“Ôi~ ôi~”

Kỳ Tục Văn đặt tay lên dây thắt lưng của Hứa Thư Duy, vừa định tháo ra thì bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.

Hai người đều giật mình, Hứa Thư Duy vội vàng đẩy Kỳ Tục Văn ra và quay đầu nhìn, thấy cậu bé đang nhìn họ bằng đôi mắt trong sáng như hạt ngọc đen, ánh mắt đầy sự ngây thơ, dường như rất tò mò muốn biết họ đang làm gì.

Hứa Thư Duy lập tức cảm thấy xấu hổ vô cùng, khuôn mặt càng đỏ bừng hơn, cô ta trừng mắt nhìn Kỳ Tục Văn một cái; nếu không phải vì anh ta vừa rồi làm những việc không đúng đắn, làm sao cậu bé có thể nhìn thấy họ được.

Kỳ Tục Văn ho khan hai tiếng, cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và giải thích: “Tôi quên mất là cậu bé vẫn ở đó.”

Nghe vậy, Hứa Thư Duy càng tức giận hơn, cô ta đi lại gần cậu bé và nói nhẹ: “Tướng Công chắc hẳn vẫn còn công việc cần giải quyết, mau đi đi.”

“Ồ, không… tôi không có…”

Hứa Thư Duy ngước nhìn cậu bé.

Kỳ Tục Văn đành phải nhượng bộ: “Được rồi, tôi có công việc cần làm.”

Và thế là Kỳ Tục Văn buộc phải rời xa vợ con để vào phòng làm việc.

……

Phong Kinh Đế đưa bản tấu trình lên cho Vua Chu và hỏi: “Về việc này, Ngài nghĩ sao?”

Vua Chu mở bản tấu trình ra xem, sắc mặt có chút thay đổi: “Thánh Hoàng, có lẽ chuyện này chỉ là hiểu lầm.”

“Hiểu lầm?” Phong Kinh Đế lạnh lùng cười khinh, ném tất cả các bản tấu trình cáo buộc Hoàng Dũng xuống đất và nói: “Nhiều bản tấu trình như vậy, Ngài nói rằng tất cả đều là hiểu lầm à?”

Vua Chu rung mình, vội vàng đứng dậy và nói: “Xin Thánh Hoàng bớt giận, con sẽ quay về và kiểm soát cha vợ của mình, để ông ấy sửa sai ngay lập tức.”

Vua Chu khá thông minh; ông biết rằng việc Phong Kinh Đế không đề cập đến chuyện này trong buổi triều sáng là vì muốn giữ lại khả năng thương lượng.

Phong Kinh Đế gật đầu, với vẻ mệt mỏi, ông nhéo nhẹ trán mình và nói: “Con trai út, còn bao nhiêu người như vậy dưới trướng con nữa? Ta không muốn phải chỉ ra từng người một… Ta cho con nửa tháng thời gian; nếu con không giải quyết được vấn đề này, thì con đừng bao giờ quay lại đây nữa.”

Mặt Vua Chu trở nên nhợt nhạt, vội vàng nói một cách kính cẩn: “Thần xin bệ hạ yên tâm, thần chắc chắn sẽ làm cho bệ hạ hài lòng.”

Phong Kinh Đế cau mày, muốn nói điều gì đó nhưng rồi lại thôi, vẫy tay: “Cậu có thể xuống đi.”

“Thần xin phép lui,” Vua Chu quay người rời đi.

Phong Kinh Đế nhìn ông ta đi xa, thở dài một hơi nặng nề: “Phải chăng ta thực sự đã nhầm lẫn con người này?”

Phong Kinh Đế đã giao cho Vua Chu nhiệm vụ loại bỏ những kẻ gây hại cho dân chúng, nhưng ông ta lại nói rằng việc đó chỉ nhằm làm cho Phong Kinh Đế hài lòng.

Dân chúng chính là nền tảng của đất nước!

Phong Kinh Đế không ngờ rằng sau bao năm dạy dỗ Vua Chu, ông ta vẫn không hiểu được điều này.

Hoàng Dũng cau mày: “Vương gia nói gì vậy? Tại sao lại bắt tôi phải đóng cửa cửa hàng?”

Vua Chu vừa mới bị Phong Kinh Đế trách móc, giờ nghe điều này lại càng thấy mệt mỏi, nhưng vẫn phải kiên nhẫn giải thích: “Cha vợ, bản cáo buộc cha lạm dụng quyền lực để vụ lợi riêng và tranh giành lợi ích từ dân chúng đã nằm trên bàn của bệ hạ. Lần này, vì mặt thần, bệ hạ sẽ khoan dung. Nhưng nếu cha không sửa đổi, lần sau thì không chỉ bị phạt tiền nữa đâu.”

Hoàng Dũng vẫn sợ hãi Phong Kinh Đế, nghe vậy dù không nỡ từ bỏ vàng bạc, nhưng vẫn miễn cưỡng đồng ý: “Được thôi, tạm thời đóng cửa đi, đợi khi vương gia lên ngai rồi tính.”

Vua Chu mỉm cười, nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu cha vợ hiểu ra như vậy thì tốt rồi.”

Nhưng trong lòng, ông ta lại thầm chế giễu.

