“Gia tộc Ninh Gia của thành phố Ninh Nam ư?” Ánh mắt Vinh Chiêu Nam lóe lên vẻ suy tư.

Trần Thần nói: “Đúng vậy, đó là gia tộc có truyền thống học vấn uy danh từ hàng đời ở Ninh Nam; vào cuối triều đại Thanh, họ cũng là một trong những gia đình đầu tiên gửi con cái ra nước ngoài du học.”

Khi đến thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, sự nghiệp kinh doanh của gia tộc Ninh Gia phát triển rất mạnh, từ Thượng Hải cho đến Đông Dương.

Trong gia đình này, không chỉ có nhiều vị tướng lĩnh mà còn có các nhà giáo dục, chính trị gia và nghệ sĩ nổi tiếng. Gọi họ là gia tộc quý tộc giàu có nhất Ninh Nam cũng không quá đâu.

Vinh Chiêu Nam im lặng một lúc; anh cũng đã nghe nói về danh tiếng của gia tộc Ninh Gia. Anh nhớ lại chiếc ớt bằng ngọc bích quý giá mà mình đã tìm thấy trong gối Ninh Nguyên… Chẳng lẽ… đó là đồ của gia tộc Ninh Gia?

Trần Thần nhìn người đội trưởng của mình và tiếp tục nói với vẻ lo lắng: “Sau khi nước Cách mạng được thực hiện, gia tộc Ninh Gia chuyển đến Hồng Kông; ngôi nhà cổ và những đồ đạc còn lại đều bị những người làm công việc trong nhà chia nhau.”

“Những người làm công trong những gia đình quý tộc như vậy thường sống trong biệt thự từ đời này sang đời khác; con cái họ cũng sinh ra trong vai trò làm công, vì vậy họ không có họ riêng, chỉ có tên thôi…”

“Ví dụ, những người phụ nữ làm công trong nhà Ninh Gia thường có tên như Kim Tú, Kim Vân; những người đàn ông thì có tên như Trúc Thanh, Trúc Lưu… Sau khi gia tộc Ninh Gia không còn nữa, những người làm công đó đơn giản là lấy họ của gia tộc Ninh Gia để đặt cho mình khi đăng ký hộ khẩu.”

“Mẹ của Ninh Nguyên khi đăng ký hộ khẩu tại cảnh sát có tên là Ninh Cẩm Vân, cha cô ấy là Ninh Trúc Lưu; còn người dì hung dữ mà bạn đã nhắc đến… tên thật của cô ấy là Kim Bạch, nhưng cô ấy không theo họ Ninh, mà đã đổi tên thành Bạch Kim; bây giờ mọi người gọi cô ấy là Bạch Dì.”

Trần Thần nói xong, không khỏi lẩm bẩm: “Chẳng trách gia tộc Ninh Gia lại là một gia đình học vấn uy danh như vậy.”

Ngay cả tên của những người hầu cũng đầy sự kiêu ngạo và phù phiếm đặc trưng của giai cấp tiểu tư sản; ngôn từ thì quá mức trang trọng, không hề phản ánh tinh thần xây dựng đất nước, xây dựng quân đội và bảo vệ dân chúng như hiện nay…

Vinh Chiêu Nam bỗng nói: “Tôi muốn chỉnh sửa bạn một điểm: Ninh Gia chỉ là đi đến Hồng Kông thôi, chứ không phải đã biến mất.”

“Họ đã sống ở Ninh Nam hàng trăm năm rồi; việc loại bỏ họ ra khỏi đây không hề đơn giản đâu. Liệu tất cả những người lao động này đều ghét bỏ chủ cũ của họ sao?”

Nếu gia đình Ninh Nguyên trước đây từng là những người hầu hoặc lao động cho Ninh Gia ở con hẻm Kim Đầu, thì có lẽ họ được coi là có xuất thân trong sạch. Nhưng những người hầu sinh ra trong gia đình quý tộc, có chức vụ cao như quan cấp bảy, cuộc sống của họ vẫn thoải mái hơn nhiều so với người dân bình thường. Có những người có lẽ không hề mong muốn cuộc sống hiện tại lại thoải mái hơn khi họ còn làm người hầu…

Trần Thần bất ngờ tỉnh táo lại và nói nghiêm túc: “Đội trưởng, ông nghi ngờ rằng sau khi Ninh Gia đi đến Hồng Kông, có những kẻ thù đã cài cắm người vào số những người hầu của ông ấy để theo dõi chúng ta phải không?”

