Trong đôi mắt đằng sau lớp kính, ánh sáng điên cuồng lấp lánh.

……

Khi trời vừa tối, Vinh Chiêu Nam lái xe trực tiếp về nhà của Trần Thần.

Vừa bước vào cửa, anh đã thấy dì Qian và người giúp việc đang múc nước để tưới ruộng.

“Zhao Nan, sao em lại về một mình vậy? Chẳng phải em đi cùng Xiao Ning dự bữa tiệc với Quân Tử sao? Bữa ăn hôm nay kéo dài quá lâu rồi đấy!”

Dì Qian nhìn Vinh Chiêu Nam bước xuống xe, vừa cười vừa gọi anh.

Vinh Chiêu Nam ngạc nhiên, liền nhìn lên tầng hai: “Sao vậy, Ninh Nguyên chưa về à?”

Dì Qian cũng ngạc nhiên: “À, không đâu. Em không phải luôn theo sát cô ấy sao? A Heng cũng chưa về.”

Vinh Chiêu Nam hơi yên tâm hơn: “Nếu A Heng và những người khác đang theo cô ấy thì tốt rồi.” Anh tin tưởng vào khả năng của các anh em mình; nếu không, chỉ riêng việc Ninh Nguyên chưa về thôi cũng khiến anh lo lắng.

Dì Qian đặt cái xô xuống, hái một quả dưa chuột tươi ngon, rồi mang chiếc rổ đầy rau xanh đến gần anh:

“Có lẽ Xiao Ning và A Heng đã đi chơi ngoài rồi. Những ngày này em bận rộn, các con bé đã đi khắp nơi rồi đấy. Em chưa ăn gì phải không? Dì sẽ làm cho em món mì sốt cà chua và dưa chuột nhé.”

Vinh Chiêu Nam e ngại ho khan nhẹ: “Dì Qian, đừng phiền vậy. Em chỉ cần ăn dưa chuột và bánh bao nhúng sốt là được rồi.”

Chú Chen và dì Qian đều là người Đông Sơn; nhà họ luôn có sẵn bánh bao làm từ bột mì lâu năm.

“Nói gì vậy! Em ngồi trong sân một lát đi, lát nữa dì sẽ gọi em. Con cái chúng ta ở trong nhà mà, làm sao lại để em ăn như vậy được… Không phải ông già nhà chúng ta đâu; ông ấy ăn gì cũng được mà.”

Dì Qian trêu anh một cái rồi vội vàng vào nhà để tiếp tục công việc.

Vinh Chiêu Nam im lặng… Sau bao năm chung sống, ngay cả một vị tướng như ông già cũng không còn đáng giá gì nữa sao?

Anh ngồi trong sân, dùng chiếc quạt nan quạt gió, ngắm nhìn những vì sao lấp lánh trên bầu trời.

Người giúp việc mỉm cười với anh rồi tiếp tục công việc tưới nước.

Trong sân, những giàn cây bí và nho đã mọc um tùm; đom đóm lấp lánh bay qua bay lại.

Hôm nay trời quang đãng lạ thường, những vì sao trên bầu trời lấp lánh rực rỡ. Giống hệt như những gì anh và Ninh Nguyên từng thấy trong căn lều nhỏ ở nông thôn… cũng giống như đôi mắt long lanh của cô ấy.

Anh hạ mắt xuống, lấy ra từ túi mình một chiếc hộp nhỏ bằng lụa được phủ vàng, dù hơi cũ nhưng rất tinh xảo.

Vinh Chiêu Nam mở hộp ra, nhìn những thứ lấp lánh bên trong, thở dài nhẹ. Anh không biết liệu cô ấy có còn tức giận không; Lão Từ nói rằng khi vợ tức giận, người chồng nên tặng quà để xin lỗi. Nhưng anh cũng không biết nên tặng cái gì… Có lẽ nên tặng thứ mà mẹ cô ấy thích – chiếc đồng hồ Patek Philippe mà bà ấy đã rất thích lần trước.

