Vào đêm khuya trên thảo nguyên, những kỵ binh giống như đàn sói khát máu xông vào bộ lạc, dã man giẫm nát sinh mạng con người; tiếng chém giết, tiếng kêu thét tuyệt vọng và tiếng van xin trở thành bản giao hưởng bi thảm của đêm đó.

Những xác chết được xếp chồng lên nhau như củi, bộ lạc trở thành đống lửa, trong đêm tối u ám của thảo nguyên, chỉ là những tia sáng yếu ớt như đom đóm.

Một cặp vợ chồng câm đang quỳ bên cạnh đống lửa, họ nhìn những xác người của bộ lạc mình mà không thể kiềm nén nước mắt.

Xác của trưởng tộc bị chém đến mức không nhận ra được nữa; cho đến khi chết, ông vẫn ôm chặt cháu gái nhỏ của mình – đứa bé mới chỉ năm tuổi thôi…

“Khóc cái gì chứ, chỉ là mấy kẻ hèn mọn mà thôi.”

Giọng nói của người phụ nữ đầy chế giễu và tàn nhẫn. A Su Na từ trên ngựa xuống, tự hào nói: “Khi tôi rời đi, tôi đã nói rằng họ sẽ phải hối tiếc!”

Nói xong, cô ta nhìn xuống cặp vợ chồng câm với vẻ khinh thường:

“Tôi cũng không phải là kẻ vô ơn đâu; xét đến việc các bạn đã chăm sóc tôi chu đáo suốt những năm qua, tôi sẽ tha mạng cho các bạn.”

Người đàn ông câm, luôn hiền lành và yêu thương ‘con gái’ mình, bỗng nhiên nổi giận dữ; anh ta lao về phía A Su Na như một con sói già sắp chết… Anh ta hối tiếc vì đã đưa con quỷ này về nuôi trong bộ lạc; anh ta muốn giết chết con quỷ độc ác đó.

Một roi vung lên, trúng thẳng vào mặt ông A Gi, khiến khuôn mặt ông bị rách nát.

Trên mặt A Su Na lập tức hiện lên vẻ hung ác: “Con lão ngu dại!”

Cô ta rút thanh kiếm ra và chém thẳng vào người ông; máu tươi bắn tung tóe… Nhưng chính mẹ Chun Hua đã đứng lên che chở cho ông A Gi; thanh kiếm đâm xuyên qua cổ bà, máu chảy ra ào ạt.

A Su Na lau máu trên mặt và nói lạnh lùng: “Lột da hai con lão này đi; nếu chúng không chịu đi theo đường sống, thì cả hai đều phải chết!”

“A Su Na cô…” Người chỉ huy kỵ binh bất ngờ nói: “Thần sứ đã ra lệnh, chúng ta cần phải lên đường đến cung điện ngay; việc lột da sẽ mất quá nhiều thời gian… Thà giết chúng luôn còn hơn.”

A Su Na tiến lại gần người chỉ huy kỵ binh và hỏi: “Anh vừa gọi tôi là gì?”

“A Su…”

Bam!

Chưa kịp người chỉ huy kỵ binh nói hết, một cái tát mạnh mẽ đã đập vào mặt anh ta.

A Su Na ngẩng cao cằm một cách kiêu ngạo: “Từ nay trở đi, đừng bao giờ gọi tôi bằng cái tên ghê tởm đó nữa.”

“Hãy nhớ kỹ… Tên của tôi là…”

“Vân! Thanh! U!”

……

Ngày hôm sau.

Khi trời vừa sáng, Thanh U đã

“Đừng lại đây.” Tiêu Trầm Ngạn dừng lại cách cô năm bước và nói: “Chưa tắm rửa đâu, cẩn thận mùi hôi làm bạn khó chịu đấy.”

Thanh Uất tỏ vẻ không hài lòng, cố tình nhéo mũi và hỏi: “Tối qua anh ở đâu?”

“Đang ngủ.”

“Ngủ ở đâu vậy?”

“Tôi đã đóng một cái đinh vào tường và ngủ trên đó.”

Nghe những lời trêu chọc này, Thanh Uất liền trừng mắt anh ta, tiến lên muốn gãi anh ta, nhưng bị anh ta nắm lấy cổ tay.

Tiêu Trầm Ngạn nhìn cô từ dưới lên, ánh mắt anh ta vẫn đầy niềm cười:

“Bây giờ người tôi bẩn thỉu lắm đấy, em chắc chắn muốn làm phiền tôi à?”

“Mùi mồ hôi và mùi máu thế kia… Tối qua anh đi giết người, đốt phá gì đó à?”

“Tôi đã đến Huyện Hoàng.”

