Jiang Pei trải chiếc chăn ra và bước vào giường, tay tự nhiên đặt lên cái bụng phình to của mình. Chưa kịp nói xong, anh đã cảm nhận được những cử động nhẹ nhàng của em bé trong bụng mình, và không khỏi hào hứng la lên. Khi cảm nhận rõ ràng những hoạt động của một sinh mệnh nhỏ bé đang phát triển bên trong mình, anh không hiểu sao lại muốn rơi nước mắt.

Thấy anh vui mừng như vậy, Lan Xiang liền cười nhẹ một cách dịu dàng. Tình huống này đã diễn ra được nửa tháng rồi; mỗi ngày, em bé đều có những cử động nhẹ nhàng, nhưng hai ngày gần đây, những cử động đó mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây.

“Ồ, em bé đang cử động mạnh thật đấy… Thật là nghịch ngợm quá!”

“Cử động mạnh là tốt đấy; điều đó chứng tỏ em bé của chúng ta đang phát triển khỏe mạnh. Em bé đang đá bố đấy… Thật là nghịch ngợm! Sau này, chúng ta sẽ đặt biệt danh cho em bé là ‘Taotao’ nhé!”

**Chương 54: Thuê cửa hàng**

Vào buổi trưa ngày hôm sau, Jiang Pei đến ngôi nhà ở nông thôn để tìm người trung gian phụ trách khu vực nhà ông, hỏi xem chủ nhà có ý định bán nhà hay không.

Vì tỷ lệ tiền hoa hồng khi mua bán nhà cao hơn so với việc thuê nhà, nên người trung gian rất nhiệt tình, cam đoan sẽ cho anh biết tin chính xác trong vòng hai ngày; ngay cả khi chủ nhà không muốn bán, họ cũng sẽ giúp anh tìm một ngôi nhà tốt hơn.

Jiang Pei nghĩ rằng nếu chủ nhà không có ý định bán nhà, ngôi nhà hiện tại rất thuận tiện để ở, họ có thể tiếp tục thuê nó, còn ngôi nhà mà họ đã mua thì có thể cho người khác thuê để kiếm tiền thuê nhà. Như vậy, số tiền thuê nhà hàng tháng có thể được dùng để bù đắp một phần chi phí. Đầu tư vào bất động sản luôn là một lựa chọn hữu ích ở mọi thời đại.

Hai ngày sau, khi anh vừa tan làm trở về, đang chuẩn bị dẫn Lan Xiang đi dạo ngoài sân trong ánh nắng hoàng hôn ấm áp thì Tam Niu và Tam Thận chạy đến và thông báo với anh rằng họ đã tìm được một cửa hàng phù hợp.

Vì vị trí của cửa hàng rất tốt và rất được ưa chuộng, họ đã phải vất vả thuyết phục người trung gian không cho người khác thuê cửa hàng trước, và hẹn ngày mai sẽ mang theo tiền đến thương lượng.

Thấy hai người đều rất hào hứng, anh biết rằng cửa hàng chắc chắn rất tốt. Anh nói với họ rằng ngày mai mọi người sẽ cùng nhau đi xem, nếu không có vấn đề gì thì sẽ thanh toán tiền thuê nhà và đặt cọc để giữ cửa hàng.

Tuy nhiên, sau khi vui mừng một lúc, Tam Niu lại băn khoăn và nói với anh rằng mặc dù vị trí cửa hàng rất tốt, nhưng tiền thuê nhà quá cao – một cửa hàng nhỏ như vậy mà phải trả

Sau khi hỏi rõ về tiền thuê nhà, Tam Niu đã tính toán xem mỗi ngày phải bán bao nhiêu chiếc bánh mới đủ tiền trả tiền thuê, nhưng cuối cùng anh ta nhận ra rằng nếu không kết hợp bán thêm các món ăn khác thì sẽ không lời được.

Anh ta có những loại gia vị tự chế; các món luộc do mình làm ra có hương vị rất ngon, hơn nữa anh ta còn biết cách làm đậu phụ theo công thức mà Dương Tam Thùn đã dạy.

“Như vậy thì tốt nhất, hãy nâng giá bánh lên một chút: bánh mặn giá chín văn, bánh chay giá sáu văn. Trong ba ngày đầu tiên mở cửa hàng, hãy cho mọi người một số ưu đãi để không bị lỗ vốn.” Dù sao thì anh ta cũng không tham gia vào việc quản lý cửa hàng, nên không biết chi phí thực tế là bao nhiêu; dù có ưu đãi thế nào đi nữa, cũng không thể làm ăn thiệt lỗ được.

