Trong lòng Chu Hồng Ngọc, tim bỗng nghẹn lại; cô vô thức muốn đứng xa Ninh Bình Dụ hơn một chút.

Nhưng Ninh Bình Dụ dường như không để ý đến điều đó, thậm chí còn kéo Chu Hồng Ngọc vào phía sau mình, cau mày không hài lòng và nói:

“Sao lại đứng giữa đường thế này nữa? Thật là bất cẩn… Nếu bị thương thì cũng không được tính là tai nạn công việc đâu nhé? Công ty sẽ không chi trả tiền thuốc đâu.”

Khuôn mặt Trà Mỹ Linh bỗng trở nên căng thẳng; cô nhớ lại khoảnh khắc Ninh Bình Dụ kéo Chu Hồng Ngọc vào lòng mình lúc nãy, và trong lòng cô bỗng cảm thấy rất khó chịu.

Trước đây, Ninh Bình Dụ chưa bao giờ tỏ ra thân mật như vậy trước mặt cô, huống chi là làm những hành động thân mật như vậy.

Trà Mỹ Linh hít một hơi thật sâu, nhanh chóng kiểm soát lại tâm trạng của mình. Cô lại nở nụ cười phù hợp trên mặt và nói nhẹ nhàng:

“Anh A Yǔ, em có chuyện muốn nói riêng với anh.”

Thấy vậy, Chu Hồng Ngọc lập tức hiểu ý cô, và cô lặng lẽ rời khỏi phía sau Ninh Bình Dụ, cười nói:

“Anh trai cả, em vào trước nhé.”

Nói xong, cô quay người và bước nhanh vào nhà hàng, để lại hai người Ninh Bình Dụ và Trà Mỹ Linh đứng lại tại chỗ.

Ninh Bình Dụ cau mày không hài lòng và hỏi:

“Tại sao em lại ra đây?”

Trà Mỹ Linh nhìn Ninh Bình Dụ, lưỡng lự không biết nên nói gì; ánh mắt cô đầy phức tạp. Cô mở miệng, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu:

“Em…”

“Em muốn nói gì vậy? Em út?” Ninh Bình Dụ lấy thuốc ra và châm lửa; đôi mắt sâu thẳm sau kính của anh ta tràn đầy sự lạnh lùng, như thể đang đối xử với một người bạn bình thường.

Trà Mỹ Linh cắn môi, vẫn lưỡng lự, cuối cùng mới buồn bã nói:

“Anh A Yǔ, em biết anh vẫn còn giận em… Em cũng biết rằng những gì đã xảy ra trước đây là lỗi của em, là lỗi của em đối với anh và Ninh Gia…”

“Biết như vậy là tốt rồi.” Ninh Bình Dụ lạnh lùng cắt ngang lời cô ấy, giọng nói không hề chứa chút ấm áp nào.

Khói thuốc mù mịt bao quanh hai người, làm cho khuôn mặt xinh đẹp của Trà Mỹ Linh trở nên mờ ảo.

Trà Mỹ Linh bất ngờ dừng lại: “Nhưng anh A Yu ơi, em thực sự không còn lựa chọn nào khác! Bố em… ông ấy đã dùng mạng sống của mẹ để đe dọa em, em… em thật sự không biết phải làm sao…” Càng nói, nước mắt cô ấy càng không thể kiềm chế được, vẻ đẹp của người con gái khi rơi nước mắt khiến ai nhìn thấy cũng không khỏi thương xót.

“Nếu đây chỉ là những lời em muốn nói, thì cũng không cần phải tiếp tục nữa.” Đôi mắt sâu thẳm của Ninh Bình Dụ không hề có chút biểu cảm nào, như thể đang nhìn vào một người vô cùng vô nghĩa.

“Dù sao thì em gái thứ sáu ở Hồng Kông cũng đã nói những điều tương tự rồi; việc tiếp tục nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Nhưng anh A Yu ơi, liệu anh có thể cho em một cơ hội nữa không?” Giọng nói của cô ấy run rẩy.

