Chu Hồng Ngọc thu dọn xong đồ đạc rồi cùng Melissa bước vào phòng ăn.

Có tổng cộng bốn bàn người.

Chu Hồng Ngọc lập tức nhìn thấy Ninh Bình Dụ đang đứng cùng với Đông Ni và Mã Khắc bên cạnh bàn chính; họ đang bị một số người to lớn, trông giống như những người đàn ông từ Đông Bắc vây quanh và đang uống rượu một cách say sưa.

Bên cạnh đó, Giám đốc Ou đang cười nói khẽ với Diệp Đặc Trợ.

Chu Hồng Ngọc và Melissa đều ngẩn ngơ một chút; trước đó không phải đã nói rằng Diệp Đặc Trợ sẽ là người dẫn đầu trong buổi tiệc này sao?

“Tch, anh chàng trẻ tuổi của chính quyền Hồng Kông này thật là tuyệt vời… Vừa vào cửa đã tự mình uống ba ly rượu cho mỗi bàn, có lẽ đây là vòng thứ hai của cuộc uống rượu này rồi.”

Một người bên cạnh đang thì thầm bàn tán.

Ánh mắt Chu Hồng Ngọc dừng lại trên người Ninh Bình Dụ; chiếc cà vạt của anh ta được thắt chặt, cổ áo sơ mi may rất kỹ, hai chiếc khóa áo được tháo ra để buộc tay áo lại, làm lộ ra đôi cánh tay săn chắc và dài của anh ta… Anh ta đang cầm ly rượu và uống một cách say sưa… Rượu trắng.

Chu Hồng Ngọc và Melissa đều nhìn anh ta mà ngẩn ngơ.

Trong lòng, Melissa cảm thấy lo lắng và thì thầm với Chu Hồng Ngọc: “Hồng Ngọc, bình thường anh ấy chỉ uống rượu ngoại nhập thôi… Gần đây, sau hai buổi tiệc như thế này, anh ấy đều bị nôn ói không ngừng… Em đi gọi nhân viên phục vụ chuẩn bị một ít trà nóng lại đi.”

Nhìn thấy cách Ninh Bình Dụ uống rượu như vậy, Chu Hồng Ngọc không khỏi lắc đầu và thì thầm: “Được rồi.”

Ninh Đại Thiếu Ông trai mình thực sự đang dấn thân vào cuộc vui này! Cô ấy rời đi và gọi nhân viên phục vụ để yêu cầu họ chuẩn bị một số thứ, sau đó khi trở lại, cô ấy thấy Ninh Bình Dụ đã chuyển sang bàn khác để tiếp tục uống rượu… Góc mắt anh ta đã đỏ lên.

Chu Hồng Ngọc nhíu mày nhẹ, rồi đột nhiên rót một ly rượu và đi đến bàn đó, mỉm cười gọi: “Chú Zeng!”

Nhóm người ngồi bên cạnh bàn đó vừa mới uống liên tiếp ba ly rượu với Ninh Bình Dụ; khi thấy một cô gái xinh đẹp đến nói chuyện với họ, họ đều ngạc nhiên.

Anh ta lúc đầu ngạc nhiên, sau đó nhìn kỹ hơn và không khỏi thốt lên: “Đây không phải là Tiểu Ngọc sao? Sao em lại ở đây vậy? Em đã tốt nghiệp rồi à? Đã chuyển công việc chưa?”

Chu Hồng Ngọc cười nói: “Không, bây giờ em đang thực tập, và ông Tổng Giám đốc Ninh chính là người lãnh đạo của đơn vị thực tập của em.”

Bây giờ, khi nói về tổng giám đốc hay CEO của một công ty gì đó, không biết tại sao, cũng không thể gọi họ là giám đốc xưởng hay quản lý… Thà rằng chỉ cần nói là người lãnh đạo thôi.

Một người lớn tuổi và một người trẻ tuổi bắt đầu trò chuyện thân thiện với nhau.

Ninh Bình Dụ âm thầm thở phào nhẹ nhõm; anh ta đói bụng, uống liền nửa lít rượu, khiến dạ dày mình cảm thấy khó chịu.

Bỗng nhiên, Chu Hồng Ngọc xuất hiện và ngăn những người lãnh đạo bên này từ việc tiếp tục rót rượu cho anh ta. Ánh mắt suy tư của cô ấy nhìn chằm chằm vào anh ta.

