“Làm sao có chuyện đó được! Chính là những cửa hàng vải lớn kia; nghe nói triều đình sắp tăng thuế, họ không bán cho chúng ta – những thương nhân nhỏ nữa, mà nói rằng sau khi nộp thuế vào kho bạc, họ cũng chẳng còn lại bao nhiêu bạc nữa. Họ còn khuyên tôi nên nhanh chóng bán tháo hàng tồn kho trước khi thông báo được công bố… Anh Jiang Hiền Đệ, tin đồn này có thật không? Hoàng đế thực sự muốn tăng thuế sao?”

Kể từ khi tin tức về việc tăng tiền thuê cửa hàng lan truyền trong thành phố lần trước, Lưu Đại Cường đã không còn tin lời đồn đại trong chợ nữa. Nhưng sự việc hôm nay thật sự rất kỳ lạ; nếu không phải thật, tại sao họ lại không kiếm lợi từ số bạc đang có trong tay?

Đúng lúc anh chuẩn bị đóng cửa hàng để đi hỏi Jiang Bối xem chuyện này có thật hay không, thì tình cờ gặp anh ấy ngay tại cửa hàng của mình.

Nghe xong, Jiang Bối hoảng sợ: Chính sách mới đang được bàn luận trong triều đình vẫn chưa có kết quả, nhưng tin tức đã bị rò rỉ ra ngoài dân gian và bị người ta phóng đại, gây rối loạn tâm lý của mọi người. Nếu để tình hình này tiếp diễn, thật là nguy hiểm…

Quốc gia vừa mới ổn định được một thời gian ngắn, mà đã có người vì lợi ích cá nhân mà làm những việc như vậy… May mắn thay, hôm nay anh đã đi dạo trên phố Minh Dụ và biết được chuyện này; có lẽ nó chỉ vừa mới xảy ra vài ngày trước. Anh phải nhanh chóng trở về báo cáo với hoàng đế để có biện pháp ứng phó kịp thời.

“Anh Đại Cường, đây chỉ là những tin đồn vô căn cứ thôi; đừng tin họ. Vấn đề liên quan đến vải sẽ được giải quyết trong vài ngày nữa thôi, anh hãy kiên nhẫn chờ đợi đi. Tôi có việc quan trọng cần phải trở về ty cục, hẹn gặp lại sau nhé!” Jiang Bối nói xong, vội vàng rời đi, hướng về kinh thành.

Cửa hàng vải thuộc sở hữu của gia đình Kỳ đã bị đóng cửa cách đây mười năm; kể từ đó, họ không mở chi nhánh nào ở Phù Dương nữa. Những cửa hàng vải ở Quảng Lăng Phủ và các nơi khác đều được Kỳ Khắc chuyển vào kho riêng, hoạt động dưới danh nghĩa của Cục Dệt may triều đình và không bán ra ngoài, vì vậy họ mới để những cơ hội kinh doanh lớn đó cho các công ty khác.

Có lẽ những kẻ chủ mưu vụ việc này đã nhìn thấy điểm này… Họ dùng vải làm công cụ để ép buộc triều đình nhượng bộ phải không? Ý đồ của họ thật là tinh vi… Nhưng liệu có bao nhiêu công ty trong số đó thực sự sạch sẽ về mặt tài chính không?

Nghĩ đến đây, Jiang Bối tự hỏi liệu có những công ty lớn khác cũng đang liên kết với nhau để phản đối không… Nhưng dù có phản đối thì cũng chẳng sao cả; ngoài vải ra, không có thứ gì có th

Sau khi nghĩ thông suốt về chuyện này, tâm trạng của anh dần trở nên bình tĩnh hơn. Không ngờ rằng trong một triều đình có vẻ như hòa thuận như thế này, chỉ cần một chính sách mới cũng đủ gây ra những xáo trộn không yên ổn. Với sự thông minh và khôn ngoan của gia tộc Qi, có lẽ họ đã sớm chuẩn bị sẵn cho tình huống này.

Chỉ có một khoảng thời gian ngắn vào buổi trưa, thông thường các quan lại không chọn về nhà ăn cơm, anh chỉ hy vọng có thể nhanh chóng tìm đến cấp trên để báo cáo những gì đang xảy ra trong thành phố.

Tại thành phố Puyang, có người đang lan truyền tin đồn gây rối loạn; không biết các thành phố lớn như Quang Lăng Phủ hay Trường Bình Phủ thì sao nữa… Thật đáng tiếc là với chức vụ của mình, anh không thể tự ý yêu cầu gặp Hoàng đế nếu không có sắc lệnh từ Ngài.

