Trên khuôn mặt đầy nụ cười, bà Dương vẫy tay gọi Hứa Thư Duy, “Nàng đến đây với mẹ đi, Tiếp Văn cũng ngồi lại nhé.”

Hứa Thư Duy ngồi xuống bên cạnh bà Dương, cúi đầu xuống.

Bà Dương vỗ về tay cô và cười nói: “Lâu rồi con không đến thăm mẹ, chẳng lẽ con đã quên mẹ rồi sao?”

Hứa Thư Duy vội vàng lắc đầu: “Con luôn dự định sẽ đến thăm mẹ sau khi Tướng Công kết thúc kỳ thi.”

Vì có kỳ thi, Hứa Thư Duy luôn lo lắng cho việc này, sợ rằng tâm trạng không tốt của mình sẽ ảnh hưởng đến bà Dương, nên mới không đến nhà họ Tống.

“Mẹ nghĩ không cần phải chờ vài ngày nữa đâu. Đúng lúc Tiếp Văn cũng có kỳ thi, không có thời gian để ở bên con, vậy thì con hãy ở lại trong nhà, cùng mẹ trò chuyện nhé.”

Lời nói của bà Dương không thể từ chối được, và Hứa Thư Duy vốn là người hiếu thảo, nên cũng không dám phản đối.

Chỉ là khi ngước nhìn Ôn Tục Văn, ánh mắt cô có vẻ buồn bã, rõ ràng là không hài lòng vì anh ta đã đưa cô đến nhà họ Tống.

Nhưng Ôn Tục Văn lại rất hài lòng. Anh ta còn phải thi thêm sáu ngày nữa, làm sao có thể để Hứa Thư Duy phải chờ anh ta bên ngoài phòng thi suốt sáu ngày được? Mặc dù cảm thấy đáng trân trọng tấm lòng của cô, nhưng anh ta cũng không thể để điều đó xảy ra.

Sau đó, Tống Tu Đức trở về từ tòa án, gặp Ôn Tục Văn chỉ trò chuyện phiếm với anh ta mà không hỏi gì về kỳ thi cả, rõ ràng là không muốn ảnh hưởng đến anh ta.

Buổi tối, hai người ở lại nhà họ Tống. Thấy Hứa Thư Duy có vẻ không vui, Ôn Tục Văn liền kể cho cô nghe chuyện có người bị tiêu chảy trong phòng thi, để làm cô vui lên.

Kết quả là khuôn mặt Hứa Thư Duy đổi sắc, cô lo lắng hỏi: “Tướng Công có bị ảnh hưởng bởi người đó không?”

Thấy vậy, Ôn Tục Văn vội vàng an ủi: “Thê yêu đừng lo, con đã hoàn thành bài thi từ lâu rồi, chỉ còn kiểm tra lại một lần nữa thôi. Nếu không thì con đã ra khỏi đó sớm hơn này rồi.”

Sợ Hứa Thư Duy quá lo lắng, Ôn Tục Văn không kể về chuyện làm thơ cho cô biết.

Anh ấy dường như đã hiểu ra rằng cô ấy quá lo lắng cho mình; có những điều không thể nói bừa bãi được. Cô ấy không hỏi anh ấy kết quả kỳ thi ra sao, nhưng lại sợ rằng anh ấy sẽ bị ảnh hưởng bởi các yếu tố bên ngoài, và luôn lo lắng rằng anh ấy có thể gặp tai nạn nào đó khiến mình trượt kỳ thi, điều này luôn ảnh hưởng đến tâm trạng của cô ấy. Anh ấy không nói thêm gì nữa, chỉ ôm lấy cô ấy, hai người nằm trên giường và anh ấy nhẹ nhàng nói: “Đã khuya rồi, hãy ngủ đi.”

Ở nơi như kinh thành này, dù anh ấy có tự tin đến đâu, anh ấy vẫn không thể ngủ yên được; tối nay anh ấy cần phải ngủ thật ngon để có tinh thần tốt nhất cho kỳ thi tiếp theo. Cô ấy tựa vào lòng anh ấy, má cô ấy nhẹ nhàng chạm vào ngực anh ấy, một tay cô ấy nắm lấy tay áo anh ấy, rõ ràng là sợ rằng ngày mai anh ấy sẽ lén lút dậy mà không gọi cô ấy. Nhưng cô ấy không hề biết rằng, để cô ấy ngủ ngon hơn, anh ấy đã bí mật cho người ta thêm những loại thảo dược giúp an thần, ngủ ngon vào trà mà cô ấy uống.

Sáng hôm sau, khi cô ấy tỉnh dậy, trời đã sáng bừng. Cô ấy bỗng ngồd dậy và hỏi Xiu Er: “Tướng Công đã đi rồi à?” Xiu Er luôn ở bên cạnh cô ấy; nghe câu hỏi đó, cô ấy lập tức lấy quần áo mà cô ấy cần mặc ra và gật đầu: “Chàng rể đã rời đi cách đây một giờ rồi.” Cô ấy hạ mắt xuống, không hỏi tại sao Xiu Er không gọi mình; rõ ràng là do anh ấy đã dặn dò.

“Cô chủ, bà Vừa rồi đã sai người đến thông báo rằng khi cô tỉnh dậy, hãy đến gặp bà ấy để nói chuyện.”

“Tôi biết rồi,” cô ấy nói nhẹ nhàng, buông lỏng đôi môi đang cắn nhẹ. Thôi thì, những việc mà anh ấy không muốn cô ấy làm, thì cô ấy cũng đừng làm là được. Cô ấy nên hoàn toàn tin tưởng vào anh ấy!

