Tất nhiên, mỗi lần họ nói thêm một câu, khuôn mặt của người tên Dương lại trở nên u ám thêm một chút; cuối cùng anh ta cắn răng đến nỗi hai bên thái dương như muốn phồng ra, không thấy gì thì lòng cũng bớt phiền muộn, liền đứng dậy và bỏ đi.

Hà Thải không đi theo sau; đùa thôi, chỉ có quan lại được phép làm điều gì đó, còn dân thường thì không được phép. Dù anh ta có bất mãn đến đâu đi nữa, cô ấy cũng không định để ý đến.

Cảm giác bực tức này kéo dài cho đến khi họ lên xe trở về nhà. Một lát trước còn cười nói chia tay mọi người, nhưng ngay sau đó khi ngồi vào xe, mỗi người đều quay mặt đi một hướng khác.

Xem ai có thể kiềm chế được bản thân hơn; ai nói trước thì người đó sẽ thua. Lúc này, Hà Thải không hề sợ hãi gì cả. Trước đây, khi có nhiều người xung quanh, cô ấy cũng không cảm thấy gì, nhưng bây giờ, khi ngồi trong xe, một cơn giận dữ vô danh bỗng nhiên bùng lên trong lòng cô ấy. Nếu anh ta dám xúc phạm cô ấy, cô ấy sẽ quyết tâm thiêu sống anh ta.

Kết quả là, anh ta thực sự đã đụng phải điểm yếu của cô ấy. Anh ta cau mày hỏi cô ấy: “Cô có nhiều lời muốn nói với Tiết Kiều đến thế sao? Các bạn đã nói chuyện bao lâu rồi? Một ly trà, hay một que hương?”

Cô ấy không hề lùi bước, mà còn mang tính thách thức: “Khoảng nửa giờ thôi, sao vậy?”

“Sao vậy?” anh ta nói với giọng lạnh lùng, “Tôi đã nói với cô rồi, đừng có tiếp xúc không cần thiết với anh ta, nhưng cô lại quên hết tất cả khi gặp anh ta.”

Hà Thải suýt nữa bật cười: “Làm sao anh có quyền chỉ trích tôi như vậy? Tôi chỉ trò chuyện với Tiết Kiều vài câu thôi; tôi không hề nhận được ân huệ gì từ anh ta cả, không giống như anh!”

Anh ta biết rằng cô ấy đang cố tình che giấu điều gì đó bằng những lời nói này, liền nhíu mày: “Cô định dùng chuyện này để che đậy sự e ngại của mình phải không?”

Được rồi, anh ta còn cố chấp đến thế! Cô ấy quay người đối diện với anh ta, nở một nụ cười giả tạo và nói với giọng nhẹ nhàng: “Người tên Hà luôn thành thật, không giống như một số người, bề ngoài tỏ ra trong sạch, nhưng bên trong lại đầy âm mưu xấu xa. Xin hỏi ngài, tại sao ngài phải đến tuổi 28 mới kết hôn? Có điều gì không thể nói ra được sao? Và tại sao ngài lại chọn tôi? Trước đây, có rất nhiều điều chưa được giải đáp, nhưng đến hôm nay tôi mới hiểu ra… Ngài đã lén lút để ý đến tôi từ lâu rồi phải không? Nhìn thấy tôi giống với Hà Lang, ngài đã nhớ lại quá khứ của mình, vì vậy ngài không quan tâm tôi là con gái của ai

“Các người hai người…” Anh ta cắn răng nói, “Thực sự đã bắt đầu có dấu hiệu gì đó rồi… Nếu tôi không cẩn thận phòng ngừa, chắc chắn sau này sẽ gặp họa lớn.”

Đúng vậy, cô ấy cũng thừa nhận rằng Xie Qiao là người lý tưởng để cô tái giá… Nhưng anh ta vẫn còn sống mà, miễn là anh ta còn sống, họ mãi mãi chỉ có thể là anh em họ mà thôi. Còn khi anh ta qua đời, dù sao mọi chuyện cũng không còn do anh ta quyết định được nữa… Đã nghĩ xa xôi như vậy làm gì cho mệt!

