Sau Tết, Ôn Tục Văn và Hứa Thư Duy lần lượt đến nhà họ Lý và nhà họ Tống để chúc Tết; tại Thành Đô, ông chỉ có hai người thân tuổi lớn này mà thôi.

Tiếp theo là lễ công bố mối quan hệ ruột thịt của Hứa Thư Duy. Bà Tống đã chọn một ngày tốt lành, đó chính là ngày sáu tháng Giêng.

Học viện Quốc tử giám mới bắt đầu khai giảng vào ngày mười, vì vậy Ôn Tục Văn cũng có thể tham gia.

Lễ công bố mối quan hệ được tổ chức một cách kín đáo, chỉ có vợ chồng Tống Tu Đức và Ôn Tục Văn tham dự. Buổi yến tiệc sau đó mới chính thức giới thiệu Hứa Thư Duy với các gia đình quyền quý khác.

Tại nhà họ Tống,

Hứa Thư Duy quỳ trước mặt vợ chồng Tống Tu Đức, rót trà cho họ và nói: “Cha nuôi, mẹ nuôi, xin hãy thưởng thức trà.”

“Được rồi, con gái ngoan của ta.”

Dù Tống Tu Đức là người đàn ông, nhưng ông lại kiềm chế cảm xúc; trong khi đó, bà Tống – phu nhân họ Yang – thì rất xúc động. Sau khi nhận lấy ly trà, bà đã tháo chiếc vòng tay ra và đeo vào tay Hứa Thư Duy.

“Chiếc vòng này ban đầu là bà ngoại của con đã tặng cho mẹ khi mẹ còn chưa lập gia đình. Bây giờ mẹ truyền nó cho con, coi như mọi chuyện đã hoàn thành.”

Vì lý do sức khỏe, bà không thể sinh được con trai hay con gái cho Tống Tu Đức; mặc dù Tống Tu Đức không quan tâm đến điều đó, nhưng bà vẫn cảm thấy buồn lòng và từ đó mà bị ảnh hưởng tinh thần. Giờ đây, khi nhận Hứa Thư Duy làm con gái nuôi, nỗi buồn trong lòng bà cuối cùng cũng được xoa dịu phần nào.

Tâm trạng của bà Yang dần dần ổn định trở lại, và không ai vui mừng hơn Tống Tu Đức; vì thế, ông càng trân trọng Hứa Thư Duy hơn nữa.

Nghe tin này, dù biết chiếc vòng rất quý giá, Hứa Thư Duy vẫn không từ chối. Đây chính là tấm lòng của bà Yang.

Sau khi uống trà, mối quan hệ ruột thịt này được chính thức công nhận. Những người hầu trong nhà họ Tống cũng bắt đầu gọi Hứa Thư Duy là “cô gái”, còn Ôn Tục Văn thì tự nhiên trở thành “cháu rể”.

Trong lòng Ôn Tục Văn, cảm giác có chút kỳ lạ; ông không ngờ rằng khi đến Thành Đô, mình vẫn được gọi là “cháu rể”.

Sau khi tổ chức lễ nhận nuôi, bà Yang muốn để Hứa Thư Duy ở lại vài ngày tại nhà mình. Dù đã kết hôn, nhưng vì là anh em nuôi nên cô ấy vẫn phải sống tại nhà chồng; vì vậy, bà Yang chỉ có thể cho phép cô ấy ở lại vài ngày mà thôi.

Tuy nhiên, Hứa Thư Duy vẫn từ chối. Cô ấy muốn dành thêm thời gian bên Ôn Tục Văn vì ngày mười tháng Chín, anh ấy sẽ đi học tại Quốc Tử Giám.

Trước tình huống này, bà Yang cũng không biết phải nói gì nữa, chỉ có thể yêu cầu Hứa Thư Duy đến nhà họ Song để trò chuyện sau khi Ôn Tục Văn đi học xong.

Tống Tu Đức rất vui vẻ, vỗ vai Ôn Tục Văn và cười nói: “Tiếp theo phần câu chuyện nhé… Hôm nay chúng ta đã uống trà nhận nuôi của Yuer, vậy trà nhập môn của cậu chắc cũng nên được tổ chức sớm hơn mới phải?”

“Cha nuôi ơi, việc này không phải con có thể quyết định được. Hay cha nuôi hãy yêu cầu Hoàng đế thay đổi thời gian thi cử?”

Anh ấy cũng rất mong muốn thi cử sớm.

Tống Tu Đức nhìn anh ta và cười mắng: “Đồ nhóc khó đỡ! Việc cho con thêm thời gian chuẩn bị chẳng phải tốt sao?”

“Tất nhiên là tốt rồi… Vậy thì cha nuôi đừng vội vàng tổ chức buổi trà nhập môn nữa.”

......

Họ ở lại nhà họ Song đến tận khuya mới rời đi. Khi trở về nhà, Hứa Thư Duy nói: “Mẹ nuôi bảo rằng vào ngày mười lăm, sẽ tổ chức tiệc lễ hội Đèn Lồng tại nhà, và mời tôi đến để gặp gỡ nhiều người hơn.”

“Gặp gỡ nhiều người cũng tốt thật… Mẹ tôi ở Thành Đô không có ai để trò chuyện, thật sự rất cô đơn.”

Nói đến đây, Hứa Thư Duy nhận ra rằng ở Trịnh Huyện, cô ấy không có bạn bè nào cả; bên cạnh mình chỉ có Hứa Thư Tĩnh mà thôi.

