“…Không phải vậy đâu… Chỉ cần ngài giải thích rõ ràng, mọi chuyện sẽ ổn thôi, họ chắc chắn sẽ hiểu được hoàn cảnh khó khăn của ngài!”

A Qing vội vàng biện hộ, nài nỉ cô chủ nhân của mình: “Chỉ cần thời gian, mọi người sẽ hiểu được bản chất thật của ngài. Hãy tin rằng với địa vị của ngài, chắc chắn không thể là kẻ gián điệp được; từ đầu đến cuối, họ đã nghi ngờ sai người rồi!”

“Nếu không thể, ngài có thể để Tiết Các chủ nói giúp ngài… Bà ấy là chị gái của Tướng Thẩm, đã từng học tại trường học, tự nhiên sẽ có chút uy tín; chỉ cần bà ấy ra mặt, chắc chắn sẽ xóa tan mọi nghi ngờ.”

“…A Qing!” Lục Hạ lập tức ngắt lời: “Vào ngày ông Cự Đại quan qua đời, tôi thực sự đã đến dinh thự. Lời khai của thiếu gia… dù đã chứng minh rằng tôi rời khỏi dinh, nhưng việc con đường dẫn đến đó bị hỏng thực sự là sự thật. Việc tại sao họ lại tiếp tục truy đuổi tôi, muốn lấy mạng tôi mới là điều quan trọng nhất… Những nghi ngờ này… làm sao có thể yên lòng nếu không tìm ra sự thật? Hai vấn đề này không thể chỉ thông qua con dấu ngọc hay lời van xin mà được giải quyết đâu!”

“Nếu dễ dàng có thể loại bỏ những nghi ngờ đó, thì uy tín của Quân đội Thần Vũ sẽ ra sao, và pháp luật sẽ được coi trọng đến đâu?”

“Nhưng họ…” A Qing cảm thấy rối bời trước những lý do phức tạp đó, không biết phải nói thế nào cho đúng: “Nghe có vẻ như hành động của họ không hợp lý lắm…”

Không thể làm tổn hại đến uy tín của Quân đội Thần Vũ, cũng không thể phớt lờ pháp luật… Vậy thì hành động của họ đối với cô chủ nhân là gì?

Theo lời cô chủ nhân, và xét đến hành động của Shen Ying cùng những người khác, dù không thể nói là họ tôn trọng cô chủ nhân, nhưng ai dám nói rằng họ đang đối xử với Lục Hạ như một kẻ nghi phạm chứ?

“Đúng vậy… Đó chính là điểm mâu thuẫn.” Chính vì vậy, Lục Hạ càng cảm thấy bất an, luôn có cảm giác rằng có điều gì đó sắp xảy ra.

Hôm nay, một sự kiện này tiếp theo sự kiện khác, cô ấy giờ đây đã kiệt sức hết sức rồi, nhưng không thể không suy nghĩ… Nếu không thuyết phục được Tiết Ảnh Quân rời đi, làm sao cô có thể yên tâm được?

Nếu từ đầu đến cuối họ chỉ coi cô ấy là kẻ nghi phạm, để cô ấy lên núi chữa bệnh, chăm sóc bản thân, những việc họ đã làm quả thực quá đáng rồi…

Nếu nói không có nghi ngờ gì cả, thì hiện tại cô ấy đang bị giam giữ ở đây… Lời nói của ông Dương khiến cô ở lại đây để chữa bệnh, chắc chắn không phải là không có lý do;

Làm sao có thể biết được rằng Shen Ying đã đoán trước mọi chuyện và không chịu lắng nghe những lời nói của cô ấy, cứ khăng khăng bảo cô ấy đi tìm thầy thuốc, rõ ràng là ông ta không cho phép cô ấy từ chối.

Kể từ khi tỉnh dậy, Lu Xia luôn không thể ngừng suy nghĩ: Việc có thể nghỉ dưỡng ở đây, được phép ở lại đây, liệu anh ấy đã phải trả giá bằng cái gì? Khi Ngài Yao đến đây, anh ấy và Yuan Ying không có mặt ở đó... Liệu có chuyện gì xảy ra không?

Những suy nghĩ lo lắng không ngừng xuất hiện trong đầu cô ấy; cô ấy vừa băn khoăn vừa đau khổ, nhưng không thể nói ra với ai.

