Linh Thế rút lại ánh mắt, khuôn mặt vẫn bình thường như mọi khi.

“Cô Tiêu còn việc gì khác không?”

Lạc Nhã lắc đầu: “À, ngày mai có cuộc họp từ thiện.”

Cô đứng dậy, Linh Thế cũng đứng dậy và tiễn cô ra cửa.

Chiếc phi cơ bay lên, biến mất trong bóng tối buổi tối.

Linh Thế đứng trên ban công, nhìn theo ánh sáng kia cho đến khi nó xa khuất, mãi không nhúc nhích.

Tiếng bước chân vang lên phía sau.

Linh Kiệt đi qua bên cạnh anh, không nhìn anh, cũng không nói gì. Bước chân của anh rất nhanh, như thể đang trốn tránh điều gì đó, hoặc đang theo đuổi điều gì đó.

Linh Thế không gọi anh lại.

Hai anh em, một người đứng trên ban công, một người bước vào bóng tối của hành lang.

Không ai quay đầu lại.

Trở về căn hộ, việc đầu tiên Lạc Nhã làm là lấy ra thẻ phân thân.

Sau khi hệ thống Cổ Đạo được nâng cấp lên cấp ba, cô cuối cùng cũng nhận được một chiếc thẻ.

Thẻ phát ra ánh sáng xanh nhạt trong lòng bàn tay cô, mỏng manh như một tấm băng trong suốt.

Cô hít một hơi thật sâu, đưa thẻ về phía trước.

Ánh sáng lấp lánh, một “Tần Vũ” giống hệt cô xuất hiện trước mắt.

Phân thân đứng yên bên đó, ánh mắt trống rỗng, như một con rối tinh xảo.

Lạc Nhã thử ra lệnh cho nó: “Đi vào bếp, làm một món ‘Chạy Nhanh’.”

Phân thân quay người và bước vào bếp.

Mọi động tác đều diễn ra trôi chảy, từ việc đong gia vị, nêm nếm đến việc bày đĩa, tất cả đều hoàn thành trong chốc lát.

Món ăn đã được bày ra đĩa, màu sắc, hương vị đều rất ngon, giống hệt những gì Lạc Nhã tự mình làm.

Nếu nhìn từ góc độ này, sẽ có cảm giác khá kỳ lạ. Nhưng không thể phủ nhận rằng, mọi hành động, động tác, thậm chí là biểu cảm của Tần Vũ này đều giống hệt cô.

Lạc Nhã thở phào nhẹ nhõm, rồi thử hỏi thêm: “Em tên là gì?”

Phân thân không trả lời, chỉ im lặng nhìn cô.

“Nguyên liệu hôm nay đủ không?”

Vẫn không có câu trả lời.

Sau khi thực hiện một số thử nghiệm đơn giản, Lạc Nhã nhận ra rằng – phân thân cấp thấp chỉ có thể thực hiện các chương trình cố định, nhưng không thể xử lý các cuộc đối thoại phức tạp.

Việc để nó ở trong bếp nấu ăn hay phát triển các công thức mới thì không thành vấn đề, nhưng nếu muốn nó tiếp đón khách hàng thì chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay.

Cô đưa phân thân đến quầy ăn vặt.

Tần Vân đang bận rộn ở quầy thu ngân, khi thấy Lạc Nhã xuất hiện trong cửa hàng, mắt cô sáng lên: “Tiểu Vũ! Con trở về rồi!”

Rồi cô nhìn thấy “Tần Vũ” thứ hai đứng phía

“Đây… đây là gì vậy?”

Luo Ya kéo Qin Yun ra một bên và nói thấp giọng: “Chị à, đây là bản sao của em. Nó có thể giúp việc nấu ăn, nhưng không biết nói chuyện hay giao tiếp với người khác đâu. Chị cứ để nó ở trong bếp là được, đừng nói quá nhiều với nó.”

Qin Yun tròn mắt nhìn Luo Ya và “bản sao” kia, miệng mở ra rồi lại đóng lại.

“Bản sao? Em có thể tạo ra thứ như vậy sao?”

“Đó là một trong những khả năng đặc biệt của những người được chọn,” Luo Ya cười nói. “Dù sao thì chị hãy nhớ rằng, nó chỉ dùng để làm việc thôi – phát triển các món mới hoặc nấu ăn đều được, nhưng tuyệt đối đừng để nó tiếp xúc với khách hàng.”

Qin Yun hít một hơi thật sâu rồi gật đầu.

Luo Ya còn nhắc nhở thêm: “Khó nhất là khi Tiền bối Ho đến đây. Nếu anh ấy đến, chị hãy báo cho em trước, để em thu hồi ‘bản sao’ đó đi.”