Điều này cũng dễ hiểu… Vì trong thời cổ đại, các mối quan hệ bạn bè giữa phụ nữ thường xuất phát từ mối quan hệ gia đình. Ở Trịnh Huyện, Hứa Sĩ Chính là người có chức vụ cao nhất; còn vị Phó Triệu phủ Zhou – người duy nhất có địa vị tương đương với ông ấy – lại không hợp phe với ông ấy, nên việc kết bạn với người này là điều không thể. Còn về phía Lý Thị~, mọi mối quan hệ của cô ấy đều liên quan đến Hưng Nguyên Phủ~, vì vậy cũng không thể tạo dựng được mối quan hệ bạn bè nào.

Vì vậy, cho đến nay, ngoài Hứa Thư Tĩnh, Hứa Thư Duy vẫn chưa có bạn bè nào cả.

Thành Đô là nơi có những con người tài giỏi và đất đai màu mỡ; Ôn Tục Văn hy vọng Hứa Thư Duy sẽ kết bạn được thêm nhiều người hơn nữa.

Ngày 15 tháng Giêng, Lễ Hoàng đăng.

Vào ngày hôm đó, Ôn Tục Văn và Hứa Thư Duy đã cùng nhau tham dự bữa tiệc Hoàng đăng được tổ chức tại nhà họ Song.

Khi hai người vừa đến cửa, thì vẫn chưa đến giờ; khách mời vẫn chưa đến. Hôm nay, Hứa Thư Duy là người trung tâm của buổi tiệc, vì vậy ngay khi vừa đến nhà họ Song, cô ấy đã yêu cầu bà Dương gọi mình vào để chuẩn bị trang phục lại.

Bữa tiệc Hoàng đăng chỉ dành cho phụ nữ, vì vậy Ôn Tục Văn không thể tham gia; những hoạt động sôi nổi đó không liên quan đến anh ta, anh ta chỉ có thể cùng Tống Tu Đức trong phòng đọc sách và thảo luận về học vấn.

Ôn Tục Văn nhíu mày lên và nhìn Tống Tu Đức, “Cha nuôi ơi, cha có cảm thấy chúng ta thật đáng thương không?”

Tống Tu Đức liếc nhìn anh ta và nói: “Sao vậy? Con định lẻn vào giữa các phụ nữ à?”

“Không phải vậy đâu.”

“Vậy thì hãy tập trung vào việc đọc sách đi, đừng suy nghĩ nhiều.”

Tống Tu Đức lắc đầu; anh ta vẫn còn quá trẻ, chưa đủ điềm tĩnh, vẫn cần phải rèn luyện thêm nữa; nếu không, làm sao sau này anh ta có thể gánh vác trọng trách lớn lao được?

Phía trong nhà

Các phụ nữ từ các gia đình khác nhau lần lượt đến; mỗi người đều mang theo quà tặng. Trong lời mời của nhà họ Song đã nói rõ rằng hôm nay là dịp để giới thiệu con gái nuôi của họ với mọi người, vì vậy khách mời đều biết rằng mình cần phải chuẩn bị quà tặng.

Tống Tu Đức là người tin cậy của Phong Kinh Đế; có rất nhiều người muốn thiết lập mối quan hệ tốt với anh ta, nhưng thông thường, ngoại trừ việc đến Văn phòng Chính trị, anh ta chỉ ở nhà đọc sách, hiếm khi có cơ hội giao tiếp với ai.

Những người khác chỉ có thể tìm cách tiếp cận vợ của anh ta, nhưng bà Song càng không thích gặp khách; suốt nhiều năm qua, bà ấy không chỉ không tham gia bất kỳ bữa tiệc nào do nhà mình tổ chức, mà ngay cả các bữa tiệc của người khác, bà ấy cũng hiếm khi đến.

Điều này khiến nhiều người coi Tống Tu Đức là người khó tiếp cận.

Bây giờ, nhà họ Song cuối cùng cũng đã tổ chức bữa tiệc; tất cả những người nhận được lời mời đều có người vợ đứng đầu gia đình dẫn theo các con gái chưa lấy chồng của mình đến tham dự.

Hứa Thư Duy đã thay đổi bộ trang phục mà mình mặc trước đó; bà Dương đã chuẩn bị cho cô ấy một chiếc áo khoác màu xanh da trời và một bộ phụ kiện đầu phù hợp.

Cô ấy ở bên cạnh gia đình họ Dương, chào hỏi lẫn nhau với nhiều người thân của các quan lại. Những người được chọn làm phu nhân gia đình quý tộc thường không phải là người bình thường; họ đều rất giỏi giao tiếp và ăn nói. Khi gặp Hứa Thư Duy, dù chưa hiểu biết nhiều về cô ấy, họ đã bắt đầu khen ngợi không ngừng.

“Bà Song ơi, bà tìm được cô gái xinh đẹp và thông minh như thế này từ đâu vậy? Tôi thật sự muốn mang cô ấy về nhà mình.”

“Đúng vậy! Nhà tôi chỉ có hai đứa trẻ nghịch ngợm, suốt ngày khiến tôi phiền lòng; tôi luôn mong muốn có một cô con gái hiểu chuyện, nhưng mãi không có cơ hội.”

Nghe những lời khen ngợi đó, dù hơi e thẹn, Hứa Thư Duy vẫn cảm ơn một cách lịch sự: “Các bà quá khen ngợi rồi, Thư Ngọc thực sự không xứng đáng.”

Trông cô ấy có vẻ hơi lo lắng, nhưng tổng thể vẫn tự tin và duyên dáng.

Những người khác nhìn thấy cách cô ấy ứng xử, có người cười nói: “Tôi thích những cô gái dịu dàng và tử tế như thế này lắm. Bà Song ơi, sau này đừng quá tiếc nuối khi để cô ấy đi nhé!”

Khi câu nói đó vang lên, không khí trong căn phòng trở nên yên tĩnh một chút; ánh mắt của mọi người đều nhìn về phía người vừa nói, và trong đó lấp lánh ánh khinh thường.