“Mẹ yên tâm đi, con trai sẽ chăm chỉ học tập và nghe lời thầy giáo ở trường học đấy. A Yu đã gợi ý một số cuốn sách; bố có thể cùng con đến hiệu sách mua chúng không ạ?”

Vân Ngọc không chỉ có một ông nội rất am hiểu sách vở mà còn có một ông ngoại tài ba nữa; đôi khi cô bé nhận được sự hướng dẫn từ hai vị trưởng thành này và sẽ chia sẻ những điều hay đó với Tao Tao.

“Tất nhiên là không vấn đề gì đâu. Con đọc nhiều sách vào, bố còn mừng hơn là khác.”

Dù bản thân ông không từng thi đỗ kỳ thi khoa cử để lên bảng vàng, nhưng ông vẫn mong muốn con trai mình có thể đạt được thành công trong con đường học vấp, được đi khắp nơi như những người đỗ đạc. Đó chính là ước nguyện của tất cả những người học giỏi.

Kể từ khi con trai bắt đầu học, miễn là nó tự nguyện xin mua sách, Giang Bối luôn đáp ứng yêu cầu của con. Vài năm trước, khi gia đình không mấy giàu có, dù không mua sách cho con ngay lập tức, ông cũng sẽ bù đắp vào dịp sinh nhật sau đó.

……

“Lần này con đi rồi, nhà lại phải giao cho mẹ lo rồi đấy. Biết đâu các cửa hàng trên phố Minh Hoa sẽ mở cửa sau vài ngày nữa; với việc nhà cửa và công việc ngoài xã hội, mẹ sẽ rất bận rộn đấy.”

Cửa hàng mỹ phẩm thứ hai của họ ba dự kiến sẽ mở cửa trong khoảng một tháng nữa. Khi mới bắt đầu hoạt động, công việc chưa ổn định lắm, sẽ có rất nhiều việc phải lo toan, chắc chắn sẽ rất bận rộn.

Khi đó, gia đình Lý chuyển đến sống trên phố Minh Hoa, và vì bà ấy không biết gì về việc quản lý cửa hàng, lại càng không thể tin tưởng để để Nhu Nhu trông coi con cái được. Hiện tại, Nhu Nhu đang ở độ tuổi hiếu động, nếu chậm trễ một chút thì có thể sẽ mất tích bất cứ lúc nào.

Dù khi không đi công tác, bà ấy cũng không thể giúp đỡ được nhiều, nhưng ít ra mỗi tháng bà ấy có năm ngày nghỉ để chăm sóc con cái, giúp Lan Hương được nghỉ ngơi hoặc đến cửa hàng kiểm tra tình hình kinh doanh.

“Được thôi, sau này tôi sẽ bàn bạc với hai người họ. Mẹ và Tao Tao đều sẽ chuyển đến sống ở nhà cũ; nhà này thiếu người, cần phải thuê thêm hai người nữa. Hiện tại, số người hầu trong nhà đã đủ rồi, không thể thuê thêm được nữa.”

“Ừ, hãy để A Cửu đến tiệm nha khoa tìm mua hai ba người. Tao Tao đã lớn hơn rồi, trong vài năm nữa nó sẽ phải tham gia kỳ thi để trở thành học sinh; cần phải có người phục vụ bên cạnh nó. Thôi thì mua luôn cho tiện, đừng phải lo lắng về chuyện này sau này nữa.”

Con trai ông không thể thiếu người bên cạnh, nhưng nếu để A Cửu đi qua đi lại liên tục, không chỉ vất vả mà còn có thể gây ra sai sót. Nhà họ cũng không thi

“Ừm, cậu tự quyết định đi, tốt nhất là để Taotao xem qua trước; nếu không hợp ý thì cũng sẽ biết sớm mà.” Người hầu cận này không giống những người hầu bình thường, cần phải hợp với sở thích của chủ nhân, nếu không thì hàng ngày sẽ rất phiền phức đấy.

……

“Bố ơi, cửa hàng đó bán cái gì vậy nhỉ? Đã sáng rồi mà vẫn đóng cửa, thật lười biếng!” Hoàng đế là người hiểu lòng người khác; ngày trước khi lên đường, ông đã cho mọi người nghỉ một ngày. Hiện nay, việc kinh doanh nhà hàng ngày càng thuận lợi, vì muốn tránh gây nghi ngờ, ông đã thuê một thầy kế toán để quản lý tài chính; chỉ có Jiang Pei mới tiến hành kiểm kê sổ sách mỗi quý một lần.