Hơn nữa... Những điều khiến cô ấy lo lắng không chỉ dừng lại ở đó.

Nói đến những nghi ngờ... Lu Xia không khỏi nhớ lại những chi tiết nhỏ nhặt xảy ra từ lúc nào đó.

Tất cả bắt đầu từ ngày nào vậy?

Người đàn ông cao quý và nghiêm túc kia quả thực rất lạnh lùng, nhưng không biết từ khi nào, ánh mắt anh ấy nhìn cô ấy không còn chỉ đầy nghi ngờ nữa, mà là sự quan tâm sâu sắc, khiến người ta rung động, đầy ý muốn tìm hiểu, ánh mắt ấy khiến cô ấy không dám suy nghĩ sâu hơn. Ngay cả bây giờ khi nhớ lại, cô ấy vẫn cảm thấy buồn bã và mâu thuẫn.

Liệu là sau khi cô ấy tỉnh dậy sau vụ hỏa hoạn, hay là khi anh ấy tin tưởng giao phó mạng sống cho cô ấy...

Không...

Một giọng nói nhỏ trong lòng cô ấy lặng lẽ phản bác; Lu Xia suy nghĩ kỹ hơn, môi cô ấy trở nên tái nhợt hơn, cảm giác chóng mặt dữ dội ập đến, như những con sóng lớn nuốt chửng cô ấy, Lu Xia rùng mình!

À... Có lẽ từ lúc sớm hơn cả những gì cô ấy nhận ra...

Cô ấy đã từng thấy điều đó.

Ánh mắt đó... Đã có từ lúc hai người bắt đầu thăm dò Hè Liên Triệu, khi Shen Ying kiên quyết bôi thuốc cho cô ấy...

Bây giờ nghĩ lại, sau khi bôi thuốc xong, Shen Ying không bao giờ nhắc đến những nghi ngờ đó nữa.

Suy nghĩ của cô ấy dần trở nên rõ ràng hơn, như thể có hai bàn tay lớn đẩy bay những đám mây u ám, đôi môi mềm mại của cô ấy phát ra tiếng thốt lên ngạc nhiên, cô ấy tự trách mình và cắn môi.

Lúc đó, những dấu hiệu đầu tiên đã xuất hiện... Thật là bất cẩn, làm sao cô ấy có thể bỏ qua điều đó?

...Điều đáng lo lắng không chỉ là những nghi ngờ về danh tính, không chỉ là mối quan hệ giữa mọi người với cô ấy, không chỉ là việc khiến anh ấy bị thương, không chỉ là việc can thiệp vào quyết định của anh ấy...

Rõ ràng, từ đầu, mọi thứ đã sai lầm.

Cô ấy không nên tranh cãi với anh ấy, không nên đi cùng Yuan Ying, cũng không nên... ở bên anh

“Tôi… đã mắc phải một sai lầm lớn… A Qíng.”

Giọng nói của anh ta trở nên khàn đặc; A Qíng nghe thấy và không thể kìm nén được nỗi hối tiếc sâu sắc trong lòng, mũi cô bỗng nhiên cảm thấy nhức nhói. “Công chúa…”

“May mà… vẫn còn kịp thời để sửa chữa mọi chuyện…”

Phải chăng giọng công chúa quá nhỏ, khiến cô nghe nhầm?

A Qíng đứng gần, nghe rõ những lời công chúa lặp đi lặp lại, trái tim cô đập thình thịch. Cô muốn lắng nghe kỹ hơn, nhưng Lục Hạ không nói thêm gì nữa, ông ta run rẩy nằm xuống chiếc chăn, cuộn mình lại thành một khối nhỏ, run rẩy, khuôn mặt úp sâu vào chăn, dấu hiệu mệt mỏi hiển hiện rõ ràng.

Trong lòng công chúa có chuyện gì đó; hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện rồi. A Qíng nuốt nước mắt, không dám làm phiền công chúa, cô chỉ nhẹ nhàng kéo chăn cho công chúa kín hơn rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.

Đoan Dương mang theo một cái bát sứ trở về, thấy A Qíng đang ngồi bên ngoài cửa, cậu liền hiểu ngay. “Chị gái… chị không đói à?”

