Nghĩ đến điều này, Ninh Nguyên quyết định ngồi xuống trên ghế sofa ở tầng một, đợi Ninh Bình Dụ ra ngoài để hỏi tình hình.

Khoảng hơn một tiếng sau, cánh cửa phòng làm việc cuối cùng cũng mở ra, và Ninh Bình Dụ thực sự là người đầu tiên bước ra ngoài; khuôn mặt anh ta có vẻ mệt mỏi.

Thấy vậy, Ninh Nguyên lập tức tiến lại gần và gọi: “Anh trai!”

“Gọi tôi là anh trai à?” Ninh Bình Dụ nhìn cô một cái rồi đáp một cách bình thản, dường như không ngạc nhiên khi cô đang đợi mình ở đây.

“Anh trai, hôm nay chú tôi gọi tôi đến chỉ để sắp xếp bạn nhảy cho tôi sao?” Ninh Nguyên thẳng thắn hỏi.

Bước chân của Ninh Bình Dụ dừng lại, anh quay đầu nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm khó đoán: “Sao vậy? Cô không thích Bǐng An làm bạn nhảy của mình à?”

Ninh Nguyên nhếch mép, vẫy tay: “Tôi còn chưa quen biết anh ấy, làm sao có thể nói thích hay không thích được…”

Cô nhíu mắt lại: “Tôi chỉ tò mò thôi… Chú tôi hôm nay gặp tôi chỉ để sắp xếp anh ấy làm bạn nhảy cho tôi sao? Có phải còn lý do nào khác không?”

Ninh Bình Dụ nhìn Ninh Nguyên và mỉm cười: “Sao vậy? Cô nghĩ mọi chuyện đơn giản như vậy sao? Có lẽ chú ấy chỉ đơn giản là quan tâm đến cháu gái mà mình chưa từng gặp mặt thôi.”

Ánh mắt Ninh Nguyên lấp lánh với nụ cười châm biếm: “Chú ấy cũng giống anh trai bạn thôi… Bận rộn với hàng ngàn việc, làm sao có thời gian quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy được… Đã gọi tôi là anh trai rồi, sao không nói thật với em gái mình một chút chứ?!”

Ninh Bình Dụ nhìn cô một cách ý nghĩa, rồi quay người đi về phía phòng làm việc của mình: “Đi thôi, em gái… Anh sẽ mời em uống trà, vừa mới có một lô trà đen Darjeeling rất ngon về đây.”

Ninh Nguyên nhìn theo bóng dáng cao ráo của anh, nhướng mày một cái rồi theo sau.

Khi vào phòng làm việc của Ninh Bình Dụ, cô thấy anh ra lệnh cho người hầu pha trà, sau đó anh tự tay rót một tách trà thơm ngon đặt trước mặt mình.

Ninh Bình Dụ nói nhẹ nhàng: “Chắc cậu cũng đã nhận ra rồi đấy, chú tôi rất coi trọng Ninh Bình An.”

“Đúng vậy, tôi cũng thấy điều đó, nhưng điều này có liên quan gì đến bạn dans của tôi chứ?” Ninh Nguyên nhấp một ngụm trà, càng thêm bối rối.

Ninh Bình Dụ đi đến ghế sofa và ngồi xuống, rồi mời Ninh Nguyên cũng ngồi xuống, sau đó mới từ từ nói: “Lý do chú tôi sắp xếp như vậy là muốn ghép đôi cậu với Ninh Bình An.”

“Ồ… cái gì cơ?!” Ninh Nguyên suýt nữa là phun hết nước trà ra ngoài.

**Chương 651: Sự bất đồng ý kiến**

Cô nhìn Ninh Bình Dụ với vẻ kinh ngạc: “Hắt hắt… Ghép đôi tôi với Ninh Bình An? Tại sao vậy? Hơn nữa, tôi đã kết hôn rồi mà! Chú ấy không biết à?”

Trời ạ… Cô đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến câu trả lời như vậy.

Ninh Bình Dụ không trực tiếp trả lời câu hỏi của Ninh Nguyên, chỉ rót cho mình một tách trà.

