Hạt bông không được xử lý để tạo độ phồng là loại bông vẫn giữ nguyên trạng thái khi được thu hoạch từ đồng ruộng. Loại bông này thiếu độ dai và độ phồng; từng bông bông chỉ được nối với nhau bởi hai lớp vải mỏng manh. Khi gió lạnh thổi qua, người ta sợ rằng chúng sẽ bị thổi tan thành từng mảnh nhỏ!

Những người có sức khỏe yếu sẽ dễ bị cảm lạnh nặng và có thể gặp nguy hiểm nghiêm trọng, không biết liệu họ có sống sót qua mùa đông này hay không. Càng nghĩ về điều đó, Quế Thái càng thấy vui mừng; cô cảm thấy mình đã có thể chuẩn bị sẵn mọi thứ cho việc quản lý gia sản của hầu phủ, chỉ còn chờ đợi anh ấy ra đi...

Còn về Yang Xun, ông ấy dường như luôn bận rộn không ngừng. Ban đầu, sau khi dập tắt cuộc nổi loạn, ông ấy đã hứa sẽ nghỉ ngơi tại nhà, nhưng lại có người đến từ văn phòng chính quyền, mời ông đi vì có việc quan trọng cần giải quyết.

Khi ông ấy đi rồi, cô ấy có rất nhiều thời gian để chuẩn bị mọi thứ cần thiết. Trong ngôi nhà này, có phòng ngủ chính, phòng ngủ phụ và cả một phòng nhỏ hơn. Thông thường, ban đêm họ ngủ trong phòng ngủ chính, còn phòng ngủ phụ thì có một chiếc ghế sofa nhỏ dùng để nghỉ ngơi vào buổi chiều. Còn phòng nhỏ thì thường được sử dụng khi cần tránh xa người khác hoặc muốn yên tĩnh. Phòng nhỏ này được ngăn cách bởi hai cánh cửa có nan thép; chỉ cần đóng kín các khóa cửa là người bên ngoài sẽ không thể vào được.

Quế Thái bước vào phòng nhỏ và nhìn quanh; không gian ở đây rất nhỏ nhưng lại mang lại cảm giác an toàn. Tối nay, cô sẽ ngủ ở đây… Nhớ lại những ngày cô phải sống một mình, cô cảm thấy lòng mình tràn ngập đủ loại cảm xúc phức tạp. Cô đã chán ngấy việc phải cười nói, ôm hôn một cách giả tạo; cô cũng không hề thích anh ta chút nào.

Nếu có điều gì trên đời này đau khổ hơn cái chết, thì chắc chắn đó chính là phải ngủ chung giường với kẻ thù không đội trời chung mặt đất.

Mỗi lần Yang Xun đi công tác, ông thường phải bận rộn đến tận tối mới trở về; hôm nay cũng không ngoại lệ. Những việc phải giải quyết, dù công khai hay bí mật, đều tiêu tốn rất nhiều công sức. Những ngày gần đây, các quan thanh tra lại tập trung vào doanh trại quân đội, cáo buộc rằng quân đội đã dựng các chướng ngại vật trên đường công cộng để ngăn cản người dân đi lại, có dấu hiệu lạm quyền. Với tư cách là tướng chỉ huy quân đội, Yán Lăng Hầu nên tự nhận lỗi và bị tước bỏ danh hiệu quý tộc, giảm xuống thành người thường.

Phải nói rằng, đôi khi Viện Thanh Tra thực sự không thể đánh giá mọi việc một cách hợp lý; chỉ vì quân đội đã dựng các ch

Vì vậy, ba tháng lương của anh ta lại bị mất hết; anh ta phải trở về báo cho vợ biết rằng tất cả đều là do cha cô ấy gây ra.

Nghe xong, Hào Thái cảm thấy vui vẻ và nghĩ rằng không có gì quan trọng cả: “Không sao đâu, chỉ cần tiết kiệm một chút thôi.”

Nhưng anh ta cố tình đặt ra một vấn đề khó giải quyết: “Chắc hẳn việc giúp đỡ người dân ở khu Ji Min Phường sẽ bị ảnh hưởng, thưa phu nhân…”

“Tối nay chúng ta sẽ ăn cá chép sốt và bánh gà hoa,” cô ấy như không nghe thấy gì cả, nhanh chóng đổi chủ đề: “Anh muốn uống gì? Nước sôi hay rượu Sang Luò?”

Anh ta biết rằng mọi chuyện đã được giải quyết một cách êm đẹp; vợ anh ta rất nhân từ, không ai trách móc gì cả. Sau đó, họ tiếp tục bữa tối trong yên bình.