Qin Yun ghi nhớ từng lời: “Chị yên tâm đi làm việc đi, ở đây có em mà.”

Trong lòng Luo Ya cảm thấy ấm áp; cô nắm lấy tay Qin Yun và trò chuyện thêm một lúc nữa.

—

Tại Thủ đô Xing, Khu vườn Trên Mây.

Phòng tiệc được thắp sáng rực rỡ; những người đại diện của bốn gia tộc lớn đã đến.

Người đầu tiên bước vào là chủ nhân gia tộc Bạch, Bạch Trung.

Cô mặc một bộ đồ đen được may rất chuẩn xác, mái tóc ngắn được vuốt sang hai bên, lộ ra khuôn mặt góc cạnh rõ ràng. Người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi này toát lên vẻ mạnh mẽ và quyết đoán, giống như một con dao đã rút ra khỏi vỏ; toàn thân cô tỏa ra vẻ “không dễ bị chọc ghé”. Khi cô ngồi xuống vị trí chính, cả căn phòng dường như trở nên lạnh đi vài độ.

Tiếp theo là chủ nhân gia tộc Hoàng, Hoàng Hành.

Bà đã hơn năm mươi tuổi, mái tóc hai bên đã bạc phần, mặc một chiếc áo choàng màu tím đậm; bà bước đi thật vững vàng, không vội vàng cũng không chậm rãi. Vẻ mặt bà bình tĩnh như một tảng đá đã được dòng nước xói mòn qua nhiều năm, tròn trịa và cứng cáp.

Người thứ ba đến là chủ nhân gia tộc Liễu, Liễu Dật.

Anh ta khoảng ba mươi tuổi, có vẻ ngoài thanh tú, mặc một chiếc áo dài màu trắng bạc; khóe miệng anh ta luôn nở một nụ cười nhẹ nhàng. Anh ta yên lặng bước đến chỗ ngồi của mình, giống như một đám mây nhỏ, dễ dàng bị gió cuốn đi.

Cuối cùng là chủ nhân gia tộc Đường, Đường Tư.

Cô còn rất trẻ, trông chỉ hơn ba mươi tuổi, có khuôn mặt dịu dàng; khi cười, đôi mắt cô cong lại, giống như một người chị hàng xóm hiền lành. Cô mặc một chiếc váy màu nhạt, bước đi nhẹ nhàng, như thể

Bạch Tranh là người đầu tiên lên tiếng; giọng nói của cô không lớn, nhưng lại lạnh lùng như băng giá: “Gia tộc Linh đã chiếm hết hai vị ứng viên được chọn, tại sao lại như vậy?”

Hoàng Hằng cầm chiếc cốc trà trước mặt, từ từ nhấp một ngụm: “Đó là do chính các ứng viên tự chọn gia tộc Linh; về mặt quy tắc thì không có gì sai trái.”

“Quy tắc?” Bạch Tranh cười lạnh, “Nếu quy tắc thực sự có hiệu lực, thì phe nổi dậy đã có thể tồn tại đến ngày hôm nay chưa?”

Ánh mắt cô như lưỡi dao soi về phía Đường Tạ.

Đường Tạ chớp mắt, với vẻ mặt vô tội: “Ừ, tại sao lại có phe nổi dậy nhỉ? Thật là khó hiểu.”

Bạch Tranh nhìn chằm chằm vào cô, nhưng cô chỉ mỉm cười đáp lại, tỏ ra thực sự chỉ đơn giản là tò mò mà thôi.

Lưu Dĩ cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình, không nói gì cả.

Hoàng Hằng đặt cốc xuống, giọng nói điềm đạm: “Lão Bạch, anh triệu tập chúng ta đến đây chỉ để cãi vã à?”

Bạch Tranh hít một hơi thật sâu, kiềm chế cơn giận: “Vậy theo anh, chúng ta phải làm thế nào? Chỉ có thể đứng nhìn gia tộc Linh thống trị một mình sao? Hay là chúng ta nên quỳ gối khuất phục họ luôn?”

Đường Tạ lập tức đồng ý: “Ý tưởng đó không tồi.”

Bạch Tranh vung tay đập xuống bàn, chiếc cốc trà bay lên, phát ra tiếng va chạm rõ ràng.

Hoàng Hằng nhíu mày, nhưng vẫn không tức giận. Cô chỉ nhìn Bạch Tranh, giọng nói trầm thấp: “Chúng ta nhất định phải áp đặt áp lực; dù thế nào đi nữa, cũng phải buộc gia tộc Linh phải từ bỏ một trong số họ.”

Đúng như điều Bạch Tranh mong đợi, cô lập tức nói: “Nếu họ từ bỏ một người, chúng ta sẽ cạnh tranh công bằng, thế nào?”

