Chú tư ngồi trên chiếc ghế lớn, từ từ thưởng thức trà, đôi mắt sắc bén của ông chăm chú nhìn vào Ninh Bình An.

“Thế nào rồi?”

Ninh Bình An đóng cuốn kế hoạch lại, suy nghĩ một hồi rồi nói: “Chú tư, về lâu dài mà nói, dự án này có triển vọng khá tốt đấy. Tôi cũng biết anh cả Ninh Bình Dụ gần đây đang gặp khó khăn về tài chính, nhưng vẫn sẵn lòng đầu tư hai triệu, điều đó chứng tỏ anh ấy rất tin tưởng vào dự án này và thực sự nhận thấy nó mang lại lợi nhuận.”

Gần đây, chị gái và anh cả của tôi đang tranh đấu gay gắt, khiến cho giới lãnh đạo trong tập đoàn rất lo lắng.

Chú tư gật đầu, đồng ý: “Tôi cũng nghĩ như vậy.”

Nhưng Ninh Bình An lại thay đổi giọng điệu: “Tuy nhiên, chú tư, khoản đầu tư này không thể thu về tiền trong thời gian ngắn được; nó khác hẳn những việc kinh doanh ‘bí mật’ nhanh chóng mà chú đã làm trước đây.”

“Em gái tôi đang đầu tư vào một khu đất lớn và vào lĩnh vực sản xuất semiconductors công nghệ cao – những khoản đầu tư ban đầu rất lớn; tôi ước tính ít nhất phải ba năm nữa mới thấy được lợi nhuận.”

Chú tư suy nghĩ một lát: “Ba năm… Thời gian khá dài, nhưng em gái tôi có quan hệ tốt với các vùng đất liền; có lẽ cô ấy có thông tin nội bộ, biết rằng những chính sách hiện tại khá ổn định, nếu không thì cô ấy sẽ không dám đầu tư mạnh tay như vậy.”

Ninh Bình An gật đầu: “Đúng vậy, có thể đầu tư, nhưng số tiền cần thiết rất lớn… Có lẽ cô ấy đang gặp khó khăn về tài chính; tôi đã phát hiện ra rằng cô ấy còn hẹn gặp người của ngân hàng nữa.”

Chú tư cười mắng: “Hehe, cái đứa ranh mãnh kia! Hóa ra nó đang thiếu tiền đến thế!”

Rồi ông bỗng nhiên cười ha hả và nói: “Bình An, em nghĩ xem, đây có phải là một cơ hội không?”

Ninh Bình An nhướng mày: “Cơ hội gì vậy?”

Chú tư hạ giọng xuống, giọng nói của ông mang chút âm mưu: “Đó là cơ hội để em cưới cô ấy.”

Ninh Bình An nụ cười trên mặt nhạt đi một chút: “Vài triệu đồng mà muốn cưới cô Ninh Gia thứ bảy à? Chuyện đơn giản như vậy sao?”

Chú tư không quan tâm lắm, vẫy tay: “Thử xem sao… Dù sao cũng tốt hơn là không có cơ hội gì cả.”

Ninh Bình An không nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu suy nghĩ.

Buổi tối hôm sau, bữa tiệc cảm ơn cổ đông do tập đoàn Gia Ninh và Ninh Thị tổ chức đã diễn ra đúng như dự kiến.

Chủ đề của bữa tiệc được lựa chọn theo phong cách Art Deco đầu thế kỷ XX.

Hương thơm của trang phục và những giai điệu du dương vang lên khắp nơi; cách trang trí cùng đội ngũ nhân viên phục vụ đều mang đậm phong cách cổ điển, nhằm tái hiện lại thời đại xa hoa ấy.

Đàn ông mặc vest và giày da, còn phụ nữ thì khoác những chiếc váy dài cổ điển lộng lẫy, như thể họ vừa bước ra từ những bộ phim cổ xưa.

