Ninh Nguyên vội vàng bước đến bên cạnh Chu Hồng Ngọc, nhìn kỹ xem cô ấy có bị thương gì không; thấy chỉ mặt tái nhợt đi một chút mà thôi, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Ninh Nguyên tiến lên ôm nhẹ vào vai cô ấy: “Hồng Ngọc Giá ơi, không sao đâu, mọi người đều ở đây cả.”

Nghiêm Dương Dương cũng đến gần, vội vàng muốn an ủi cô ấy nhưng lại không biết nói gì, lo lắng đến nỗi đá chân liên hồi:

“Con nhỏ yếu đuối ơi, đừng khóc nữa… Những kẻ đồn đại kia toàn nói nhảm thôi, con đừng để tâm vào họ… Nếu không được thì ta sẽ đánh chúng một trận cho biết!”

Nghe thấy giọng nói của Nghiêm Dương Dương, Chu Hồng Ngọc từ từ ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhợt nhòa vì nước mắt, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt vẫn còn dính trên má:

“Ninh Ninh ơi, các bạn đã trở về rồi…” Giọng nói của cô ấy khàn đục, mang theo âm thanh nghẹn ngào.

Chu Hồng Ngọc hít một hơi thật sâu, rồi mơ hồ nhắm mắt lại: “Đó là lỗi của em… Em đã làm phiền đến mọi người xung quanh… Lần này, chắc cha mẹ em cũng sẽ bị ảnh hưởng…

Em đoán được rằng khi Trương Dược Tiến trở về, ông ấy sẽ nói gì với cha mẹ… Chắc họ cũng sẽ bị trách móc…

Nói xong, những giọt nước mắt lại lăn dài trên khuôn mặt cô ấy.

Ninh Nguyên nhẹ nhàng vỗ lưng cô ấy: “Những bậc cha mẹ yêu thương con cái chắc chắn sẽ mừng vì con còn sống sót… Họ sẽ không trách móc việc con đã làm họ phiền lòng đâu… Sau này, hãy cố gắng hiếu thảo với họ, sống hạnh phúc và thành công hơn bất kỳ ai… Đó chính là cách con có thể đền đáp công ơn của cha mẹ mình.”

Nghe vậy, Chu Hồng Ngọc lại không kiềm được nước mắt nữa. “Nhưng em…”

Nghiêm Dương Dương thấy cô ấy khóc đến nỗi không thể thở nổi, cũng bắt đầu lo lắng: “Con nhỏ yếu đuối ơi, đừng khóc nữa… Nhìn thấy con như vậy, chúng tôi cũng đau lòng lắm đấy!”

Ninh Nguyên đưa cho cô ấy một tờ khăn giấy, nói nhẹ nhàng: “Hồng Ngọc Giá ơi, bây giờ điều quan trọng nhất là con phải bình tĩnh và nghỉ ngơi… Những chuyện khác, sau này sẽ giải quyết từ từ.”

Chu Hồng Ngọc nhận lấy khăn giấy, lau đi nước mắt và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Cảm ơn các bạn, Ninh Ninh, Đại Mã Hổ.”

Nghiêm Dương Dương và Ninh Nguyên không nói thêm gì, chỉ đứng bên cạnh cô ấy.

Một lúc sau, khi thấy tâm trạng của Chu Hồng Ngọc dần ổn định lại, Ninh Nguyên mới nói:

“Những ngày này em đừng ở ký túc xá nữa; về nhà cũng không thích hợp. Em hãy đến ở nhà ông bà tôi vài ngày, vừa có thể gọi điện về nhà kể về tình hình hôm nay, để các chú, các dì cũng chuẩn bị tinh thần đối phó.”

Chu Hồng Ngọc gật đầu mệt mỏi; cô ấy cũng không muốn tiếp tục phải chịu sự soi mói từ nhóm nữ sinh trong ký túc xá.

Ba người cùng nhau giúp Chu Hồng Ngọc thu dọn đồ đạc rồi đi về phía ký túc xá của giáo viên.

