Thư ký Qiu im lặng không nói gì thêm.

Anh biết rằng nhà lãnh đạo già không cần câu trả lời, mà chỉ cần sự đồng hành trong im lặng. Anh đi rót một chén trà thuốc ra bàn và nói: “Thưa ngài, đã đến giờ uống thuốc rồi.”

Dù có con cháu bên cạnh, vợ ở đây, nhưng nhà lãnh đạo già vẫn cảm thấy cô đơn.

Trải qua hơn nửa đời chiến đấu, vượt qua bao khó khăn và hy sinh để đến được ngày hôm nay, cuộc sống đã là điều không hề dễ dàng; ai có thể yêu cầu một người không bao giờ mắc sai lầm trong suốt cuộc đời?

Vinh Văn Vũ Nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc lâu, ông bỗng dịu lại tâm trạng và cười một cách tự giễu: “Thôi... Tôi đã già rồi. Đã có thể nói chuyện với ông ấy lâu như vậy mà vẫn không xảy ra xung đột, đã là điều rất may mắn rồi, phải không?”

Thư ký Qiu gật đầu nhẹ: “Zhao Nan đã lớn lên và trở nên điềm tĩnh hơn nhiều.”

Nếu là vào thời điểm trước khi bị điều đi, hoặc thậm chí là mười năm trước đó, Zhao Nan chắc chắn sẽ đánh nhau với cha mình chỉ vì một lời nói không hợp ý.

Việc có thể nói chuyện lâu như vậy mà vẫn không xảy ra xung đột, quả thực là một phép màu.

“Có lẽ... Điều này cũng là nhờ vào cô gái nhỏ đó.” Vinh Văn Vũ thở dài.

Ông dừng lại một chút: “Hãy cẩn thận theo dõi cô gái đó... Đừng để xảy ra chuyện gì ở kinh thành.”

Thư ký Qiu ngạc nhiên: “Ngài lo lắng cho gia đình Hướng ư...”

Vinh Văn Vũ gật đầu, trông có vẻ mệt mỏi: “Ừm, gia đình Hướng vẫn chưa từ bỏ ý định đó. Khi Hướng Lão sắp nghỉ hưu, chắc chắn sẽ còn người không chịu từ bỏ và tiếp tục tranh đấu đến cùng.”

Thư ký Qiu gật đầu: “Đúng vậy.”

……

Hà Tô Trong phòng,

Cô đang chơi đùa với những bông hoa vừa được cắm vào: “Ý anh là Lão Vinh đã cử người bảo vệ Ninh Nguyên ư?”

Từ Dì gật đầu: “Đúng vậy, sợ rằng người nhà Hướng sẽ đụng độ với cô gái đó.”

Hà Tô nhìn với ánh mắt dịu dàng: “Cô gái xấu xí nhưng ranh mãnh đó quả thực biết cách chiếm lòng mọi người; ngay cả Lão Vinh cũng đặc biệt quan tâm đến cô ấy... Nhưng...” Cô cười khẽ, rồi dùng kéo cắt bỏ đầu của một bông hướng dương: “Đàn ông thật là bất cẩn và tự cao; họ luôn nghĩ rằng nguy hiểm đến từ bên ngoài, chứ chẳng bao giờ nghĩ đến những mâu thuẫn nội bộ.”

Từ Dì bỗng cảm thấy có điều gì đó trong lòng: “Susu, ý anh là...”

“Con rể của tôi thì trông rất dễ mến; còn cô bé Đông Đông kia thì thông minh lắm. Chị gái đã mất rồi, chẳng phải vẫn còn em gái sao? Đông Đông thông minh hơn nhiều so với người chị ngốc nghếch kia, huống chi cô bé ấy còn giống hệt Diệp Thu nữa.”

Hà Tô cười nói một câu đầy ý nghĩa nhưng lại không rõ ràng lắm.

Từ Dì thì hiểu ngay ý của cô ấy và nói: “Ngày mai tôi sẽ mang đồ ngon cho Đông Đông.”

Hà Tô cười và nói: “Ừm, bây giờ Lão Vinh không muốn gặp tôi đâu, vậy thì tôi sẽ nghỉ ngơi thật thoải mái.”