Ninh Nguyên đứng trong phòng nghỉ riêng, nhìn vào gương. Nhà thiết kế đã chuẩn bị cho cô một bộ trang phục tinh xảo, khiến cô liên tưởng đến nữ chính Daisy trong bộ phim “Gatsby Vĩ Đại” sau vài thập kỷ.

Chiếc váy có đường eo thấp, được trang trí bằng ruy băng và kim sa; đầu cô đeo một chiếc dây đai tóc được điểm xuyết bằng lông vũ và hồng ngọc. Cổ cô đeo một chuỗi ngọc trai dày đặc, làm nổi bật vẻ thanh lịch và phần nào sự uể oải đầy quyến rũ của cô.

Cô không khỏi tự nhận xét: “Trông cũng khá đẹp đấy.”

Theo thông lệ, trong những buổi tiệc trang trọng như thế này, bạn đồng hành của cô thường sẽ là anh trai thứ ba Ninh Bình Châu hoặc Ninh Bình An. Nhưng lần này, người đồng hành cùng cô là Ninh Bình An.

Sau khi nhà thiết kế hoàn thành công việc, anh ta lặng lẽ rời khỏi phòng nghỉ, để lại hai người Ninh Nguyên và Ninh Bình An một mình.

Ninh Bình An vẫn mặc bộ áo Trung Sơn đặc trưng của mình; trang phục này hơi lạc lõng so với chủ đề của bữa tiệc, nhưng lại toát lên vẻ thanh lịch và điềm đạm đặc biệt. Anh nhìn cô một lượt rồi gật đầu nhẹ: “Bộ trang phục này rất hợp với em.”

Ninh Nguyên lịch sự đáp lại: “Cảm ơn anh Bǐngān.”

Ánh mắt của Ninh Bình An dừng lại trên người cô một lúc lâu, rồi anh bỗng nhiên hỏi: “Em gái nhỏ, em nghe nói... em đã nhờ chú Tứ tìm kiếm sự hỗ trợ tài chính phải không?”

Ninh Nguyên bất ngờ nhưng vẫn giữ bình tĩnh và gật đầu: “Vâng, anh Bǐngān cũng biết à?”

Không biết anh ta có ý đồ xấu gì đâu nhỉ?

**Chương 874: Nếu có thể kết hôn, thì hãy kết hôn**

Ninh Nguyên ngồi xuống, hỏi một cách bình thường: “Anh Bính An thông tin thật là nhanh chóng. Sao vậy, anh cũng quan tâm đến dự án của em à?”

Thực ra, Quỷ Lão Tứ và Ninh Bình An có mối quan hệ rất thân thiết, vì vậy việc anh ấy biết điều này cũng không lạ chút nào.

Ninh Bình An nở một nụ cười tự giễu trên khuôn mặt thanh tú của mình: “Tôi không phải là anh cả hay chị gái, chỉ là một đứa con nuôi thôi; làm sao tôi có quyền sử dụng một số tiền lớn như vậy được? Vài triệu đô la không phải là con số nhỏ đâu.”

Ninh Nguyên suy nghĩ một chút, trong thời đại này, sức mua của vài triệu đô la Hồng Kông tương đương với vài chục triệu đô la sau này.

Một đứa con nuôi thực sự khó có thể tự ý sử dụng một số tiền lớn như vậy.

Ninh Nguyên nhướng mày, đoán xem ý định của anh ấy khi nói ra điều này:

“Anh Bính An quá tự ti rồi… Nhưng anh nói đúng, vài triệu đô la quả là không phải con số nhỏ; vì vậy tôi mới cần tìm bác Tứ để huy động vốn đầu tư.”

Ninh Bình An nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm: “Em yêu, em không nên đi tìm bác Tứ đâu.”

Ninh Nguyên nhìn anh một cách mỉm cười: “Sao vậy? Có tiền thì cùng nhau kiếm lợi ích chứ… Bác Tứ cho rằng lợi nhuận từ dự án của em thấp sao? Hay là anh Bính An không tin tưởng vào nó?”

