Nhìn ra xa, tuyết trắng xóa khắp nơi.

Gió quét qua, mang theo những bông tuyết rơi xuống đất; những hạt tuyết nghịch ngợm bám vào lông mi, khiến từng sợi tóc cũng phủ đầy băng giá.

Trong khu vực tuyết rơi, không một tiếng động nào vang lên.

Những hạt tuyết ấy lạnh buốt đến nỗi làm cho cô run rẩy. Lục Hà quay đầu nhìn xung quanh, nhận ra mình đang ở nơi này – Tiền Thời Tứ Mùa, nơi cô đã rời kinh thành.

Trong sân vắng lặng ấy, chỉ có mình cô.

Cô lại mơ thấy giấc mơ ấy rồi… Kể từ khi đến Đoan Châu, cô thường xuyên mơ thấy điều này.

Trong giấc mơ, cô luôn cô đơn; đôi khi cô vẫn hoạt động bình thường, nhưng đôi khi… cô chỉ có thể đứng nhìn một cách bất lực.

Lục Hà vẫn nhớ rõ mục đích của chuyến đi này.

Bông mai trong giấc mơ ấy… luôn dường như gần nhưng lại xa xôi…

Cô cố gắng tìm kiếm trong giấc mơ, nhưng khi tỉnh dậy, cô lại khóc.

Ngày qua ngày, nỗi buồn và hối tiếc chất đầy trong lòng cô; nỗi cô đơn và đau khổ trong giấc mơ ấy, cô không thể thoát ra được…

Tất nhiên, cô không thể thoát ra được.

Bạn biết lý do tại sao…

Không ai hiểu rõ hơn cô.

Trong gió tuyết, có một giọng nói vang lên. Lục Hà nhìn chằm chằm vào màn tuyết bất tận.

Lần trước, trong giấc mơ, cô không thể bước đi được; nhưng hôm nay, cô không hiểu tại sao lại có thể làm được.

Cô thử bước đi một bước… Và thật sự, cô đã đi được.

Cô vô cùng vui mừng, bước đi thật nhẹ nhàng trên tuyết… Không có học trò, không có A Qíng… Cả thế giới dường như chỉ còn có mình cô.

Bông mai ấy…

Hãy nhanh chóng đi tìm bông mai ấy đi.

Trong gió tuyết, có một giọng nói nhẹ nhàng vang lên:

Bông mai ấy… sắp chết rồi.

Cô biết điều đó.

Tất cả… đều là lỗi của cô.

Trái tim cô đau nhói; cô nghĩ đến bông mai vừa mới được trồng lại, và vội vàng bước đi qua hành lang.

Lục Hà muốn đến khu vườn có bông mai ấy.

Cô biết rằng, nếu đi qua đây, cô sẽ gặp được bông mai trong giấc mơ của mình.

Trong lúc vội vàng, cô vô tình vướng phải góc váy, và ngã xuống đất. Khi cô cố gắng đứng dậy, bàn tay đang chống dưới lưng cô lại có hình dáng của một đứa trẻ.

Cô ngạc nhiên nhìn kỹ… và thấy rằng thân hình của đứa trẻ ấy đã nhỏ hơn rất nhiều.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Kỳ Tuyết Nô, mau đến đây.”

Trong gió tuyết của hành lang, có một giọng nói nhẹ nhàng gọi cô.

Đó là giọng nói dịu dàng mà cô đã lâu không nghe thấy nữa.

Mắt cô bỗng nhiên ăn lửa; cô không thể kiểm soát được bản thân mình, và vội vàng bò dậy, lao vào vòng

Người ôm lấy cô ấy có tính tình rất nhẹ nhàng; ngón tay mềm mại lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt cô, vừa ôm vừa xoa nhẹ.

Lục Hà chớp mắt thật mạnh để nhìn rõ khuôn mặt của người đó.

Trước mắt cô là ánh sáng trắng, khuôn mặt vẫn mờ ảo, không thể nhìn rõ được; chỉ có ánh mắt đầy yêu thương vẫn hiện hữu, như ánh trăng dịu dàng chiếu xuống.

...Thật muốn nhìn thêm một lần nữa...

Cô muốn nói ra, nhưng miệng và lưỡi tự động phát ra tiếng nói nhỏ nhẹ, đầy oán trách: “Con đã viết rồi, con đã viết rồi.”