Nhìn thấy cô ấy, dưới sự giới thiệu vui vẻ của vị cựu giám đốc, đang chào hỏi mọi người ở các bàn khác và còn yêu cầu họ thêm hai món ăn nữa, Chu Hồng Ngọc nhận ra rằng có hai người khác ở các bàn khác cũng quen biết với cô ấy hoặc với cha mẹ cô ấy; thậm chí còn có một người anh từ Đông Bắc nữa.

Khi biết cô ấy là con của những người quen, họ nhiệt tình đề nghị sẽ đến thăm gia đình Chu Hồng Ngọc vào ngày hôm sau.

Chu Hồng Ngọc nhận thấy Ninh Bình Dụ đang nhìn mình; khi đi qua bên cạnh anh ta, cô ấy thì thầm: “Cậu trai cả ơi, đừng uống quá nhiều nhé. Cậu hãy ăn một chút để no bụng trước đi.”

Nói xong, cô ấy không đợi Ninh Bình Dụ trả lời, mà vẫn cười tươi và tiếp tục chào hỏi mọi người ở các bàn khác.

Chu Hồng Ngọc giới thiệu mình là người làm việc dưới sự chỉ đạo của Ninh Bình Dụ; đôi khi, khi thấy họ uống quá nhiều, cô ấy cũng sẵn lòng thay họ uống vài ly.

Với mối quan hệ này, mọi người ở bàn ăn không còn thể tiếp tục ép buộc Ninh Bình Dụ uống nữa; thay vào đó, họ có thể ngồi xuống và thảo luận nghiêm túc về các vấn đề liên quan đến đầu tư và hợp tác kinh doanh.

Không chỉ Ninh Bình Dụ, mà cả những nam sinh từ Hồng Kông đi cùng cũng đều thở phào nhẹ nhõm; họ còn tranh thủ ăn thêm vài miếng cơm nóng.

Giám đốc Âu nhìn cảnh tượng này rồi mỉm cười với người bên cạnh: “Ông chủ các bạn thật biết chọn nhân viên phải không?”

Dù ông không quen biết Chu Hồng Ngọc, nhưng ông biết anh ta là bạn học của Ninh Nguyên.

Diệp Đặc Trợ cũng mỉm cười thân thiện: “Những người trẻ tuổi ở đại lục có tinh thần tiến thủ và sẵn lòng đến đây thực tập, làm việc, điều đó rất tốt.”

Giám đốc Âu nói một cách sâu sắc: “A Yu cũng là người trẻ, việc có tinh thần tiến thủ là điều tốt, nhưng nếu quá coi trọng thành tích và lợi ích cá nhân thì lại không tốt rồi; đó là thói xấu của chủ nghĩa tư bản. Việc làm tốt công việc của mình mới là điều quan trọng nhất. Về điểm này, A Yu nên học hỏi từ cô gái Ninh Nguyên kia.”

Đây là lần đầu tiên trong thời gian dài gần đây mà Giám đốc Âu đưa ra nhận xét tích cực về người con trai cả của mình, và đó cũng là câu nói dài nhất mà ông từng nói.

Diệp Đặc Trợ cũng là người hiểu chuyện; ông gật đầu nghiêm túc: “Xin yên tâm, khi ông làm việc ở Hồng Kông, cậu ấy cũng đã được ông chỉ bảo, chắc chắn sẽ ghi nhớ những lời khuyên của ông.”

Giám đốc Âu có mối quan hệ khá tốt với ông già Ninh Gia; khi đó, cậu con trai cả vừa mới được bổ nhiệm làm phó tổng giám đốc và luôn ở bên cạnh ông già, vì vậy cậu ấy cũng đã nghe nhiều phân tích và lời khuyên của Giám đốc Âu về các tình hình trong và ngoài nước.

Tuy nhiên, Giám đốc Âu là người phân biệt rõ ràng giữa công việc và cuộc sống riêng tư, và chưa bao giờ vì điều đó mà đặt cậu con trai cả vào vị trí đặc biệt nào cả. Ngược lại, ông lại càng đánh giá cao cô gái Ninh Nguyên hơn.

Việc hôm nay Giám đốc Âu đưa ra những lời khuyên sâu sắc như vậy, chứng tỏ rằng những ly rượu mà cậu con trai cả uống hôm nay cũng không uổng phí chút nào.

