Rõ ràng chỉ là đi dạo bình thường thôi, nhưng Ôn Tục Văn lại cảm thấy giống như một kẻ hung hãn đang đi đâu đó vậy; không khỏi khiến khuôn mặt anh ta trở nên tối sầm lại.

“Hoàng tử, đó là cô hai nhà chúng ta.”

Hà Thuận bất ngờ lên tiếng.

Nghe thấy lời này, Ôn Tục Văn vô thức ngẩng đầu nhìn lại, và khuôn mặt anh ta càng tối sầm hơn nữa.

Hứa Thư Tĩnh không đơn độc; bên cạnh cô ấy còn có một người đàn ông mặc áo choàng màu đen. Nếu không phải là Yến Vương, thì còn ai khác được?

Khoảng cách giữa hai người không quá gần, và vẻ mặt của Hứa Thư Tĩnh cũng không hề e thẹn chút nào; có lẽ mối quan hệ của họ vẫn chưa tiến triển xa.

Tuy nhiên, dù vậy, Ôn Tục Văn vẫn cảm thấy như thể “cải ngựa nhà mình” đã bị con lợn xâm phạm vậy.

Với cảm giác khó hiểu ấy, Ôn Tục Văn bước tới và nói: “Anh họ ba, thật là trùng hợp ghê.”

Hứa Thư Tĩnh bất ngờ thấy Ôn Tục Văn xuất hiện liền giật mình, vô thức lùi lại xa Yến Vương hơn, như thể muốn tách biệt mối quan hệ với anh ta.

Ánh mắt của Yến Vương trở nên lạnh lùng; anh ta quay đầu nhìn Ôn Tục Văn và nói một cách nhẹ nhàng: “Họ em tại sao lại ở đây?”

“Cô em gái nhà tôi nghịch ngợm quá; tôi đến đây để đưa cô ấy về nhà… Nhanh lên, đến đây ngay!”

Ôn Tục Văn nhìn Hứa Thư Tĩnh với ánh mắt không mấy thiện cảm.

Hứa Thư Tĩnh từ từ bước đến bên cạnh Ôn Tục Văn và không khỏi phản bác: “Em đâu có nghịch ngợm đâu; anh rể đừng vu oan em.”

Nếu có điều gì khiến Hứa Thư Tĩnh cảm thấy phiền lòng, thì đó chính là việc Ôn Tục Văn luôn coi cô ấy như một đứa trẻ; trong khi thực ra cô ấy đã mười bảy tuổi rồi.

Cô ấy cũng không hiểu tại sao ở nơi này, những người chưa đủ mười tám tuổi vẫn bị coi là trẻ con; huống chi cô ấy hàng ngày cũng sống rất nghiêm túc, làm sao có thể bị coi là người lớn được chứ?

Ôn Tục Văn quá mệt mỏi để tranh cãi với cô ấy; anh ta chỉ nói: “Chị gái em lo lắng cho em; mau về nhà đi.”

“Ồ, anh rể đâu rồi?”

“Tôi còn phải đi đến yamen nữa.”

Hứa Thư Tĩnh thở phào nhẹ nhõm; cô thực sự tưởng rằng Ôn Tục Văn đến đó để bắt mình đấy. Vì có Ôn Tục Văn ở đó, Hứa Thư Tĩnh không thể nói gì với Yến Vương được, chỉ đành im lặng rời đi.

Lúc này, Ôn Tục Văn mới chuyển sự chú ý sang Yến Vương và nói: “Anh họ ba, có những việc dù biết rằng sẽ không thành công thì tốt nhất là từ bỏ sớm hơn.”

Bây giờ, việc Yến Vương muốn cưới Hứa Thư Tĩnh khó hơn gấp mười lần so với trong truyện. Bởi vì Hứa Thư Tĩnh không chỉ là con gái của Hứa Sĩ Chính, mà còn là em dâu của Ôn Tục Văn nữa. Làm sao Phong Kinh Đế có thể cho phép hai người anh em họ này kết hôn với nhau, nhất là khi vẫn chưa chọn ra thái tử?

Dĩ nhiên, Ôn Tục Văn biết rằng Yến Vương sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định đó; ông chỉ muốn nhắc nhở người này đừng quá táo bạo thôi.

Yến Vương không hiện rõ biểu cảm gì, chỉ trả lời: “Có vẻ như em họ gái của anh vẫn chưa được phong làm phi tần…”

Không giống như Yến Vương với suy nghĩ sâu sắc, Ôn Tục Văn nghe xong liền cau mày và hỏi: “Anh họ ba muốn nói gì vậy?”

“Hợp tác.”

“Hợp tác như thế nào?”

Yến Vương không nói gì thêm.

Ôn Tục Văn cũng nhận ra rằng mình vừa nói những lời vô nghĩa, liền ho khan hai tiếng và hỏi: “Anh họ ba có cách nào để cha tôi phong vợ tôi làm phi tần An Vương Phi không?”

Yến Vương nhìn anh ta trong lặng; ý định của mình đã rất rõ ràng.

Ôn Tục Văn cắn răng và nói: “Được thôi, chúng ta hợp tác.”

