Sau khi Hoàng tử thứ hai bị giam cầm, Phong Kinh Đế đã mắc phải một căn bệnh nặng. Dù cuối cùng ông ấy đã vượt qua được, nhưng sức lực của ông ấy giảm sút đáng kể, và thân thể cũng trở nên yếu ớt đến mức chỉ đi vài bước là đã phải thở hổn hển.

Phong Kinh Đế triệu tập Yến Vương đến Minh Chính Điện và nói: “Con trai út của ta, suốt bao năm qua, cha luôn bỏ qua con, con có oán cha không?”

Yến Vương lắc đầu: “Con không oán cha.”

Đó là sự thật. Anh ấy từ lâu đã biết rằng việc oán trách chẳng mang lại ích gì; nếu muốn có được điều gì đó, thì phải tự mình nỗ lực để đạt được nó.

Phong Kinh Đế ngồi sau bàn và cười nói: “Thực ra, việc oán trách cũng là điều bình thường thôi. Trong số bốn hoàng tử của ta, con là người ít giống cha nhất. Nhưng so với hai người anh trai của con, con lại quan tâm đến dân chúng và sẵn lòng làm những việc thiện, điều này khiến cha rất an tâm.”

“Mọi người đều muốn ngai vàng, nhưng lại chưa bao giờ nghĩ xem mình phải làm gì khi ngồi trên vị trí đó… Con trai út của ta, con đã bao giờ nghĩ về điều này chưa?”

“Quốc gia thịnh vượng, dân chúng an bình!”

Phong Kinh Đế gật đầu: “Đúng vậy. Chỉ là bốn từ đó nghe thì đơn giản, nhưng thực hiện lại không hề dễ dàng. Con trai út của ta, hy vọng con sẽ không làm cha thất vọng.”

“Cha không mong con phải có quá nhiều tình cảm cha-con với cha… Cha chỉ mong rằng khi cha giao ngai vàng cho con, con sẽ không làm tổ tiên thất vọng.”

Nói xong, Phong Kinh Đế bỗng nhiên bắt đầu ho khan dữ dội; Quản gia Hua vội vàng đưa cho ông một chén trà.

“Từ ngày mai trở đi, con sẽ đến Minh Chính Điện để thay cha xử lý các bản tấu chương.”

Sức lực của Phong Kinh Đế ngày càng suy yếu; ông ấy đã không còn khả năng xem xét hết tất cả các bản tấu chương hàng ngày nữa.

Yến Vương tuân theo lệnh của cha và rời khỏi Minh Chính Điện.

Phong Kinh Đế uống một ngụm trà, cố gắng kiềm chế cơn ho lại, và việc cho Yến Vương đến Minh Chính Điện chính là dấu hiệu cho thấy ông ấy đã quyết định truyền ngai vàng cho Yến Vương.

Về việc mình không có con cái, Phong Kinh Đế đã suy nghĩ kỹ rồi. Nếu Yến Vương thực sự không may mắn có con cháu, thì ít nhất dòng dõi của họ vẫn còn người kế thừa chính thống.

**Em trai thứ hai của ta, có lẽ ngay cả trời cao cũng muốn ta phải bù đắp những gì đã làm thiệt thòi cho em…**

……

Vào tháng ba năm thứ 46 triều đại Phong Kính, đó chính là ngày Du Thường Viễn và Trần Tiền kết hôn. Kỳ Tục Văn liền nhìn thấy khuôn mặt đen như mực của Trần Mộ Lương.

Kỳ Tục Văn cười nói đùa: “Sao vậy, cô Chén kết hôn mà anh không vui à?”

Trần Mộ Lương chỉ khẽ phản ứng bằng một tiếng cười lạnh lùng.

Phùng Lạc Lăng cười khúc khích: “Dì Chén đã dặn dò rõ ràng là không được rót rượu cho chàng rể mới.”

Trần Mộ Lương không nhịn được mà than phiền: “Rót rượu là nghi thức thông thường; ai khi kết hôn mà không bị rót rượu chứ? Tại sao lại chỉ anh ấy là ngoại lệ? Anh ấy làm từ giấy à?”

Lấy đi em gái mình rồi, rót vài ly rượu cho anh ấy thì có sai gì chứ?

Kỳ Tục Văn cười nói: “Dì chỉ cấm không được rót rượu cho anh ấy, chứ không phải cấm không được mời anh ấy uống rượu đâu.”

Trần Mộ Lương nhìn vào ánh mắt đầy ý nghĩa của Kỳ Tục Văn, và lập tức hiểu ra: “Ha ha, nếu nói về sự xảo quyệt, thì chẳng ai sánh kịp Tuần Văn đâu.”

Kỳ Tục Văn giả vờ tức giận: “Tôi đang tìm cách giúp anh mà anh lại nói như vậy với tôi ư?”

“Đang khen anh đấy,” Trần Mộ Lương nói xong, rồi đi tìm người để bàn bạc về việc “rót rượu”.

Phùng Lạc Lăng cũng hiểu ý của Kỳ Tục Văn và ngẩn ngơ: “Du Thường Viễn là anh họ ruột của anh à?”

Có một anh họ như Kỳ Tục Văn này, thật sự là điều không may cho anh ấy…

Kỳ Tục Văn liếc nhìn anh ấy: “Ngày cưới mà không say, làm sao gọi được là ‘đêm tân hôn’ được chứ?”