“Sư phụ biết mà, đừng chà xát nữa, mắt bị hỏng thì không được đâu.”

Người đó dừng lại tay đang muốn chà xát mắt, nhìn kỹ khuôn mặt non nớt của cô: “...Giá Xuyết Nô hiếm khi khóc như vậy, sư phụ phải nhìn cho kỹ xem ai đã có sức mạnh lớn đến mức khiến con phải rơi nước mắt.”

Những lời này khiến Lục Hà bỗng nhiên cười thành tiếng.

Cô như một con mèo, le te vào cổ người đó, che giấu nỗi buồn: “Sư phụ ơi, không có ai khác đâu, chỉ là con tự làm đau mình thôi.”

Giọng nói của cô vẫn còn non nớt.

“Con à...”

Người đó thở dài nhẹ nhàng, nhẹ nhàng gãi nhẹ đầu mũi non nớt của cô: “Nếu con là em gái út của sư phụ, có lẽ con sẽ nũng nịu, xin sư phụ cho kẹo ăn... Nhưng con lại sợ sư phụ không biết.”

Nghe những lời này, trong lòng người ta cảm thấy thương xót hơn là trách móc.

Lục Hà mỉm cười, giọng nói vui vẻ: “Không sao đâu, em gái út còn nhỏ mà, hơn nữa con cũng không thích ăn kẹo.”

Vì vậy, không sao cả.

Chỉ cần có sư phụ bên cạnh...

Dù bản thân vẫn còn non nớt, nhưng cô lại cố tỏ ra như một đứa trẻ lớn.

Người đó nhẹ nhàng vuốt ve má trắng như tuyết của cô, thở dài: “Giá Xuyết Nô thông minh như vậy, sau này sẽ ra sao đây?”

“Sư phụ không nghĩ như vậy sao?”

Đứa bé nhỏ nhắn nhìn người đó với đôi mắt to tròn, không hiểu tại sao họ lại có vẻ lo lắng.

Như vậy... Sư phụ có nghĩ điều đó không tốt không?

“...Sau này có lẽ con sẽ phải chịu nhiều thiệt thòi... Nếu có ai hiểu được tâm trạng của con, quan tâm đến con thì tốt rồi..."

“Con có sư phụ quan tâm đến con là đủ rồi, không cần ai khác!”

Đứa bé nắm lấy phần trước của bộ áo màu trắng, nhìn những bông tuyết rơi, nghiêng đầu: “Nếu không có ai yêu thương Giá Xuyết Nô như sư phụ, thì con sẽ tự yêu thương bản thân mình. Sư phụ ơi, con sẽ sống tốt đây, đừng lo lắng.”

Cô sẽ sống tốt đây.

Thực sự đ

Cô tò mò đưa tay về phía trước, nhưng chưa kịp chạm vào thì từ xa vang lên tiếng chuông vang vọng.

Đó là tiếng chuông của chùa Quang Hải.

Một giọng nói trong lòng cô lặng lẽ nhắc nhở:

Thời gian đã đến rồi.

Đừng quên...

Cô đã quên điều gì? Trong chốc lát, Lục Hà cảm thấy bối rối.

Người đó thốt lên một tiếng “à”, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mượt mà của Lục Hà và nói:

“...Không ngờ thời gian trôi qua nhanh đến thế... Sư phụ phải đi rồi..."

...Sẽ đi đâu?

Đừng để cô lại một mình.

Lục Hà vội vàng đứng dậy, níu lấy tay áo người đó không buông ra:

“Sư phụ sẽ đi đâu vậy... Không thể mang theo Tử Tuyết Nữ được sao?”

“Không thể.”

Người đó chỉ vào sân và cười nhẹ:

“Con đã quên mất rồi, con vẫn còn một cây mai cần chăm sóc... Vẫn chưa đến lúc đó.”

Cây mai...

Cây mai này xuất hiện từ đâu? Lục Hà tự hỏi.

Cô đã trồng cây mai khi nào vậy?

Trong sân có cây mai sao?

Lục Hà hoài nghi, liếc nhìn xung quanh. Sân vắng lặng, tuyết phủ khắp nơi. Cô suy nghĩ mãi, liệu mình có thực sự trồng cây mai không?

“Một cành mai trên đỉnh núi vào mùa đông...”

Giọng nói nào đó vang lên trong gió.

