Trong chốc lát, thật và giả trở nên khó phân biệt.

Trái tim đập dữ dội bên trong lồng ngực, nhưng tâm hồn lại cảm thấy trống rỗng. Tiêu Trầm Ngạn nhìn xuống đất, kéo chiếc chăn che đôi chân của người phụ nữ kia.

Anh mặc lên mình chiếc áo khoác rồi rời khỏi căn phòng.

Tối nay là lượt của Bách Thọ trực gác đêm; khi thấy Tiêu Trầm Ngạn ra ngoài vào nửa đêm, anh ta vội vàng tiến lại hỏi: “Thưa Vương gia, có điều gì cần chỉ thị không?”

Tiêu Trầm Ngạn ngước nhìn bầu trời đêm một lúc lâu, sau đó mới tỉnh táo lại và nói: “Hãy chuẩn bị xe ngựa, chúng ta đi đến Viện Linh.”

Bách Thọ nhíu mày, trước khi xuống chuẩn bị, anh ta dừng lại một chút rồi nói nhẹ: “Cần mang theo một số vật dùng để cúng tế không?”

“Hãy mang theo một ít bánh ngọt và đồ ăn nóng,” Tiêu Trầm Ngạn nói với giọng trầm thấp, “Đó là những thứ họ thích khi còn sống.”

**Chương 83: Trước mặt Đế Quỷ, kẻ chết này tuyệt đối không được uống rượu!”**

Phía đông thành phố, có một khu vườn nhỏ.

Bách Thọ cung kính đặt các vật dùng để cúng tế lên trước bàn thờ, sau đó thay mới hương và nến, rồi mới rời đi.

Trước bàn thờ có vài tấm bia mộ.

Hai tấm ở giữa chính là bia mộ của Hoàng tử trưởng và hoàng hậu; phía dưới là bia mộ của gia đình Tướng quốc Hầu gồm bốn người; còn tấm bia cuối cùng thì không có tên gì cả.

Tiêu Trầm Ngạn lấy ba que hương đốt lên, cúng vái cha mẹ mình, nhưng ngay khi hương vừa được đặt vào lư hương, ngọn lửa đã tắt ngay, chỉ còn lại là làn khói mù.

Anh ta lại lấy thêm ba que hương nữa, cúng vái tấm bia của Phủ Quốc Công, nhưng kết quả vẫn giống như vậy.

Không hề có sự cúng tế hay lễ vật nào được dâng lên.

Suốt mười năm qua, mọi chuyện luôn diễn ra như vậy.

Mười năm trước, cha mẹ anh đã “ tự thiêu” trong cung đông, xác thể không còn sót lại gì.

Mười năm trước, người thầy và bạn bè thân thiết của anh – vợ chồng Tướng quốc Hầu cùng con trai út của họ – đã hy sinh trên chiến trường phía bắc, xác thể của họ bị kẻ thù giẫm nát thành bùn đất.

Người con gái út duy nhất được cho là cũng đã chết trong đêm tuyết ấy, nhưng không ai từng thấy xác cô ấy.

Khi Tiêu Trầm Ngạn bị đày đi phía bắc, anh đã cố gắng hết sức để tìm kiếm hài cốt của những người thân yêu, nhưng không tìm thấy gì cả.

Anh đã sai người đi điều tra xem liệu cô bé ấy có còn sống hay không… Nhưng mọi người đều nói rằng cô ấy đã chết.

Vợ của Tướng quốc Hầu đã dẫn cô bé ấy ở lại thành phố Bắc Vọng; khi thành phố bị phá hủy, bà ấy đã dẫ