Đang suy nghĩ như vậy… bỗng nhiên, tiếng của một người đàn ông trung niên vang lên từ cửa sân: “Chị Qian, chị Qian, chị có ở đây không? Tôi là Tiểu Kiều.”

Người giúp việc liền vội vàng đi mở cửa: “Thư ký Kiều, anh đến vào lúc này, có chuyện gì à?”

Vinh Chiêu Nam nghe thấy giọng nói này thì có vẻ quen thuộc; anh ngẩng đầu nhìn và cũng đứng dậy: “Thư ký Kiều?”

Thư ký Kiều chào hỏi người giúp việc, rồi nhìn thấy bóng dáng cao ráo của Vinh Chiêu Nam, ho khan một tiếng: “Triệu Nam ạ, thực ra là như này… vị lãnh đạo cũ muốn hỏi anh vài điều, anh có thể đi theo tôi một chút không?”

Vinh Chiêu Nam nghe vậy, ánh mắt trở nên lạnh lùng, cười mỉa mai: “Hỏi cái gì? Chẳng lẽ Diệp Nguyên đã tố cáo tôi sao?”

Thư ký Kiều vội vàng lắc đầu: “Không phải đâu… chỉ là mọi người trong khuôn viên này đều biết rồi, và thông tin đó đã đến tai vị lãnh đạo cũ.”

Vinh Chiêu Nam nhìn không biểu cảm: “Vậy thì ông ấy đã biết hết rồi… còn gì đáng để hỏi nữa? Tôi không đi đâu!”

Nói xong, anh liền quay người bước vào nhà.

Thư ký Kiều nhìn theo bóng lưng lạnh lùng của anh mà đau đầu: “Triệu Nam! Khoan đã!”

Bà Qian đang mang món mì sốt cà chua ra, thấy Thư ký Kiều liền ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy? Lão Vinh muốn gặp Triệu Nam à?”

Thư ký Kiều gật đầu, cười buồn: “Đúng vậy… Hôm nay Đông Đông bị gãy xương và bị thương nặng, trong bữa tiệc chào mừng mà Tiểu Quân đã tổ chức cho Ninh Nguyên và Triệu Nam…”

Bà Qian lập tức nhíu mày; hôm nay bà vẫn chưa ra viện, đang bận rộn phơi dưa khô và dưa muối trên sân thượng, làm sao biết được chuyện này xảy ra!

Bà nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của Vinh Chiêu Nam, tiến lại đặt chiếc tô mì xuống bàn, rồi nói một cách quyết đoán: “Dù ông Lão Vinh có chuyện gì đi nữa, đứa bé vẫn chưa ăn tối đâu. Sau khi ăn xong, tôi sẽ đi cùng Tiểu Nam.”

Thư ký Qiu thở phào nhẹ nhõm; may mắn thật, bà Qian sẵn lòng giúp đỡ.

“Bà Qian…” Vinh Chiêu Nam nhíu mày.

Bà Qian mang ra một đĩa dưa chuột ngâm giấm và đặt lên bàn trong phòng khách, nói một cách thành khẩn: “Chồng tôi và cha anh bạn từng là binh sĩ dưới trướng của ông Ye. Trong mắt các anh chị em trong khu phố, uy tín của ông ấy rất cao.”

Thư ký Qiu không khỏi buồn bã: “Các bà, các chị trong khu phố đã quyết định đến thăm Diệp Đông rồi… Bạn nghĩ điều này là vì mặt mũi của hai người trẻ tuổi là Diệp Nguyên và Diệp Lão sao?”

Diệp Lão đã nghỉ hưu, nhưng trong mắt mọi người, ông vẫn được kính trọng và có địa vị cao quý.