Dù sao đi nữa, cô ấy cũng quyết không để bản thân rơi vào vòng xoáy tự biện hộ; thà rằng phải dũng cảm đối mặt với mọi thứ. Cô ấy ngẩng cao đầu và nói: “Nếu đã bắt đầu có dấu hiệu gì đó, thì còn hơn là phải sống cùng nhau từng ngày, dần dần sinh ra tình cảm… Chị gái tôi đã từng cho anh uống thuốc, đã từng cho anh ăn cơm phải không? Anh họ nhà Xie chưa bao giờ thân thiết với tôi như vậy đâu… Khi tôi nói chuyện với anh ấy, thường phải cách anh ấy một khoảng khá xa… Vậy mà anh lại còn đi chỉ trích tôi nữa… Nếu tôi cũng keo kiệt như anh, thì những bím tóc nhỏ của anh ấy, tôi cũng chẳng thể nào kéo được đâu… Đó chính là sự khác biệt về tầm nhìn.”

Yang Xun cười khinh, nói ra nhiều lời như vậy mà vẫn tự hào rằng mình có tầm nhìn rộng lớn… Khi phụ nữ bắt đầu lý luận một cách cứng nhắc, thật sự rất khó để đối phó…

Nhưng việc cứ liên tục chỉ trích lẫn nhau như vậy, cuối cùng cũng không phải là cách giải quyết tốt… Anh ta bình tĩnh lại và quyết định sẽ nói rõ mọi chuyện cho cô ấy nghe một cách thẳng thắn, để cô ấy không còn nghi ngờ gì nữa.

“Tôi chưa bao giờ có bất kỳ ý định gì đối với cô gái đó… Tôi biết ơn cô ấy vì đã cứu mạng tôi, nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi… Trong trận chiến ở Ba Shu, chúng tôi đã chiến đấu suốt gần nửa năm, có vô số trận đánh lớn nhỏ, nhưng cuối cùng vẫn không thể chinh phục được đối phương… Sau khi chiến tranh kéo dài quá lâu, chúng tôi đã có phần xem thường đối phương… Lần đó, tôi được lệnh đi tuần tra dọc theo dòng sông, không may đã rơi vào bẫy… Toàn bộ đội quân của tôi đều hy sinh, tôi bị thương nặng, cố gắng vượt thoát trong tuyệt vọng… Khi đến bến đò Ngọc Long, tôi đã không còn sức nữa và ngã xuống tuyết… Khi tỉnh dậy, tôi được cô gái nhà Xi cứu sống… Cô ấy đã chăm sóc tôi trong nửa tháng trước khi tôi hồi phục được một chút… Sau đó, có người từ quân đội

Anh ta thực sự không biết phải nói gì, “Em quá đáng lắm rồi, tôi đã giải thích rõ ràng mà em vẫn không tin, thì cũng được thôi, nhưng đừng bóp méo lời nói của người khác. Chị gái nhà họ Xí có tội gì chứ? Chúng ta chỉ cãi vã với nhau mà lại khiến người khác phải chịu thiệt thòi.”

Hạnh Cải nói: “Đúng là anh thương xót cô ấy rồi đấy, sao còn nói không hề có ý đó! Anh cũng đừng đổ lỗi cho tôi nhé; đó là chị gái cùng họ với tôi, tất nhiên tôi không thể để cô ấy gặp họa đâu. Tôi ghét anh thật sự… Người ta đã giúp đỡ mình một chút mà anh lại không muốn trả ơn bằng cách giao trọn cuộc đời mình, sao anh không làm vậy? Bây giờ danh tính của chúng ta đã được công bố rồi, anh không thấy xấu hổ sao?”

Anh ta cười và nói: “Tôi xấu hổ cái gì chứ? Tôi chưa bao giờ giấu giếm họ hàng của mình cả; lúc đó tôi chỉ là một viên hiệu úy nhỏ bé mà thôi, ai có thể ngờ được vài năm sau nhà họ Dương sẽ chiếm lĩnh thiên hạ. Và về việc ‘giao trọn cuộc đời’, chỉ vì cứu mạng tôi mà phải làm vậy sao? Những người lính dưới quyền tôi đã bảo vệ tôi trên chiến trường bao nhiêu lần rồi, liệu tôi có phải gửi gắm cuộc đời mình cho họ tất cả không?”

Cô ấy liếc nhìn anh ta và nói: “Những người đó đều là đàn ông, anh làm thế nào để trả ơn họ đây? Còn Xí Lang là một cô gái, không giống họ đâu.”

Anh ta tức giận và nói một cách quyết liệt: “Nếu vậy thì, bây giờ chúng ta đã đến Lạc Đô rồi, tôi cũng đã có một người vợ xuất thân từ gia đình quý tộc; tại sao không đưa cô ấy vào dinh thự của tôi luôn? Em nghĩ sao?”