……

Cuối cùng, buổi tiệc tối thứ hai cũng kết thúc. Các nữ đồng nghiệp đều lái xe về nhà, trong khi những nam đồng nghiệp thì được các nữ đồng nghiệp giúp đỡ trở về khách sạn.

“Hồng Ngọc, cậu không sao chứ?” Melissa nhìn Chu Hồng Ngọc; cô thấy anh ta cũng đã uống khá nhiều ly rượu.

Mặc dù má Chu Hồng Ngọc hơi đỏ, nhưng anh vẫn tỉnh táo và lắc đầu: “Tôi không sao đâu. Trước đây khi làm việc ở ngân hàng, tôi cũng thường uống một chút rượu mà.”

Melissa gật đầu và chuẩn bị cùng Đông Ni giúp Ninh Bình Dụ xuống xe.

Nhưng người đang nhắm mắt nghỉ ngơi kia bỗng nhiên mở miệng: “Chu Hồng Ngọc, hãy đi theo tôi một chút, tôi có việc muốn hỏi cậu.”

Giọng anh ta hơi uể oải và khàn đặc sau khi uống rượu, mang lại một cảm giác kỳ lạ, gợi cảm.

Melissa lập tức hiểu ý và nhường chỗ cho Chu Hồng Ngọc; cô ấy đi giúp đỡ Diệp Đặc Trợ.

Đông Ni cũng đã uống không ít, nhưng vẫn giữ được sự tỉnh táo và trách nhiệm của một người đầu mục bảo vệ; anh ta đưa Ninh Bình Dụ lên lầu vào phòng một cách vững vàng.

Chu Hồng Ngọc thì cầm theo chiếc áo khoác và túi đồ của anh ta, đi theo phía sau.

Khi vào phòng, Đông Ni đỡ Ninh Bình Dụ ngồi xuống ghế sofa, xoa nhẹ trán anh ta và hỏi nhỏ: “Thưa ngài, bây giờ ngài hơi sốt, có muốn uống chút nước lạnh không? Tôi sẽ đi chuẩn bị một chút canh giải rượu trong bếp khách sạn.”

Mặc dù các khách sạn ngoại giao ở đất liền đều có người trực bếp suốt 24 giờ, nhưng họ thường không chuẩn bị các loại canh giải rượu này.

Ninh Bình Dụ mệt mỏi vuốt ve trán mình và nói: “Tôi không sao đâu, hôm nay tôi chỉ uống vừa phải thôi, không bị nôn đâu.”

Thấy vậy, Chu Hồng Ngọc tự nguyện đề nghị: “Để tôi đi bếp, tôi cũng biết nấu canh giải rượu đấy.”

Ninh Bình Dụ mở mắt, kéo căng cổ áo và nói nhẹ: “Đông Ni cứ đi đi, cậu ngồi đây.”

Đông Ni đứng dậy, nhìn Chu Hồng Ngọc và nhắc nhở: “Trong phòng tắm có chậu rửa mặt, hãy chuẩn bị sẵn nước nóng để ngài lau mặt; ở đó còn có nước súc miệng nữa, ngài có thể súc miệng để cảm thấy thoải mái hơn… Thực ra, ngài không thích mùi rượu bạch tửu lắm đâu.”

Chu Hồng Ngọc lắng nghe những lời nhắc nhở tỉ mỉ của Đông Ni và không khỏi thầm nghĩ rằng cô ấy này cũng giống như vợ của Ninh Đại Thiếu vậy.

Nếu cô ấy không ở đây, có lẽ Đông Ni sẽ tự mình lo liệu mọi việc chăm sóc Ninh Bình Dụ.

Nhưng cô ấy không nói ra điều đó; thay vào đó, cô vội vàng chuẩn bị nước nóng để rửa mặt cho Ninh Bình Dụ và lấy nước súc miệng.

Chu Hồng Ngọc ngồi xổm bên cạnh Ninh Bình Dụ, cầm chiếc khăn ấm nhúng vào nước nóng để lau mặt cho anh ta.

Người đàn ông đó nhắm mắt, tựa vào ghế sofa; vẻ sắc bén và thông minh trên khuôn mặt anh đã trở nên dịu nhẹ hơn nhờ sự mệt mỏi và hiệu ứng của rượu. Mái tóc được vuốt gọn phía sau đầu lại hơi rối bù. Cổ áo của anh ta cũng được kéo ra, cà vạt buông thả, tạo nên vẻ ngoài lạnh lùng nhưng quyến rũ; trên cổ anh ta còn đeo một chuỗi chữ thập.