“Huyện Hoàng? Anh sử dụng phép thuật biến đổi không gian để đêm khuya mà đến Huyện Hoàng giúp Đại tướng Hoạch diệt trừ bọn cướp sao?” Thanh Uất thực sự ngạc nhiên, “Tiêu Trầm Ngạn, anh thật là tràn đầy sức sống và năng lượng mạnh mẽ quá.”

Tiêu Trầm Ngạn cảm thấy có cái gì đó trong đầu mình co giật, không nhịn được nữa, liền vỗ nhẹ vào trán cô: “Hai từ đó được dùng như vậy sao?”

“Còn dùng thế nào nữa? Tối qua con dao của anh khao khát chiến đấu quá mức, nên anh phải đến Huyện Hoàng để giết bọn cướp ‘thỏa mãn’ con dao đó à?”

Tiêu Trầm Ngạn cảm thấy đau nhức ở trán, anh hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên bước tới gần cô. Thanh Uất không kịp phản ứng, bị anh ta ôm lấy đầu gối và nhấc bổng lên vai.

“Á!”

Thanh Uất la lên ngắn ngủi, lập tức bị anh ta mang lên vai. Tiêu Trầm Ngạn lắc mình một cái, khiến những lời mắng chửi của cô bị đẩy ngược trở lại, suýt nữa thì cả bữa ăn tối hôm trước cũng bị đẩy ra ngoài.

“Thả tôi xuống!”

“Ngoan nghênh một chút.”

“Anh thật là bẩn thỉu! Mồ hôi đầy người, mùi hôi thối ghê! Tôi sắp buồn nôn vì mùi này rồi!”

“Xứng đáng thôi… Vì em luôn nói bất cứ điều gì mà không suy nghĩ.”

Trong cung điện hoàng gia, những người lính mặc áo giáp đen không biết danh tính thực sự của Tiêu Trầm Ngạn và coi anh ta như em trai của Hoàng Phi – “Công tử Mộc Thạch” – khi họ nhìn thấy cảnh này, họ đều có vẻ ngạc nhiên.

Khi Tiêu Trầm Ngạn mang Thanh Uất đi xa rồi, họ mới bắt đầu thì thầm với nhau.

“Việc anh em ruột thịt làm những việc như vậy, liệu có quá đáng không nhỉ?”

“Chàng trai Mòc Thạch này lúc nào cũng xuất hiện một cách bí ẩn, các người có thấy ánh mắt anh ta nhìn chúng ta không? Ôi trời, ánh mắt đó thật sự rất đáng ngờ… Làm sao anh ta lại có thể là em trai của chúng ta được chứ?”

Những người lính mặc áo giáp đen nhìn nhau và thở dài, trong lòng cảm thấy nặng nề.

“Nhưng ông Sĩ Tử đã nói rằng công tử Mòc Thạch chính là em trai ruột của Hoàng Phi mà, phải không? Ông ấy không thể nào đi nói dối chúng ta được…”

“Có lẽ ông ấy đang cố gắng bảo vệ danh dự cho vương gia…”

Một nhóm những người đàn ông mạnh mẽ thở dài, lo lắng.

“Vương gia ơi, thật là khổ sở…”

“Nếu vương gia không quay trở về từ Nam Lĩnh, nhà cửa chúng ta sẽ bị cướp sạch mất… Đây là chuyện gì vậy…”

Những người đàn ông này lo lắng cho chủ nhân của mình, nhưng họ không hề biết rằng những cuộc “bàn tán kín đáo” của họ đã lọt vào tai của hai người liên quan rồi.

Khả năng nghe của Thanh Vũ thì không cần phải nói; bất cứ điều gì xảy ra trong hoàng cung đều không thể thoát khỏi tai cô ấy. Còn Tiêu Trầm Ngạn hiện tại cũng đang ở tình trạng “không rõ là người hay ma”, nên khả năng nghe của anh ta cũng vô cùng phi thường.

Trước khi đến Viên Ngọc Diên Vĩ, dưới sự “vùng vẫy” của Thanh Vũ, anh ta buộc phải để cô ấy xuống đất.

“Những thuộc hạ tốt bụng của ngươi thực sự đã lo lắng cho ngươi quá nhiều!”

“Ừm, phải thưởng cho họ một chút mới đúng…”

Thanh Vũ liếc anh ta một cái, cúi đầu ngửi mùi trên người mình và nhăn mặt: “Ngươi làm cho ta thối rồi đấy!”

“Cố tình đấy.” Tiêu Trầm Ngạn nhìn cô ấy và nói: “Nếu ghét mùi thì đi tắm đi… Đồng thời cũng nên ‘rửa sạch’ cái đầu ngu ngốc của mình đi… Không biết ai đã dạy ngươi những lời nói vớ vẩn đó…”