Ai vậy...?

Ánh mắt ai đó nhìn cô âu yếm qua những giấc mơ sâu thẳm, đầy lo lắng.

Liệu cô đã luôn mắc kẹt trong cùng một cơn ác mộng không?

Suốt một năm, giữa gió tuyết trong trẻo...

Giọng nói trong trẻo vang lên từ từ: “Cây mai... sẽ không dễ dàng chết đâu... Nó kiên cường hơn chúng ta tưởng tượng.”

Đừng lo lắng, Lục Hà.

Lục Hà nghe mà choáng váng. Cô nhìn quanh, cảm thấy mình có lẽ thật sự đã trồng một cây mai.

Trong sân từng có cây mai.

Tại sao cô lại quên mất điều đó...?

Chính trong cái sân rộng lớn này, từng có một cây mai thanh khiết.

Trái tim cô đập thình thịch, Lục Hà cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

“Nếu sư phụ không ở đây... thì cây mai ấy... tôi thà không có nó còn hơn...”

Cô cảm thấy mệt mỏi vô cùng, không muốn suy nghĩ thêm nữa.

Những lời nói giận dữ vừa mới thoát ra khỏi miệng, đã bị người đó kịp nhanh dùng tay che lại. Người đó nhẹ nhàng véo má cô và nói:

“Lúc nãy con đã hứa với sư phụ điều gì đó phải không? Phản bội lời hứa, phải chăng đó là cách sư phụ dạy con...”

Nước mắt lăn dài trên mặt, Lục Hà vội vàng níu lấy tay áo người đó:

“Vậy thì khi nào mới là lúc thích hợp? Con muốn ở bên cạnh sư phụ...”

Đừng để cô lại một mình nữa.

Lục Hà thở hổn hển, bỗng nhiên mở mắt!

Trước mắt cô không còn là cảnh tuyết trắng, c

Đúng rồi, cô ấy và Shen Ying đã thoát ra khỏi con sông bí mật đó.

Nắm chặt góc trán đang choáng váng, không biết mình đã ngất đi bao lâu rồi? Lục Hà tỉnh táo lại, vỗ nhẹ những bông lau dại bám trên người mình, cố gắng đứng thẳng lên và nhìn quanh xem mình có đang ở gần con sông bí mật không.

Cô ấy rõ ràng... cô ấy nhớ là mình đã thoát ra khỏi con sông đó, sau đó thì mất ý thức luôn.

Có ai đó đã phủ một lớp lau dại mỏng manh dưới người cô, chiếc áo ngoài màu đen mà cô mặc vẫn còn hơi ấm; quần áo trên người cô dù ẩm ướt nhưng không hề cảm thấy lạnh, ngay cả lòng bàn tay cũng ấm áp.

Chiếc áo đó là của Shen Ying, nhưng bây giờ cô không biết Shen Ying đang ở đâu nữa... Liệu có phải chính anh ta đã đưa cô đến đây không? Cô do dự mở miệng hỏi: “Tướng quân Shen...”

Trong gió không có tiếng trả lời, thay vào đó là mùi khét cháy mơ hồ. Lục Hà cảm thấy lo lắng, theo đuổi mùi khét đó mà vội vàng xua đẩy những bụi lau dại cao đến ngực mình... Cảnh tượng trước mắt khiến cô hoảng sợ đến mức mí mắt nhảy múa không ngừng.

Lưng anh ta đầy mồ hôi và đau đớn đến mức phải cong người lại, dùng tay chống xuống đất để thở gấp. Lục Hà thấy các tĩnh mạch trên cổ anh ta nổi lên, những giọt mồ hôi to như hạt đậu thấm ướt lòng bàn tay cô đang chạm vào đất bùn... Nếu chỉ là việc làm ấm người thì chắc chắn không đến nỗi khiến cô hoảng sợ đến thế này... Vấn đề nằm ở thanh kiếm đang nóng bỏng trong lòng bàn tay cô!

Khói trắng bốc lên từ vùng lưng anh ta, kèm theo mùi thịt da bị cháy khét... Lục Hà thực sự bị hành động của anh ta làm cho sững sờ, suy nghĩ mất tập trung trong vài giây trước khi tỉnh táo lại và nhận ra rằng thanh kiếm đó sắp được sử dụng lần nữa... Cô lảo đảo bước tới để ngăn anh ta, hét lên: “Đủ rồi! Máu... đã ngừng chảy rồi!”