“Dù sao họ cũng là đôi được cha mẹ sắp đặt, không có sự giúp đỡ của anh, họ vẫn sẽ ở bên nhau thôi.“

“Nếu anh đồng ý nhận thiếp…“

“Không thể,“ Ôn Tục Văn từ chối ngay lập tức, không hề suy nghĩ.

Yến Vương nhìn anh một cái rồi tiếp tục nói: “Cha Hoàng vẫn chưa phong cho các em họ làm phi tần, có lẽ là muốn dùng điều này để buộc anh phải nhận thiếp, nhằm tránh anh đi theo con đường của Thái tử Ruì.“

Trong lòng Phong Kinh Đế, nếu như Thái tử Ruì chỉ có mình Ruì Vương Phi thôi, sau khi mất đi mẹ và con trai Ruì Vương Phi, ông ấy sẽ không đau khổ đến thế, cũng sẽ không sa sút và qua đời khi còn quá trẻ như vậy.

Ôn Tục Văn nhíu mày: “Có cách nào khác không?“

Yến Vương im lặng một lát rồi nói: “Anh không cần phải phản đối quá mức đâu. Ngay cả khi nhận thiếp vào nhà, nếu anh không thích họ, chỉ cần không đụng chạm đến họ là được.“

“Nhưng tôi vẫn không muốn. Tôi chỉ muốn có một mình người vợ yêu thương mình thôi. Dù tôi không đụng chạm đến họ, cô ấy vẫn sẽ buồn. Tôi không muốn làm cô ấy buồn.“

Yến Vương nhìn ánh mắt của Ôn Tục Văn và hiểu được suy nghĩ của anh: “Vậy thì chỉ còn một cách duy nhất… đó là sinh một đứa con chính thống.“

Ôn Tục Văn ban đầu ngẩn ngơ, sau đó mới hiểu ý của Yến Vương. Hiện tại, anh vẫn chưa có con. Nếu nhận thiếp vào nhà, mà nếu những người thiếp đó sinh con trước thì sao?

Ngày nay, càng có địa vị cao, người ta càng coi trọng sự phân biệt giữa con chính thống và con thứ. Nếu không, cũng sẽ không có quy tắc “phải đến tuổi bốn mươi mà vẫn không có con thì mới được nhận thiếp“.

Mọi người thường nói rằng trong cung đình, việc phân biệt giữa con chính thống và con thứ không được coi trọng, nhưng thực ra không phải vậy; điều này cũng tùy vào từng trường hợp cụ thể.

Chỉ cần đứa con chính thống không phạm phải sai lầm lớn, thì dù những đứa con thứ có xuất sắc đến đâu cũng khó có thể vượt qua được nó. Ngay cả khi Hoàng đế đồng ý, toàn bộ triều đình cũng sẽ không chấp thuận. Con trai cả luôn là yếu tố được ưu tiên hàng đầu khi chọn người kế vị.

Ôn Tục Văn dường như đã hiểu rõ cách giải quyết vấn đề này, liền cúi đầu nói: “Cảm ơn ba anh, nếu sau này cần sự giúp đỡ của tôi, xin cứ nói ra.”

“Yến Vương gật đầu nhẹ rồi quay đi.”

Nhờ có lời nhắc nhở của Yến Vương, Ôn Tục Văn đã sẵn sàng đối mặt với Phong Kinh Đế và không còn bối rối nữa.

……

Khi Ôn Tục Văn trở về nhà sau khi làm việc tại yamen, Hứa Thư Duy cũng vừa mới trở về từ cung điện hoàng gia. Thấy Ôn Tục Văn, cô ngay lập tức hỏi về chuyện của Hứa Thư Tĩnh.

Ôn Tục Văn không định giấu Hứa Thư Duy điều gì, nên đã kể cho cô nghe những gì đã xảy ra hôm nay, chỉ trừ phần cuộc trò chuyện giữa mình và Yến Vương.

“Làm sao lại là Yến Vương được?”

Hứa Thư Duy cau mày; thành thật mà nói, cô hoàn toàn không muốn Hứa Thư Tĩnh kết hôn với hoàng tử, nhất là trong tình hình hiện tại khi thái tử vẫn chưa được định danh.

Mặc dù hiện tại, Yến Vương vẫn chưa tham gia vào cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế, nhưng ai có thể chắc chắn rằng sau này anh ta sẽ không tham gia vào đó?

“Chị biết tính cách của em gái mình mà, cô ấy luôn nhượng bộ người khác hơn là cứng đầu. Tôi nghĩ bây giờ cô ấy có chút cảm tình với Yến Vương, nhưng chắc chắn không sâu đậm đâu. Nếu chị phản đối chuyện này, e rằng sẽ chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn thôi.”

“Vậy thì cứ để mặc không làm gì sao?” Phải chăng nên giả vờ không biết chuyện này sao?

Ôn Tục Văn thở dài: “Ngoài cách này ra, cũng không còn cách nào khác đâu. Thực ra, em gái tôi không phải là người kiên nhẫn; có lẽ sau này cô ấy sẽ tự nhận ra điều đó thôi.”

Lời nói này của Ôn Tục Văn có phần ngập ngừng; dù sao thì đây cũng không phải là điều mà Hứa Thư Tĩnh có thể từ bỏ một cách dễ dàng đâu.