Sương mù từ tách trà bay lên, làm cho đôi mắt sâu thẳm của cô như được phủ một lớp sương mỏng, khiến người ta khó có thể nhìn thấy rõ nội dung trong đó…

“Em gái thứ bảy, em đã trở về Ninh Gia được một thời gian rồi, theo em thấy hiện tại Ninh Gia đang ở tình hình như thế nào?”

Ninh Nguyên nhíu mày suy nghĩ, rồi từ từ nói: “Chú tôi chỉ có hai cô con gái là Man An và Man Phi, còn ba cha chúng ta… ừm, ba chúng ta lại có năm người con trai.”

Cô nhìn Ninh Bình Dụ và nói: “Hiện tại, ngoại trừ anh ba, phe nhà hai có anh cả – người có năng lực xuất chúng và sẽ trở thành CEO của Ninh Thị – anh hai và anh tư cũng đều đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực của mình; anh năm thì học giỏi. Nhìn vào tình hình này, phe nhà hai dường như rất mạnh mẽ.”

“Hơn nữa, Ninh Gia hiện đang được bà Ninh, mẹ chúng ta, quản lý. Nếu không có biến cố gì lớn, tương lai của Ninh Gia sẽ thuộc về phe nhà hai.”

“Chỉ có vậy thôi sao?” Ninh Bình Dụ nhướng mày, nhìn cô với ánh mắt lờ đờ.

Cô ngập ngừng một chút rồi tiếp tục nói: “Nhưng dù sao thì chú trai cũng là người đứng đầu gia đình mà. Tôi nghe nói chị gái tôi, Ninh Mạn An, rất giỏi giang, thậm chí không kém gì anh, CEO này đâu… Chỉ vì cô ấy là con gái nên mới không được chọn làm người thừa kế.”

Cho đến bây giờ, cô vẫn chưa từng gặp chị gái mình; nghe nói cô ấy đang đi công tác ở Mỹ.

Nhưng theo quan niệm truyền thống của những gia đình lâu đời như nhà họ, nam giới mới là người thừa kế đương nhiên. Ở hầu hết các nơi, con gái không có quyền thừa kế tài sản gia đình; quan niệm cổ hủ cho rằng dù con gái có giỏi đến đâu, cuối cùng cũng chỉ để phục vụ việc gả chồng mà thôi.

Thậm chí, sau bốn mươi năm nữa, ở nhiều nơi con gái vẫn không được quyền thừa kế tài sản.

Nghĩ đến đây, lòng Ninh Nguyên bỗng nhiên tràn ngập sự bực bội khó hiểu. Cô cười nhạt và nói: “Chỉ vì khác giới tính mà lại bị đối xử khác biệt… Dù tôi là chị gái, tôi cũng không thể chấp nhận điều đó.”

“Có vẻ như em cũng không quá ngốc đâu.” Góc miệng Ninh Bình Dụ nhếch lên thành một nụ cười nhẹ.

Anh ta dừng lại một chút, nhìn Ninh Nguyên rồi bất chợt cười khẩy: “Em út đã kể cho em biết bí mật về việc chú trai không thể sinh con phải không?”

Trái tim Ninh Nguyên bỗng nghẹn lại, nhưng cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh và trả lời: “Anh Chao chỉ nói qua loa thôi… Rằng mẹ chú đã cho chú uống thuốc…”

“Ha,” Ninh Bình Dụ cười lạnh: “Miệng anh ta thật là không biết giữ lời.”

Ninh Nguyên không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ chờ đợi phản ứng tiếp theo của anh ta.

“Em nói đúng đấy,” giọng nói của Ninh Bình Dụ mang theo chút châm biếm, “Chú trai thực sự không thể sinh con… Nhưng điều đó không có nghĩa là ông ấy cam lòng nhìn nhà chính yếu thế đi xuống.”

“Vì vậy, ông ấy mới nuôi dưỡng chị gái và em để cô ấy đối đầu với anh, phải không?” Ninh Nguyên nhướng mày.