Hoàng Dũng nhờ vào danh phận là cha vợ của Vua Chu mà càng ngày càng ngang ngược, đôi khi trước mặt Vua Chu cũng không hề tỏ ra kính trọng. Nếu không vì còn cần sử dụng lực lượng quân sự của ông ta, Vua Chu liệu có đối xử tốt với hắn hay không?

Trước khi rời đi, Hoàng Dũng mới nhớ hỏi Vua Chu: “Vương gia, Vương Phi có khỏe không ạ?”

Vương Phi chính là sợi dây liên kết giữa Hoàng Dũng và Vua Chu; dù là Hoàng Dũng hay Vua Chu, ai cũng sẽ không để cho cô ấy gặp chuyện gì đâu.

“Cha vợ yên tâm, Vương Phi rất khỏe mạnh; thời gian trước còn đến chùa Thịnh Quốc để cúng bái mẹ vợ nữa.”

“Cúng bái ư?” Hoàng Dũng ngẩn ngơ một lúc mới nhớ ra rằng ngày kỷ niệm tử vong của vợ mình đã qua, nhưng điều đó không quan trọng. Anh ta cau mày và nói: “Vương gia, ông và Vương Phi đã kết hôn nhiều năm rồi; dù chưa có con trai chính thức, nhưng ông đừng làm những việc phụ nữ được sủng ái mà bỏ rơi vợ.”

Hoàng Dũng chỉ nghe nói rằng trong thời gian này, có một thiếp thân của Sở Vương Phủ được sủng ái đặc biệt, nên mới nói ra những lời đó. Anh ta luôn muốn danh tiếng của mình và của Vương Phi được giữ vững; mặc dù không quan tâm đến Vương Phi, nhưng anh ta lại rất coi trọng địa vị của mình.

Nghe những lời này, Vua Chu liền nhớ đến việc Vương Phi từng tuyên bố sẵn lòng tự sát hơn là để người đó vào phòng mình, và khuôn mặt ông ta trở nên u ám. Giọng nói của ông ta trở nên cứng nhắc khi nói: “Cha vợ, chuyện gia đình của bản vương không đến lượt cha can thiệp.”

Hoàng Dũng là kiểu người hay bắt nạt kẻ yếu và sợ người mạnh; khi thấy thái độ của Vua Chu thay đổi, anh ta liền không dám quá lấn lĩnh nữa, vội vàng cười nói: “Lão già chỉ muốn nói ra suy nghĩ thôi, Vương gia đừng để tâm. Lão già còn có việc ở doanh trại, xin phép cáo từ trước.”

Vua Chu gật đầu và nói nhẹ: “Cha vợ cứ đi đi.”

Sau khi rời khỏi nơi ở của Sở Vương Phủ, Hoàng Dũng vuốt ve bộ râu mép của mình, đôi mắt dài nhọn của anh ta hơi nhíu lại… Có vẻ như anh ta nên viết thư cho cô con gái yêu quý của mình rồi; có lẽ cô ấy đã quên mất trách nhiệm của mình đối với Vương Phi.

**Nơi ở sau cung của Vua Chu**

Lü Ruolan đang chơi đùa với những chiếc vòng móng, trong khi nghe thị nữ báo cáo về những hoạt động của Vương Phi trong thời gian gần đây.

“Con nói xem Vương Phi đã đến cửa hàng lụa bao nhiêu lần rồi?”

“Đúng vậy, nhưng Vương Phi chẳng mua gì cả.”

Lü Ruolan suy nghĩ một lúc: “Vương Phi vốn dĩ không thích ra ngoài; tại sao sau khi trở về từ chùa Thịnh Quốc, lại trở nên thích ra ngoài hơn thế?”

Thị nữ lắc đầu: “Thiếp không biết.”

“Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn có nguyên nhân ẩn sau đó. Hãy cử người theo dõi sát sao Vương Phi và báo cáo ngay khi có bất cứ điều gì bất thường xảy ra.”

Lý Nhược Lan biết rằng khoảng cách địa vị giữa bà và Chu Vương Phi quá lớn; hơn nữa, vì có người cha là Chu Hoàng Dũng, dù Lý Nhược Lan có nắm được bất kỳ điểm yếu nào của Chu Vương Phi, Vua Chu cũng sẽ không làm gì cô ta cả.

Tuy nhiên, Chu Vương Phi rõ ràng là người phụ nữ được Sở Vương Phủ sủng ái nhất; đối với Lý Nhược Lan mà nói, mọi hành động của Chu Vương Phi còn quan trọng hơn cả Vua Chu.

Là người phụ nữ được Sở Vương Phủ tin tưởng nhất hiện nay, Lý Nhược Lan luôn hết sức thận trọng, sợ rằng mình sẽ bị người khác lợi dụng.

**Chương 87**

Do lệnh của Phong Kinh Đế, Vua Chu đã ra lệnh cho tất cả các quan lại thuộc phe ông ta phải kiềm chế hành vi của mình; nếu tiếp tục bị bắt gặp sai phạm, đừng trách ông ta không nể mặt mà xử lý triệt để.

Vua Chu thường xuyên ở bên cạnh Phong Kinh Đế và rất am hiểu tình trạng sức khỏe của ông ta; ông biết rằng Phong Kinh Đế không thể sống lâu được nữa. Các thầy lang cũng đã nói rằng, với tình trạng sức khỏe hiện tại, có lẽ Phong Kinh Đế chỉ sống được khoảng nửa năm thôi.