Ngọn nến trên bàn rung chuyển dữ dội, sắp tắt đi; Lục Hạ vội vàng che chở nó bằng lòng bàn tay, cẩn thận dùng kìm nến để thắp lại ngọn lửa. Khi ánh sáng trong lòng bàn tay đã ổn định, cô nhẹ nhàng nói: “Em đừng… đi nữa… Ánh sáng này làm em choáng đầu lắm…”

Hà Liên Triệu ban đầu đang cầm kiếm đi qua đi lại trong phòng, nghe vậy liền dừng lại ngay lập tức và xin lỗi: “Chị thực sự xin lỗi, em… chỉ là lo lắng quá mà…”

Lục Hạ hiểu rõ tại sao cô ấy lo lắng; từ khi Thẩm Ứng và Kỷ Viễn Triều vào hành lang bí mật, cô ấy đã không ngừng đi đi lại lại với thanh kiếm trong tay, không một giây yên tĩnh. Nếu không nói ra, có lẽ cô ấy sẽ tiếp tục đi đi lại lại như vậy suốt một giờ đồng hồ nữa.

Cô cắn môi, ngồi xuống bên cạnh và nhìn Lục Hạ vẽ tranh. Người phụ nữ này luôn bình tĩnh và điềm đạm; dưới ánh nến mờ ảo, cô vẫn vẽ tranh một cách thoải mái như mặt hồ yên bình. Cô hỏi: “Chị không lo lắng gì sao?”

“…Không lo lắng…” Một ngày sau, vết sưng ở cổ họng của cô đã đỡ đi nhiều, nhưng giọng nói vẫn còn khó khăn: “…Tôi cũng không thể… đi theo… họ được…” Cô lo lắng và sợ hãi trong phòng, nhưng lại không thể giúp gì được; hai người đều lo lắng như vậy, tình hình sẽ trở nên thế nào đây?… Hơn nữa, cô đã thấy tài năng võ thuật của Thẩm Ứng, và cậu Kỷ Viễn Triều cũng không hề kém cạnh; chắc chắn họ có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Trong lúc cô trả lời câu hỏi của Hà Liên Triệu, bút vẫn tiếp tục di chuyển trên giấy. Hà Liên Triệu nhìn thấy cô vẽ những ngọn núi xa xôi bằng màu mực đen, liền cười kín đáo: “Nhìn chị bình tĩnh như vậy, tôi tưởng chị chẳng hề quan tâm gì đến chuyện đó…” Tài năng võ thuật của anh Xương rất xuất sắc, nhưng chị lại không hề nhắc nhở gì cả; chỉ im lặng nhìn anh ta rời đi… Hà Liên Triệu tự hỏi không biết tại sao, nhưng khi nhìn thấy bức tranh trên bàn, cô lại cảm thấy hiểu ra điều gì đó: “Bức tranh này khiến chị phiền lòng lắm sao? Chị đã vẽ nó suốt một giờ đồng hồ rồi…” Cô cười khi nhìn thấy bức tranh trên bàn; Lục Hạ cảm thấy mặt mình hơi nóng lên, và nhẹ nhàng chạm vào trán cô: “Con bé này thật là… ranh mãnh…”

“Nếu chị lo lắng cho anh Xương, tại sao lúc chia tay lại không nói một lời nào?” Bút của Lục Hạ dừng lại; cô bối rối không biết nên nói gì. Nếu muốn nhắc nhở chân thành, đó là sự quan tâm giữa bạn bè thân thiết; còn những lời âu yếm e thẹn thì lại thuộc về tình cảm giữa

“Dưới kia… có rất nhiều ngã rẽ; muốn đi hết tất cả chúng thì sẽ mất khá nhiều thời gian.” Cô nhấp một ngụm trà để làm dịu cổ họng, sau đó cùng với Shen Ying xuống dưới để khám phá; họ chỉ trở về vào buổi sáng, mới chỉ một giờ đồng hồ thôi, không thể nào nhanh đến thế được.

“Nếu như… phát hiện ra âm mưu của các bạn ở dưới kia… các bạn sẽ xử lý thế nào?” Lục Hạ nhìn ánh mắt lo lắng của cô, nếu không phải vì Shen Ying đã tiên phong điều tra và phanh phui, thì ban đầu họ dự định làm gì đây…

“Anh Qí đang làm việc tại ty phủ An Châu, tất nhiên anh ấy sẽ điều tra rõ ràng về chuyện này.” Khuôn mặt xinh đẹp của cô tựa vào khuỷu tay, trong ánh mắt cô lộ rõ vẻ buồn bã nhưng cũng quyết tâm, “Dù phải lật tung tòa thiền viện Tĩnh Nguyệt Am đi nữa, tôi cũng sẵn lòng.”

