấy thấy người đẩy mình chính là Tiêu Yến Kỳ… Cô ấy lập tức sững sờ.

Nh

Khi Xiao Sui đến, anh chính thức chứng kiến cảnh tượng này!

Ngài Thư ký Yên đã đồng ý viết sớ trình lên triều đình, đề nghị giao quyền quản lý thành Quế cho Xiao Sui. Nhưng với cú đấm của Xiao Yanqi, e rằng ngài Thư ký Yên sẽ thay đổi ý định.

Xiao Sui đang giận dữ đến mức không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa; anh tiến lên và đá mạnh vào ngực Xiao Yanqi.

Là một quân nhân, cú đá của anh mạnh như núi, khiến Xiao Yanqi bị đẩy bay và đập vào cánh cửa!

“Đồ khốn nạn phản bội gia đình! Bây giờ ngươi dám đánh cả mẹ mình, dám đánh cả các quan lại… Còn có điều gì ngươi không dám làm nữa!”

Nhiều năm qua, Xiao Sui luôn cố gắng che giấu những chuyện tồi tệ trong gia đình hầu tước, nhưng hôm nay tất cả đều bị phơi bày trước mặt mọi người. Anh ước gì mình có thể giết hết tất cả những người có mặt ở đây!

Nhưng xung quanh anh, có cả vợ con của các quan lại cao cấp và gia đình của các hiệp sĩ; họ đều không phải là những người có thể dễ dàng giết được.

“Hoàng tử đã mất trí tuệ rồi… Hãy đưa hắn đi và canh giữ cẩn thận!” Mấy người hầu trong sân vội vàng tiến lên, đỡ Xiao Yanqi đang bất tỉnh ra ngoài.

Xiao Sui cũng sai người đưa ngài Thư ký Yên đi chữa trị.

Với khuôn mặt lạnh lùng, Xiao Sui cúi chào mọi người và nói: “Con trai bất hiếu, đã xúc phạm mọi người… Hôm nay cuộc họp này coi như kết thúc. Sau này, tôi sẽ tự mình đến xin lỗi.”

Mọi người sau khi chứng kiến màn kịch tồi tệ này đều cảm thấy áy náy; họ vội vàng cúi chào và rời đi.

Trong phòng ấm, thầy thuốc gia đình đang bôi thuốc cho ngài Thư ký Yên. Song Lang Ngọc cùng một số quan viên của Bộ Hình cũng có mặt ở đó. Xiao Sui có vẻ mặt u ám: “Gia đình chúng ta thật không may mắn… Có một đứa con như thế này, lại còn làm tổn thương đến ngài Thư ký… Thật là xấu hổ.”

Ngài Thư ký Yên nhìn xuống đất; sau khi thầy thuốc bôi thuốc xong, ông mới vẫy tay và nói: “Hoàng tử đang mất trí… Tôi sẽ không truy cứu nữa. Chỉ là tình hình gia đình không yên ổn, điều này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng và tương lai của hầu tước… Hầu tước nên cẩn thận.”

Vì có sự hiện diện của Song Lang Ngọc và những người khác, Xiao Sui không dám đề cập đến chuyện Quế thành; anh chỉ có thể lần nữa bày tỏ sự hối lỗi của mình và cam kết sẽ trừng phạt Xiao Yanqi thật nghiêm khắc.

Lúc này trời đã tối dần; mọi người đứng dậy để rời đi thì vừa mở cửa, liền thấy một người hầu hoảng loạn chạy vào:

“Có… có người chết rồi!”

Mọi người đều trở nên nghiêm túc; Xiao Sui cũng cảm thấy có điều gì đó

“Vâng, đúng là Thế tử.”

Mọi người đều thay đổi sắc mặt; Xiao Sui không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng chạy về phía hồ nước nóng. Khi mọi người đến nơi, họ thấy Xiao Yanqi đã được vớt lên khỏi nước; Song Langyu tiến lại kiểm tra nhịp thở và mạch của cậu bé, rồi lắc đầu nói với Xiao Sui: “Thưa Quý ông, xin chia buồn… Thế tử đã không còn thở nữa.”