Vinh Chiêu Nam lạnh lùng nói: “Diệp Nguyên tự ý làm như vậy; không ai đẩy cô ấy, cô ấy tự chạy nhanh quá rồi ngã. Đến bệnh viện, họ sẽ điều trị theo đúng quy trình thôi… Cần phải làm ầm ĩ như vậy sao? Nếu Diệp Nguyên không tố cáo gì cả, thì ông già đó định trút giận vào ai đây?”

Vinh Chiêu Nam không nói gì, chỉ im lặng ăn mì.

Bà Qian có vẻ bối rối: “Anh không muốn gặp cha mình, nhưng ông Ye trước đây đã nhiều lần bảo vệ anh… Khi Diệp Nguyên gặp tai nạn trong bữa tiệc chào mừng, về mặt lý lẽ và tình cảm, anh cần phải tự mình giải thích với cha mình. Nếu không, khi ông Ye hoặc các anh chị khác hỏi thăm, anh sẽ rất khó giải thích đấy.”

Thư ký Qiu vô thức nhìn quanh: “Bạn Ninh Nguyên đâu rồi? Cô ấy không có ở đây à?”

Vị lãnh đạo cũ không chính thức công nhận mối quan hệ giữa Ninh Nguyên và anh, vì vậy ông chỉ có thể gọi cô ấy là “bạn Ninh Nguyên”.

Nếu lần này Ninh Nguyên có thể đi cùng Tiểu Nam đến thăm, để cùng nhau giải thích mọi chuyện một cách rõ ràng thì tốt biết mấy…

“Bang!” Đôi đũa đột nhiên rơi xuống đất, làm Thư ký Qiu giật mình.

Vinh Chiêu Nam đứng dậy với vẻ mặt u ám, nhìn chằm chằm vào Thư ký Qiu và nói: “Cô ấy có liên quan gì đến chuyện này chứ? Vợ tôi không hề dính líu đến chuyện tồi tệ này đâu; nếu muốn trách móc thì hãy đối mặt với tôi đi!!”

Nói xong, anh ta nhìn qua bà Qian và nói: “Xin lỗi bà Qian.”

Sau đó, Vinh Chiêu Nam quay người bước ra ngoài một cách dữ dội.

Thư ký Qiu chỉ biết vội vàng đuổi theo: “Khoan đã, Triệu Nam!”

**Chương 436: Vinh Triệu Bắc**

Ở phía khác, sau khi ăn xong, Diệp Nguyên nhìn lên bầu trời và nói với Diệp Đông: “Trời đã tối rồi, tối nay y tá sẽ chăm sóc em, bố sẽ về nhà trước, sáng mai sẽ đến thăm em. Nếu có gì cần, cứ gọi điện về nhà nhé.”

Anh ta đã sắp xếp cho Đông Đông một phòng riêng để điều trị, và trong phòng có điện thoại.

Diệp Đông nhờ y tá giúp mình xuống giường đi vệ sinh, rồi gật đầu ngoan ngoãn: “Được rồi, anh trai.”

Diệp Nguyên vuốt đầu cô bé rồi rời đi.

Sau khi y tá giúp Diệp Đông đi vệ sinh xong, cô bé nói với y tá: “Y tá ơi, con muốn ăn đêm, hãy đi xem nhà ăn có cái gì không?”

Y tá gật đầu: “Được thôi.”

Sau khi y tá rời đi, Diệp Đông nhìn cánh cửa đóng lại rồi gọi điện.

Không lâu sau, giọng nói dịu dàng của Hà Tô vang lên ở đầu dây: “Allo.”

“Y tá ơi, con là Đông Đông,” Diệp Đông nói một cách ngoan ngoãn.

Hà Tô cười và hỏi: “Đông Đông à, hôm nay đau không?”

Diệp Đông thổi mũi và sờ vào chiếc chân được buộc băng: “Tất nhiên là đau rồi… Trên đầu con còn phải may vá nữa… Liệu việc này có thực sự hiệu quả như y tá nói không nhỉ? Đau hơn con tưởng nhiều đấy.”