Nhìn thấy chiếc kính mà anh ta đang đeo, Chu Hồng Ngọc nghĩ một chút rồi quyết định đưa tay lấy chiếc kính đó xuống.

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta bất ngờ nâng tay lên và chặn lấy tay cô một cách chính xác, rồi từ từ mở mắt.

Ánh mắt anh ta u ám, sâu thẳm và đầy cảnh giác, như thể ẩn chứa một sức mạnh hung hãn, giống như một con thú săn mồi sắp lao về phía con mồi của mình.

Khi nhận ra người đến là ai, anh ta mới nhíu mày và hỏi: “…Tại sao em lại ở đây một mình? Đông Ni đâu rồi?”

Chu Hồng Ngọc đáp: “…”

“Ông trai, giọng nói của ông khiến tôi cứ nghĩ rằng tôi sẽ có ý xấu với ông đấy… Không phải là anh trai ông đã bảo tôi đến đây sao? Ông thật sự uống quá nhiều rồi đấy.”

“Thưa ông trai, Đông Ni đã đi pha canh giải rượu rồi; lát nữa cô ấy sẽ trở lại. Tôi không biết ông gọi tôi đến đây để làm gì…” Chu Hồng Ngọc vẫn nói một cách nhẹ nhàng và lễ phép.

Ninh Bình Dụ dừng lại một chút, như thể vừa nhớ ra điều gì đó; anh nhắm mắt, xoa hai bên thái dương và nói bằng giọng khàn: “Đừng rời bỏ tôi… Tôi cần em ở bên cạnh.”

Chu Hồng Ngọc nhìn vào bàn tay của anh ta vẫn không buông mình và đứng yên không nói gì.

**Chương 556: Dạy cô ấy cách sống**

Anh ấy chắc là uống quá nhiều rồi…

Cô ấy nghĩ thầm, rồi lập tức đưa chai nước súc miệng vào tay anh ta, giả vờ như không nghe thấy gì: “Thưa ông trai, hãy súc miệng đi.”

Sau đó, Chu Hồng Ngọc đưa cho anh ta một cái bát thủy tinh lớn và nói: “Đông Ni bảo rằng bạn có thể nôn vào đây.”

Vài phút sau, cô cảm thấy người đang nắm lấy cổ tay mình đã buông ra.

Chu Hồng Ngọc lập tức rút tay lại và quay đi lấy cốc trà để đổ nước ấm vào. Khi quay trở lại, Ninh Bình Dụ đã súc miệng xong, tháo kính gọng vàng xuống, nhắm mắt ngồi xuống ghế sofa, trong không khí thoang thoảng bay mùi bạc hà chanh tươi mới, xua tan hết mùi rượu bia trước đó.

Cứ như thể những lời anh vừa nói chỉ là ảo giác mà thôi.

Chu Hồng Ngọc thầm nhẹ nhõm; ông chủ lớn này quả thật uống quá nhiều rồi… Những lời đó thật sự khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Cô đặt cốc trà sang một bên, ngồi xuống bên cạnh ghế sofa, lấy chiếc khăn nóng ra và vắt khô nó, sau đó làm theo lời dặn của Đông Ni để lau mặt cho anh.

Sau khi lau xong mặt, Chu Hồng Ngọc định đứng dậy lấy khăn và chậu rửa mặt đi vệ sinh, nhưng ngay lập tức, anh lại một lần nữa nắm lấy cổ tay cô và kéo nhẹ.

Bất ngờ trước động tác này, cô lại ngồi xuống, suýt nữa thì ngã vào vòng tay anh.

Chu Hồng Ngọc giật mình và vô thức nhìn về phía người đàn ông trên ghế sofa.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem… Nếu ở bên tôi, bạn muốn được trả bao nhiêu tiền? Hãy đưa ra mức giá của bạn.” Ninh Bình Dụ đã mở mắt và nhìn cô chăm chú.

Mái tóc hơi rối bù của người đàn ông đó rủ xuống đôi lông mày sâu đậm và sắc bén của anh, làm lu mờ ánh mắt lạnh lùng, kiểm soát mọi thứ mà anh thường có.