“Bệnh gì mà khiến người ta phải đau khổ như vậy?” Shen Ying nhíu mày; những lời nói của Lục Hạ thực sự quá xa lạ đối với anh, anh không hiểu ý nghĩa của chúng, nhưng khi nghe thêm những từ ngữ như “tìm cách giải trí” ở cuối câu, khuôn mặt anh trở nên u ám.

“Trước đây tôi đã từng nghe một vị bác sĩ quen biết nói rằng, đây là một loại bệnh kỳ lạ...” Lục Hạ nhớ lại những gì mình đã được nghe trước đây, “…nếu cha mẹ có sức khỏe yếu ớt, hoặc phụ nữ trong thời kỳ mang thai bị các yếu tố xấu tác động, khiến cho thai nhi trong bụng không thể phát triển một cách hoàn chỉnh, âm dương và các mạch huyết lẫn lộn vào nhau… thì sẽ xuất hiện căn bệnh này.”

Nghe cô ấy giải thích như vậy, Shen Ying bỗng hiểu ra, “…âm dương lẫn lộn, tức là… những người mắc bệnh này rất có thể có hình dáng không rõ ràng là nam hay nữ, thậm chí còn… sở hữu cả đặc điểm của cả hai giới?”

“Đúng vậy!” Anh hiểu ngay lập tức, khiến Lục Hạ không cần phải giải thích thêm nữa.

Không lạ gì… Shen Ying đặt tay lên trán; không lạ gì cô ấy lại do dự đến vậy… Bây giờ nghe những lời này, lòng anh cũng trở nên rối bời.

Lần đầu tiên gặp Jing Yan, cô ấy trông giống một nữ tu trẻ tuổi, nói năng duyên dáng, cười đẹp, dáng vẻ và cử chỉ đều không hề có điểm gì đáng nghi ngờ. Họ vẫn đang thắc mắc, làm sao một người đàn ông có thể giả trang thành nữ tu và đi lại trong tu viện… Nếu anh ta mắc căn bệnh này… vốn đã có hình dáng của cả hai giới, giọng nói cũng… chỉ cần điều chỉnh một chút là có thể che giấu được, và lẩn trốn vào tu viện một cách không ai hay biết!

Có vẻ như vẫn còn một số điều không ổn… Shen Ying suy nghĩ một lúc, rồi bất chợt giật mình, “…Cô nói là có hình dáng của cả hai giới… vậy vết thương cũ trên ngực của Jing Yan…”

Hai người nhìn nhau, đều thấy sự kinh ngạc và hoảng sợ không thể che giấu trong ánh mắt đối phương.

Bây giờ là đêm thứ mấy rồi?

Jing Yan nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu đêm tối om. Ban đầu, anh vẫn có thể dựa vào những dấu vết trên mặt đất và ngọn nến trên bàn để đoán giờ, tính toán số ngày mình bị giam giữ, nhưng kể từ khi tỉnh dậy, anh không thể phân biệt được thời gian nữa.

Vết thương trên người vẫn chưa lành hẳn, lại còn bị Lục Hạ đá một cái, mặc dù anh cảm thấy không thêm tổn thương gì, nhưng cuối cùng vẫn bắt đầu sốt. Hiện tại, anh không biết là bao giờ nữa… Thực ra, anh nghi ngờ mình đã ngủ liên tục hơn mười hai tiếng đồng hồ, nếu không sao khi mở mắt lại thấy chỉ là bóng đêm mênh mông?

Dù là tiếng gió r

Jing Yan đi lại trong phòng một cách bất an; dù đã kiểm tra đi kiểm tra lại bao nhiêu lần, tất cả những vật có thể dùng được trong phòng đều không còn nữa, thậm chí cả cửa sổ và cửa ra vào cũng…

Chết tiệt! Làm sao mình lại rơi vào tình trạng này? Khi anh ta tuyệt thực, những kẻ đó không ngần ngại mở miệng anh ta để nhét vào tất cả những thứ có thể giúp anh ta sống sót… Đây là lần thứ hai trong đời anh ta phải chịu sự nhục nhã như vậy; anh ta thậm chí nghĩ mình sẽ không thể kiềm chế được mà phải ói hết ra ngoài… Nhưng cơn đói đã khiến anh ta mất kiểm soát bản thân; các cơ quan nội tạng của anh ta như được tưới mưa, và việc tuyệt thực của anh ta trở nên vô nghĩa, giống như trò chơi của một đứa trẻ vậy…