Trên mặt Chu Hồng Ngọc vẫn đeo khẩu trang bông; cô ấy không muốn ai nhìn thấy đôi mắt sưng tím và khuôn mặt mệt mỏi của mình, cũng không muốn đối mặt với những ánh mắt lạ lẫm hay những lời đồn đại.

Khi ba người vừa đến cửa ký túc xá, họ đã thấy Hạ A Bà đang đứng đó chờ đợi, khuôn mặt hiền từ đầy lo lắng.

“Bà ơi, con cháu đã về rồi.” Ninh Nguyên là người đầu tiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.

“Ôi trời, con gái yêu, cùng với Dương Dương nữa… Cuối cùng các con cũng trở về rồi!” Hạ A Bà vội vàng nắm lấy tay Ninh Nguyên và hỏi thăm: “Hồng Ngọc thế nào rồi? Đứa bé này thực sự đã trải qua quá nhiều khó khăn!”

“Bà ơi, con không sao đâu… Con làm bà lo lắng rồi.” Giọng nói của Chu Hồng Ngọc thấp đượm, mang theo nỗi se lòng.

Hạ A Bà âu yếm kéo cô vào nhà và nói: “Con nói gì vậy! Nhanh vào đi, ông Tang đã pha sẵn nước ép cam cho các con rồi… Uống vào đi, sẽ giúp con cảm thấy tốt hơn đấy.”

Bước vào nhà, ông Tang đã đưa ra ba cốc nước ép cam, khuôn mặt ông luôn nở nụ cười hiền lành: “Hồng Ngọc ơi, uống thử đi… Vị chua chát, ngọt ngào này sẽ giúp con cảm thấy tốt hơn đấy.”

“Cảm ơn ông Đường.” Chu Hồng Ngọc nhận lấy lon trái cây, nhẹ nhàng nếm thử một ngụm; cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, xua tan đi phần nào nỗi buồn trong lòng cô.

Nghiêm Dương Dương nắm lấy tay cô, an ủi nhẹ nhàng: “Đừng sợ, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi. Điều quan trọng bây giờ là em phải nghỉ ngơi thật tốt và điều chỉnh lại tâm trạng của mình.”

“Cảm ơn các bạn,” Chu Hồng Ngọc nói với giọng đầy biết ơn. Sự quan tâm và hỗ trợ của họ đã mang lại cho cô một tia hy vọng trong bóng tối.

Sau một khoảng lặng ngắn, Ninh Nguyên nhìn thẳng vào mắt Chu Hồng Ngọc và hỏi một cách kiên quyết: “Hồng Ngọc Giá, sau này em dự định sẽ làm gì?”

Chu Hồng Ngọc im lặng một lúc, ánh mắt cô dừng lại trên chiếc lon trái cây trong tay; dòng chất màu vàng trong ly đang lay động nhẹ, phản chiếu rõ nét vẻ mặt phức tạp trên khuôn mặt cô.

“Tôi không thể để mọi chuyện qua đi như vậy được,” giọng nói của Chu Hồng Ngọc rất nhẹ, nhưng đầy quyết tâm, giống như một lời thề xuất phát từ sâu thẳm trái tim cô.

“Tôi sẽ khiến những kẻ đã gây hại cho tôi phải trả giá! Tôi cũng sẽ hoàn thành việc học của mình!”

**Chương 587: Nửa đêm**

Trong ánh mắt cô, lộ ra một sự quyết tâm chưa từng có trước đây – đó là lòng dũng cảm của con bướm vượt qua cái kén, là ý chí sống lại từ đống tro tàn.

Ninh Nguyên và Nghiêm Dương Dương nhìn nhau ngạc nhiên. Họ từng nghĩ rằng Chu Hồng Ngọc sẽ chọn nghỉ học, tránh xa những lời chỉ trích và áp lực từ mọi người.

Không ngờ cô lại nhanh chóng vượt qua nỗi đau và quyết tâm trả đũa.

