“Thần tuân lệnh.”

Ngoài dự đoán của Ôn Tục Văn, người đầu tiên đứng ra lại chính là Hồ Tiêu Cốc.

Ông đã điều tra về người này; anh ta có mối quan hệ tốt với Vương Lượng. Vì thân hình nhỏ bé và tính cách tự ti, yếu đuối, anh ta luôn nghe theo sự chỉ đạo của Vương Lượng mà không có ý kiến riêng.

Việc anh ta dám đứng ra trước khiến Ôn Tục Văn bất ngờ.

Vương Lượng cũng không ngờ đến điều này; tuy nhiên, vì ông lớn tuổi hơn Hồ Tiêu Cốc và quen chăm sóc anh ta, nên khi Hồ Tiêu Cốc đồng ý, ông cũng quyết định đồng ý theo.

“Nếu vương gia ra lệnh, thần nhất định sẽ tuân theo.”

Ôn Tục Văn cười, khuôn mặt trở nên dễ chịu hơn, và nói nhẹ nhàng: “Bản vương hiểu những lo lắng của các ngươi, nhưng các ngươi là thuộc hạ của bản vương. Chỉ cần tuân theo quy tắc của bản vương, bản vương sẽ bảo vệ các ngươi.”

“Thần cam kết sẽ luôn tuân theo mệnh lệnh của vương gia.”

“Những lời hay ai cũng có thể nói; bản vương cần những người biết làm việc. Nếu các ngươi hoàn thành nhiệm vụ này tốt, vị trí chỉ huy này vẫn sẽ thuộc về các ngươi.”

Nếu không, hậu quả sẽ ra sao, tất cả mọi người đều rõ.

Vương Lượng và Hồ Tiêu Cốc lại cúi chào một lần nữa, sau đó quay người ra ngoài.

Hà Thuận thì thầm hỏi: “Vương gia, không nên phái thêm người đi cùng họ sao? Những kẻ du thủy ấy thực sự rất thích dùng bạo lực.”

“Hai người họ đã giữ chức vụ phó chỉ huy suốt nhiều năm như vậy; nếu dưới trướng họ không có người, bản vương cần họ để làm gì!”

Sau khi rời khỏi phòng trước, Vương Lượng nhìn xuống Hồ Tiêu Cốc đang cúi đầu và hỏi: “Tiêu Cốc, tại sao ban nãy anh lại đồng ý?”

Hồ Tiêu Cốc vẫn không ngẩng đầu lên, trả lời: “Lượng ca, chúng ta đều xuất thân từ tầng lớp thấp kém. Khi mới vào Binh mã Sở, thực sự tôi đã nghĩ đến việc làm điều gì đó tốt cho người dân… Nhưng xem chúng ta đã làm được gì trong những năm qua…”

Khuôn mặt Vương Lượng hơi thay đổi, anh im lặng không nói gì.

Họ đều không phải là những người thông minh, càng không dám có ý định chống đối. Dù ban đầu khi theo những người khác trong Binh mã Sở bắt nạt người dân, họ cảm thấy áy náy, nhưng theo thời gian, họ cũng bị ảnh hưởng và trở nên lạnh lùng hơn.

Hồ Tiêu Cốc nhập ngũ muộn hơn Vương Lượng nên ngọn lửa trong lòng anh vẫn chưa bị dập tắt.

“Vương gia là người tốt, nếu theo ông ấy chắc chắn sẽ làm được những việc tốt đẹp… Dù có phải… vài ngày sau này chúng ta sẽ chết đi, tôi cũng sẵn lòng.”

Vương Lượng vỗ vai anh ta, khuôn mặt đen sạm hiện lên một nụ cười khó nhận thấy: “Đừng nói những lời bi quan như vậy. Vương gia đã hứa sẽ bảo vệ chúng ta, làm sao có thể để chúng ta gặp nguy hiểm được? Cứ yên tâm đi.”

Sau khi giao hai người cho Vương Lượng, Ôn Tục Văn không hề định can thiệp vào chuyện đó. Ngay cả khi nghe thấy tiếng la hét và mắng nhiếc bên ngoài, ông cũng không xuất hiện.

Một lát sau, Lý Giang Thừa trở về.

“Thẩm phán của Sơn Đông Thành nói gì?”

“Ông ấy nói rằng nếu sự việc đúng như vậy, chắc chắn sẽ xử lý công bằng.”

Nhưng điều này lại thêm một điều kiện so với những gì Ôn Tục Văn đã yêu cầu.

Ôn Tục Văn dừng lại giữa chừng khi đang rót trà: “Trước đây, Triệu Vũ đã vu oan người đàn ông kia và khiến anh ta bị bỏ tù… Ai đã che chở cho hắn?”

“Là một viên chức nhỏ ở Sơn Đông Thành.”

“Một viên chức nhỏ mà dám làm như vậy ư?”

“Tôi không biết.”