**Chương 112: Sự Giận Dữ**

Jiang Pei bước vào văn phòng Bộ Hộ, đã gần đến giờ làm việc buổi chiều, anh liền đi thẳng đến phòng làm việc của Lý Minh Ruì để xem liệu ông ấy đã đến chưa. Thất vọng thay, người hầu thông báo rằng vị Thứ trưởng vẫn chưa đến.

Khi anh đang quay người bước sang phòng của vị Thứ trưởng bên cạnh, cấp trên đã gọi anh lại trong sân.

“Trung Tạc, có chuyện gì gấp rút vậy?” Lý Minh Ruì tiến lại gần hơn và nhận thấy vẻ mặt lo lắng của anh, đoán chắc chắn có chuyện quan trọng đã xảy ra.

“Thưa ngài, tôi có việc quan trọng cần báo cáo…” Không biết ai đã tiết lộ thông tin này, vì muốn đảm bảo an toàn, Jiang Pei nhìn lên và gửi cho ông ấy một ánh mắt báo hiệu. Lý Minh Ruì lập tức hiểu ý và dẫn anh vào phòng mình.

Sau đó, Jiang Pei đã kể một cách ngắn gọn những gì mình đã nghe được từ Liu Đại Cường.

Nghe xong, Lý Minh Ruì cũng rất sốc, nhưng ông nhanh chóng nhận ra rằng sự việc này rất nghiêm trọng. Ông bảo Jiang Pei đi cùng mình ngay lập tức vào cung để báo cáo với Hoàng đế. Sau khi được phép vào Điện Can Nguyên – nơi Qi Việt đang điều hành công việc – Jiang Pei gặp Qi Việt, người đang ngày càng có uy tín. Sau khi quỳ xuống chào hỏi, anh đã kể chi tiết mọi chuyện một cách cẩn thận, không dám bỏ sót bất cứ điều gì.

Để ngăn chặn tình hình tiếp tục leo thang, sau khi giận dữ, Qi Việt lập tức yêu cầu các học giả Hàn Lâm soạn thảo các sắc lệnh. Chỉ trong vài phút, ông đã ban hành liên tiếp nhiều sắc lệnh, khiến các quan viên có mặt ở đó phải căng thẳng chịu đựng áp lực lớn. Những người khiến Hoàng đế tức giận chắc chắn sẽ phải trả giá đắt cho hành động của mình.

Một trong những sắc lệnh đó yêu cầu Tòa Án Đại Lý, Viện Kiểm tra và Cục Kế toán phối hợp điều tra kỹ lưỡng v

Sau khi hoàn tất những việc cần làm, ông liếc nhìn các quan lại vẫn đang quỳ gối trước mặt mình, rồi dừng lại một chút trước người Jiang Pei. Ban đầu, ông muốn giao cho anh ta phụ trách vụ án này cùng với nhóm người từ Cơ quan Kiểm toán, nhưng sau đó đã từ bỏ ý định đó. Vụ việc này có liên quan đến quá nhiều người; ông lo lắng rằng sẽ có kẻ lợi dụng điều này để gây hại cho Jiang Pei, vì vậy ông quyết định không làm vậy và vẫy tay ra lệnh cho họ rời đi nếu không có gì cần báo cáo.

Khi bước ra khỏi đại điện, Jiang Pei lau nhẹ mồ hôi trên trán mình. Mặc dù vụ việc này không liên quan đến ông, nhưng những gì vừa xảy ra vẫn khiến ông cảm thấy sợ hãi. Đây là lần đầu tiên ông thấy Qí Yuê tức giận đến thế; trước đây, dù ở vị trí nào đi nữa, thái độ của ông ấy đối với ông luôn khá ôn hòa.

Trong lòng, ông lại tự nhủ rằng chỉ cần sống một cuộc sống thoải mái là đủ rồi; không nên vì mong muốn giàu có mà dần đánh mất những nguyên tắc cơ bản của bản thân. Phải kiểm soát được những ham muốn tham lam của mình, đảm bảo rằng gia tài mình có được không vượt qua những ranh giới mà triều đình đặt ra, và đừng bao giờ dùng lý do “vì đang làm quan nên không thể làm khác” để biện minh cho những hành động sai trái của mình.

“Có vẻ như Hoàng đế đang muốn dùng sự việc này để thanh trừng triều đình.” Li Mingrui thở dài, ngước nhìn bầu trời xanh được bao quanh bởi những bức tường cung điện. Ông không biết liệu có bao nhiêu người trong triều sẽ bị ảnh hưởng bởi vụ việc này… Nếu số người bị liên quan quá nhiều, thì chắc chắn sẽ có những thay đổi lớn về chức vụ của các quan lại. Tuy nhiên, đối với bản thân ông và những thuộc cấp bên cạnh, khả năng xảy ra những thay đổi lớn thì không cao lắm.