Sau đó, Nữ hoàng Đức rời đi với nụ cười trên môi.

Phong Kinh Đế lại lấy danh sách những người được chọn ra và bắt đầu ghi chú lên đó; Quản gia Hoa đứng bên cạnh, phục vụ cẩn thận.

Trên bàn làm việc của Phong Kinh Đế, ngoài danh sách những người được chọn, còn có một chồng giấy chứa đầy thông tin về các cô gái mà Phong Kinh Đế đã sai người đi điều tra. Những người này được chọn vì đã qua kiểm tra và được xác nhận là có phẩm chất tốt.

Ba ngày sau, sắc lệnh ban hôn được gửi đến cung điện nơi các cô gái xinh đẹp đang sinh sống, cũng như đến các cung điện của các công tước và hầu tước.

Quản gia Hoa tự mình đọc sắc lệnh; đúng như Ôn Tục Văn đã dự đoán, Phong Kinh Đế đã ban cho ông hai cô gái: cô gái nhà Geng có địa vị cao quý, được phong làm phi tần; còn cô gái nhà Chu thì được phong làm thiếp thân.

Sau khi đọc xong sắc lệnh, Quản gia Hoa nói với vẻ mặt đầy ý nghĩa: “Thưa Vương gia, hai cô gái này đều được Hoàng đế chọn lựa kỹ lưỡng; điều này chứng tỏ Hoàng đế rất coi trọng Ngài.”

Ôn Tục Văn mỉm cười; hai người này chính là những người trong danh sách mà Yến Vương đã đề xuất, và ông rất hài lòng. “Một ngày nào đó, ta sẽ vào cung để cảm ơn ân huệ của Thái thúc Hoàng đế.”

Ông biết rằng Yến Vương chắc chắn sẽ làm được điều đó.

Sau khi Quản gia Hoa rời đi, Ôn Tục Văn bảo Hà Thuận cất sắc lệnh đi và nói nhẹ nhàng với Hứa Thư Duy: “Thê yêu, em yên tâm đi; không một người trong số họ có thể vào cung điện của chúng ta đâu.” Ông tin rằng sau khi Phong Kinh Đế biết được bộ mặt thật của họ, ngài sẽ càng không muốn họ vào cung hơn nữa.

Kế hoạch của Ôn Tục Văn không hề bị Hứa Thư Duy che giấu; cô ấy hiểu rõ mọi thứ.

Hứa Thư Duy dựa vào ngực anh và nói: “Tướng Công chưa bao giờ làm Thư Ngọc thất vọng cả.” Mong muốn chiếm hữu trọn vẹn Ôn Tục Văn là ý nghĩ ích kỷ và vi phạm quy tắc nhất trong đời cô ấy; nhưng sự chiều chuộng và dung túng của Ôn Tục Văn đã mang lại cho cô ấy sự can đảm cần thiết.

Hứa Thư Duy chưa bao giờ là người cứng nhắc tuân theo quy tắc cũ; hầu hết những quy tắc của cô đều xuất phát từ sự thờ ơ. Nếu cô quan tâm đến điều gì đó, cô cũng sẽ sử dụng mọi biện pháp cần thiết để đạt được mục tiêu đó.

Chỉ có điều, cô rất may mắn khi gặp được Ôn Tục Văn; người này đã không cho cô cơ hội phải sử dụng những biện pháp đó.

......

Nhà họ Geng

Kể từ khi nhận được chỉ dụ hoàng gia và trở về nhà, khuôn mặt của Geng Xiangling lúc nào cũng u ám.

“Làm sao lại là An Vương chứ?” Giọng nói của cô đầy chán ghét; cô thực sự mong muốn được chọn làm phi tần của Vua Chu.

Với địa vị của mình, cô chắc chắn xứng đáng được phong làm phi tần của Vua Chu. Khi ông lên ngai vàng, ít nhất cô cũng sẽ được phong làm một trong bốn phi tần hàng đầu.

Hơn nữa, Geng Xiangling nghe nói rằng Vương Phi của triều đình Chu không được sủng ái lắm; gia đình họ Geng thậm chí có thể sản sinh ra một nữ hoàng trong tương lai.

Nhưng bây giờ, tất cả những điều cô từng mơ ước đều tan thành mây khói.

“Cô chủ, có vẻ như những tin đồn đó là sự thật… Hoàng đế thực sự rất sủng ái An Vương.”

Geng Xiangling cười nhạo: “Thì sao nữa? Dù ông ta yêu thích cô ta đến mấy, cô ta cũng không thể lên ngai vàng được đâu… Chỉ là một cô gái quê mùa được mang về từ xa thôi mà.”

Người hầu gái nghe vậy liền cau mày: “Vậy cô chủ dự định sẽ làm gì?”

“Còn làm gì được nữa…” Geng Xiangling thở dài, “Chỉ dụ đã được ban hành, chúng ta chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh thôi. Nhưng vì đó là An Vương, tôi không thể chỉ đơn thuần làm một phi tần bình thường được.”

Cô nhớ rằng An Vương Phi chỉ là con gái của một viên quan cấp bốn ở Thành phố Thun Tian Fu mà thôi. Geng Xiangling tự cao tự đại và có tâm tính hẹp hòi; làm sao cô có thể chấp nhận việc một người có địa vị thấp hơn mình lại đè bẹp mình được?