Đường Tạ cười nhẹ, không đáp lại.

Cuối cùng, Lưu Dĩ cũng ngẩng đầu lên và nói hai từ: “Theo quy tắc cũ.”

Bạch Tranh gật đầu: “Theo quy tắc cũ.”

Quy tắc cũ đó chính là việc tranh đấu công khai, công bằng và đồng thời để giành lấy các ứng viên được chọn – chứ không phải như gia tộc Linh, giấu giếm thông tin, đợi mọi chuyện yên ổn rồi mới thông báo cho các gia tộc khác biết.

Đường Tạ tựa lưng vào ghế, ánh mắt liếc qua Bạch Tranh và Hoàng Hằng, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên.

“Nhưng nếu gia tộc Linh không chịu từ bỏ thì sao?” cô hỏi.

Bạch Tranh lạnh lùng đáp: “Thì chúng ta sẽ tăng cường áp lực từ mọi phía: kinh tế, chính trị, dư luận… Gia tộc Linh mạnh đến đâu cũng không thể chống đỡ được sức mạnh của bốn gia tộc liên kết lại với nhau.”

Hoàng Hằng suy nghĩ một

Cuộc họp đã kết thúc.

Bốn người đứng đầu gia tộc lần lượt rời khỏi phòng họp.

Tang Se đi cuối cùng, bước chân vừa nhanh vừa chậm.

Sau khi rời khỏi biệt thự, cô dừng lại và nghiêng đầu nhẹ.

Người đứng phía sau lập tức cúi đầu chào.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng,” giọng Tang Se rất nhẹ nhàng, giống như đang nói rằng hôm nay thời tiết rất tốt. “Nếu để những kẻ chậm chạp kia tiến hành trừng phạt, gia tộc Linh chỉ càng trở nên hung hãn mà thôi.”

“Vâng.” Người dưới quyền ngập ngừng một chút, rồi nói: “Về vấn đề vũ khí…”

“Không cần phải tiết kiệm,” Tang Se mỉm cười, “Nếu việc này vẫn gây ra rắc rối… thì kẻ được chọn này cũng xứng đáng chết.”

Người dưới quyền lặng lẽ đáp lại.

Điều làm Lạc Diệp ngạc nhiên là, tại buổi đấu giá từ thiện cuối cùng trên sao Kim, những người quản lý gia tộc thường xuyên đưa ra giá cao cho cô, lần này lại không hề tăng giá trong suốt buổi đấu giá.

Điều này lại không hề tốt cho Lạc Diệp.

Khi cấp độ của hệ thống Thần Hào tăng lên, số tiền hoàn lại trên thẻ cũng ngày càng lớn; lần này, cô thậm chí không sử dụng hết số thẻ hoàn lại đó.

Tuy nhiên, danh tiếng của cô lại tăng lên đáng kể.

Việc các gia tộc khác nhượng bộ đã khiến người dân trên sao Kim rất ngưỡng mộ, và danh tiếng của Tiêu Lĩnh cũng tăng thêm nữa.

Đồng thời, ngoài kia còn lan truyền đủ loại tin đồn.

Có người nói rằng Tiêu Lĩnh là con gái ngoài giá thú của gia tộc Linh.

Nhưng ngay lập tức có người phản bác: Không thể nào, người đứng đầu gia tộc Linh nổi tiếng là người chung thủy, suốt đời chỉ có một người vợ chính thức.

Tiếp theo lại có người nói rằng cô ấy không phải là con gái ngoài giá thú, mà là người mà hai thiếu gia của gia tộc Linh đều để mắt đến; nghe nói họ dự định cả hai sẽ cùng chung sống với một người vợ!

Mọi người đều rất thích thảo về những tin đồn liên quan đến những nhân vật quan trọng này.

Lạc Diệp không ngờ rằng, chỉ vì những tin đồn về mình và Linh Thế, Linh Khiết, mà điểm danh tiếng của hệ thống Hải Vương lại tăng lên một cách chóng mặt.

Cô không nhịn được mà trách móc “Chị Hải Vương”.

Nhưng “Chị Hải Vương” lại khuyến khích cô: “Mục tiêu cấp SS đấy, kho tài năng của cô cũng khá tốt; cô có thể rút thăm hai lần đấy.”

Lạc Diệp ban đầu không hiểu, mặt đỏ bừng và nói: “Hãy làm người tử tế đi… Tôi không thể nào ngủ với anh trai rồi lại ngủ với em trai được.”

“Không phải đâu,” “Chị Hải Vương” nói, “Nếu ngủ với mục tiêu cấp SS, cô có thể rú