Tất nhiên… anh ta không thể làm gì được chúng… Chỉ có thể đứng nhìn mẹ mình… Việc anh ta phải tuyệt thực đã khiến anh ta trở nên thật buồn cười… Nếu như không bị Shen Ying bắt được… Nếu như anh ta cẩn thận hơn một chút…

“Chết tiệt! Những kẻ hành xử ô uế ấy không dám đối mặt với tôi… Tất cả chúng đều là những kẻ hèn nhát, không có can đảm…”

“Tôi đã nói rằng anh ta vẫn còn tỉnh táo mà… Nghe này…” Vừa nói xong, ai đó bên ngoài đẩy cửa vào; Jing Yan vùng vẫy, lăn dài từ chiếc giường gỗ xuống đất, vết thương trên ngực anh ta đau nhức dữ dội. Anh ta nhìn chằm chằm vào hai người vừa bước vào và cười lạnh: “Trốn mãi rồi, hãy cho tôi xem là ai đang dám hiện mặt đây?”

Bất ngờ, cánh cửa bị mở ra và những lời chửi rủa vang lên; một trong hai người đó kéo tay áo lên và nói: “Miệng ngươi thật bẩn thỉu… Có vẻ như ngươi không muốn sống nữa rồi!”

Jing Yan cười khinh: “Các ngươi thực sự muốn tôi chết à? Shen Ying đã nói rằng sẽ không để tôi yên… Nhưng suốt nửa ngày nay, chẳng thấy hắn hành động gì cả… Được thôi, cứ đến và giết tôi đi!”

“Ngươi!”

Người vừa bước vào không phải là người họ Lian… Jing Yan liếc nhìn và thấy một người khác xuất hiện phía sau người đó, uy nghiêm và lạnh lùng… Khuôn mặt anh ta đầy sự căm ghét và lo lắng… “Shen Ying! Mẹ tôi đâu rồi? Bà ấy đi đâu mất rồi?”

So với vẻ mặt tức giận và muốn lao vào cắn xé kẻ đó của Jing Yan, người đàn ông kia lại tỏ ra bình tĩnh; anh ta vẫy tay ra lệnh cho binh sĩ rút lui và nói: “Đứng canh bên ngoài, đừng để ai khác lại gần.”

Một cơn gió mạnh thổi qua… Trong chốc lát, người đàn ông bị trói chặt bị đá văng sang một bên với tư thế kỳ lạ… Shen Ying tránh được cú đá đó, túm lấy cổ người đó và dùng tay kia siết chặ

Gỗ vụn rải khắp nơi trên mặt đất, nhưng anh ta chẳng hề quan tâm, thản nhiên và bình tĩnh nhìn người kia như thể đang nhìn một vật không sống. Khi Jing Yan tiến lại gần hơn để nhìn vào đôi mắt ấy, ánh lạnh trong đó khiến cả lưng anh ta cũng se lại.

Nhớ lại những lời người đàn ông ấy đã nói vào ngày hôm đó, anh ta lại run rẩy.

Chẳng lẽ mình đã đoán sai?

Sự thật ở nơi này vẫn chưa được làm sáng tỏ, họ lẽ ra không nên hành động như vậy mới phải. Ngay cả khi Lục Hà Đô đã làm như vậy mà anh ta vẫn không sao cả. Những lời đe dọa của Thẩm Ứng trước đây, thậm chí việc ép anh ta ăn uống và cho thuốc, chỉ là để buộc anh ta phải nói ra sự thật mà thôi. Jing Yan tin chắc rằng họ muốn giữ mạng sống của anh ta, nhưng nhìn vào ánh mắt của họ bây giờ, anh ta không thể chắc chắn nữa... Có lẽ... có lẽ đã xảy ra điều gì đó mà anh ta không hề biết...

Dù sao đi nữa, nếu có thể tận dụng cơ hội này để tìm ra điểm yếu và tấn công họ, có lẽ vẫn còn cơ hội thoát ra ngoài...

Tâm trí Jing Yan hoạt động liên tục, anh ta vừa ho khan nhẹ, vừa từ từ điều chỉnh hơi thở của mình.