Việc có người chết trong đại sảnh của gia tộc quý tộc, hơn nữa lại là Thế tử, là một vụ án nghiêm trọng; Song Langyu tự nhiên phải can thiệp. Ngay lập tức, ông ra lệnh đi mời thầy thuật y khoa đến ty cảnh sát kinh thành, đồng thời soạn bản báo cáo về vụ việc để gửi lên Hoàng đế.

Lúc này, Tôn Thị đã trở về dinh thự quý tộc và đang ở trong phòng, đau buồn tột độ. Bà Qi vội vàng bước vào và nói: “Thưa phu nhân, có người từ cung điện đến!”

Tôn Thị tâm trạng không tốt lắm, nhưng khi nghe nói là có người từ cung đến, bà cũng đành phải đứng dậy để đón tiếp: “Họ đến vì chuyện gì vậy?”

Bà Qi trả lời: “Là người của Cung hoàng hậu; tôi thấy họ mang theo một chiếc hộp lụa, có lẽ là để ban thưởng cho phu nhân.”

Tôn Thị lắc đầu: “Hoàng hậu chưa bao giờ gọi tôi riêng lẻ; sao bỗng nhiên lại cử người đến…”

“Có lẽ là do Quý ông có công trong việc đẩy lùi kẻ thù, nên Hoàng hậu mới muốn ban thưởng cho phu nhân.”

Tôn Thị cảm thấy rất rối bời; bà bảo các cô hầu gái giúp mình thay đồ, chải tóc và trang điểm chỉnh tề trước khi ra ngoài đón tiếp.

Người đến là Hu, một eunuch trong cung của Hoàng hậu Jiang; giọng nói của anh ta rất cao vút:

“Phu nhân của Hầu tước Vũ Định, hãy nhận lệnh của Hoàng hậu.”

Tôn Thị cung kính quỳ xuống.

“Phu nhân của Hầu tước Vũ Định, Tôn Thị, không biết giữ gìn bản thân, luôn gây rối, vu oan cho con trai riêng của mình, khiến cho gia đình không yên ổn, trong nhà đầy nghi ngờ; tin tức lan ra ngoài, khiến cho triều đình và dân chúng bàn tán, ảnh hưởng đến danh tiếng của Quý ông và gia tộc quý tộc. Từ nay về sau, phu nhân cần phải kiềm chế lòng ích kỷ, bình tĩnh sống, đối xử tốt với con cái riêng, quản lý gia đình một cách nghiêm túc, và tránh gây ra rắc rối. Đây là lệnh của Hoàng hậu.”

Lời trách móc rất nặng nề; khuôn mặt của Tôn Thị đỏ bừng rồi tái nhợt.

“Phu nhân, hãy nhận lệnh đi.”

Tôn Thị cắn răng và nhận lấy chiếu lệnh đó, cảm thấy vô cùng xấu hổ!

Hu đưa chiếc hộp lụa cho bà và nói: “Trong hộp này là cuốn ‘Kinh

Vừa mới rời đi, Tôn Thị đã tức giận đến mức ném bản sắc lệnh xuống đất: “Chuyện của phủ hầu gia có liên quan gì đến cô ta chứ!”

“Thưa phu nhân, hãy nói nhỏ lại…” Bà Quý vội vàng đóng cửa lại và an ủi: “Có lẽ chuyện xảy ra trong buổi họp hôm nay đã truyền đến cung điện rồi?”

Nghe đến chuyện buổi họp, khuôn mặt Tôn Thị càng trở nên u ám hơn; cô cảm thấy choáng váng và hỏi: “Phu nhân hầu gia vẫn chưa trở về sao?”

“Phu nhân hầu gia vẫn đang ở viện khác cùng với Thượng thư Yán…”

Cửa bỗng nhiên bị mở tung; người hầu hoảng loạn la lên: “Thưa phu nhân… Hoàng tử đã… đã chết rồi!”

“Cậu nói cái gì?!”