……

Ninh Nguyên theo sau Vinh Chiêu Nam vội vàng xuống lầu.

Bà Tiền và A Hằng thấy vậy cũng vội vàng đứng dậy: “Cái gì vậy, nói xong rồi đi luôn à?”

Vinh Chiêu Nam nhìn họ, im lặng gật đầu mà không nói gì.

Ninh Nguyên cười và nói: “Ừm, bà Tiền, chúng ta về thôi.”

Bà Tiền cũng không hỏi thêm gì, cười nói: “Được thôi, Trần Thần cái nhóc kia sáng nay đã trở về đại đội, tối nay sẽ đến đây. Nó mang theo vài người bạn và mua được một số đồ ngon từ trong núi đấy, tối nay chúng ta sẽ nướng ăn nhé.”

Nghe nói đến anh em trong đại đội của mình, Vinh Chiêu Nam có vẻ thoải mái hơn: “Cảm ơn bà Tiền.”

Bà Tiền vỗ vai anh ta: “Nhóc ngốc ạ, cần gì cảm ơn tôi, hãy cảm ơn vợ anh mới đúng!”

Vinh Chiêu Nam cảm thấy hơi ngượng ngùng và gật đầu nhẹ: “Ừm.”

Mọi người trở về sân nhà của bà Tiền.

Vừa đến cửa, Vinh Chiêu Nam liền nhìn thấy Diệp Nguyên và mỉm cười: “Tôi tưởng cậu đã đi mất rồi, sao lại ở đây vậy?”

Diệp Nguyên nhìn Ninh Nguyên bên cạnh anh ta và có vẻ bất lực: “Cô bé Đông Đông không về nhà, cũng không đến nhà bạn bè; cô bé biến mất rồi… Cô bé mới chỉ 17 tuổi thôi, sau kỳ nghỉ hè mới bắt đầu lớp 11, không biết cô bé đã đi đâu…”

Vinh Chiêu Nam ngẩn người, cau mày: “Chuyện gì vậy với cô bé nhỏ ấy?”

“Diệp Nguyên cười đắng nói: ‘Trước đây cô ấy đã giận dữ rồi mà, tôi cũng không nghĩ nhiều lắm… Nhưng vừa rồi tôi nhận được cuộc gọi, cô ấy chưa về nhà đâu. Cậu hãy đi cùng tôi tìm xem!’”

Ninh Nguyên nghe từ xa, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

Cô gái non nớt và ngốc nghếch kia, cô ấy đang muốn làm gì vậy?

Vinh Chiêu Nam nhíu mày và nói với Diệp Nguyên: “Cậu gọi tôi cũng chẳng có ích gì đâu… Tôi đã không trở về kinh thành bao nhiêu năm rồi, làm sao tôi biết cô ấy đi đâu được?”

Ninh Nguyên cảm thấy dễ chịu hơn một chút, rời khỏi căn nhà đó… Đầu óc của Vinh Công Tử dường như cũng bắt đầu tỉnh táo trở lại.

Diệp Nguyên bất đắc dĩ nói: “Tôi đương nhiên biết điều đó… Nhưng cô ấy rất cứng đầu và nổi loạn; bây giờ chỉ nghe lời cậu thôi.”

**Chương 416: Vợ không vui**

Khuôn mặt đẹp trai của Vinh Chiêu Nam hiện lên vẻ bực bội; anh vừa mới cãi vã với ông lão kia, và lúc này tâm trạng của anh thực sự rất tồi tệ.

Anh hoàn toàn không có tâm trạng để an ủi một cô gái nhỏ bé đâu…

Nhưng khi nhìn thấy vẻ bất đắc dĩ trên khuôn mặt Diệp Nguyên, anh chỉ đành nhăn mày và hỏi: “Cậu định đi tìm ở đâu?”

Diệp Nguyên thở phào nhẹ nhõm, rồi quay người định dẫn Vinh Chiêu Nam ra khỏi đó: “Tôi đã sai người đi tìm tất cả những nơi mà Dongdong có thể đến… Chắc sẽ sớm có tin tức thôi…”

Ninh Nguyên cuối cùng không nhịn được nữa, lạnh lùng nói: “Vinh Chiêu Nam, qua đây một chút.”