Một bàn tay lớn nắm lấy anh ta, bàn tay kia lại luồn qua mái tóc và sau tai, có vẻ như Thẩm Ứng đang kiểm tra điều gì đó... Dù anh ta định làm gì đi nữa, đây cũng là cơ hội tuyệt vời. Khi thấy ngón tay của Thẩm Ứng đang chuẩn bị tiếp tục hành động, Jing Yan phun ra một ngụm máu, dùng sức từ eo và bụng, đầu ngón chân đạp mạnh xuống phía dưới của Thẩm Ứng!

Đó là vật mà anh ta đã cố gắng tìm kiếm từ đám gỗ vụn, và cũng là “món quà” mà anh ta đã chuẩn bị sẵn cho Thẩm Ứng. Jing Yan cười man rợ, lộ ra hàm răng trắng lạnh lẽo, “Hãy chịu đựng đi!”

Không ngờ rằng vật đó lại làm rách da thịt, nhưng Thẩm Ứng dường như đã dự đoán trước điều đó, anh ta đá mạnh sang một bên, sức mạnh và tốc độ đá khiến cơ thể mình không thể kiểm soát được và ngã xuống đất. Jing Yan lăn lộn trên mặt đất vài vòng, không kìm được tiếng kêu đau đớn, “A! Chân tôi!”

“Tôi cứ nghĩ rằng bạn sẽ có những kế hoạch khác, hóa ra tôi đã đánh giá cao bạn quá.”

Thẩm Ứng nắm chặt cánh tay trái của Jing Yan, một cú siết mạnh khiến Jing Yan không thể cử động được, anh ta nhìn xuống Jing Yan đang kêu la đau đớn trên mặt đất, cười lớn, “Lại một lần nữa đi, tôi không ngại khiến bạn bị tê liệt cả bốn chi, để không phải phải động tay động chân nữa.”

Dù Jing Yan vùng vẫy và quằn quại trên mặt đất, Thẩm Ứ

Người đó nghe thấy vậy liền tiến lại gần hơn. Dưới ánh nến và bóng tối, chỉ có thể nhìn thấy một chiếc áo choàng đen kịt phủ kín toàn thân, không hề lộ ra một sợi tóc nào. Đứng trong bóng tối ấy, đôi mắt sáng chói của người đó khiến Jing Yan run rẩy.

Là ai vậy...?

Tại sao lại nhìn anh ta như vậy?

“Còn nhận ra khuôn mặt này không?”

Khuôn mặt méo mó vì đau đớn, nếu không phải vì vẻ dữ tợn ấy, thực sự là rất đẹp trai. Người đó gật đầu nhẹ, rồi nói thêm một câu, giọng nói khàn khàn và nhẹ nhàng: “...Nhận ra.”

“Được rồi, đi đi.”

Nghe xong, người đó muốn rời đi. Jing Yan nghe thấy giọng nói khàn khàn ấy bỗng nhiên rung chuyển, tai ông vang lên tiếng ù ù, đầu óc như có sấm sét vang lên, chỉ còn lại sự trống rỗng...

Giọng nói này... giọng nói này...

“Không... đừng đi... bạn... là ai? Hãy quay lại... để tôi nhìn thấy khuôn mặt bạn...” Jing Yan không kìm được mình mà nói ra. Hai tay ông bị trói chặt, giọng nói khàn khàn như có sỏi cuội cát lăn qua, ông cố gắng duỗi cổ ra xa, cố tình nhìn rõ khuôn mặt dưới chiếc áo choàng.

Giọng nói này... đã từng nghe ở đâu đó rồi...

Người đó nghe thấy tiếng thì thầm ấy, cúi đầu nhìn xuống. Vạt áo choàng theo động tác của người đó từ từ kéo thành một vòng tròn, làm bụi bặm bay lên trên mặt đất. Jing Yan mơ hồ nhìn thấy đôi dép vải dưới chiếc áo choàng.

Đôi dép vải thô ráp, có vá, là đồ đã mặc quen thuộc...

Một đôi dép vải của phụ nữ.

Ông cảm thấy như rơi vào hầm băng, lập tức toát mồ hôi lạnh trên người.

Vạt áo choàng sắp chạm vào mũi ông, người đó cúi đầu nhìn xuống từ bóng tối của chiếc áo choàng. Jing Yan vội vàng lùi lại, tiếng hét hoảng sợ vang lên từ cổ họng ông: “Không—đừng đến———”

“Đừng đến———”

“Á!” Người đó lại bước tới một bước nữa, Jing Yan thở hổn hển, lùi mãi về phía sau, đầu óc đau nhức dữ dội. Anh hoảng loạn quay đầu nhìn lại, phía sau đã chạm vào tường nhà, không còn chỗ nào để lùi nữa.