Họ thống nhất rằng ngày mai ba người sẽ gặp nhau trước cửa hàng quần áo không xa cửa hàng lúa gạo của Qí Ký, sau đó mỗi người sẽ đi theo đường riêng của mình. Vì Giang Bèi đã trở về, nên Tam Niu không cần phải lo lắng về sự an toàn của mẹ và em gái mình nữa; họ đã chuyển đến ở trong sân nhà của Tam Niu, điều này giúp việc tiến hành kế hoạch trở nên thuận tiện hơn nhiều, không cần phải đi lại qua lại nữa.

Sau đó, vợ chồng anh ta tiếp tục cuộc đi dạo bị gián đoạn trước đó. Vào thời điểm này, nếu không đi đến chợ đêm thì trên đường sẽ không có nhiều người đi lại, nên không cần phải quá lo lắng về những tai nạn có thể xảy ra. Giang Bèi dìu Lan Hương từ từ bước ra khỏi con hẻm Hải Đường.

Thành phố Phủ Dương được chia thành hai khu vực: phía nam và phía bắc, bởi một ngọn đồi đất cổ có tuổi đời không ai biết chính xác là bao nhiêu năm. Chỉ vì nhu cầu giao thông và xây dựng nhà cửa mà ngọn đồi này đã bị người dân phá hủy khá nhiều; những cây cỏ được trồng trên đó đã trở thành một đặc điểm nổi bật của thành phố Phủ Dương.

Bây giờ, khi mùa xuân đến và hoa nở rộ, cảnh tượng trên ngọn đồi thật đẹp đẽ; cũng có rất nhiều người giống như họ, đi dạo thong dong để ngắm cảnh.

“Anh Hai Niu ơi, mẹ nói rằng bà và anh Ba sẽ trở về nhà muộn nhất là giữa tháng sau. Chúng ta cần mua một số đồ để họ mang về nhà. Bây giờ bố bị liệt nằm trên giường, nếu chúng ta không trở về, mọi người sẽ bàn tán, điều đó không tốt cho danh tiếng của anh đâu.”

Nếu như mùa gieo trồng vào mùa thu năm ngoái không bị hạn hán cản trở, thì vào khoảng thời gian Quốc Tế Thiếu Nhi, chúng ta đã có thể thu hoạch lúa mì được. Sau Lễ Mang Tử, chúng ta cần phải nhanh chóng gieo trồng mùa màng tiếp theo; nhưng bây giờ vì không có lúa mì

Người xưa rất coi trọng đạo hiếu; bản thân mình đã một năm nay chưa về nhà, lại thêm cha mẹ già yếu phải nằm liệt giường… Nếu không làm gì đó để thể hiện lòng biết ơn, những người trong làng chắc chắn sẽ lại bàn tán lung tung.

Nghĩ đến việc Lan Hương sinh con và đợi đến khi đứa bé được một tháng tuổi, lúc đó sẽ vào tháng Mười – thời điểm nông nhàn trong năm. Chính quyền có lẽ sẽ tiếp tục triệu tập binh sĩ… Để tránh làm trì hoãn việc quan trọng này, khi mẹ vợ về nhà, mình sẽ cho cô ấy số tiền cần dùng để thuê người thay thế mình đi phục vụ quốc gia.

Khi nhiệm vụ tuyển mộ binh sĩ được thông báo, mình sẽ nhờ gia đình họ Dương gửi số tiền đó đi. Tuy nhiên, mình vẫn chưa biết cần phải đóng bao nhiêu… Ngày mai mình sẽ đến cửa hàng hỏi thăm. Bởi vì trong triều đại nhà Liang, bất kỳ người dân bình thường nào, kể cả thương nhân, nếu đáp ứng đủ các điều kiện quy định, đều phải đi phục vụ quốc gia; chỉ có một số ít người mới được miễn trừ.

“Nhưng không chỉ dành tiền để mua quần áo cho bố mẹ thôi… Mẹ vợ đã ở nhà chúng ta nhiều ngày rồi; những ngày tôi phải ra ngoài làm việc, chính cô ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Ngày mai sau khi quyết định xong chuyện cửa hàng, chúng ta sẽ đến cửa hàng vải của anh Đại Qiang mua một số vải để may quần áo cho mọi người, và cũng mua thêm hai thùng rượu ngon cho bố vợ.”

“Ngốc thật… Bây giờ tình hình của tôi như thế này, mua quần áo mới phí lắm… Có thể chỉ một tháng nữa là chúng không còn vừa nữa rồi… Khi đứa bé chào đời, chúng sẽ bị vứt bỏ thôi… Thật là lãng phí…”