Lúc này, cô ấy sững sờ lại, rút khăn lau mặt và khóc lóc: “Được thôi… Rốt cuộc thì bản chất xấu xa của anh cũng bị lộ ra rồi… Anh còn muốn hưởng những điều tốt đẹp như người khác nữa sao? Hãy giữ lại chút mặt mũi đi! Chỉ vì một người trong nhà họ Xí mà anh đã gây ra rối loạn, bây giờ anh còn dám nghĩ đến chị gái tôi nữa sao? Phải chăng các cô gái trong nhà họ Xí không thể lấy chồng được à, mới phải liên quan đến anh như vậy!”

Anh ta nhìn cô ấy một cách bất lực và đặt tay lên trán mình.

Sau khi Hạnh Cải gây ra một trận ầm ĩ, tâm trạng của cô ấy mới dịu lại một chút… Hóa ra việc đảo lộn đúng sai, không tuân theo lý lẽ, lại là một điều thật sự thoải mái. Nhưng sau khi cảm thấy thoải mái, cô ấy lại nhận ra một vấn đề: Khi mới kết hôn, cô ấy đã cố gắng mọi cách để giúp anh ta lấy

Hôm nay, nếu không vì đó là chị gái của tôi, tôi chắc chắn sẽ ăn mừng hết sức và đón cô ấy về nhà.”

Lời nói đó thật sự quá khó chấp nhận, khiến cho vẻ lo lắng trên khuôn mặt Yáo Guàn Tử càng sâu thêm. Cả hai người đều cảm thấy không vui, suốt đường đi đều im lặng không nói chuyện gì, về đến nhà thì mỗi người tự rửa mặt và đi ngủ.

Đến nửa đêm, Xi Cǎi bỗng nhiên bị tiếng ho làm thức giấc. Ban đầu cô tưởng mình đang mơ, nhưng tiếng ho càng lúc càng rõ ràng, nên cô liền ngồd dậy hỏi: “Anh sao vậy? Cần uống nước không?”

Nhưng anh chỉ im lặng, tiếp tục ho trong im.

Cô đành mở mắt mơ hồ, rót cho anh một cốc nước và đưa đến: “Chắc là ban ngày anh bị lạnh phải không? Uống một ít trà nóng sẽ đỡ hơn đấy.”

Anh ngồi dậy, khuôn mặt gầy gò, mái tóc dài rối bù, trông thật yếu đuối.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy mình đã tranh cãi với anh nhiều lần, và việc đó luôn khiến anh tức giận. Liệu mình có quá tàn nhẫn không? Đôi khi nhìn thấy anh, cô cứ nghĩ rằng anh đang cố gắng chịu đựng để qua đêm này… Cô bắt đầu tự trách mình. Chuyện xảy ra ban ngày thì không cần nhắc đến nữa; có lẽ tiếng ho này lại do cô gây ra… Không nên tự làm mình khổ thêm nữa.

Sau khi anh uống xong nước, thấy anh vẫn chưa có ý định nằm xuống, cô cẩn thận xoa lưng cho anh và hỏi: “Thế nào rồi? Đã đỡ hơn chưa?”

Anh gật đầu và nói: “Tôi mơ thấy một giấc mơ… Mơ thấy những ngày chiến đấu trước đây, các anh em vẫn còn ở đó, cùng với Thái Tổ phiêu lưu trên đồng cỏ.”

Nhưng Xi Cǎi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Sao lại mơ thấy nhiều người đã chết như vậy, và họ vẫn cùng với Hoàng đế Thái Tổ… Thật không may mắn chút nào.

Cô sờ tay anh, thấy nó lạnh hơn bình thường… Đó là dấu hiệu của sức khỏe yếu ớt. Cô lo lắng hỏi: “Anh có cảm thấy khó chịu ở đâu không? Em sẽ bảo người ta thắp sáng cả nhà lên, ánh sáng sẽ giúp xua tan những điều xấu xa.”

Phản ứng của anh chậm hơn bình thường; anh ngước mắt lên và nói: “Có cái gì xấu xa đâu? Không cần thắp đèn, ánh sáng quá chói mắt. Cô đi ngủ đi… Nửa đêm rồi, cố gắng mãi cũng mệt lắm.”

Nhưng cô không đi, mắt cô nhìn anh với vẻ lo lắng: “Em sợ mất…”

Ánh mắt anh lấp lánh: “Sợ cái gì? Sợ rằng em sẽ đột nhiên mất đi, và Thái Tổ sẽ đưa em đi?”

Cô không nói gì, bàn tay đặt trên lưng anh từ từ siết chặt lại, mạnh hơn bao