“…Tối nay tôi sẽ vào hỏi lại, để công chúa nghỉ ngơi thoải mái.” A Qíng ngồi trên bậc thềm, ôm đầu gối, Đoan Dương ngồi xuống bên cạnh cô, lo lắng hỏi: “Chị Qíng, chuyện gì vậy?”

Cậu bé nhìn thấu tâm trạng của chị gái mình, sự lo lắng trong ánh mắt cậu rất chân thành. A Qíng day day má, nói một cách buồn bã: “Lần này công chúa trở về…”

Nói đến đó, cô nhớ ra không nên bàn luận về công chúa trước mặt người khác, liền ngừng lại. May mà Đoan Dương không nhận ra điều đó. “Chị Qíng, lần này công chúa trở về có chuyện gì vậy?”

A Qíng cảm thấy có lỗi, không biết phải nói gì, cô liền tránh né câu hỏi đó. “Không có gì đâu. Công chúa mệt mỏi rồi, chưa thể ăn được ngay bây giờ. Cậu đi chơi ngoài sân đi… Sáng nay chúng ta không phải đã nói đến việc bắt chim én sao? Trên bếp còn để lại một ít lá rau thừa cho cậu đấy.”

“Nếu chị không ở đây, tôi sẽ không thấy thú vị khi bắt chim én đâu… Hơn nữa, tôi ghét cái sân này.” Cậu bé không di chuyển, Đoan Dương cũng không rời bên cạnh, cùng nhau ngắm nhìn những con chim én đang đánh nhau trong sân. “…Khi nào chị khỏe lại, chúng ta sẽ trở về nhà nhé?”

A Qíng không biết phải trả lời thế nào, khuôn mặt cô nhăn lại vì buồn bã. “…Lúc nào chúng ta sẽ trở về… vẫn chưa biết đâu!”

Tại dinh tổng đốc, tầng cao nhất.

Yao Lin đi theo sau Shen Ying lên cầu thang mà không nói gì. Những người hầu trực ban trên tầng thấy họ đến, vội vàng đứng dậy và chào hỏi

Vừa bước xuống lầu, người đàn ông liền nổi giận: “Yao Lin, ngươi dám làm gì thế!”

Yao Lin cảm thấy lạnh ran ở sau gáy, anh vuốt ve đầu mình và tiến lại bên cạnh Shen Ying, cười khô khốc: “Tôi biết rằng ngài đang tức giận.”

“Về kỹ năng sử dụng súng, tôi không thể sánh được với ngài; việc cho phép cô ấy ở đây để chữa thương đã là sự khoan dung lớn lao rồi… Nhưng những điều khác… thực sự không thể chấp nhận được.”

Ánh mắt lạnh lùng của Shen Ying quét qua anh; dưới áp lực đó, Yao Lin lùi lại một bước, nhưng vẫn kiên quyết nói tiếp: “Dù ngày hôm nay ngài muốn trừng phạt tôi bằng cách đánh tôi đến chết, tôi cũng sẽ nói ra sự thật!”

“Shen Wu Quân đang trong tình trạng như thế nào, ngài hiểu rõ hơn ai hết. Những kẻ cổ hủ trong triều đã quen với cuộc sống yên bình, họ luôn có những ý kiến phản đối việc khởi binh để thu hồi miền Nam… Dù ngài có lòng trong sáng, nhưng cũng không nên để họ tìm cớ để tấn công ngài… Điều đó sẽ rất nguy hiểm…”

Yao Lin quyết định nói hết suy nghĩ của mình: “Tôi chỉ muốn phòng ngừa trước khi mọi chuyện xảy ra… Nếu thực sự có kẻ âm mưu xấu xa và tìm cớ đưa chuyện này lên trước mặt ngài, thì tôi cần phải có lý do để bào chữa.”

Những lời trước đó là lời khuyên từ một người bạn, nhưng những lời sau đây lại được nói ra với tư cách là một đồng đội… Ánh mắt sâu thẳm của Shen Ying không nói gì; Yao Lin biết rằng ông ấy đã lắng nghe.