Nói xong, cô ấy quay người đi về phía bên kia.

Nghe thấy Ninh Nguyên gọi mình, Vinh Chiêu Nam không do dự gì mà theo sau.

Diệp Nguyên đứng nhìn từ bên cạnh, nhíu mày nhưng không nói gì.

“Có chuyện gì vậy, vợ yêu?” Vinh Chiêu Nam theo sau Ninh Nguyên đến một góc khuất, nhìn thấy khuôn mặt mềm mại của cô ấy, tâm trạng anh cũng trở nên dịu lại phần nào.

Nhưng anh ta nhận ra rằng vợ mình có vẻ không hài lòng lắm.

Ninh Nguyên ngẩng đầu lên và nói: “Anh cứ phải đi theo Diệp Nguyên để tìm Diệp Đông sao? Chính anh cũng đã nói rồi, anh hoàn toàn không biết cô ấy sẽ đi đâu.”

Vinh Chiêu Nam nhìn Ninh Nguyên và giải thích: “Khi tôi rời kinh thành để đi xuống miền dưới, ông già còn không cho ai đến tiễn tôi cả; khi người nhà của gia đình Xiang đến chặn tôi trên đường, họ muốn đánh tôi.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Chính là Diệp Nguyên theo lệnh của Diệp Lão, đã dẫn người đến bảo vệ tôi rời khỏi kinh thành và ngăn cản những người nhà của gia đình Xiang.”

Ninh Nguyên liếc nhìn phía Diệp Nguyên; không lạ gì mà tâm trạng của anh ta lại tồi tệ như vậy, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý đi theo Diệp Nguyên.

Cô ấy nhìn Vinh Chiêu Nam và nói: “Bây giờ anh đi theo họ, ngoài việc lãng phí thời gian ra, cũng chẳng có ích gì cả. Khi Diệp Nguyên và nhóm người của họ tìm thấy Diệp Đông rồi, họ sẽ báo cho anh biết liệu cô ấy có muốn quay trở về hay không; sau đó anh mới nên đến đó.”

Vinh Chiêu Nam suy nghĩ một lát rồi đáp: “Được.”

Ninh Nguyên nhìn anh ta và nói: “Tối nay, tôi có chuyện muốn nói với anh.”

Trước mặt người ngoài, cô ấy đã giữ thể diện, kiềm chế không nói gì, nhưng cô ấy không phải là người có thể giấu những lời muốn nói trong lòng.

Vinh Chiêu Nam ngập ngừng một chút, có vẻ như hiểu được điều gì đó, nhìn vào đôi mắt trong sáng và lạnh lùng của cô ấy, anh nhẹ nhàng gật đầu: “Được.”

Ninh Nguyên gật đầu nhẹ và nói: “Hãy đi tìm Diệp Nguyên đi.”

Vinh Chiêu Nam quay người đi tìm Diệp Nguyên.

Nhìn thấy Vinh Công Tử ngoan ngoãn tuân theo lời, tâm trạng buồn bực của Ninh Nguyên cũng dịu bớt đi một chút.

Khi Diệp Nguyên thấy Vinh Chiêu Nam đến, cô vội vàng hỏi: “Thế nào rồi? Chúng ta đi thôi, tôi đã bảo người gọi xe rồi.”

“”

Vinh Chiêu Nam lắc đầu nhẹ: “Việc tôi đi theo bạn khắp thành phố này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Trần Thần tối nay sẽ dẫn các anh em trong đội đến đây, tôi phải đợi họ. Nếu bạn tìm thấy Đông Đông rồi, hãy báo cho tôi biết, nếu cô ấy có chuyện gì, hãy nói cho tôi nghe.”

Diệp Nguyên cau mày: “Là Ninh Nguyên không cho bạn đi tìm người sao? Cô ấy thật là keo kiệt quá.”

Ánh mắt của Vinh Chiêu Nam lóe lên vẻ lạnh lùng: “Diệp Nguyên, việc này có liên quan gì đến vợ tôi đâu? Hãy nói về chuyện cần nói thôi.”

Thấy anh tỏ vẻ không hài lòng, rõ ràng là không cho ai được nói xấu cô gái trẻ kia.