Trong suốt bữa ăn, họ không nói chuyện nhiều; sau khi ăn xong, cô ấy liền nói với anh: “Hôm nay em bị cảm lạnh, đầu đau lắm, em đi nghỉ trước nhé. Anh cũng đừng làm việc quá muộn, hãy đi ngủ sớm đi.”

Dương Huấn đồng ý và không hỏi thêm gì nữa, anh bận rộn xử lý các công vụ mang về. Khi anh ngẩng đầu lên, đã gần đến giờ khuya; anh vệ sinh sạch sẽ rồi trở vào phòng ngủ.

Bức màn được buông xuống thấp, ánh nến lay động nhẹ; qua tấm voan mỏng manh, có thể nhìn thấy bóng dáng người nằm trên giường dưới tấm chăn.

Như mọi khi, anh tắt nến, kéo rèm ra và ngồi xuống mép giường. Sau khi đắp chăn, anh vô thức đặt tay lên người cô ấy…

Nhưng lần này, có điều gì đó không ổn… Cô ấy không hề cử động, im lặng như chết.

Anh hoảng sợ mở chăn ra và phát hiện ra một hình dáng người màu da thịt, không có tóc, không có khuôn mặt, và thậm chí còn mặc chiếc áo ngủ của cô ấy… Điều này khiến anh vô cùng hoảng sợ.

“Hào Thái!” Anh không còn kiềm chế được nữa và la lên: “Em đã làm gì thế này!”

Những người canh gác bên ngoài nghe thấy tiếng ồn, nhưng không dám lên tiếng.

Cô ấy đã đi đâu? Tại sao lại dùng thứ này để giả vờ thành con người và đối xử với anh như vậy?

Anh tức giận bước xuống giường, chạy thẳng đến phòng ngủ nhỏ. Anh kéo cửa nhưng không thể mở được, liền đập vào khung cửa và hét lên: “Mở cửa ra! Hãy giải thích cho tôi nghe!”

Hào Thái ban đầu đang ngủ say, nhưng bị anh làm phiền, cô ấy cũng bật dậy và tim đập thình thịch. Cô không ngờ anh sẽ phản ứng mạnh như vậy, liền che tai và nói: “Em đầu đau, sợ bị cảm lạnh, không thể ngủ cùng anh được. Tối nay anh hãy ôm thứ này đi… Giống như em ở bên cạnh anh vậy. Nếu anh không thích nó

Hà Thái kéo chăn phủ lên người, chỉ để lộ ra đầu ra ngoài đối phó: “Anh không sợ thì tôi sợ sao được? Một đêm thôi mà, có gì to tát đâu, ngày mai chúng ta cứ nói tiếp nhé?”

Nhưng cô hoàn toàn đánh giá thấp ý chí của kẻ xấu xa này; tiếng gõ cửa càng lúc càng lớn, giọng nói cũng trở nên đe dọa hơn: “Thưa phu nhân, tôi chỉ mặc đồ ngủ thôi, nếu bà không ra ngoài, chính tôi mới là người bị cảm lạnh đấy.”

Hà Thái nghĩ, cũng tốt thôi… Nếu anh ta muốn đợi bên ngoài thì cứ đợi đi; dù sao cô cũng không định ra ngoài đâu.

“Nếu bà không mở cửa nữa, tôi sẽ xông vào đây.” Lần này, giọng nói của anh ta đã trở nên bình tĩnh hơn.

Hà Thái lại thấy thích thú: “Cửa đã khóa rồi, anh ta không thể xông vào được đâu. Anh hãy tự chăm sóc bản thân đi… Ngủ một mình cũng không sao đâu, huống chi tôi còn chuẩn bị sẵn ‘đồng hành’ cho anh nữa mà!”

Nói xong, cô cười vui vẻ, nghĩ đến vẻ hoảng sợ của anh ta, và cơn giận trong lòng cô lập tức tan biến.

Cô quay đầu nhìn cánh cửa có nan gỗ – cánh cửa này khá chắc chắn; muốn phá vỡ nó, chắc chắn phải dùng rất nhiều sức lực. Hơn nữa, anh ta là một vị hầu tước đàng hoàng; nếu làm ầm ĩ cả nhà, chẳng phải sẽ mất mặt lắm sao! Vậy nên, cô quyết định yên tâm ngủ đi… Chắc chắn sau vài lần thử, khi nhận ra sự yếu đuối của mình, anh ta sẽ từ bỏ thôi.

Cô nhắm mắt lại, cố gắng tiếp tục giấc ngủ… Nhưng bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng cửa đang di chuyển trên ray… Giống như con rắn đang bò vậy… Cô tưởng mình nghe nhầm… Nhưng khi mở mắt ra, cô thấy trước giường mình đứng một bóng người… Trong bóng tối, bóng người đó cao lớn như một ngọn núi…

Cô hét lên sợ hãi: “Làm sao anh ta vào được đây!”

