Lúc này, chuông điện thoại trong văn phòng reo lên liên hồi. Pei Shan bừng tỉnh và ngay lập tức nhấc máy đáp.

Ninh Nguyên Nhìn những bản thiết kế trải dài khắp tường, cô cảm thấy mọi mệt mỏi và căng thẳng của thời gian qua đều tan biến hết.

Cô duỗi người và quyết định sử dụng bút để chỉnh sửa lại quy trình sản xuất và các thủ tục liên quan.

Khi còn ở đại lục, cô thường ngủ trên chiếc giường có màn chống muỗi do nhà xưởng cung cấp, làm việc cùng các kỹ sư và công nhân, vì vậy cô rất am hiểu về công tác quản lý tại hiện trường.

Đúng lúc đó, Pei Shan đặt down cuộc gọi và nói với vẻ mặt kỳ lạ:

“Cô Chín ơi, Chủ tịch biết cô đã trở về và yêu cầu cô quay lại một chút.”

Ninh Nguyên Nhíu mày, đặt bút xuống: “Có chuyện gì vậy? Chú tôi của tôi vẫn chưa nguôi dứt à?”

Cô nhún mũi: “Chẳng phải cô ấy đã đồng ý kết hôn với Ninh Bình An rồi sao? Còn mong cái gì nữa?”

Pei Shan ho khan và tiếp tục:

“Chủ tịch yêu cầu cô quay lại cùng An Shao chụp ảnh cưới và ảnh gia đình.”

Nghe vậy, Ninh Nguyên suýt nữa nhảy dựng lên.

Pei Shan không khỏi buồn cười và nói với cô ấy:

“Vấn đề là sau khi hai người nhận được giấy phép kết hôn, các bạn đã biến mất suốt hai tháng trời, không hề có tin tức gì cả; ngay cả vợ của anh ấy cũng lo lắng.”

Ninh Nguyên cười khẩy: “Biến mất á? Đó là tôi đang làm việc! Đang bận rộn với công việc mà!”

Pei Shan gật đầu và bổ sung:

“Đúng vậy… Nhưng nếu trong vòng nửa năm mà không tổ chức đám cưới, các bạn sẽ không thể cấp lại giấy phép kết hôn, và sẽ phải xin lại từ đầu. Chủ tịch đang nhắc nhở các bạn nhanh chóng thực hiện việc này đấy.”

Ninh Nguyên nghe xong, nhướng mắt lớn: “Hóa ra ông ấy rất quan tâm đến Ninh Bình An phải không… Thật là vội vàng muốn tổ chức đám cưới.”

Pei Shan nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Thực ra… Gần đây, Chủ tịch đối xử với anh cả rất tốt, thậm chí sẵn lòng rút một phần vốn đầu tư cá nhân của mình để hỗ trợ anh ấy triển khai dự án ở Tsim Sha Tsui.”

**Chương 904: Chủ nhân của anh ta**

Ninh Nguyên Nghe vậy, cô nhướng mày: “Tôi đã biết rằng ‘Anh Trắng Mịn’ sẽ tận dụng cơ hội này để lấy tiền từ chú tôi… Nhưng việc sử dụng vốn đầu tư cá nhân thay vì tiền của tập đoàn… chắc là vì chị Man An không đồng ý phải không?”

Gần như tám mươi phần trăm số tiền đều nằm trong tay chị gái cả rồi. Cuộc “chiến tranh” giữa anh Trúc Xích và chị gái cả vẫn sẽ tiếp diễn; cô chỉ hy vọng không có chuyện gì lớn xảy ra ảnh hưởng đến gia đình thứ hai, để mẹ mình không phải lo lắng là được.

Pei Shan suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô gái thứ bảy ơi, chủ tịch vẫn còn dành cho cô một khoản sính lễ, ít nhất cũng vài triệu đấy.”

Đôi mắt của Ninh Nguyên lập tức sáng lên: “Hả? Đó là tiền đô la Mỹ hay đồng Hồng Kông vậy?”

Pei Shan cười trước tính ham tiền của ông chủ mình: “Tôi cũng không chắc lắm, nhưng theo lời chủ tịch, chắc chắn sẽ có một khoản tiền lớn đấy.”