“Cô chủ, hiện tại chỉ còn có An Vương Phi mà thôi… Chắc chắn An Vương rất coi trọng cô ấy… Cô chủ đừng hành động một cách bốc đồng nhé.”

“Tôi biết phải kiểm soát bản thân mình.”

“Cha ta rốt cuộc đang nghĩ gì vậy? Chẳng lẽ ông ấy muốn nhắc lại chuyện cách đây hơn hai mươi năm sao?”

Chu Vương ám chỉ việc Phong Kinh Đế có ý định lựa chọn Vương Rui làm Hoàng Thái Đệ.

Các quan lại bàn luận: “Hoàng tử lo lắng quá. An Vương không phải là Vương Rui; Hoàng đế không thể đưa ra quyết định như vậy đâu. Có lẽ ông ấy chỉ muốn An Vương được sống yên bình sau này mà thôi.”

Chu Vương khinh miệt cười lớn; trong mắt anh ta lóe lên tia lạnh lùng. Sống yên bình ư? Không thể nào! Khi anh ta lên ngai vàng, chắc chắn sẽ tìm cách giam giữ An Vương… Họ không thể sống hòa bình với nhau đâu.

Cha ta đã già rồi… Thật buồn cười khi ông ấy nghĩ rằng chỉ cần tìm cho An Vương một gia đình quyền lực làm gia đình nhà vợ, thì sẽ bảo vệ được anh ta. Thật nực cười!

Có thể nói, người hài lòng nhất với cuộc tuyển chọn lần này chính là Ngô Vương. Việc Phong Kinh Đế chọn cô con gái thứ ba của gia đình Vũ Duyên Hầu để làm phi tần cho __TERM011__ đã thỏa mãn mong muốn của anh ta. Còn việc Geng Xiangling không được ban cho Chu Vương thì càng khiến __TERM011__ vui mừng hơn nữa.

Trong lòng anh ta, chỉ có Chu Vương mới có thể đe dọa đến địa vị của mình; còn Geng Xiangling, dù được ban cho ai đi nữa, anh ta cũng chẳng quan tâm.

……

Hôm nay, Trần Tiền và Thẩm Lâm Lâm cùng nhau đến tìm Hứa Thư Duy để đi dạo. Nhìn thái độ e ngại của họ, Hứa Thư Duy lập tức hiểu ý định của họ.

Hứa Thư Duy mỉm cười và nói nhẹ nhàng: “Tôi không sao đâu, các bạn đừng lo lắng như vậy.”

“Chị Yú ơi, nếu những người phụ nữ kia dám coi thường chị, chị hãy dạy dỗ họ một cách nghiêm khắc đi. Là vợ chính, chị hoàn toàn có quyền làm như vậy.”

Thẩm Lâm Lâm gật đầu đồng tình: “Xi Xi nói đúng đấy.”

Dù Thẩm Lâm Lâm có tính nhẹ nhàng, nhưng cô ấy cũng không hề thích những người thiếp thân hung hăng và có ý đồ xấu xa đâu.

Hứa Thư Duy cười và gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ nghe theo lời Xi Xi.”

Thấy Hứa Thư Duy thực sự không sao gì cả, Trần Tiền cuối cùng cũng yên tâm lại. “Chỉ còn nửa tháng nữa là sinh nhật chị dâu tôi rồi, tôi muốn mua một món quà sinh nhật cho cô ấy, các bạn hãy giúp tôi suy nghĩ xem.”

Trần Mộ Lương và Vệ Tố sẽ kết hôn vào tháng Năm, Ôn Tục Văn đã giữ lời hứa của mình, thực sự đã chuẩn bị một phong bao lễ cưới trị giá mười ngàn lượng bạc cho họ, chân thành chúc họ mãi mãi hạnh phúc và không gặp phải bất kỳ rắc rối nào nữa.

Nghe vậy, Hứa Thư Duy đề xuất: “Thì chúng ta hãy đến Kim Ngọc Lầu xem sao, nơi đó có rất nhiều loại hàng hóa đa dạng.” Sau khi quyết định xong, ba người liền đi xe ngựa đến Kim Ngọc Lầu.

Kim Ngọc Lầu có rất nhiều chi nhánh ở Thành Kinh, nhưng chắc chắn các chi nhánh không có đầy đủ và quý giá như chi nhánh chính. Hơn nữa, chi nhánh chính nằm ngay trên đường Tiền Môn, không xa An Vương Phủ lắm, vì vậy ba người quyết định đến chi nhánh chính.

Chi nhánh chính của Kim Ngọc Lầu có tổng cộng ba tầng; thông thường chỉ những người có địa vị cao quý mới được phép lên tầng hai và tầng ba. Vì vậy, những người phục vụ tại Kim Ngọc Lầu phải nhớ rõ hầu hết các quý nhân ở Thành Kinh để tránh cản trở những người không nên bị chặn lại.

Khi bước vào Kim Ngọc Lầu, ba người Hứa Thư Duy đi thẳng lên tầng hai. Trần Tiền đã xem kỹ tất cả các vật phẩm quý hiếm ở tầng hai nhưng vẫn không tìm thấy thứ nào ưng ý, vì vậy họ quyết định lên tầng ba tiếp.