Chuyện này, cô đã biết từ khi còn ở trong nước.

“Đúng vậy, chú tôi đã nuôi dưỡng Ninh Mạn An chỉ để đối đầu với tôi,” Ninh Bình Dụ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ và nhìn ra ngoài.

Giọng anh ta lạnh lùng: “Nhưng ông cụ luôn tin rằng, người sẽ trở thành chủ nhân của gia tộc Ninh Gia trong tương lai chính là tôi.”

Ninh Bình Dụ nhấp một ngụm trà, giọng nói của anh ta mang theo sự lạnh lùng: “Trong suốt những năm qua, tôi đã đóng góp cho gia tộc không ít hơn chị gái tôi, Ninh Mạn An; về khả năng thì tôi không hề kém cô ấy!”

“Về tầm nhìn, tôi thậm chí còn tự tin mình hơn cô ấy một chút. Về việc quay trở lại đại lục và hợp tác với các khách hàng từ đó, cô ấy có quan điểm bảo thủ và không hoàn toàn đồng ý.”

Nói đến đây, giọng Ninh Bình Dụ trở nên lạnh lẽo hơn:

“Nếu không phải vì sự cố Tra Gia đó, chị gái tôi sẽ không có cơ hội trở nên mạnh mẽ như hiện tại, và nhóm người trong hội đồng quản trị kia cũng đã sớm bị tôi kiểm soát triệt để rồi.”

Ninh Nguyên lặng lẽ nghe anh ta nói, không hề phát biểu gì; cô ấy hiểu rằng anh ta đang chia sẻ với mình những sự thật.

Tất cả những gì Ninh Bình Dụ nói đều là sự thật. Nếu không vì sự cố Tra Gia, vị trí người thừa kế Ninh Gia của anh ta đã sớm được xác định một cách vững chắc, không ai có thể lay chuyển được.

Đó cũng chính là lý do tại sao anh ta không thể tha thứ cho Trà Mỹ Linh – một lần phản bội, mãi mãi không thể được dung thứ.

Khóe miệng Ninh Bình Dụ nở nụ cười lạnh lùng: “Anh ta vừa nuôi dưỡng tôi, vừa ủng hộ Ninh Mạn An… Chỉ để chúng tôi tự cân bằng lẫn nhau, và anh ta có thể yên tâm giữ vững vị trí chủ tịch hội đồng quản trị.”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt sắc bén nhìn vào Ninh Nguyên: “Hơn nữa, với tư cách là một doanh nhân thông minh, chú tôi sẽ không đặt tất cả trứng vào cùng một cái giỏ.”

Ninh Nguyên nhếch mép: “Vì vậy, anh ta đã nghĩ đến tôi…”

“Đúng, chính là em.” Ninh Bình Dụ nhẹ nhàng nhấn vào chiếc kính: “Anh ta cần em trở thành một quân cờ trong tay mình – một quân cờ có thể đảm bảo rằng sau khi anh ta giao quyền, nhánh gia tộc lớn vẫn sẽ mạnh mẽ không kém gì nhánh gia tộc thứ hai!”

Ninh Nguyên nghiêng đầu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Con gái ruột duy nhất của nhà hai đã kết hôn với con trai nuôi của nhà một; điều này khiến cả hai nhà thực sự trở thành một gia đình, vì vậy mọi người trong nhà cũng đều ủng hộ chuyện này, phải không?”

“Ngay cả mẹ cũng không phản đối. Ninh Bình An luôn sống kín đáo; mẹ nghĩ rằng nếu con kết hôn với anh ta, con vẫn ở trong gia tộc của mình, và mẹ có thể chăm sóc con được.” Ninh Bình Dụ nói một cách bình thản.

Ninh Nguyên im lặng một lát; đúng là mẹ sẽ nghĩ như vậy.

Cô nhìn Ninh Bình Dụ và tự giễu mình bằng cách gật đầu: “À, đúng vậy… Đây quả là một kế hoạch hoàn hảo.”