Shen Ying, người chỉ huy một đạo quân, luôn là người biết lắng nghe ý kiến của mọi người trước khi đưa ra quyết định… Nếu lý do của Yao Lin thực sự hợp lý, ông ấy sẽ không cứng đầu… Việc lần này ông ấy liên tục phá vỡ các quy tắc chỉ vì cô gái Lục thực sự là điều bất thường…

Nhưng khi nghĩ đến vẻ mặt điềm đạm và tự tin của cô gái Lục, Yao Lin lại có thể hiểu được lý do… Anh suy nghĩ và cố tìm cách khuyên nhủ một cách nhẹ nhàng hơn: “Cô gái Lục là người rất có năng lực… Tôi đã sơ suất và suýt nữa gặp rắc rối… Không lạ gì Yuan Ying và Lian Qi lại xin tha cho cô ấy… Ngài cũng đang do dự…”

“Người có hoài bão lớn lao thì cũng cần phải biết tôn trọng người khác… Hãy nghe kỹ xem… Những lời này không phải ai cũng có thể nói ra được… Nếu không phải vì cô ấy đã dẫn đường cho chúng ta… tôi cũng muốn khen ngợi tầm nhìn và khí chất phi thường của cô ấy… Cô ấy thông minh và linh hoạt… Thật đáng tiếc…”

Shen Ying nhớ lại những gì cô gái Lục đã thể hiện trên suốt hành trình này… Thật đáng tiếc…

Chỉ tiếc là cô

Vì lợi ích chung, sự thật đôi khi buộc người ta phải chịu thiệt thòi; khi cần thiết nhất, tướng quân, tôi và các đồng đội của mình đều sẵn lòng gánh vác trách nhiệm, vậy tại sao không thể là cô ấy chứ?

Shen Ying nhìn anh ta với vẻ bất đồng. Nếu bắt đầu tranh luận, chắc chắn sẽ không thể giải quyết được vấn đề này trong thời gian ngắn. Lúc này, Yao Lin đang tận dụng việc Shen Ying không tức giận để nói ra những lời một cách tự tin: “Đừng nhìn tôi như vậy, tôi sẽ tự nguyện chịu hình phạt sau.”

“Tôi biết ông không đồng ý, nhưng ông quá tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt mà Tướng Xiao đã dạy rồi… Cần phải có lý do gì mới được chứ? Theo tôi, chỉ có thể nói rằng cô Lu xui xẻo, lại gặp phải chúng ta… Cô ấy xứng đáng phải chịu cái khổ này!”

“Không, lời đó sai rồi.”

Shen Ying lên tiếng. Mặc dù ông hiểu rõ lý lẽ đằng sau những lời đó, nhưng vẫn không thể đồng ý: “Ngay cả nếu thực sự như bạn nói, rằng cô Lu xui xẻo và xứng đáng phải gặp phải chúng ta, thì chúng ta vẫn có quyền quyết định liệu có nên sử dụng những biện pháp đó hay không. Theo tôi, điều quan trọng là xem những biện pháp đó có thể được áp dụng hay không.”

“Tôi biết có rất nhiều người đang theo dõi tình hình này, chúng ta không nên để lại bằng chứng gì có thể bị lợi dụng… Nhưng khi đối mặt với những kẻ có bằng chứng rõ ràng và đã làm những điều tồi tệ, chúng ta tất nhiên sẽ không do dự. Với cô Lu, sau vài lần thử nghiệm nhưng không thành công, chúng ta vẫn chưa có bằng chứng chính xác để chứng minh tội danh của cô ấy… Sử dụng những biện pháp như vậy thực sự là hành động tồi tệ.”

“Ý bạn là tính cách mà cô ấy thể hiện ra là cố tình, và cô ấy đang lừa dối chính ông sao?!” Người đàn ông cứng đầu này… Nếu không thể đánh bại được anh ta, Yao Lin thực sự muốn biết trong đầu anh ta đang nghĩ gì!

“…Nếu thực sự như vậy, thì đó là vì cô Lu có năng lực… Những lời nói của cô ấy cũng mang lại cho chúng ta nhiều thông tin hữu ích… Cô ấy là một đối thủ đáng ngưỡng mộ… Vì vậy, chúng ta cũng cần phải sử dụng những biện pháp xứng đáng để đối phó với cô ấy.”

Shen Ying nói đến đây, ánh mắt sắc bén của ông liếc qua sân vườn phía trước… “Nói lại một lần nữa, từ đây chúng ta có thể nhìn thấy sân vườn nơi cô Lu đang ở… Còn bên kia bức tường kia, ai đang sinh sống đây?”