“Tất nhiên rồi… Một đứa bé nhỏ như con mà bị thương như vậy, chắc chắn phải có người chịu trách nhiệm mà… Đông Đông là một đứa bé thông minh; biết cách tỏ ra yếu đuối mới là bí quyết lớn nhất của một người phụ nữ đấy.” Hà Tô nói một cách từ tốn.

Diệp Đông có vẻ do dự: “Nhưng hôm nay anh Trọng Nam đã nổi giận lớn với em… Em có phải làm quá mức không? Và người phụ nữ kia khi ăn cơm còn nói rằng… em muốn thay thế chị gái để ở bên anh Trọng Nam.”

Hà Tô cười nhẹ: “Cô gái tốt bụng ạ, hãy nhớ mãi đừng bao giờ thừa nhận với ai rằng bạn yêu anh Trọng Nam của mình. Ngay cả khi ông nội bạn hỏi, bạn cũng chỉ cần nói rằng anh ấy chỉ là anh trai mình thôi. Điều đó sẽ giúp bạn luôn an toàn. Dù người phụ nữ kia nói gì đi nữa, bạn hãy kiên quyết cho rằng đó chỉ là những lời vu khống.”

Diệp Đông gật đầu: “Em hiểu rồi.”

Hà Tô tiếp tục: “Bây giờ em đã làm đủ rồi. Chỉ cần cứ làm một đứa trẻ ngoan nghênh là được. Những việc còn lại, hãy để dì lo.”

Diệp Đông vẫn còn do dự: “Nhưng… anh trai em không cho phép em qua lại với dì đâu.”

Hà Tô nói nhẹ nhàng từ đầu dây điện thoại: “Anh trai em còn trẻ lắm, cũng ngốc nghếch như em thôi. Anh ấy chỉ biết theo đuổi Trọng Nam và làm những chuyện vô nghĩa, nên mới hiểu lầm về em. Khi em tốt nghiệp trung học và lấy chồng vào gia đình này, anh ấy sẽ phải gọi em là mẹ đấy.”

Diệp Đông mặt đỏ lên, im lặng một lát rồi nói: “Em hiểu rồi, em sẽ không nói với anh trai đâu.”

“Đứa trẻ ngoan ạ, đây chắc là số điện thoại trong phòng em phải không? Sau này, khi không ai ở nhà, chúng ta sẽ gọi điện cho nhau. Nếu có điều gì buồn hay vui, hãy cứ nói với dì nhé. Dì coi em như con gái ruột của mình đấy.” Hà Tô nói với giọng âu yếm.

Nghe vậy, Diệp Đông cảm thấy vui vẻ hơn và cúp máy.

Hà Tô nhìn chiếc điện thoại một lát, sau đó quay sang Xu Thư ký bên cạnh và nói với giọng dịu dàng: “Thôi, bác Rong đã đến lúc uống trà thuốc rồi.”

Xu Thư ký đưa chiếc trà thuốc đã pha sẵn cho Hà Tô. Hai người cùng đi đến phòng làm việc của Vinh Văn Vũ.

Vừa bước vào phòng làm việc, Hà Tô liền thấy Vinh Văn Vũ đang đứng bên cửa sổ nhìn ra con đường bên ngoài sân, rõ ràng là đang chờ đợi con trai mình.

“Bác Rong ơi, con trai đã đến rồi. Bác phải nói chuyện một cách nhẹ nhàng, đừng nổi giận nhé.” Hà Tô nói với giọng dịu dàng.

Vinh Văn Vũ nhìn ra ngoài cửa sổ với khuôn mặt u ám: “Chỉ vừa trở về thôi mà đã gây ra đủ rắc rối!”

Hà Tô tiến lên đưa chiếc trà thuốc cho ông và nói nhẹ nhàng: “Con trai bác là người mạnh mẽ, bác không phải l