Chu Hồng Ngọc cười khổ một tiếng, giọng nói của cô chứa đựng vừa nỗi đắng cay, vừa sự tự giễu, nhưng không hề có chút yếu đuối nào:

“Một lần ngu ngốc đã đủ rồi… So với Ninh Đại Thiếu – người đã từ bỏ ước mơ học thuật để theo đuổi sự nghiệp kinh doanh, lại bị vị hôn thê từ nhỏ phản bội, đến nỗi không thể giữ vững vị trí CEO… Anh ấy vẫn không từ bỏ, vậy tôi làm sao có thể gục ngã được?”

Cô đã chứng kiến bản thân Ninh Bình Dụ – người từng được coi là thiên tài – cũng phải trải qua những khó khăn và đau đớn như vậy.

Chu Hồng Ngọc tự giễu mình như vậy.

Khi con người cảm thấy đau khổ, việc tự chế nhạo bản thân lại có thể giúp họ vượt qua được những cảm xúc tiêu cực đó.

Ninh Nguyên thốt lên: “…À, hóa ra nó còn có tác dụng này nữa à?”

Chuyện gì đã xảy ra vậy? Hồng Ngọc Giá mới làm trợ lý được nửa tháng mà đã nghỉ việc rồi; làm sao cô ấy có thể biết được quá nhiều chuyện rắc rối của anh trai mình chứ?

Cô em gái này thậm chí còn không hề hay biết rằng anh trai mình đã từ bỏ ước mơ học thuật nữa kia…

Ninh Nguyên quyết định nói thẳng: “Hồng Ngọc Giá, để em giúp cậu!”

Dù sao đi nữa, chỉ cần con người có thể vượt qua được khó khăn và vẫn có thể cảm thấy tức giận, thì đó đã là điều tốt rồi!

Hạ A Bà mang ba tô hấp đến, đặt chúng lên bàn và cười nói: “Đúng rồi, chuyện gì to tát đâu… Hãy nhìn vào hai người già này này…”

Nói xong, cô ấy còn chỉ vào Hồng Ngọc – người đang ngồi không xa và đang nói chuyện với Trần Thần – và nói tiếp:

“Còn có cậu Nam nữa… Cậu ấy đã trải qua bao nhiêu sóng gió và khó khăn rồi; chỉ cần còn sống được thì đã là may mắn lắm rồi. Danh tiếng thì có quan trọng gì chứ? Đó chỉ là những thử thách nhỏ mà thôi! Những kẻ tồi tệ không thể làm gục chúng ta được; chúng ta luôn có cách để đối phó với chúng!”

Chu Hồng Ngọc cười trong nước mắt: “Ừm!”

Sau khi ăn xong đêm, Chu Hồng Ngọc đã gọi điện cho bố mẹ mình qua chiếc điện thoại công cộng ở cửa nhà, và kể rõ toàn bộ sự việc.

Không biết bên kia điện thoại, bố mẹ Chu đã nói điều gì, nhưng Chu Hồng Ngọc lại không kiềm được nước mắt nữa; cô hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén cảm xúc của mình rồi cúp máy.

Ninh Nguyên nhờ Nghiêm Dương Dương đưa cô ấy vào nghỉ ngơi, sau đó gọi điện cho Ninh Bình Dụ.

Bên kia điện thoại, giọng nói vui vẻ và thoải mái của Ninh Bình Dụ vang lên: “Tại sao lại gọi điện vào lúc này vậy?”

Anh vừa mới tắm xong, tâm trạng rất tốt.

Ninh Nguyên không vòng vo, mà nói thẳng vào vấn đề: “Về chuyện của Chu Hồng Ngọc, anh phải giúp đỡ cô ấy.”

Bên kia điện thoại im lặng một lát, rồi giọng nói lạnh lùng của Ninh Bình Dụ vang lên: “Tại sao lại là tôi nợ ân tình với cô chứ, không phải với cô ấy!”

“Tất nhiên, cô muốn dùng ân tình đó để giúp cô ấy thì cũng tùy cô thôi.” Anh ta ngừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu, giọng điệu có phần thờ ơ.

Nghe thấy những lời này, Ninh Nguyên không khỏi trong lòng lắc đầu; anh trai này quả thật biết tính toán thật.