Phùng Lạc Lăng không khỏi nhớ lại ngày cưới của mình; lúc đó, Kỳ Tục Văn và Trần Mộ Lương cũng liên tục rót rượu cho mình. Nếu không phải vì mình vẫn còn có uy tín ở Thành Kinh, chắc hẳn mọi người sẽ không dám yêu cầu mình uống nhiều. Có lẽ mình sẽ phải được người khác đỡ vào phòng tân hôn thật đấy…

Phùng Lạc Lăng nghĩ rằng mình đã được hưởng những điều đó rồi, làm sao người khác có thể tránh khỏi được chứ? Anh gật đầu đồng ý, “Lời nói của cậu ấy quả thực có lý.”

Hai người nhìn nhau cười, đều mang trong lòng ý định không tốt đẹp gì cả.

Gia đình Như và Chén cũng coi như là đôi bên xứng đáng với nhau; dù gia đình Như không giữ chức vụ cao cấp, nhưng Du Thường Viễn là anh họ của Kỳ Tục Văn, và chỉ riêng mối quan hệ này thôi cũng đã chứng tỏ tương lai của anh ta rất sáng lạn.

Hôm nay, nhà Như trang hoàng lộng lẫy, rất náo nhiệt. Kỳ Tục Văn rất vui vẻ, không cần ai mời rượu mà anh ta đã uống khá nhiều, và rất nhanh chóng say mèm; vì vậy, anh ta cũng không còn thời gian để nói về những quy tắc Nho giáo về tam cương ngũ thường nữa.

Những người xung quanh lần lượt mời Du Thường Viễn uống rượu. Du Thường Viễn không ngờ tình hình lại như vậy, chưa kịp phản ứng thì đã phải uống vài ly rượu liền. Vì không ai hướng dẫn anh ta, anh ta cũng không biết phải pha loãng rượu, nên cuối cùng anh ta bị say mèm, không thể đứng vững được nữa.

Trần Mộ Lương cười mãn nguyện, định tiếp tục việc mời rượu cho Du Thường Viễn thì cô hầu gái thân cận của Trần Tiền đến và nói thầm: “Thưa công tử, cô chủ muốn ngài giúp chàng rể của bà ấy đỡ rượu.”

Trần Mộ Lương ngạc nhiên: “Tôi đâu có bổn phận phải đỡ rượu cho anh ta cơ! Đừng mơ tưởng nữa.”

“Nhưng cô chủ nói rằng nếu ngài không đồng ý, sau khi cô ấy kết hôn, cô ấy sẽ về nhà mẹ sống và hàng ngày kéo cô dâu mới đi cùng mình.”

Trần Mộ Lương cắn răng: “...Thật là đáng sợ.”

Tiếp theo, mọi người đều chứng kiến một cảnh tượng đáng ngạc nhiên: Trần Mộ Lương – người vừa rồi còn tích cực mời rượu cho Du Thường Viễn – bỗng nhiên bắt đầu giúp anh ta đỡ rượu, thậm chí còn tuyên bố rằng bất kỳ ai tiếp tục mời rượu cho anh ta thì đều đang chống đối mình.

Những người đã sớm đồng ý mời rượu cho Trần Mộ Lương đều “...” Không biết bây giờ họ có nên tiếp tục hay không nữa…

Kỳ Tục Văn và Phùng Lạc Lăng đã cười đến nỗi ngất đi.

“Cuối cùng thì cô Chén vẫn chiến thắng hơn.”

Phùng Lạc Lăng lắc đầu: “Cô ấy chắc chắn không ngờ đến những điều này đâu… Tôi đoán là chính cô họ Vệ đã nghĩ ra kế hoạch này.”

Kỳ Tục Văn Nghe vậy, anh ta trầm ngâm một lúc rồi nói: “Có vẻ như cô Vệ hiểu rất rõ về Mục Lương.”

“Họ đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ; làm sao có thể không hiểu được chứ?”

“Nói đúng lắm.”

Kỳ Tục Văn Tiếp tục uống rượu; anh ta chỉ muốn nói rằng mình không hiểu gì về chuyện của hai người đó, nên cũng không thể làm gì được.

Hơn nữa, những chuyện tình cảm thì người ngoài không thể can thiệp vào được; nếu làm vậy sẽ rất dễ gây ra hậu quả không mong muốn.

Sau khi kết hôn, sự ồn ào dần qua đi, và Kỳ Tục Văn tiếp tục đi làm tại cơ quan quân sự.

Bây giờ, Yến Vương đã bắt đầu tự mình xử lý các bản kiến nghị; Phong Kinh Đế rất hài lòng với anh ta và yên tâm giao việc này cho anh ta. Phần lớn thời gian, Phong Kinh Đế dành để dạy Yến Vương cách trở thành một vị hoàng đế tốt.

Dần dần, đến tháng Tư, đứa bé sắp tròn một tuổi rồi. Hứa Thư Duy đang dạy nó cách gọi người; vì đứa trẻ chưa thể phát âm được hai từ khác nhau, nên hiện tại nó vẫn chưa biết gọi “phụ vương” hay “mẫu phi”.

Hứa Thư Duy đành phải bắt đầu dạy nó gọi “cha mẹ” trước. Vì Hứa Thư Duy thường xuyên ở bên cạnh nó, nên đứa trẻ dĩ nhiên học được từ “mẹ” trước, còn cách gọi “phụ vương” thì vẫn chưa thể học được.