“Đủ rồi, An Ni.” Ninh Bình Dụ nói với giọng châm biếm:

“Em nói rằng mình bị buộc phải làm như vậy, nhưng em có bao giờ nghĩ đến việc, vì những hành động của em và Sát Thẩm Lâu, em suýt nữa đã mất đi vị trí thừa kế từ Ninh Thị! Lúc đó, ai sẽ cho em cơ hội nữa chứ?”

Trà Mỹ Linh hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng:

“Em biết mình đã sai, nhưng em thực sự không còn lựa chọn nào khác. Cũng giống như anh, vì lợi ích của gia tộc Ninh Gia, anh đã phải vất vả tranh đấu ở đại lục, chịu đựng mọi sự thiếu thốn và bất tiện ở đây!”

“Anh cũng vì lợi ích của gia tộc, vì muốn nhận được sự công nhận của ông nội và các anh trai trong gia đình Ninh Gia, để bảo vệ gia tộc mà thôi! Em chỉ đơn giản là bắt chước theo anh mà thôi! Em từng nghĩ rằng anh sẽ hiểu cho em, vì em cũng được anh dạy dỗ mà!”

Đôi mắt Trà Mỹ Linh đỏ hoe, cô nhìn anh chăm chú:

“Em luôn coi anh như người thầy, như hình mẫu của mình; mọi việc anh làm, em đều muốn học theo… Tại sao anh thực sự không thể tha thứ cho em một lần nữa được chứ?”

“Mọi người đều xứng đáng được một cơ hội được tha thứ, phải không?”

Ninh Bình Dụ bỗng nhiên cười, nhưng nụ cười ấy không hề ấm áp, mà ngược lại toát lên vẻ lạnh lùng đáng sợ: “Tôi sẽ dạy cậu… Những gì tôi dạy cậu là cách hoạch định chiến lược trong kinh doanh, cách tiến từng bước một cẩn thận, chứ không phải là cách phản bội người khác.”

“Với tư cách là thiếu phu nhân của Ninh Gia và cô con gái thừa kế Tra Gia, cậu chỉ có thể chọn một trong hai! Trên đời này này, không có việc gì vừa muốn này vừa muốn kia được đâu!”

Ánh mắt người đàn ông lạnh lẽo, không hề ẩn chứa chút tình cảm nào: “Ngoài ra, bây giờ tôi sẽ dạy cậu bài học cuối cùng: Trong kinh doanh, chỉ quan trọng đến kết quả, chứ không phải quá trình… Kết quả là Ninh Thị đã phải chịu tổn thất nặng nề, còn tôi… suýt nữa đã trở thành kẻ khiến Ninh Gia gặp rắc rối.”

Trà Mỹ Linh bỗng nhiên ngập ngừng, nước mắt không kìm được mà trào ra… Nhưng cô nhanh chóng lấy hơi thật sâu và không từ bỏ:

“Anh A Yu, từ năm tuổi tôi đã biết mình sẽ trở thành vợ của anh… Tôi chỉ mong anh có thể xem xét đến tình cảm chúng ta đã có bao nhiêu năm, và tha thứ cho tôi lần này, được không?”

Ninh Bình Dụ nhẹ nhàng vuốt ve chiếc kính vàng trên mũi, cười chế giễu: “Cậu nói tất cả những điều này, chỉ để tôi buông tha cho Tra Gia thôi phải không?”

Khuôn mặt tái nhợt của Trà Mỹ Linh hiện rõ vẻ xấu hổ; chiếc túi xách KELLY Hermès phiên bản giới hạn trong tay cô gần như bị nén méo.

Nhưng cô vẫn ngẩng cao đầu nhìn vào mắt Ninh Bình Dụ và nói nhẹ:

“Đúng vậy, anh A Yu… Tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì, miễn là anh đừng giận nữa… Tôi có thể đi làm cho Ninh Thị, hoặc luôn ở bên cạnh anh…” Cô vươn tay muốn nắm lấy cánh tay của Ninh Bình Dụ.