Cô ta hừ một tiếng, giọng nói mang theo sự đe dọa: “Chính vì anh đã gây rắc rối cho cô ấy, nếu anh không nghe theo lời tôi, ngày mai tôi sẽ đưa Lư Kim Quý đến tận nơi anh!”

Bên kia điện thoại lập tức im lặng.

Vài giây sau, giọng nói của Ninh Bình Dụ vang lên, giọng điệu đầy tức giận: “…Cô dám dùng việc này để đe dọa chính anh trai mình chỉ vì một người bạn cùng phòng?”

Ninh Nguyên trả lời một cách lạnh lùng: “Đúng vậy.”

Ninh Bình Dụ hít một hơi thật sâu; anh biết rằng sớm muộn gì mình cũng sẽ bị cô gái này làm cho tức chết: “Nói đi!”

Ninh Nguyên lẩm bẩm vài câu, sau khi nghe xong, Ninh Bình Dụ không biểu hiện ra vui hay giận: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Ninh Nguyên cúp máy, không lâu sau, Vinh Chiêu Nam và Trần Thần cũng xuất hiện. Cô ấy bàn bạc với họ một lúc và quyết định mọi chuyện.

Sáng hôm sau, Ninh Nguyên liền đến tìm Giám đốc Chu. Cô ấy biết rằng mặc dù Giám đốc Chu có phần cứng nhắc, nhưng trước những vấn đề lớn, ông ấy vẫn biết phân định đúng sai.

Hơn nữa, Giám đốc Chu đã trải qua một thời kỳ đặc biệt, nên ông ấy hiểu rõ hơn về những tác hại của những chuyện như thế này.

Khi gặp Giám đốc Chu, ông ấy thực sự đang rất đau đầu vì chuyện xảy ra hôm qua.

Ninh Nguyên không vòng vo, mà trực tiếp nói rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc cũng như những hậu quả có thể xảy ra.

Cô ấy biết rằng có những điều không cần phải nói quá rõ ràng, Giám đốc Chu cũng sẽ hiểu được.

“Ừm, tôi sẽ bàn bạc với các lãnh đạo của khoa các bạn…” Giám đốc Chu lắng nghe một cách nghiêm túc, vẻ mặt ngày càng trở nên nặng nề.

Anh ấy tự nhiên hiểu ý của Ninh Nguyên.

Sự việc này đã trở nên quá lớn; ban đầu, nhà trường cũng dự định gặp Chu Hồng Ngọc để hỏi rõ tình hình.

Nhưng Ninh Nguyên nói không sai—nếu không xử lý tốt vấn đề này, không chỉ danh tiếng của nhà trường bị ảnh hưởng mà các sinh viên cũng sẽ phải chịu những tổn thương không thể khắc phục được.

Buổi chiều, khắp khuôn viên trường Fuda đều được treo đầy các thông báo mới; tiêu đề màu đỏ rực rất nổi bật:

“Nghiêm cấm các hành vi vu khống, bôi nhọ hoặc đánh đập bạn học dựa trên những mâu thuẫn cá nhân; người vi phạm sẽ bị xử lý nghiêm khắc.”

Nội dung thông báo không nói rõ cụ thể là vụ việc nào, nhưng ai cũng có thể nhận ra đây là lời phản đối đối với sự việc liên quan đến Chu Hồng Ngọc.

Việc nhà trường nhấn mạnh đến “mâu thuẫn cá nhân” chắc chắn là một gợi ý rằng vụ việc này không đơn giản như những lời đồn đại, và rất có thể do ai đó cố tình gây ra.

Dư luận bắt đầu thay đổi; nhiều sinh viên bắt đầu suy ngẫm liệu mình có quá vội vàng tin vào những lời đồn đại và đã oan ức cho Chu Hồng Ngọc hay không.

Sau khi thông báo của nhà trường được đăng tải, Khanh Biên Giang cũng hành động. Với tư cách là trưởng nhóm nghiên cứu pháp luật của khoa Luật, anh ấy đã dán một tấm áp phích lớn bên cạnh thông báo đó.