Trong hai kỳ thi tiếp theo, anh ấy thi rất thuận lợi và không gặp phải bất kỳ trở ngại nào nữa.

Ngày 18 tháng 8, kỳ thi hương năm thứ 42 triều đại Phong Kính đã kết thúc.

Khi rời khỏi trường thi, Ôn Tục Văn gặp lại Lý Tư Kỳ; đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau.

Lý Tư Kỳ không phải kiểu người vội vàng nộp bài; dù đã hoàn thành bài thi, anh cũng sẽ chờ đến khi chuông báo thu bài vang lên mới nộp giấy đăng ký ra khỏi trường thi.

Hôm nay, do phần thi luận văn mất nhiều thời gian hơn bình thường, khi anh hoàn thành câu trả lời, gần đến giờ thu bài rồi, anh quyết định nộp bài cùng mọi người và đó chính là lúc anh gặp Lý Tư Kỳ.

“Anh họ, kỳ thi đã kết thúc rồi, có kế hoạch gì không?”

Lý Tư Kỳ nói với vẻ thoải mái: “Suốt hơn một năm qua, tôi chỉ tập trung ôn thi mà chưa có thời gian đọc sách ở thư viện. Bây giờ, tôi định dành thêm thời gian để đọc sách.”

“…Anh họ ham học như vậy, tôi thật sự không bằng được.”

Ban đầu, Ôn Tục Văn muốn mời Lý Tư Kỳ đi chơi cùng, nhưng sau khi nghe anh ấy nói vậy, ý định đó của anh liền tan biến.

Trong lòng Lý Tư Kỳ, việc đọc sách quan trọng không kém gì Hứa Thư Tĩnh; nếu không có Hứa Thư Tĩnh, sẽ không ai có thể mời anh đi đâu được.

Nghe Lý Tư Kỳ nói vậy, Ôn Tục Văn lắc đầu: “Nói như vậy thì không đúng đâu. Chúng ta có những mục tiêu khác nhau, không thể so sánh như vậy được.”

Mục tiêu của Lý Tư Kỳ rất rõ ràng: anh muốn vào Hàn Lâm Viện, dành cả đời cho việc nghiên cứu học vấn, và việc trở thành một quan chức cấp thấp như Thị Đọc hay Thị Giảng cũng đã đủ rồi.

Nhớ đến mục tiêu của Lý Tư Kỳ, Ôn Tục Văn đùa cợt: “So với anh họ, tôi thực sự quá tục tĩu.”

Anh không quên lời hứa với Hứa Thư Duy rằng sẽ giúp cô ấy đạt được danh hiệu phu nhân cấp nhất; mục tiêu của anh cũng rất rõ ràng: đó là vào Nội các.

Hai người trò chuyện vui vẻ rồi đi đến xe ngựa của mình. Khi nhìn thấy Hứa Thư Duy trong xe, Ôn Tục Văn chào tạm biệt Lý Tư Kỳ rồi lên xe.

Chưa kịp hỏi, Hứa Thư Duy đã tự nguyện nói: “Thư Ngọc vừa đến cách đây hai mươi phút.”

Nghe vậy, Ôn Tục Văn bật cười: “Vì mẹ kế yêu cầu cô ra khỏi phủ, tôi naturally sẽ không nói gì thêm đâu.”

Hôm nay là ngày cuối cùng rồi; anh cũng không phải là kẻ cổ hủ. Thấy Hứa Thư Duy đến đón mình, anh còn cảm thấy rất vui nữa.

Hứa Thư Duy cười nhẹ, nhìn chằm chằm vào Ôn Tục Văn một lúc lâu, rồi nắm chặt tay anh và tự nguyện đặt bàn tay mình vào lòng bàn tay anh. Cô tiến sát hơn vào vòng tay anh; thấy biểu hiện trên khuôn mặt anh không có gì thay đổi, cô liền biết rằng kết quả thi của anh khá tốt.

Ôn Tục Văn chỉ ngập ngừng một chút, sau đó liền nắm chặt tay cô và ôm lấy cô.

Dù luôn tuân theo những quy tắc của một người quý ông, nhưng nếu Hứa Thư Duy chủ động làm như vậy, anh chắc chắn sẽ không ngu ngốc đến mức từ chối cô.

Hứa Thư Duy mỉm cười, đôi môi cô nở nụ cười ngọt ngào.

Hôm nay, sau khi Ôn Tục Văn kết thúc kỳ thi, gia đình họ Dương đã đặc biệt yêu cầu bếp chuẩn bị thêm nhiều món ăn để giúp anh phục hồi sức lực.

Tống Tu Đức thấy Ôn Tục Văn có vẻ khỏe mạnh, liền nói: “Kết quả thi sẽ được công bố vào ngày 15 tháng Chín. Suốt hơn một năm qua, con đã vất vả rất nhiều; hãy tận dụng khoảng thời gian này để nghỉ ngơi đi.”

Tống Tu Đức luôn hỗ trợ và chỉ dẫn Ôn Tục Văn, và có thể nhìn thấy sự tiến bộ của anh. Vì vậy, cô cũng hiểu rõ những nỗ lực mà anh đã bỏ ra, và lo lắng rằng anh có thể không biết cách cân bằng giữa công việc và nghỉ ngơi, khiến bản thân mình quá vất vả.