Ninh Nguyên đứng dậy, đi đi lại lại trong văn phòng, suy nghĩ. Kể từ khi quyết định trở thành nhà sản xuất chip, tiền chi tiêu thật sự nhanh như nước chảy; mỗi lần kiểm tra sổ sách, cô đều thấy số tiền càng ngày càng lớn – việc nuôi người và thiết bị đều đòi hỏi nhiều chi phí đầu tư. Dù túi tiền của cô vẫn còn khá đầy đủ, nhưng ai lại từ chối thêm tiền chứ?

Ninh Nguyên quyết định: “Tôi sẽ chụp ảnh cưới! Lần trước, mỗi người trong gia đình đều được chuẩn bị 500.000 đô la Mỹ để mua trang phục, vậy thì sính lễ chắc chắn cũng không thể ít được. Tại sao lại bỏ qua cơ hội này chứ?” Cô quay lại bàn làm việc, vỗ nhẹ vào bản vẽ: “Hãy báo với chủ tịch, ngày mai tôi sẽ trở về. Nhưng hôm nay, tôi cần hoàn thành những việc này trước đã.”

Pei Shan cười và gật đầu: “Tôi sẽ liên lạc với chủ tịch ngay bây giờ.”

……

Ngày hôm sau, sau khi làm việc thêm đến nửa đêm, Ninh Nguyên mơ màng bước dậy từ chiếc giường tạm bợ trong văn phòng nhà máy ở Hồng Kông, rồi được Pei Shan dẫn đi tắm rửa. Pei Shan vừa thúc giục vừa đưa bữa sáng đã chuẩn bị sẵn cho cô: “Nhanh lên đi, đoàn nhiếp ảnh gia ở Shau Kei Wan đã đến rồi! Bạn còn phải làm tóc và trang điểm nữa đấy!”

Loạt ảnh đầu tiên sẽ được chụp tại biệt thự cũ, theo phong cách truyền thống với áo long phượng và váy cheongsam. Ninh Nguyên hoàn toàn không muốn lãng phí thời gian thử trang phục, vì vậy bà vợ thứ hai chỉ có thể may đo vài bộ theo kích thước của cô. Sau khi vội vàng ăn xong bữa sáng, Ninh Nguyên được Pei Shan đưa lên xe và lái về biệt thự của Ninh Gia ở Shau Kei Wan.

Vừa bước vào cửa, cô đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng ngợp.

Các nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp, kỹ thuật viên ánh sáng, chuyên gia trang điểm… Một nhóm người đang bận rộn trong biệt thự; nếu không biết, người ta có thể tưởng họ đang quay phim.

Cô ấy ngạc nhiên khi nhận ra rằng gần như tất cả mọi người trong nhà Ninh Gia đều có mặt, giống như vào dịp Tết vậy. Ngay cả ông cụ hiếm khi xuất hiện cũng có mặt ở đó, ông đang nhắm mắt tắm nắng, với vẻ mặt lạnh lùng, tựa như không hề quan tâm đến tiếng ồn xung quanh.

Ngoại trừ Ninh Bình Phong – người đang đi lưu diễn ở nước ngoài – và Ninh Bình Bang – người đang theo học tiến sĩ y khoa ở Mỹ, tất cả mọi người khác đều có mặt. Ngay cả Ninh Bình Luân – người đang giảng dạy tại Đại học Hồng Kông, mới được bổ nhiệm làm phó giáo sư và hầu như không ai để ý đến anh ta – cũng đã trở về.

Khi nhìn thấy Ninh Nguyên, Ninh Bình Luân chỉ gật đầu nhẹ rồi lại lùi vào góc, tiếp tục đọc tạp chí học thuật của mình. Ninh Nguyên không quan tâm lắm đến điều này; quan hệ họ hàng của họ vốn đã rất xa cách, giữa cô và các anh em khác cũng chỉ là những “sự quan tâm” mang tính hời hợt mà thôi.