Vì công việc bận rộn và nhà hàng cũng ở xa, anh đã hơn một tháng không đến đó nữa, vì vậy trong ngày nghỉ này, anh đã dẫn con gái đến thăm.

“Đó là một hiệu sách; những cuốn sách trong thư phòng đều được mua ở đó. Chủ nhân hiệu sách đọc sách suốt đêm đến tận sáng, nên thường dậy muộn.”

“Nhưng anh trai em thì luôn dậy sớm mà, chắc chắn anh ấy hiểu biết nhiều hơn anh ấy đấy!”

“Bánh bao thật thơm ngon! Bố ơi, Nuan Nuan đói lắm rồi…”

“Đứa nghịch ngợm, vừa rồi ở nhà còn không ăn, để mẹ biết thì bà ấy sẽ trách móc em đấy. Nào, đi thôi, quán bánh bao kia ngon lắm đấy…”

Thời tiết lúc này vừa đủ ấm áp; mặc dù họ ra khỏi nhà sớm, nhưng trên đường đã có rất nhiều người qua lại. Khu vực này được gọi là khu vực thành phố cũ so với các khu vực mới.

Khi đến phố Minh Hoa, Jiang Pei ôm con gái xuống khỏi xe ngựa, nắm tay cô bé và thong dong đi trên con phố đông người, kiên nhẫn trả lời từng câu hỏi của cô bé. Những người đi đường nghe thấy cuộc trò chuyện thú vị giữa cha con họ đều mỉm cười và nhìn lại.

“Nuan Nuan ạ, bánh bao do anh trai em làm thì còn thơm ngon hơn những chiếc bánh bao này đấy!” Qing Ping chưa kết hôn, vì tiện cho việc làm việc ở nhà hàng, cô vẫn ở lại sau sân nhà hàng cùng với Đại Niú và Thanh Lạc. Khi Jiang Pei đến, đúng lúc Qing Ping đang ăn sáng. Trong sân nhỏ đầy hương hoa, có một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt một giỏ bánh bao và một đĩa thức ăn chấm. Qing Ping đang uống cháo; khi thấy họ đến, cô vội vàng đặt bát cháo xuống, đứng dậy chào hỏi và định đi vào bếp lấy đồ dùng ăn uống, nhưng Jiang Pei đã ngăn cô lại.

Lúc này, Đại Niú và Tam Niú có lẽ đang đi mua nguyên liệu thực phẩm. Để đảm bảo nguyên liệu luôn tươi mới, Tam Niú chính là người trực tiếp quản lý việc này. Trong phòng ăn, chỉ thấy các nhân viên đang bận rộn; vì Thanh Lạc là người làm

“Nhưng ba bảo không được lãng phí thức ăn, phải ăn hết mới được.” Dù nói ra nghe rất ngoan ngoãn, từ chối sự cám dỗ, nhưng đôi mắt tròn xoe của bé vẫn nhìn chằm chằm vào chiếc giỏ bánh bao kia. Thấy vẻ mặt đáng thương của con gái, Jiang Pei vuốt ve đầu bé và cười nói:

“Hãy thử xem tài nấu của anh trai Qingping nhé. Lần sau khi đi đến Chùa Linh Hương, ta sẽ cho con thêm tiền lì xì.”

Chùa Linh Hương là một ngôi chùa Thiền có khách hành đông đúc ở thành phố Puyang; trong chùa có quỹ tiếp nhận các khoản quyên góp từ khách hành để giúp đỡ những người nghèo khó trong thành phố. Mỗi tháng một lần, Lan Xiang đều đưa Nuan Nuan đến đó.

Qingping đã ở kinh thành vài năm rồi, công việc làm việc trong nhà hàng cũng rất thuận lợi; hiện tại, chuyện hôn nhân của anh cũng đã gần hoàn tất, tâm trạng anh rất thoải mái. Mặc dù người chú này là một quan lại cao cấp trong triều đình, khi đối diện với ông ấy, anh vẫn cảm thấy hơi lo lắng, nhưng vẫn thích trò chuyện với ông ấy, đôi khi cũng đưa ra ý kiến về một số vấn đề liên quan đến nhà hàng.

Khi hai người đang trò chuyện vui vẻ, họ bỗng nghe thấy tiếng cười nói của một số người vừa mua sắm trở về, âm thanh đó ngày càng gần hơn.