Vinh Chiêu Nam nhìn ra thôn làng u tối, vẻ mặt trở nên khó đoán: “Tất cả những điều này chỉ là những suy đoán vô căn cứ mà thôi. Đó chính là lý do tôi yêu cầu bạn đi điều tra. Hãy tìm hiểu xem liệu trong số họ còn ai sở hữu thứ gọi là ‘chỉ rau bí ngòi’ hay không…”

Bạch Dì và Ninh Nguyên đều rất coi trọng thứ đó; nghe nói hôm đó, có vẻ như không chỉ có một chiếc thôi. Không biết đó là vật dụng gì dùng để liên lạc, hay là công cụ để giấu giếm một bí mật nào đó…

Trần Thần gật đầu: “Tôi sẽ bảo người theo dõi tất cả mọi người trong gia đình Ninh Nguyên, kể cả anh trai cô ấy ở Thượng Hải.”

Vinh Chiêu Nam bỗng nhiên nhìn anh ta và nói: “Những chuyện này, đừng để bất kỳ ai khác biết!”

Trần Thần trả lời nghiêm túc: “Vâng!”

Trước đây, việc đội trưởng kết hôn ở nông thôn cũng không phải là chuyện lớn gì; nhưng bây giờ đội trưởng sẽ trở về kinh thành để làm việc. Nếu vợ mới của anh ta có quan hệ với nước ngoài, thì chắc chắn phải được kiểm tra kỹ lưỡng!

Vinh Chiêu Nam bỗng nhiên bổ sung thêm: “Kể cả cái ông già kia nữa.”

Trần Thần bỗng ngẩn ngơ: “À?”

Cái gì vậy? Ngay cả với sếp lớn cũng không nói, vậy mà đây lại là con dâu của sếp lớn chứ!

Đôi mắt lạnh lùng và sắc bén của Vinh Chiêu Nam liếc nhìn anh ta: “Sao vậy, có ý kiến gì à?”

Trần Thần giật mình, lập tức đứng thẳng dậy và chào: “Cam kết hoàn thành nhiệm vụ!”

“Bang—!” Chiếc xe đạp mất đi người giữ, lao thẳng về phía quần của Vinh Chiêu Nam.

Trần Thần lập tức hoảng sợ tột độ…

**Chương 48: Hắn muốn ăn thịt người**

Vinh Chiêu Nam dùng chân đẩy chiếc xe đạp sang một bên; khuôn mặt tuấn tú của ông hiện lên nụ cười từ ái rồi chuyển thành vẻ lạnh lùng: “Muốn chết à?”

Trần Thần lông gai dựng đứng; vội vàng nhặt lên chiếc xe đạp và cúi đầu: “Bố ơi, đây chỉ là sự sơ suất thôi.”

Vinh Chiêu Nam nhìn người đầy tài liệu này, đeo kính lên và nói lạnh lùng: “Có thể đi được rồi!”

Tại sao lại có một đồng đội ngu ngốc như thế này? Tại sao kẻ ngu ngốc này lại có thể giành hạng nhất trong cuộc thi võ thuật toàn quân chứ? Thật là “không có hổ trong núi, khỉ mới xưng bá”.

Trần Thần ngớ ngác: “À? Không phải đâu, trưởng đội ơi, trưởng đội không nói là để tôi ở lại qua đêm sao?”

Anh ta vẫn đang mơ tưởng đến cảnh được ngủ chung giường với trưởng đội, muốn ôm lấy trưởng đội và khóc lóc, nói về những năm tháng nhớ nhung…

Vinh Chiêu Nam lạnh lùng đáp: “Nhà này không có nhiều giường đâu; ý cậu là muốn tôi ngủ trên nền đất à? Còn cậu thì ngủ chung giường với Ninh Nguyên à?”

Trần Thần hoảng sợ: “Không không không… không phải vậy đâu!”

Vinh Chiêu Nam lại lạnh lùng nói: “Nếu cậu vẫn muốn giữ mông của mình, thì cút đi!” Nếu không, ông không ngại đá cho cậu không thể ngồi dậy được đâu.