Bà Ninh, vợ của Ninh Bình Luân, nhìn thấy Ninh Nguyên liền nắm lấy tay cô và nói với giọng đầy lo lắng: “Sao con gầy đi nhiều vậy? Con ra ngoài mà không chăm sóc bản thân cho tốt chút nào à?”

Ninh Nguyên cảm thấy ấm lòng và ôm lấy mẹ mình, nũng nịu: “Mẹ ơi, con đang bận rộn thôi. Sau khi xong việc này, con sẽ bù đắp lại cho mẹ.”

Trong khi đó, Ninh Chính Khôn là người tràn đầy hứng thú nhất; ông vui vẻ ra lệnh cho người quản gia chuẩn bị những bộ áo dài truyền thống để chụp ảnh gia đình.

Ninh Nguyên trong lòng thì chê bai không ngớt: Ông già này chắc là muốn quay một đoạn video quảng cáo cho “đế chế” của mình phải không?

Nhưng cuối cùng, cô vẫn tuân theo lệnh và đi trang điểm.

……

Ninh Mạn An đứng trước cửa sổ tầng trên; chiếc áo dài lụa óng ánh ôm sát thân hình được cô chăm sóc cẩn thận, tôn lên vẻ đẹp thanh lịch và quyến rũ của cô. Cô nhìn xuống cảnh tượng ồn ào bên dưới; ánh nắng mặt trời chiếu rọi qua cửa sổ, nhưng không thể xua tan được sự lạnh lùng và chán ghét trong ánh mắt cô.

Cô lấy một điếu thuốc dài từ hộp thuốc tinh xảo, châm lửa và hỏi: “Cô hai, đã bình tĩnh lại chưa?”

Người thư ký đứng sau lưng cô, A Xiang, cúi đầu và trả lời một cách lễ phép…

“Cô gái ơi, cô Manfi biết hôm nay sẽ có buổi chụp ảnh cưới và ảnh gia đình của cô Chín và anh Ahn, nên đã gây ra rất nhiều rối loạn ở phía Úc… Họ đã phá hỏng không ít thứ.”

Ninh Mạn An vỗ tàn thuốc, giọng nói lạnh như băng: “Tch, vì vậy mà không cho cô ta đến là đúng đắn rồi… Vì một Ninh Bình An mà cô ta lại điên cuồng như vậy, thật là không biết xấu hổ chút nào! Nếu cô ta tiếp tục như này, khi trở về hãy để cô ta vào trung tâm điều trị tâm thần một thời gian.”

Cô ta dừng lại một chút, nụ cười trên mặt ẩn chứa sự buồn bã và châm biếm khó hiểu: “Dù sao thì ban đầu mẹ tôi cũng vì ly hôn mà phải vào trung tâm điều trị tâm thần… Em gái tôi yêu con trai người phụ nữ đó lắm; thà em ấy đi bệnh viện tâm thần để ở bên mẹ còn hơn.”

A Xiang im lặng một lúc, nhìn xuống cảnh tượng vui vẻ bên dưới: “Chủ tịch thực sự rất quan tâm đến anh Ahn!”

Ninh Mạn An cười lạnh, quay người dựa vào bậu cửa sổ: “Những gì ông ấy gọi là ‘sự quan tâm’ đối với Ninh Bình An chỉ là sự hoài niệm về người phụ nữ tình đầu mà thôi… Đó là sự chuyển hóa cảm xúc—ông ấy đang đổ lỗi và nhớ nhung người phụ nữ đó lên con trai cô ấy.”

Ninh Mạn An nhắm mắt lại, nói một cách uể oải: “Nhưng hãy nhìn những gì ông ấy đã sắp xếp… Ông ấy bắt buộc Ninh Bình An phải kết hôn với một cô con gái có dòng máu Ninh Gia thuần khiết mới được nhận một phần cổ phiếu Ninh Gia đó… Và còn không phải toàn bộ số cổ phiếu đâu; phần còn lại chỉ được trao sau khi Ninh Bình An và Ninh Nguyên sinh con… Tại sao lại như vậy?”

A Xiang cúi đầu, không dám trả lời.

Ninh Mạn An cũng không mong anh ta trả lời… Cô ta chỉ từ từ thở ra làn khói, khiến khuôn mặt thanh lịch của mình trở nên mơ hồ hơn.