Ôn Tục Văn cười lạnh… Chẳng lẽ thẩm phán của Sơn Đông Thành có vấn đề gì đó sao?

Ban đầu, ông không quan tâm đến chuyện ở Sơn Đông Thành, nhưng bây giờ thì không thể không để ý nữa.

Hứa Sĩ Chính sắp phải đến Sơn Đông Thành làm việc… Ông cần phải tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện ở đó cho Hứa Sĩ Chính.

“Sơn Đông Thành sẽ khai tụng hai người đó vào lúc nào?”

“Ngày mai.”

“Đúng lúc rồi… Ta cũng chưa từng thấy cảnh xét xử nào cả; ngày mai sẽ đi xem thử sao.”

“Vương gia, liệu có nên thông báo trước cho Sơn Đông Thành không ạ?”

Ôn Tục Văn vẫy tay, miệng mỉm cười: “Không cần… Hãy tạo một bất ngờ cho thẩm phán của họ.”

Nửa giờ sau, Vương Lượng và người bạn trở về.

“Vương gia, thuộc hạ đã hoàn thành nhiệm vụ, những kẻ gây rối đã bị đuổi ra khỏi Bộ Quân sự.”

“Có xảy ra điều gì bất ngờ không?”

Ôn Tục Văn nhìn vào vết máu trên người Hồ Tiêu Cốc và hỏi.

Vương Lượng lắc đầu: “Không có gì cả.”

Những kẻ đó chẳng buồn khóc cho đến khi có người bị Hu Qiaogu đánh gãy chân thì mới im lặng lại.

Tất cả những chuyện này đều nằm trong dự đoán của Vương Lượng, vì vậy không hề là điều bất ngờ gì cả.

“Tốt lắm,” Ôn Tục Văn không có ý định đi sâu vào tìm hiểu.

“Hai người ngồi xuống đã, hãy kể cho bệ hạ nghe xem công việc hàng ngày của Bộ Quản Lý Quân Sự được tiến hành như thế nào.”

“Cảm ơn bệ hạ,” Vương Lượng và Hu Qiaogu vô cùng ngạc nhiên khi được mời ngồi xuống phía dưới Ôn Tục Văn.

Sau khi bình tĩnh trở lại, Vương Lượng nói: “Nhiệm vụ chính của Bộ Quản Lý Quân Sự bao gồm kiểm soát hoạt động liên quan đến lửa, bắt giữ và giam giữ những kẻ trộm cắp, cũng như duy trì trật tự trên các con đường. Trước đây, Bộ Quản Lý Quân Sự có bốn phó chỉ huy và bốn trăm binh sĩ; mỗi ngày, mỗi phó chỉ huy sẽ dẫn một trăm người đi tuần tra các con đường ở khu vực Bắc Thành.”

Tuy nhiên, họ không cần phải tuần tra liên tục; chỉ cần mỗi vài giờ đi tuần tra một lần là đủ, và công việc này cũng nhẹ nhàng hơn nhiều so với việc làm tại Văn Phòng Tổng Chỉ Huy Bộ Đội Bộ.

Ôn Tục Văn gật đầu: “Chắc hai người cũng biết rằng, số lượng binh sĩ của Bộ Quản Lý Quân Sự ở Bắc Thành sẽ được tăng lên đến hai nghìn người. Nhân cơ hội này, bệ hạ sẽ tiến hành tuyển chọn tất cả các binh sĩ; những ai không đáp ứng yêu cầu của bệ hạ sẽ bị giảm cấp thành lao động chân tay. Có rất nhiều người có năng lực, và bệ hạ không muốn nuôi dưỡng những kẻ vô dụng.”

Dù họ không phải là những binh sĩ chính quy, nhưng việc bắt giữ trộm cắp hay duy trì trật tự trên đường phố đều đòi hỏi sức lực; những kẻ rõ ràng chỉ biết lười biếng thì chắc chắn sẽ không được Ôn Tục Văn coi trọng.

Nếu muốn giữ thể diện cho họ, thì việc giao họ công việc lao động chân tay cũng không xứng đáng.

Khi nghe những lời này, Vương Lượng và Hu Qiaogu không hề ngạc nhiên; rõ ràng, từ đầu Ôn Tục Văn đã có ý định loại bỏ hai phó chỉ huy đó, và sau đó sẽ tiếp tục loại bỏ những người ủng hộ họ.

Sau đó, Ôn Tục Văn để Lý Giang Thừa ở lại Bộ Quản Lý Quân Sự, yêu cầu anh ta tạm thời thay thế Gao Cheng và những người khác đi tuần tra khu vực Bắc Thành, trong khi bản thân ông ta thì trở về Văn Phòng Tổng Chỉ Huy.

Phùng Lạc Lăng nói đúng; với địa vị hiện tại của Ôn Tục Văn, việc ông ta quyết định khi nào trở về Văn Phòng Tổng Chỉ Huy thực sự là do chính ông ta quyết định.

Hứa Thư Duy và em g