“Mẹ ơi… Nuan Nuan sẽ dìu mẹ lên xe ngựa đây.” Nghe lời cha, Nuan Nuan lén nhìn biểu cảm của mẹ, rồi tiến lại bên cạnh bà, nắm lấy tay Lan Hương, kéo dài giọng nói và nháy mắt đầy đáng yêu khi gọi lên.

“Con học cái này từ ai vậy? Vào trong đi, anh trai con sắp tan học rồi, chúng ta phải nhanh lên thôi.” Khuôn mặt Lan Hương từ u ám chuyển thành vui vẻ, bà vuốt ve trán con gái, ôm cô bé vào trong xe ngựa trước, sau đó mới bước lên theo.

……

“Cha ơi, cha đã trở về rồi à?” Tao Tao tan học trở về, không thấy có xe ngựa đỗ trước cửa sân, nghĩ rằng A Cửu có việc gì đó nên bận rộn, nên không quan tâm lắm, vẫn tiếp tục học bài như mọi khi. Nhưng khi bước vào học viện, cậu mới nhận ra mình còn thiếu sót so với các bạn cùng lớp, và lần đầu tiên cảm thấy có sự khẩn cấp trong việc học tập.

Khi cậu nhận thấy có người đang nhìn mình, cậu ngừng đọc sách và quay đầu lại, thấy đó là cha mình – người đã đi công tác xa nhà hơn một tháng. Cậu reo lên vì vui mừng; cậu có rất nhiều điều muốn nói với cha mình.

Chương 126: Khu vực Thương mại

Khi cả gia đình đến biệt thự trên phố Minh Hoa, họ được biết Tao Tao đã tan học và đang học bài trong phòng đọc sách nhỏ. Sau khi trò chuyện với nhau một lúc, Giang Bối cùng bà Lý quyết định đến thăm con trai mình.

Trong phòng đọc sách không có chậu đá lạnh, cánh cửa chỉ được mở một nửa. Giang Bối nhẹ nhàng đẩy cửa vào và thấy Tao Tao đang ngồi trước bàn, tập trung đọc sách, thỉnh thoảng lại cầm bút viết điều gì đó lên giấy, lông mày đôi khi được thả lỏng, đôi khi lại nhíu lại.

Giang Bối bất chợt nhận ra rằng con trai mình đã lớn lên rồi; ông không nỡ làm phiền cậu khi đang học, nên đứng ngoài cửa và lặng lẽ quan sát cậu đang nỗ lực vì tương lai của mình.

Không biết đã qua bao lâu, Tao Tao bất ngờ nhận ra sự hiện diện của cha mình, quay đầu lại và reo lên vì ngạc nhiên, khiến suy nghĩ của ông bị gián đoạn.

“Con có nóng không? Lần sau sẽ bảo người mang thêm đá lạnh đến nhé.” Đá do triều đình cung cấp không nhiều, nhưng ở thành phố Puyang có những kho đá lạnh tư nhân; có thể mua chúng bằng tiền, dù giá hơi đắt một chút. Nhưng sao có thể vì tiết kiệm tiền mà làm khổ con cái được chứ? Họ kiếm tiền chẳng phải để tạo điều kiện tốt hơn cho con cái sao?

“Thầy dạy chúng ta rằng khi học tập, phải giống như các bậc thầy tại chùa Linh Hương – ngồi yên tĩnh, tập trung vào việc học, không quan tâm đến những thứ xung quanh. Nhưng con vẫn còn thiếu sót lắm, còn lâu mới đạt được trình độ như thầy mong đợi!

Mỗi lần thi hương, thi hội, không biết bao nhiêu sinh viên vì sức khỏe yếu kém mà không thể tiếp tục, đành phải bỏ cuộc giữa chừng. Thanh Lâm, việc cố gắng học tập là đúng đắn, nhưng nhất định phải chăm sóc sức khỏe của mình cho tốt.”

Nhận thấy sự thay đổi trong tâm trạng của con trai mình, lo lắng rằng cậu bé quá ham muốn thành công đến mức dồn hết sức lực vào việc học, khiến sức khỏe bị suy yếu ngay từ khi còn nhỏ, ông đã nói với cậu một cách rất nghiêm túc.

Mặc dù Jiang Pei chưa từng làm giám khảo trong các kỳ thi hương hay thi hội, nhưng mỗi khi có kỳ thi khoa cử, chủ đề thường được bàn luận nhiều nhất lại liên quan đến các kỳ thi này. Khi nghe nói về những sinh viên vì điều kiện thi cử quá khắc nghiệt mà bị ốm và phải được đưa ra khỏi trường thi, mọi người đều lắc đầu và thở dài tiếc nuối.

Lúc đó, ông đã nghĩ rằng, mặc dù hệ thống khoa cử thời xưa có những thiếu sót, nhưng đây vẫn là phương pháp hiệu quả nhất để tuyển chọn những quan chức xuất sắc.

“Bố đã lâu không kiểm tra bài học của con rồi, muốn xem con gần đây có tiến bộ hơn không.”

Bầu không khí vừa rồi quá nghiêm túc; việc vừa trở về nhà đã lập tức mắng con mình thật không phù hợp. Jiang Pei tiến lại gần con trai, vỗ nhẹ lên vai cậu và cười nhẹ, sau đó lấy một cuốn sách trên bàn học ra và đọc một câu nào đó để con giải thích.

Tao Tao hiểu rằng cha mình chỉ muốn tốt cho mình; trong sáu nghệ thuật của người quân tử, việc luyện tập thể lực chẳng phải là một phần quan trọng sao. Trong lòng, cậu càng ngày càng ngưỡng mộ cha mình hơn.

Sau đó, cha con hai người trao đổi với nhau; khi có những vấn đề liên quan đến chính trị hiện tại, Jiang Pei sẽ đưa ra những ví dụ cụ thể để thảo luận cùng con. Bầu không khí trở nên ngày càng thoải mái và vui vẻ.

……

Ngày hôm sau, Jiang Pei đến văn phòng chính quyền để gửi một bản tấu trình liên quan đến các vấn đề về thuế quan mà ông đã phát hiện ra trong quá trình kiểm tra tại Pulae cho Li Mingrui.

Vụ án tham nhũng của các quan chức phụ trách ngành hàng hải, ông đã báo cáo lên triều đình ngay khi sự việc được phát hiện, và hiện tại vụ án đã được giải quyết. Dự án xây dựng trung tâm phân phối hàng hóa do Bộ Công thương trình bày với Qiyue; Bộ Hộ khẩu tạm thời không can thiệp vào vấn đề này.

Khi Li Mingrui đọc nội dung bản tấu trình của Jiang Pei, ông cau mày. Trong bản tấu trình có nói về việc các sản phẩm nước ngoài đã xuất hiện tại khu vực Pulae và người dân trong thành phố đang tranh nhau mua chúng; ông đề nghị các quan chức của Quận Guangnan đến Quận Guangnan để tìm hiểu xem tình hình này đã phát triển đến mức nào.

Nếu tình trạng này