Jing Yan lo lắng nhìn quanh, hoảng hốt nói: “Phải có con đường khác, tôi phải rời khỏi đây... Phải có con đường...”

Anh hoảng loạn đến mức quên mất rằng mình không thể di chuyển, chỉ có thể vùng vẫy trên mặt đất một cách bất lực. Sau vài lần vấp ngã, anh cố gắng đứng dậy, vết thương trên ngực đã bị rách do các cử động của mình, máu chảy ra trên mặt đất.

Chết tiệt... Tại sao không thể thoát ra được...?

Dù anh chạy đến đâu... bước chân phía sau luôn theo sát, như một bóng ma không buông tha, từng bước như lời nguyền rủa...

Trong căn phòng này chỉ có

“Hừ… hừ…” Khi nhận ra điều này, cả người anh ta không thể kiểm soát được mà run rẩy liên hồi; Jing Yan gần như không thể thở nổi, hai tay bị trói phía sau đã cào đến chảy máu mà anh ta cũng không hề hay biết.

“…Phải tìm một nơi an toàn… Phải giấu kín mình thật cẩn thận…” Anh ta lẩm bẩm, cố gắng vặn mình lại và cuộn mình thành một khối nhỏ, trốn vào bóng tối dưới chiếc bàn.

“Không ai thấy tôi đâu… Chỉ cần giấu kín là được…”

Anh ta tiếp tục lẩm bẩm, không rõ là để tự thuyết phục bản thân hay vì lý do nào khác; tiếng lẩm bẩm ấy vang vọng trong căn phòng.

“…Vẫn còn con đường khác…”

“À… Không ai thấy tôi đâu… Vẫn còn con đường khác… Họ không thể nhìn thấy tôi đâu…”

“Tôi phải tìm mẹ… Tôi phải rời khỏi nơi này…”

Jing Yan cứ liên tục tự thuyết phục mình, nhưng cơ thể anh ta vẫn không ngừng run rẩy; răng anh ta cứ va vào nhau liên hồi.

“Không ai thấy tôi đâu…”

Không biết anh ta đã lẩm bẩm như vậy bao lâu; có lẽ những lời ấy đã có hiệu quả, bởi vì tiếng bước chân đang theo sát anh ta bỗng nhiên dừng hẳn; chỉ còn lại tiếng thở hổn hển chưa ổn định của anh ta trong căn phòng.

Nỗi tuyệt vọng dâng trào khiến anh ta gần như kiệt sức; mồ hôi lạnh ướt đẫm mái tóc, Jing Yan cuộn mình lại và thở hổn hển.

Ah… Có phải anh ta đã trốn thoát được không? Lần này… anh ta có thực sự trốn thoát được không?

…Hai người kia đi đâu rồi? Ngoài tiếng thở hổn hển của anh ta, căn phòng yên tĩnh đến mức không thể tin được…

Jing Yan nuốt nước bọt, vô thức ngừng thở và lắng nghe.

Shen Ying và người đàn ông mặc áo choàng đã đi rồi sao?… Nếu không, tại sao căn phòng lại yên tĩnh đến thế này…

…Không ai di chuyển… Không ai nói chuyện…

Chắc hẳn họ đã đi rồi.

Không sao đâu…

Có lẽ anh ta chỉ nhầm lẫn giọng nói của họ trong lúc vội vàng mà thôi… Người đó hoàn toàn không hề biết gì cả…

Jing Yan từ từ thở ra một hơi dài; anh ta định quay đầu nhìn, nhưng bất ngờ anh ta nhìn thấy một thứ gì đó và bỗng dừng lại—

Trước chiếc bàn, có một đôi giày vải cũ kỹ đứng đó, không biết đã xuất hiện từ lúc nào. Đôi giày vải cũ kỹ, đầy vá, thuộc về một người phụ nữ.

Đôi mắt anh ta run rẩy; Jing Yan cứng đờ, nhìn thấy người đó nhô đầu ra từ phía trên chiếc bàn và dùng giọng nói quen thuộc nhưng khàn đặc của mình hỏi từ từ: “…Yun Fang… Em đã giấu Yun Fang ở đâu?”