Dù sao đó cũng là người thân thiết của cô.

Lục Hạ định nói gì đó nhưng lại thôi; cô suy nghĩ một lúc rồi đưa cho Hạ Liên Triệu một tờ giấy. Hạ Liên Triệu nhìn vào những dòng chữ trên giấy, đôi lông mày thanh tú của cậu ta nhíu lại, “Chị hỏi như vậy, là vì chị đã phát hiện ra điều gì đó bất thường phải không?”

Trên giấy viết rõ: Trong thời gian này, có phát hiện ra những hành động đáng ngờ của các nữ tu trong am không?

Lục Hạ hỏi như vậy là có lý do riêng; trước đó Shen Ying đã nói rằng có điều gì đó kỳ lạ xảy ra trong am, và bây giờ Tĩnh Nguyệt Am lại liên quan đến vụ mất tích của một người phụ nữ. Nhớ lại những người và sự kiện mình đã chứng kiến trong những ngày qua, cô luôn nghi ngờ rằng chúng có mối liên hệ với nhau.

Nhưng nếu phải nói ra, cô cũng không thể giải thích rõ ràng được; chỉ là có một cảm giác mơ hồ mà thôi.

Lục Hạ dùng ngón tay nhẹ nhàng chỉ vào câu trên giấy; Hạ Liên Triệu nhìn thái độ của cô, bỗng nhiên nhớ đến một cảnh tượng mình đã thấy trên tường, và không khỏi do dự mà nói ra, “…Chỉ có sư phụ Tĩnh Vân dường như…”

Tĩnh Vân?! Không ngờ lại nghe thấy tên Tĩnh Vân từ miệng cậu ta, Lục Hạ ngạc nhiên và nhướng mày.

Chẳng lẽ anh Tiêu chưa từng kể với cô về chuyện này sao? Hạ Liên Triệu thầm nghĩ không hay, trong lòng cảm thấy bất an, nhưng đã nói ra rồi thì không thể thu hồi lại được, chỉ biết lắp bắp nói tiếp, “…Cũng không có gì đặc biệt cả… chỉ là vào ngày cứu con cáo ấy… Tĩnh Vân đã đến sân nhà các bạn từ sáng sớm.”

Lục Hạ biết chuyện Tĩnh Vân đã đến; Shen Ying đã kể với cô rằng cô ấy đến để nhắc nhở về việc tắm thuốc, nhưng Hạ Liên Triệu nói một cách lưỡng lự, liệu có điều gì mà cô không bi

Vậy thì một người như Đoan Phương, luôn sẵn lòng xin lỗi ngay khi vượt quá giới hạn, tự nhiên sẽ không làm gì bất đúng với Tĩnh Vân đâu.

Lời cô ấy nói rất chắc chắn, dường như hoàn toàn không nghi ngờ gì anh Chương cả; Hạ Liên Triệu cuối cùng cũng yên tâm được: “Họ không thành công đâu, sau khi tôi trêu chọc Tĩnh Vân một chút, cô ấy mới miễn cưỡng rời đi.”

“Khi anh Chương trở về, đừng nói là tôi đã khuyên anh ấy đấy…” Cô ấy nhếch lưỡi, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu nhẹ: “Các sư phụ khác đều không có ngôn từ thiếu chuẩn mực như Tĩnh Vân đâu.”

— Bạn biết bao nhiêu ni cô trong tu viện này?

Hạ Liên Triệu đếm trên ngón tay: “Trong số những người mang họ ‘Tĩnh’ ở tu viện này, có Tĩnh Yên, Tĩnh Vân, Tĩnh Tri, Tĩnh Hải, Tĩnh Vô, Tĩnh An, Tĩnh Tâm, Tĩnh Niệm, Tĩnh Ý, Tĩnh Khổ, Tĩnh Hòa, Tĩnh Trì, tổng cộng mười hai người. Những người mang họ ‘Vô’ thì có năm người, tôi đều đã gặp họ: Vô Tiểu, Vô Tâm, Vô Tú, Vô Niệm, Vô Dương.”

— Nhưng tôi nghe nói... hiện tại chỉ còn lại mười người mang họ ‘Tĩnh’ thôi, các sư phụ Tĩnh Tri và Tĩnh Hải đã qua đời rồi, nghe nói là họ đều bị bệnh và được chôn cất trên núi.

— Chuyện đó xảy ra vào khi nào vậy?

“Tôi không hỏi kỹ lắm...” Hạ Liên Triệu do dự: “Ngày mai thôi... tôi sẽ tìm cơ hội để tìm hiểu. Vô Dương còn nhỏ, cô bé rất thích nghe những câu chuyện từ dưới núi; thông tin về Tĩnh Tri và Tĩnh Hải, cô bé cũng nghe từ cô ấy mà biết. Nhưng sau đó khi tôi hỏi lại, họ nói rằng tôi nhớ sai rồi.”