Trần Thần buồn bã cưỡi chiếc xe đạp của mình đi xa, vừa đi vừa hát bài hát buồn bã: “Ngôi sao đỏ lấp lánh dẫn dắt tôi ra trận, nhưng trưởng đội chỉ biết đá vào mông tôi thôi…”

Anh ta đã hiểu rồi: Trưởng đội không muốn ôm lấy anh ta và khóc lóc, mà chỉ muốn ôm lấy vợ của mình và cười vui thôi… Thật là đau lòng quá.

……

Ninh Nguyên đang lo lắng không biết tối nay sẽ phân chia giường ngủ thế nào trong căn nhà nhỏ bên chuồng bò thì bất ngờ thấy Vinh Chiêu Nam bước vào một mình.

Cô cầm chiếc cốc trà và nhìn lại phía sau Vinh Chiêu Nam với vẻ ngạc nhiên: “Ồ? Còn Trần Thần đâu?”

Tại sao phía sau anh ta lại không có ai cả?

Vinh Chiêu Nam bước vào nhà, đóng cửa lại rồi nói một cách thoải mái: “Anh ấy nói rằng anh ấy nhớ mẹ quá, tối nay không có mẹ kể chuyện cho nghe nên không thể ngủ được.”

Ninh Nguyên bỗng ho sặc sụa: “Ôi trời… Anh ấy không phải là người từ kinh thành đến sao? Làm gì công việc cũng phải mang theo mẹ luôn vậy?”

Trần Thần cao lớn như vậy mà không có mẹ thì không ngủ được à? Đúng là kiểu “con cái phụ thuộc vào mẹ” quá đáng!

Vinh Chiêu Nam nhẹ nhàng đáp: “Ừm, mối quan hệ giữa họ rất thân thiết.”

Ninh Nguyên thốt lên: “Không ngờ vậy…”

Quan điểm của cô về con người dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Vinh Chiêu Nam đưa cho cô một chiếc khăn: “Sao vậy, em muốn anh ấy đến ở nhà chúng ta à?”

Ninh Nguyên vừa lau miệng vừa tự hỏi: “Chẳng phải là em mời anh ấy đến ở sao?”

Tại sao người này lại nói ra câu đó một cách kỳ lạ như vậy? Phải chăng chỉ là ấn tượng sai lầm của cô thôi?

À… nói là “nhà chúng ta” ư?

Khi nghe anh ấy gọi căn nhà nhỏ họ đang ở là “nhà chúng ta”, cô cảm thấy lòng mình có chút gì đó khác lạ… Không thể diễn tả rõ được, chỉ là cảm thấy vui mừng một cách kỳ lạ thôi.

Vinh Chiêu Nam như không chú ý gì cả, hỏi: “Em có ấn tượng tốt về anh ấy không? Nghĩ rằng anh ấy là người hùng cứu mỹ phụ nhỉ?”

Ninh Nguyên thẳng thắn đáp: “Người hùng cứu mỹ ư? Em đã thoát hiểm rồi, anh ấy mới xuất hiện… Giống như những cảnh trong phim trinh thám, nơi cảnh sát chỉ xuất hiện sau khi kẻ xấu đã bị đánh bại!”

Vinh Chiêu Nam nhìn thấy cách Ninh Nguyên nhận xét về Trần Thần, liền mỉm cười: “Phim trinh thám là gì vậy?”

Ninh Nguyên: “Ừm…”

Chết tiệt, cô lại nói ra điều không nên nói rồi! Thời này toàn là những vở kịch mẫu mực thôi, đâu có phim trinh thám gì đâu!

Cô ho nhẹ một cái, cố gắng đổi chủ đề: “Người này tính tình rất thân thiện, luôn mỉm cười, không ngờ lại là đồng đội cũ của anh.”

Vinh Chiêu Nam nhận ra rằng cô không muốn giải thích gì thêm, và cũng không hỏi tiếp; dù sao thì việc ép cô nói ra cũng chỉ khiến cô nói dối mà thôi.

Anh chỉ đơn giản nói: “Ừm, chúng ta đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn. Khi tôi bị điều xuống cơ sở dưới, tôi đã rời đội.”

Ninh Nguyên vừa định nói gì đó, nhưng ngay lập tức, bụng cô bỗng phát ra những tiếng “rò rò” ầm ĩ.

Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Vinh Chiêu Nam nhìn cô và hỏi: “Chưa ăn gì à?”

Ninh Nguyên sờ vào bụng mình, cười ngượng ngùng: “Chưa đâu… Vừa ra khỏi đồn cảnh sát, tôi quên mất chuyện ăn uống, đang lo lắng không biết phải về làng thế nào… Sau này sẽ ăn bánh quy thôi.”

Vinh Chiêu Nam đứng dậy, đi đến bàn và mở nắp vài chiếc hộp cơm trên bàn: “Tôi đã để sẵn cơm cho em, cứ ăn đi.”

Ninh Nguyên nhìn vào, thấy một tô cơm trứng xào thịt lợn thơm phức, một đĩa rau cải xào chua và một tô canh rau cải với hàu. Thật là ngon miệng và bổ dưỡng.

Cô đặt tay lên tô cơm, thấy nó vẫn còn ấm, và ngạc nhiên: “Còn ấm áp nữa à? Anh đã giữ ấm cho em từ lúc nào vậy?”

Nhưng làm sao anh có thể biết được cô sẽ trở về lúc nào, và liệu cô có ăn uống gì chưa… Chỉ có thể hiểu là anh đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Không ngờ người đàn ông mạnh mẽ, luôn xử lý các công việc nghiêm túc như việc cầm súng hay xử lý các tài liệu quan trọng, lại cũng có một khía cạnh ân cần như vậy!

Ninh Nguyên không nhịn được mà nhìn về phía Vinh Chiêu Nam.

Nhưng anh chỉ cúi đầu xuống, nhấn nhẹ vào khung kính trên mũi mình và nói một cách bình thường: “Tối nay tôi đã nấu thêm ít thức ăn… Không phải để riêng cho em đâu.”

Ninh Nguyên cảm thấy ấm lòng, nở nụ cười rạng rỡ và nói: “Cảm ơn anh!”

Người đàn ông cứng rắn bên ngoài, nhưng lại quan tâm đến sự an toàn của cô, đợi cô ở ngoài cửa làng… Thật là tuyệt vời!

Nhìn đôi mắt long lanh của cô gái, Vinh Chiêu Nam khẽ phàn nàn: “Đi rửa tay đi, trông người bạn bẩn thỉu quá.”

Ninh Nguyên cười một cái, rồi vui vẻ đáp: “Được thôi!”

Sau khi cô ấy rửa tay xong và ngồi xuống, cô bắt đầu kể cho Vinh Chiêu Nam nghe những chuyện đã xảy ra trong ngày, trong lúc ăn uống cùng nhau.

Nhìn thấy Ninh Nguyên ăn ngon lành đến mức không để lại một miếng thức ăn nào, Vinh Chiêu Nam bỗng cảm thấy lòng mình ấm áp một cách kỳ lạ.

Giống như khi còn nhỏ, lúc anh ta cho con thỏ lông dài nhập khẩu từ Angola yêu thích của mình ăn, và cảm thấy thật sự mãn nguyện khi thấy nó ăn ngon lành như vậy.

Sau bữa ăn, Ninh Nguyên đi tắm xong, lúc này đã là đêm khuya; cô cảm thấy mệt mỏi và lên giường ngủ ngay.

Vinh Chiêu Nam đã nằm trên giường từ lâu, bỗng nhiên nói: “Lần sau mỗi cuối tuần bạn vào thành phố bán hàng rừng, tôi sẽ nhờ Trần Thần đưa bạn về, nếu không thì quá nguy hiểm đấy.”

Ninh Nguyên ngáp một cái và nói: “Không được đâu, dù các bạn là đồng đội chiến đấu thì cũng không nên luôn phiền họ… Tôi sẽ cẩn thận khi ra ngoài đâu.”

Vinh Chiêu Nam nhẹ nhàng đáp: “Trước đây anh ấy đã nợ tôi một ơn lớn; bây giờ anh ấy lại cần sự giúp đỡ của tôi, nên việc này không phải là phiền anh ấy đâu.”

Ninh Nguyên vuốt ve đôi mắt mình và lẩm bẩm: “À, thôi đi… Nếu anh ấy về nhà muộn quá thì sẽ nhớ mẹ lắm…”

Vinh Chiêu Nam im lặng. Anh quay sang nhìn cô và nói: “Ninh Nguyên, phải nghe lời nhé.”