Tất cả các binh sĩ đều đã hy sinh trong trận chiến. Làm thế nào một cô bé chỉ mới mười hai tuổi có thể sống sót trước bàn tay của những kẻ man rợ ấy? Có người nói rằng cô ấy đã chết vào đêm hôm đó. Tiêu Trầm Ngạn cũng nghĩ rằng cô ấy đã qua đời, nhưng vẫn kiên quyết giữ lại một tia hy vọng… Liệu cô ấy có còn sống không? Cho đến đêm hôm nay, khi ông gặp phải giấc mơ kinh hoàng đẫm máu ấy… Ông luôn cảm thấy rằng đó không phải là một giấc mơ, mà là điều đã thực sự xảy ra. Cô bé mà ông tự tay đỡ đẻ và đặt tên cho, chưa kịp trưởng thành thành một thiếu nữ xinh đẹp, đã qua đời… Tiêu Trầm Ngạn lấy tấm bia không khắc tên, rút dao ra và từng chữ một khắc tên của cô bé lên đó: “Con gái của Chúa tước Chính quốc, Vân Thanh U.” Sau đó, ông đặt tấm bia trở lại vị trí cũ, lấy một miếng bánh ngọt đặt trước tấm bia ấy, rót rượu lên trên rồi mới rời đi. Cánh cửa từ từ đóng lại… Ông không hề thấy rằng, sau khi ông đi, ba que hương vốn không thể cháy trong lư hương bỗng nhiên bùng cháy trở lại; khói hương lan tỏa về phía tấm bia khắc tên ấy… Khi trở về cung điện vào lúc canh giờ Mão, trời vừa sáng, nghĩ rằng Vân Thanh U thường ngủ đến khi mặt trời lên cao mới dậy, Tiêu Trầm Ngạn không quay trở lại viện Mạch Thạch, mà định đi về phía thư phòng… Bỗng nhiên, ông nhìn thấy một “người” đang lê bước về phía này, tay cầm một con gà rừng… “Ôi, anh rể ơi, anh định ra ngoài à, hay vừa trở về nhà vậy?” Nha Du cười hiền hòa: “Anh và em dâu mới cưới mà để cô ấy ở một mình trong căn phòng trống thì không tốt chút nào đâu…” Khi cái “ma” này xuất hiện, mọi người đều trở nên cảnh giác… Bách Thọ vô thức muốn đứng trước mặt Tiêu Trầm Ngạn để bảo vệ vua của mình khỏi điều xui rủi… Nhưng Tiêu Trầm Ngạn lại là người đầu tiên lên tiếng: “Thưa ông Nha Du, ông quen biết với Hoàng Phi được bao lâu rồi?” Nha Du mỉm cười, không vội trả lời, mà đưa con gà rừng cho Bách Thọ: “Đem cho bếp, buổi trưa chúng ta sẽ ăn gà hầm nấm nhé…” Nói xong, ông mới nhìn về phía Tiêu Trầm Ngạn: “Nếu anh rể không vội, xin mời tôi uống một ly rượu nhé?” “Tôi vừa cảm nhận thấy mùi rượu trên người anh rồi…” Tiêu Trầm Ngạn gật đầu, và cả hai cùng nhau đi về phía hồ trong vườn…

Vị trưởng lão một trăm tuổi đó nhét con gà rừng vào tay người khác rồi vội vàng đi theo sau.

Khi đến hồ liều, rượu “Sao Đao” được mang lên, Night Tour không chần chừ mà uống một ngụm lớn, nhưng lại bị cay nồng đến nỗi ho sặc sụa.

“Rượu này… thật là kinh tởm.” Anh ta nói với vẻ đau khổ: “Trong cung của vương gia không có loại rượu ngon hơn sao?”

Vị trưởng lão một trăm tuổi bên cạnh chỉ nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường.

Tiêu Trầm Ngạn vẫn giữ vẻ bình thản: “Ở miền Bắc, thời tiết lạnh giá; rượu ‘Sao Đao’ vừa rẻ tiền vừa có tác dụng giữ ấm cơ thể.”

Night Tour lắc đầu, quyết định không tiếp tục uống nữa, và đẩy ly rượu ra xa: “Cháu rể muốn biết điều gì cụ thể vậy?”

“Cô ấy đã là ma được bao lâu rồi?”

“Điều đó tôi cũng không rõ lắm.” Night Tour cười: “Dù sao thì thời gian sống của cô ấy cũng dài hơn tôi rồi.”

Tiêu Trầm Ngạn ánh mắt chuyển động, có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Âm Tư Ma thì thường sống rất lâu. Nếu ma nữ trong nhà mình sống lâu hơn anh ta, thì chắc chắn không phải như những gì anh ta đang nghĩ đâu. Trong lòng anh ta cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cũng không ngạc nhiên. Dù họ có nhiều điểm tương đồng, nhưng làm sao cô ấy có thể là cô gái nhỏ bé kia được?

“Cô ấy từng là người thật sao?”

Night Tour có vẻ ngập ngừng: “…Cũng có thể coi là từng là người thật.”

Sau hơn mười năm trải qua nhiều khó khăn, có lẽ cô ấy vẫn được coi là người thật mà thôi…

Tiêu Trầm Ngạn ánh mắt trở nên sâu sắc hơn: “Hình dáng hiện tại của cô ấy, có phải chính là bản chất thực sự của cô ấy không?”

Ánh mắt Night Tour lấp lánh, anh ta cười một cách lười biếng: “Những gì chúng ta nhìn thấy ở cô ấy, có lẽ không giống nhau đâu.”

Anh ta thực sự muốn xem “vở kịch” thú vị của A Wu, nhưng cái tính cách hung hãn và độc ác của cô ta thật sự khiến anh ta e ngại… Bán linh hồn để có được khoảnh khắc vui vẻ, nhưng sau đó lại phải trải qua địa ngục thực sự…

Night Tour thay đổi đề tài, nói: “Tối qua, con yêu tinh nhỏ ấy đã cứu một người… đó là thiếp thân của gia đình Shi.”

“Người đó đã được giao cho những người dưới quyền bạn rồi; việc xử lý thế nào, cháu rể cứ tự quyết định đi…”