Ninh Bình An uống một ngụm trà: “Bản thân dự án không có vấn đề gì cả… Nhưng anh ta sẽ nghĩ rằng mình có thể kiểm soát được em.”

Ninh Nguyên sững sờ, một lúc không thể phản ứng lại được.

Ninh Bình An nhìn cô bằng đôi mắt dài và thon: “Nếu tôi đoán không sai, trong vài ngày nữa, anh ta sẽ nói với em rằng, nếu em sẵn lòng kết hôn với tôi, anh ta sẽ đầu tư mười triệu đô la.”

Ninh Nguyên nhướng mày: “Còn nếu em không kết hôn thì sao? Em chỉ cần năm triệu đô la thôi, chứ không phải mười triệu.”

Ninh Bình An đáp: “Vậy thì khả năng cao là em sẽ không nhận được năm triệu đô la đó đâu.”

Ninh Nguyên im lặng…

Đây thực sự là một “bất ngờ lớn”… Quỷ Lão Tứ chắc chắn sẽ lợi dụng tình huống này để trục lợi.

Ninh Nguyên nhìn Ninh Bình An với vẻ mặt phức tạp, sau một lúc mới từ từ nói: “Anh Bính An, anh thực sự đang nghĩ gì vậy?”

“Chú tư thương em như vậy, tại sao lại… không nhận ra rằng thực ra em chẳng hề quan tâm đến anh ấy? Hay là anh ấy cũng muốn tham gia vào cuộc tranh giành tài sản này với em?”

Ánh mắt của Ninh Bình An nhìn qua Ninh Nguyên, hướng ra ngoài cửa sổ và nói: “Bởi vì anh ấy luôn mong muốn kết hôn với người con gái thuộc dòng chính của gia đình Sheng.”

Ninh Nguyên suýt nữa bị nghẹn sữa: “Ủa ủa… Mẹ anh chẳng phải là người con gái thuộc dòng chính của gia đình Sheng sao?”

Ninh Bình An mỉm cười khó hiểu: “Mẹ tôi chỉ là người trong nhánh phụ thôi. Chú tư muốn kết hôn với cô gái thuộc dòng chính của gia đình Sheng… Nói cách khác, điều anh ấy thực sự muốn tôi kết hôn với… là người con cháu của bà ngoại em.”

Ninh Nguyên thở dài: “Thật là một mớ rối ren và oan trái…”

“Vậy nên, chú tư không thể kết hôn được với bà ngoại em khi còn trẻ, nên bây giờ vẫn còn nhớ mãi đến cháu gái của bà ấy phải không?”

Ninh Bình An quay đầu lại và nói: “Đúng vậy. Tôi đã từng nói với em rồi, khi còn trẻ, chú tư đã hoạt động trong tổ chức Thanh bang ở Thượng Hải, trải qua rất nhiều nguy hiểm và bị thương nặng. Người đã cứu anh ấy lúc đó, chính là một nữ sinh… đó chính là bà ngoại em, sau này trở thành bà chủ nhà họ Sheng.”

Ninh Nguyên không ngần ngại phản bác: “Đúng vậy… Nhưng theo những gì tôi nghe được, bà chủ nhà họ Sheng luôn yêu thích ông ngoại tôi, Ninh Gia ông cụ đó.”

Cha dượng và chú dượng của mình… ai cũng là những người đàn ông phong độ, tuấn tú ngay cả khi đã ở tuổi trung niên. Vậy thì ông ngoại mình, dù bây giờ đã là một ông già tàn tật nằm trên giường, nhưng khi còn trẻ chắc chắn cũng là một người đàn ông cực kỳ đẹp trai.