— Không cần phải vội vàng đâu, chỉ là tò mò mà thôi.

Lục Hạ đang muốn nói tiếp thì Hạ Liên Triệu bỗng nhiên liếc nhìn về phía con đường tối, đôi mắt màu hổ phách của cô ta dán chặt vào hướng đó. Cô ta nhẹ nhàng đứng dậy, đứng trước mặt Lục Hạ, tay phải từ từ đặt lên chuôi kiếm. Lục Hạ lắng nghe nhưng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Toàn thân cô ta căng thẳng, rõ ràng đang sẵn sàng chiến đấu; chỉ cần có chút gì không ổn, thanh kiếm sẽ lập tức được rút ra.

Một lúc sau, dường như đã trôi qua vài hơi thở, cô ta cuối cùng cũng thả lỏng tay đang nắm chuôi kiếm, ngồi xuống lại với thanh kiếm trên người. Lục Hạ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền nhìn cô ta với ánh mắt đầy thắc mắc.

“Có lẽ tôi nghe nhầm thôi, chị đừng lo lắng.” Hạ Liên Triệu nói với vẻ mặt bình thường, nở nụ cười rạng r

Người phụ nữ đặt tay lên trán, nhìn cô với ánh mắt đầy niềm vui.

— Tôi không thể quyết định được, phải hỏi anh Trương của bạn đã.

Đó là sự thật. Dù Lục Hà rất muốn đồng ý với cô ấy, không nỡ làm cô gái nhỏ này thất vọng, nhưng khi nghĩ đến chuyện dẫn đường và vụ án ở Đoan Châu, cô lo lắng rằng chuyến đi đến An Châu có lẽ sẽ không diễn ra như mong đợi, nên không dám hứa suông sẻ. Nếu sau này không thể giữ lời hứa, chỉ khiến cô ấy thêm thất vọng mà thôi.

…Chắc hẳn Shen Ying cũng sẽ không đồng ý để cô ấy đi một mình. Chiếc bản đồ dẫn đường bị hỏng của cô ấy ấy…

— Chị sợ anh Trương sẽ không đồng ý à? Khi việc ở Thiền Viện Tĩnh Nguyệt kết thúc, em sẽ nói với anh ấy, chị nhớ nhé. Cô gái nhỏ nói với vẻ tự tin, như thể muốn hoàn thành việc ở Thiền Viện Tĩnh Nguyệt ngay lập tức, để có thể kéo cô ấy đi cùng đến An Châu.

— Vậy thì em hãy chờ tin tốt từ chị nhé.

Lục Hà không nỡ làm cô ấy thất vọng, cười rạng rỡ, nhìn người con gái nhỏ đang vui mừng, và bỗng nhiên nhớ đến Yuan Ying. Cả hai đều là những cô gái chân thành và tốt bụng.

Chỉ là Yuan Ying có phong thái mạnh mẽ hơn một chút; Hạ Liên Triệu dù sao cũng có tình cảm trong lòng, và còn có vẻ dịu dàng đặc trưng của phụ nữ. Nói cho cùng, họ cùng tuổi, đều biết võ công, biết đâu một ngày nào đó họ sẽ trở thành bạn thân thiết.

Hai người trò chuyện dưới ánh đèn, không biết đã qua một tiếng đồng hồ. Đêm khuya yên tĩnh, cảm giác buồn ngủ trở nên rất nặng nề. Hạ Liên Triệu ngáp một cái một cách duyên dáng; Lục Hà thấy cô ấy mệt mỏi quá, đang định khuyên cô nghỉ ngơi một lát thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ nhẹ ba lần, một lần ngắn, hai lần dài – đó là tín hiệu đã hẹn trước!

Cảm giác buồn ngủ của họ lập tức tan biến. Ánh sáng lóe lên, và trong phòng xuất hiện thêm hai người đàn ông mặc đồ đen.

Họ đội khăn che mặt, đôi mắt dài lấp lánh khi nhìn ra ngoài. Hạ Liên Triệu vội vàng tiến lại gần một người trong số họ và hỏi: “Anh Khí, mọi việc đã diễn ra thuận lợi chứ?”

Khí Viễn Triều gỡ khăn che mặt, khuôn mặt anh có vẻ hơi pál, nhẹ nhàng trả lời: “Triệu Triệu, em đã lo lắng quá phải không? Mọi việc đều ổn cả.”

Người phụ nữ đứng yên bên cạnh bàn, Shen Ying đứng sang một bên và nhìn cô ấy, giọng nói lạnh lùng: “…Em có thể thử thăm Sư Thái Diệu Vân xem. Tình hình dưới tảng đá đó e rằng sẽ làm phiền đến