“Bởi vì Ninh Bình An chỉ là một đứa con nuôi không hợp pháp, một người ngoài gia đình… Nó luôn phải dựa vào sự hỗ trợ của cha mình mới có thể đứng vững… Vì vậy, ông ấy buộc Ninh Bình An phải kết hôn với con gái của người vợ thứ hai, để từ đó có thể kiểm soát gia đình đó… Ninh Bình An quả là một công cụ tuyệt vời… Bạn còn nghĩ rằng cha mình thực sự yêu thương nó không?”

Trong lòng cha mình, gia đình luôn đứng đầu, sau đó mới đến bản thân ông ấy, và cuối cùng mới là những người khác…

A Xiang không nói gì, chỉ im lặng mà thôi.

Ninh Mạn An đứng dậy từ ghế sofa, bước tới chỗ A Xiang, những ngón tay thon dài của cô nhẹ nhàng nâng lên cằm anh, buộc anh phải ngẩng đầu lên.

Họ nhìn thẳng vào mắt nhau, nhưng ánh mắt của Ninh Mạn An dường như đang nhìn qua anh để tìm đến một người khác.

Ánh mắt cô tràn đầy dịu dàng, cô thì thầm:

“Tôi đã hy sinh bạn để có được ngày hôm nay, tôi không hề hối tiếc. Nhưng những gì thuộc về tôi, tôi sẽ không để ai lấy đi… Tôi chưa bao giờ kém cỏi so với A Yu.”

A Xiang vẫn im lặng, như mọi khi, anh vươn tay ra và ôm lấy Ninh Mạn An vào lòng.

Anh luôn biết rằng những lời này, cô chủ nhân này không bao giờ nói với anh, mà là nói với người đàn ông có khuôn mặt giống anh, nhưng đã không còn trên đời này nữa.

Mỗi lần như vậy, anh chỉ là một bóng ma, một thứ thay thế, một cái hũ để cô chủ nhân gửi gắm những nỗi nhớ của mình.

Nhưng đó lại là gánh nặng mà anh sẵn lòng chấp nhận.

Cô chủ nhân quyền lực, tài ba ấy, rực rỡ như những vì sao, chính là người chủ của anh.

**Chương 905: Tống tiền**

Tại hiện trường chụp ảnh cưới, những tia đèn flash liên tục lóe lên.

Một đám người lớn nhỏ cùng nhau chụp ảnh gia đình; sau khi hoàn thành xong, mọi người đều tan đi, chỉ có cặp đôi chính là không thể rời đi.

Nhiếp ảnh gia liên tục bấm máy:

“Phù rể hãy nghiêng sang trái một chút nữa! Đúng rồi, đúng là như vậy!”

Ninh Nguyên và Ninh Bình An đã thay đổi hai ba bộ trang phục, mỗi bộ đều được chọn lựa kỹ lưỡng; quá trình chụp ảnh diễn ra khá suôn sẻ.

Ninh Bình An hôm nay mặc chiếc áo khoác màu trắng bạch, trông rất phù hợp với anh, khiến anh giống như một chàng công tử thanh tú, phong độ xuất hiện từ những bộ phim thời Dân Quốc.

Sau khi chụp xong những bức ảnh áo khoác truyền thống kiểu Rồng Phượng, người quản gia Ninh Gia bước tới và cúi đầu chào:

“Chủ tịch đã sắp xếp cho hai người phòng chụp ảnh cưới nổi tiếng nhất trong thành phố; hy vọng hai người sẽ đến đó vào hôm nay để chụp ảnh cưới theo phong cách phương Tây. Xe đã đang chờ bên ngoài rồi.”

Ninh Nguyên nghe vậy, cố kìm nén cảm giác muốn nháy mắt và nói:

“Cảm ơn chú tốt bụng, nhưng hôm nay chúng tôi đã chụp rất nhiều ảnh rồi; có lẽ nên đợi đến ngày khác đi… Hôm nay tôi còn có việc phải làm nữa.”

Người quản gia ngập ngừng một lát, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối và do dự:

“Điều này…”

Ninh Bình An im lặng một lúc