Người hầu thở hổn hển, lắp bắp lặp lại: “Hoàng tử đã chết đuối trong hồ tắm nước nóng…”

Trong đầu Tôn Thị, một tiếng nổ lớn vang lên; cơn giận dữ dâng trào khiến cô bất ngờ phun máu!

Sau khiTiêu Yến Kỳ đi tìm Tôn Thị,Ôn Kiệu trở về con hẻm Liǔ Nán. Lưng cô đau dữ dội; sau khi nói vài câu với Hứa Ứng, cô liền vào phòng.

Cởi bỏ quần áo, cô soi gương và thấy lưng mình trắng mịn, chỉ có vùng lưng đau rát và hơi đỏ, nhưng không hề có hình ảnh “con chim mang cành mai” như trước đây.

Cô cảm thấy bối rối; hình ảnh đó trước đây rõ ràng và sinh động, vậy tại sao bây giờ lại biến mất?

Khi ngón tay chạm vào vùng đau đó,Ôn Kiệu rít lên vì đau.

“Đồ khốn nạn…” Môi cô sưng tấy, đôi mắt đẫm lệ.

Song Lang Ngọc chính là kẻ cố ý hành hạ cô; suốt thời gian dài đó,Ôn Kiệu gần như đã dùng hết sức lực để không đổ vỡ.

Anh ta ghét cô vì đã khiến anh ta tổn thương, vì vậy anh ta muốn trả thù.

Hôm nay, có lẽ chỉ là bắt đầu mà thôi…

Tâm trạng rối bời,Ôn Kiệu mặc quần áo lên; tuy nhiên, cô vẫn cảm nhận được những cảm giác ấy trên lưng mình – hơi thở dài của Song Lang Ngọc và những ngón tay lạnh lẽo.

Một cơn run rẩy nhẹ lan qua người cô; cô cảm thấy xấu hổ và hoang mang.

Trong gương đồng, bóng dáng cô mờ ảo; khuôn mặt cô trở nên cứng đờ và xa lạ, đầy oán hận, không cam lòng và sợ hãi.

Giận dữ, cô vung chiếc gương đồng xuống đất!

Chiếc gương nặng nề lăn hai vòng trên mặt đất, va vào góc tường rồi lại nằm xuống.

Hơi thở củaÔn Kiệu ngày càng trở nên gấp gáp; cô cố gắng kiềm chế những suy nghĩ trong đầu mình.

Đêm đó, cô ngủ không yên chút nào. Cô mơ thấy Song Lang Ngọc ngồi trong căn phòng tối tăm, đôi mắt anh lấp lánh như ngọn lửa quỷ dữ.

Chớp mắt, cô lại thấy mình và Song Lang Ngọc đang âu yếm bên giường, tay nắm chặt tay nhau, anh nói với cô những lời yêu thương dịu dàng.

Nhưng rồi, vẻ âu yếm trên khuôn mặt anh biến mất như sương tan, thay vào đó là sự thất vọng và ghét bỏ sâu sắc.

Anh nói: “Ngươi là con đĩ độc ác vô tình, sao ta lại tin tưởng ngươi chân thành đến thế?”

Vân Kiều tức giận, la lên: “Là do ngươi tự cho mình quá đáng! Từ khi nào ta cần sự chân thành của ngươi?”

Anh cười lạnh: “Nếu ngươi từ chối sự chân thành của ta, vậy thì đừng trách ta vô tình.”

Vân Kiều định tiếp tục chửi lại, thì bỗng nhiên tiếng sấm dữ dội vang lên, làm cô tỉnh táo ngay lập tức.

Trời vẫn chưa sáng, căn phòng im lặng, rèm cửa phủ một màu xám trắng.

Rồi cửa phòng bị ai đó gõ mạnh, giọng nói hoảng loạn vang lên: “Chị A Kiều ơi, các quan từ Đại Lý Sở đến bắt chị rồi!”

Chương 57: Phiên điều trần

Vân Kiều run rẩy.

Khi tỉnh lại, cô chỉ cảm thấy mình vừa trải qua một giấc mơ. Cô nắm lấy tay bà Qí Mã Mã và hỏi: “Hoàng tử đâu rồi? Tại sao Yến Kỳ vẫn chưa trở về?”