Nhưng câu nói tiếp theo của anh ta khiến cô đứng sững người ngay lập tức:

“Ở bên cạnh tôi à? An Ni… Cô đang nhầm lẫn rồi đấy. Vị trí bên cạnh tôi không phải ai cũng có thể mong đợi được đâu.” Ninh Bình Dụ nhướng mày.

Kẻ trộm không thể trắng tay rời đi; người thiếu đạo đức trong năm hành

Bàn tay của Trà Mỹ Linh đứng bất động giữa không trung; cô chưa bao giờ thấy Ninh Bình Dụ hiện lên với một vẻ lạnh lùng và vô tình như vậy trước mặt mình.

Ánh mắt anh ta giống như một thanh kiếm sắc bén, xuyên thủng trái tim tự trọng của cô.

Cô từng là vị hôn thê của anh ta, nhưng bây giờ lại không xứng đáng nữa sao? Vậy ai mới xứng đáng đứng bên cạnh anh ta? Những nữ diễn viên hạ lưu kia, những người chỉ biết cười nói để bán dâm cho bất kỳ ai?

Hay là người phụ nữ Bắc Kinh này, Hồng Ngọc, người được coi là có thể giúp anh ta mở rộng thị trường nội địa?

Đôi mắt sâu thẳm của Ninh Bình Dụ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt của Trà Mỹ Linh; anh ta lạnh lùng dập tắt điếu thuốc và ném nó vào thùng rác, rồi bỗng nhiên nói:

“Nhưng xét đến mối quan hệ anh em giữa chúng ta, tôi cũng có thể đồng ý tha cho Tra Gia… miễn là bạn làm theo yêu cầu của tôi.”

Trong lòng Trà Mỹ Linh bỗng nhiên xuất hiện một tia hy vọng; cô ngẩng đầu lên và nói một cách nóng vội: “Thật sao ạ? Anh A Yu, em sẽ làm theo…”

Góc miệng anh ta nở ra một nụ cười lạnh lùng: “Rất đơn giản thôi… hãy trả lại chiếc ớt phỉ thúy đó cho tôi.”

Trà Mỹ Linh như bị sét đánh, khuôn mặt cô lập tức trở nên tái nhợt; cô vô thức nắm chặt lấy chiếc ớt phỉ thúy lấp lánh đang đeo trên cổ mình.

Đó là biểu tượng của người vợ tương lai của Ninh Gia; nếu mất đi thứ này, thì cô thực sự không còn gì để hy vọng nữa!

Ban đầu, cô nghĩ rằng, dù Ninh Bình Dụ vẫn còn oán giận cô, nhưng xét đến những năm tháng đã qua, nếu cô chịu khom dáng, kết hợp với sự hỗ trợ của bà Ninh, và chịu đựng những người phụ nữ xung quanh anh ta, thì vẫn còn cơ hội.

Nhưng cô không ngờ rằng, Ninh Bình Dụ lại lạnh lùng đến thế, dùng cách này để buộc cô phải làm theo!

“Anh A Yu…” Giọng nói của Trà Mỹ Linh run rẩy.

Cô cố gắng duy trì sự bình tĩnh cuối cùng: “Tại sao anh lại phải làm như vậy? Chiếc ớt phỉ thúy này, em đã đeo từ khi còn nhỏ; đối với em, đối với anh, và đối với chúng ta, nó đều có ý nghĩa rất lớn…”

“Ý nghĩa khác nhau à?”

“Ninh Bình Dụ cười khinh lạnh, giọng nói lạnh lẽo như băng giá:

“Đối với tôi, ý nghĩa của nó chỉ là thứ mà Ninh Gia – người vợ chính tương lai mới được sở hữu; đó là biểu tượng cho kho báu mà bà ngoại để lại.”

“Còn về em…”, Ninh Bình Dụ nhìn Trà Mỹ Linh với ánh mắt lạnh lùng:

“Chúng ta đều hiểu rõ điều đó. Em cố gắng hết sức để giữ lấy nó, chỉ vì muốn trở lại vị trí của Ninh Gia phu nhân phụ thôi phải không? Chỉ như vậy, việc em kế thừa Tra Gia mới trở nên hợp lý hơn, và em cũng sẽ có chỗ dựa vững chắc.”