Anh ta từ từ tiến lại gần… Cảm giác áp bức to lớn lan tỏa đến cô… “Ngôi nhà mà tôi đã sống suốt bảy, tám năm… Chẳng lẽ cô không quen thuộc với nó sao?”

Quả thật là cô đã sơ suất… Cô quên mất rằng cánh cửa này có thể mở từ hai phía… Cô đã khóa cửa chính, nhưng lại quên kiểm tra cửa bên… Anh ta không mất chút công sức nào đã vào được từ phía bên kia.

Hà Thái vùng dậy, hoảng sợ lùi lại phía sau… Đêm tân hôn mà cô còn chưa từng sợ đến thế này… Sợ rằng kẻ yếu đuối này đột nhiên phát điên và lao vào siết cổ cô…

Cô khoanh tay lại, ôm lấy ngực mình và cảnh báo: “Đừng làm gì lung tung nhé… Nếu dám làm vậy, tôi sẽ hét lên… Cho cả nhà nghe thấy hết… Để anh mất mặt!”

Nhưng

Nhìn chiếc giường nhỏ kia, anh nhanh chóng suy nghĩ rằng hai người không thể ngủ cùng được, liền đặt tay xuống và kéo tấm chăn của cô ra, “Đi thôi, trở về phòng ngủ bên trong.”

Hà Thái nói: “Tôi chỉ muốn ngủ một mình thôi, tôi không muốn ngủ cùng anh nữa, tối nay tôi sẽ ở lại phòng ngủ bên ngoài.”

“Vậy thì tối mai sao?” Anh nói với giọng u ám, “Sáng mai, tôi sẽ cho người dọn bỏ cái bức tường này đi, hãy nghĩ kỹ xem tối mai bạn muốn ngủ ở đâu.”

Dù đã đến nước này rồi, còn sợ gì nữa!

Hà Thái nói: “Tối mai tôi sẽ ngủ ở phòng đọc sách, tôi sẽ bảo người ta dựng một chiếc giường, tôi muốn ngủ một mình.”

“Ban đêm tôi làm phiền bạn à?” Anh hỏi, “Tại sao lại phải ngủ riêng?”

Hà Thái tức giận: “Tôi là một cô gái đàng hoàng, việc hàng ngày phục vụ anh đã đủ chưa? Ban ngày tôi đã phục vụ anh rồi, ban đêm tôi có thể không được ngủ một mình sao?”

Anh im lặng, chỉ nhìn cô, một lúc lâu mới nói gì.

Hà Thái nghĩ rằng mình đã lập luận rất có lý, hy vọng anh sẽ tỉnh ngộ và quay đầu lại. Nhưng cô đã đánh giá cao anh quá; kẻ độc ác này không hề có lòng nhân từ chút nào, những lời anh nói khiến cô cảm thấy tuyệt vọng: “Không được. Khi đã kết hôn với tôi, bạn phải chung giường, chung mộ với tôi.”

Thật là không thể tin nổi! Hà Thái nhớ lại những lời đùa cợt của anh trước đây, khi anh nói rằng sẽ đưa cô xuống địa ngục cùng mình, có vẻ như đó không phải là đùa cợt, mà anh thực sự có ý đó!

Cô quay người lại, vội vàng nắm lấy hai thanh gỗ ở đầu giường, “Dù anh nói gì đi nữa, tôi cũng không trở về phòng ngủ bên trong.”

Cô nghĩ rằng với thái độ kiên quyết như vậy, anh sẽ không thể làm gì được cô, nhưng ngay lập tức cô nhận ra sự kiên trì của mình thật là nực cười —

Anh đã dùng tay để gãy đứt hai thanh gỗ đó!

Phần gãy vỡ nằm trong lòng bàn tay cô, như thể cô đang nắm giữ khoảng trống lớn nhất thế giới.

Rồi trước khi cô kịp phản ứng, anh bất ngờ cúi xuống, một tay ôm lấy eo cô, tay kia luồn qua đầu gối cô, và nhanh chóng bế cô lên. Động tác của anh rất nhanh, cánh tay run rẩy vì phải dùng sức, nhưng anh bế cô rất vững vàng, không do dự gì mà đưa cô trở về phòng ngủ bên trong.

Chương 28:

Hà Thái sửng sốt, thật khó tin rằng người đàn ông này lại có thể bế cô lên được.

Rốt cuộc là sai ở đâu? Chỉ hôm qua thôi, anh vừa ra khỏi nhà tù, trông như sắp ngất bất cứ lúc nào, mặc dù cô không tin anh thực sự