Anh cười và nói: “Được thôi, tôi chỉ muốn nói ra suy nghĩ của mình thôi… Đông Đông mất tích rồi, tôi rất lo lắng.”

“Lo lắng thì cứ đi tìm người đi, sao còn đứng đây nói lung tung vô ích?” Vinh Chiêu Nam không ngần ngại vỗ vào vai anh một cái.

Diệp Nguyên thở dài: “Ôi…”

Anh đành không còn cách nào khác, chỉ có thể quay người đi cùng mọi người.

“Nhanh lên, về chuẩn bị đi, Trần Thần họ sắp đến rồi.” Bà Qian nhìn thấy vậy, cười hiền và dẫn họ vào nhà.

Vào trong nhà, Vinh Chiêu Nam nhìn thấy Ninh Nguyên đang cởi giày, do dự một chút: “Chúng ta có nên tìm một chỗ nói chuyện riêng không?”

Cô ấy muốn nói điều gì vậy?

Không hiểu tại sao, anh cảm thấy trong lòng mình luôn có chút bất an; dù vậy, anh vẫn không nhịn được và muốn biết ngay vào buổi tối.

Ninh Nguyên nhìn anh, nhưng lại cười nhẹ: “Gần bốn giờ rồi, tôi phải đi giúp bà Qian chuẩn bị bữa tối. Khi nào rảnh rỗi, chúng ta sẽ nói tiếp.”

Nói xong, cô ấy không quay lại nói chuyện với anh nữa, thay giày dép và bước nhanh theo sau bà Qian: “Bà Qian, để con giúp bà hái rau nhé.”

Bà Qian cười mãn nguyện và vỗ nhẹ tay cô: “Cô gái này thật là chu đáo… Giá như tôi có một người vợ như thế này thì tốt biết mấy.”

Ninh Nguyên cũng cười toe toét, nắm lấy tay bà Qian: “Ai may mắn có được một bà mẹ vợ như bà thì thật là may mắn… Con thì không có duyên đó đâu.”

Hai người đó đi bên nhau một cách thân mật, trong khi Vinh Chiêu Nam lặng lẽ lắng nghe và nghĩ về gia đình hỗn loạn của mình. Anh ta cũng nhanh chóng thay đôi dép và đi theo họ: “Tôi cũng sẽ giúp dì rửa rau nhé.”

Dì Qian nhìn Vinh Chiêu Nam một cách ngạc nhiên và trêu chọc: “Ồ, cái cậu bé nhỏ chỉ biết chơi đàn piano ngày xưa, bây giờ đã biết rửa rau rồi à? Thật là hiền thảo đấy.”

Ninh Nguyên ngẩn người lại và nhìn anh ta một cái. Dì Qian dường như nhận ra sự bối rối của Ninh Nguyên và cười nói: “Ngày xưa, cậu Nam ấy học ở nước ngoài, ở trường đó… trường của các hoàng tử Anh ấy…”

Ninh Nguyên bổ sung: “Trường Eton?”

“Đúng rồi, đó là trường mà các quý tộc Anh học đấy. Vừa trở về nước, cách cậu ấy nói chuyện, cử chỉ đều giống hệt một cậu công tử giàu có thuộc tầng lớp tư sản – mặc vest, chơi đàn piano, uống trà chiều, đọc sách tiếng Anh gốc, cưỡi ngựa, đấu kiếm…”

Nghe vậy, Ninh Nguyên không khỏi nhìn Vinh Chiêu Nam thêm một lần nữa. Cậu bé mới mười ba tuổi này, ngoại trừ việc tu luyện, thì hoàn toàn giống hệt một cậu công tử phong kiến tư sản. Điều này khiến cậu ta hoàn toàn không hòa nhập được với những người sống trong khuôn viên này – những người vẫn sống một cuộc sống giản dị, coi trọng đạo đức. Không lạ gì mà mọi người đều không ưa cậu ta.

Khi nói về quá khứ của Vinh Chiêu Nam, dì Qian không khỏi thở dài: “Cậu bé này chẳng bao giờ làm việc lao động chút nào, chẳng hề giống một người kế nhiệm của giai cấp vô sản chút nào cả. Bố cậu ấy cực kỳ không hài lòng với cậu ấy và buộc cậu ấy phải đến hồ để học làm nông.”