Anh ta từ từ lắc chiếc cốc trà trong tay và nói: “Trước khi tôi rời Hồng Kông để đến đại lục thương lượng hợp tác, chú tôi đã nói với tôi về chuyện con.”

“Ồ? Chú tôi nói gì?” Ninh Nguyên hỏi.

Ninh Bình Dụ tiếp tục: “Chú tôi nói rằng nếu tôi có thể đưa con trở về, ông ấy sẽ cho phép con kết hôn với Ninh Bình An; sau đó, ông ấy sẽ tặng một phần cổ phần của mình làm quà cưới cho Ninh Bình An.”

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói mang chút châm biếm: “Đổi lại, ông ấy sẽ đưa phần cổ phần khác cho tôi, để tăng thêm sức ảnh hưởng của tôi trong hội đồng quản trị và hỗ trợ tôi giành quyền kế nhiệm, thay vì ủng hộ chị gái chúng ta là Ninh Mạn An.”

Ninh Nguyên cười, nhưng nụ cười đó không hề ấm áp, mà thay vào đó là sự lạnh lùng:

“Ha… Các bạn tính toán thật kỹ lưỡng đấy. Người như tôi, vốn chưa được đưa trở về, đã bị các bạn định giá cao đến thế sao?”

Có lẽ đây chính là một trong những lý do tại sao trong kiếp trước, dù Âu Minh Lượng đã tìm thấy cô, cuối cùng Ninh Gia vẫn quyết định từ bỏ việc công nhận cô.

Một cô gái miền Bắc không học thức, không có gì đặc biệt, kết hôn với một viên chức bình thường ở miền Bắc… Một người không hề có giá trị gì đối với Ninh Gia – chỉ là một “chị gái nhỏ bé”, không quan trọng chút nào.

Nhận ra cô ta về không những không có ích gì cho gia tộc mà còn khiến gia tộc mất mặt; thậm chí vì sự thiên vị và mong muốn bù đắp của phu nhân Ninh Nhị, gia sản còn có thể bị phân tán, gây ra xung đột nội bộ trong gia tộc.

Thà không nhận ra cô ta còn hơn, dù sao Ninh Gia cũng không thiếu con cái, và cô ta chỉ là một cô gái vô giá trị mà thôi.

Nụ cười trên khuôn mặt Ninh Nguyên phai nhạt đi, cô ta hạ mắt xuống, che giấu ánh lửa lạnh lùng và sự chế giễu thoáng qua trong đôi mắt mình:

“Mình – người được sử dụng như công cụ để cân bằng quyền lực nội bộ gia tộc – không ngờ lại có giá trị lớn đến thế!”

Ninh Bình Dụ không hề phản bác, chỉ nói một cách lạnh lùng và bình tĩnh:

“Đây chính là quy tắc sinh tồn của chúng ta. Ninh Gia đã được truyền từ đời này sang đời khác suốt hàng trăm năm, và giờ đây chúng ta đã trở thành những gia tộc giàu có. Bởi vì mỗi người trong gia tộc đều giống như những thủy thủ trên con thuyền, mỗi người đều có nhiệm vụ riêng… Ai muốn đội vương miện thì phải chịu đựng trọng trách tương ứng. Chuyện nhỏ nhặt như của em, thì cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.”

Ánh mắt im lặng của Ninh Nguyên lướt qua những bức tranh đắt tiền, những trang trí xa hoa, rồi nhớ đến chiếc váy đó – chiếc váy mà giá trị của nó tương đương với một năm lương của một người bình thường.

Nếu muốn hưởng thụ những thứ này, thì tất nhiên phải trả một “giá” nhất định.

Vài chục năm sau, bạn sẽ kết hôn với một người đàn ông không yêu bạn và bạn cũng không yêu anh ta; bạn sẽ sinh con trong nhà, trong khi anh ta ngoài kia sẽ có vô số phụ nữ khác.

Nhưng bạn vẫn sẽ sống trong cảnh giàu sang, đi xe hơi hạng sang, mua sắm các thương hiệu cao cấp, đi máy bay riêng… Và vẫn sẽ có rất nhiều người tranh giành quyền được ở bên bạn.