Trà Mỹ Linh mặt tái nhợt, nhìn anh ta với vẻ đau khổ: “Anh Nguyễn Bảo Duy, em không nghĩ việc em theo đuổi quyền thừa kế thuộc về mình là sai trái đâu… Chiếc vòng ngọc bích kia cũng là do mẹ nuôi cho phép em tiếp tục đeo mà!”

Ninh Bình Dụ không hề nương tay: “An Ni, chúng ta đều biết rõ điều đó. Tôi có hàng trăm cách để lấy lại chiếc vòng ngọc bích từ tay em, nhưng em nên cảm thấy may mắn vì mẹ vẫn chưa biết chuyện này và vẫn quan tâm đến em.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói một cách lạnh lùng:

“Tôi cho em một cơ hội cuối cùng: hãy tự mình nói với mẹ rằng em đã tự nguyện dùng chiếc vòng ngọc bích đó để đổi lấy tài sản của Tra Gia. Sau này, đừng xuất hiện trước mặt bà ấy nữa; bà ấy đã có con gái ruột rồi, việc có thêm một con gái nuôi hay không cũng chẳng quan trọng gì.”

Trà Mỹ Linh nhìn anh ta không thể tin nổi: “Mẹ nuôi sẽ không đồng ý đâu…”

Nguyễn Bảo Duy thở ra làn khói, cười lạnh lùng: “Ừm, tất nhiên, em vẫn có thể tiếp tục làm con gái nuôi thứ sáu của Ninh Gia… Thậm chí có thể đi làm ở Ninh Thị nữa. Mẹ sẵn lòng cho em một văn phòng luật sư làm của hồi môn, đảm bảo em sẽ kết hôn trong sự giàu sang.”

“Anh Nguyễn Bảo Duy, anh thực sự phải tàn nhẫn đến thế sao?” Trà Mỹ Linh không còn giữ được vẻ thanh lịch và phẩm giá như trước nữa. Nước mắt cô tuôn trào, cô đau khổ che mặt và hỏi với giọng nói khàn đặc: “Liệu tất cả những năm tháng chúng ta đã cùng nhau trải qua, trong mắt anh, có chút giá trị nào không?”

“Nếu em đã suy nghĩ kỹ rồi, hãy nói với Đông Ni hoặc Diệp Đặc Trợ đi.”

“Ninh Bình Dụ” không trả lời gì, chỉ lạnh lùng nhìn cô một cái rồi quay đi.

Trà Mỹ Linh mặt tái nhợt, suýt nữa không giữ được vẻ đứng đắn của mình, gần như ngã xuống đất; cô phải dựa vào tường mới đứng vững lại được.

Cô đã nghĩ đến vô số khả năng có thể xảy ra, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng kết quả sẽ là như vậy!

“Anh A Yu…” Trà Mỹ Linh vô lực vươn tay ra, muốn nắm lấy điều gì đó, nhưng tay cô lại vuốt qua không gian trống rỗng, và anh ta cũng biến mất khỏi tầm mắt cô.

Trước đây, cô luôn nghĩ rằng anh ta rất ôn hòa và chu đáo trước mặt mình, không hề có bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào khác.

Nhưng những ngày gần đây, khi cô chứng kiến mặt mũi lạnh lùng và quyết đoán của anh ta, cô mới nhận ra rằng sự ôn hòa và kiềm chế đó chỉ dành riêng cho vị hôn thê của anh ta mà thôi.

Bây giờ, cô không còn là vị hôn thê đó nữa, vì vậy cô không xứng đáng để nhận những điều đó nữa…

Trà Mỹ Linh siết chặt nắm tay mình; những móng tay sắc nhọn đâm sâu vào da, nhưng cô dường như không cảm thấy đau đớn gì cả, để máu từ từ chảy ra từ kẽ tay mình…

Rốt cuộc, cô phải chọn gia tài của Tra Gia hay tiếp tục sống với tư cách là cô bé thứ sáu trong gia đình Ninh Gia?