Ninh Nguyên nhún môi và tiếp tục nói: “Nếu bà ngoại tôi thực sự không yêu ông ngoại tôi, thì cũng không thể sống trong u sầu cho đến khi về già được. Hơn nữa, việc một cô gái giàu có thời Dân Quốc yêu một tay sát thủ thuộc Thanh bang… chỉ có trong tiểu thuyết mới dám viết như vậy thôi.”

Bà ngoại mình và kẻ cha dượng kia… một người là con gái ngoài hôn nhân nhưng được cha yêu thương hết mực; một người là tay sát thủ trong băng đảng… Làm sao họ có thể có điểm chung để yêu nhau được? Ngay cả Du Yuèshēng – người từng mạnh mẽ trong giới xã hội đen – cũng không thể kết hôn được với một cô gái xuất thân danh giá.

Cô ấy nhíu mày: “Thói quen sinh hoạt hàng ngày từ ăn uống đến đi vệ sinh cũng không hợp nhau chút nào, làm sao có thể yêu được nhau chứ? Chẳng lẽ bà nội tôi và chú tư suốt ngày bàn luận về cách giết người và phân xác sao cho hiệu quả hơn à? Hay hôm nay lại đến cái sòng bạc nào đó để thu tiền bảo vệ?

Ngay cả Chu Hồng Ngọc – người mà người ta nói rằng chỉ cần có tình yêu là đã đủ no lòng – thì ban đầu cũng bị một anh chàng có học thức cao từ Đại học Thanh Hoa lừa dối mà thôi; làm sao có thể bị người bán trái cây ven đường lừa được chứ!

Còn những người đàn ông như Ninh Gia… dù họ thiếu tình cảm với phụ nữ, nhưng trông họ thực sự rất đẹp trai. Tất cả họ đều là những người có học thức cao, là những người có tài năng.

Vì vậy, dù bà nội tôi kết hôn với ông nội vì lý do gia đình, nhưng bà ấy vẫn yêu ông ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Việc yêu đương khiến cuộc đời bị hủy hoại cũng không có gì lạ đâu.

Ninh Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Tôi thực sự nghĩ rằng giữa chú tư và bà nội tôi không hề có chuyện gì bất chính cả; anh ấy chỉ là đang yêu thầm một mình mà thôi!”

Ninh Bình An bỗng nhiên im lặng; những lời này thật sự quá “thẳng thắn” rồi.

Ninh Bình An nói: “Đúng vậy, chính vì không thể kết hôn được, không thể có được, nên anh ấy mới mãi không thể quên được. Anh ấy luôn coi người phụ nữ mà mình yêu là báu vật và ân nhân của mình, nhưng cuối cùng lại phải kết hôn với người khác, vì vậy anh ấy mới oán hận Ninh Lão ông tổ và Ninh Gia.”

Ninh Nguyên im lặng một lúc, rồi thở dài: “Vì vậy, anh ấy mới mãi không thể quên được, đến nỗi thậm chí còn không tha cho cháu gái của mình nữa à?”

Ninh Bình An thanh lịch vuốt ve ống tay áo của mình, đứng dậy và nói: “Dù sao thì em cũng nên chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đi.”

Ninh Nguyên nhướng mày nhìn anh ấy: “Sao tôi cảm thấy anh dường như khá vui vẻ với chuyện này vậy? Anh nghĩ sao? Thực sự muốn cưới tôi à?”

Ninh Bình An khóe miệng nhếch lên: “Không sao cả, nếu có cơ hội thì tôi sẽ cưới em. Dù sao… tôi đã nói điều đó từ lâu rồi.”

Nói xong, anh ấy đưa tay ra cho cô ấy: “Thời gian cũng gần đến rồi, chúng ta nên chuẩn bị vào hội trường thôi. Bữa tiệc… hẳn là sắp bắt đầu rồi.”

Ninh Nguyên lườm anh ấy một cái, sau đó nắm lấy cánh tay anh ấy và cùng nhau đi về phía hội trường.

Trên đường đi, cô ấy không nhịn được m