“Tướng quân Shen...”

“Máu đã ngừng chảy rồi!” Cô ôm chặt cánh tay anh ta, đôi mắt thường lúc nào cũng lạnh lùng giờ đây trở nên mơ hồ, có lẽ vì đau đớn mà tâm trí anh ta bị mê muội... Giọng nói nhẹ nhàng của cô liên tục gọi anh ta, cuối cùng anh ta cũng ngừng lại, thanh kiếm đang nóng bỏng trong lòng bàn tay anh ta “đinh” một tiếng rơi xuống bên cạnh đống lửa.

Vết thương co giật vì nhiệt độ cao, khu vực xung quanh như thể đã bị lấy đi một mảnh da rồi ép cháy lại để lành... Đây là lần đầu tiên Lục Hà chứng kiến cách chữa trị vết thương như vậy... Cô cảm thấy tê dại ở đầu, cố gắ

Không thể được đâu... Bây giờ không phải lúc để khóc.

Cô hít một hơi thật sâu để kìm nén những giọt nước mắt, đứng dậy và kéo một cây lau sậy đến, dùng chân đập vỡ nó để đặt lên trên đống lửa. Lúc này trời đang bắt đầu sáng, mặt đất vẫn còn lạnh; cô nghĩ ngợi một chút rồi thêm vào vài cành lá để đảm bảo ngọn lửa không tắt, đồng thời cẩn thận chia đống lửa thành hai phần.

Khi đống lửa đã làm ấm mặt đất, cô kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần để chắc chắn rằng không còn tàn tro nào có thể gây cháy cho lớp lau sậy đã được trải ra, sau đó mới từ từ giúp ông Shen Ying nằm xuống gần đống lửa để hưởng hơi ấm. Đôi lông mày nhíu chặt của ông dường như cũng đã thư giãn đi một chút.

Dưới lớp áo mỏng manh, lưng ông đẫm mồ hôi; sống mũi cao vút cũng đọng đầy hạt mồ hôi lấp lánh. Cô nhẹ nhàng lau những giọt mồ hôi trên cổ ông, và khi chạm vào, cô biết ông đã tỉnh lại. Tim cô tràn ngập niềm vui, và cô vội vàng hỏi: “Ông ổn chứ, Tướng quân Shen?”

“...Máu không ngừng chảy... Vì vậy tôi mới phải làm như vậy...” Ông Shen dường như cũng đã tỉnh táo trở lại, khuôn mặt tuấn tú của ông trắng nhợt như giấy, giọng nói và hơi thở đều yếu ớt, nhưng ông vẫn cố gắng cười nói: “Đừng sợ... Lu Xia…”

Cách ông xử lý vết thương, mặc dù hơi thô bạo, nhưng trong tình huống này không thể trì hoãn được nữa; vì vậy ông mới buộc phải làm như vậy... Cô kìm nén nước mắt, run rẩy và nói: “Tôi phải làm gì bây giờ? Có điều gì tôi có thể làm cho ông không...?”

“...Có lẽ sau này ông sẽ bị sốt... Tôi đã cho thuốc rồi... Chỉ cần cố gắng vượt qua thì sẽ ổn thôi...” Ông Shen chỉ cho cô thấy: “Trước đó chúng ta đã thu thập được rất nhiều cành khô... Cô đừng đi xa đống lửa quá nhé...”

Chắc chắn là vì cô đã ngất đi, và để đưa cô đến đây, ông đã phải thu thập cành khô, điều này khiến vết thương ở lưng ông càng trở nên nghiêm trọng hơn. Cô nhìn những đống cành khô bên cạnh mình và gật đầu: “Còn điều gì nữa không...?”

“Cô... Hãy giúp tôi đứng dậy... Nếu có ai đến đây... Sẽ rất khó xử...” Vì đau ở lưng, ông liên tục ngã xuống, và cô vội vàng đỡ ông dậy.

Vết thương thực sự rất đau, may mắn thay máu đã ngừng chảy; không muốn cô lo lắng quá nhiều, ông Shen cố gắng cười an ủi cô: “...Cô không biết đâu... Hai năm trước, vết thương của tôi còn nghiêm trọng hơn nhiều... Thầy Bai Lu ở