Thức dậy sau một giấc ngủ ngon lành, Lý Du Nam cảm thấy tỉnh táo và tràn đầy năng lượng.

Còn Jing Chaoyi thì vẫn chưa dậy, vì vậy Lý Du Nam đã tự đi vào bếp chuẩn bị bữa sáng một mình. Anh không vội vàng gọi Jing Chaoyi dậy; mãi khi Lý Du Nam ăn xong phần của mình, Jing Chaoyi mới lê mình ra khỏi phòng, với đôi mắt còn ngáy ngủ.

Cô nói một cách mơ hồ: “Chào anh trai nhé… Tối qua em không ngủ được, bị mất ngủ đấy.”

Lý Du Nam cười và hỏi: “Sao lại mất ngủ vậy?”

“Vì em nghĩ quá nhiều về anh mà…”

Jing Chaoyi cũng trả lời một cách thoải mái, rồi cả hai đều bật cười.

Nửa tiếng sau, Lý Du Nam bắt đầu chuẩn bị lên đường.

Jing Chaoyi không xuống lầu tiễn Lý Du Nam; theo lời cô ấy: “Anh trai ơi, em không muốn chia tay anh đâu… Sẽ buồn lắm nếu phải chia tay…”

Lý Du Nam chỉ có thể gõ nhẹ vào đầu cô ấy một cái.

Lần chia tay này không giống như lần trước ở Xiamen; Jing Chaoyi ngày càng trở nên tự tin hơn trong cách nói chuyện của mình.

Lý Du Nam ngồi vào xe và khởi động máy.

Jing Chaoyi gửi cho anh một thông điệp; Lý Du Nam liếc nhìn qua và thấy: “Anh trai ơi, lần sau hãy giúp em kẻ eyeliner nhé…”

Lý Du Nam chỉ cười một tiếng mà không trả lời.

Chiếc xe từ từ rời khỏi bãi đậu xe dưới lòng đất của khu dân cư.

Giờ đây, hành trình dài phía trước đang chờ đợi anh.

Lý Du Nam mở ứng dụng định vị trên điện thoại; quãng đường về nhà lên đến hơn 1100 km.

Sau khi rời Hồ Nam, anh còn phải đi qua Trùng Khánh trước khi tiếp tục đến Tứ Xuyên.

Lý Du Nam không định dừng chân ở Trùng Khánh; lý do đơn giản là nơi đó quá thú vị… Nếu ở lại thêm lâu, thời gian trở về nhà sẽ càng không chắc chắn.

Ở Trùng Khánh, anh còn có vài người bạn nữa.

Lý Du Nam mở camera điện thoại, cười với ống kính: “Bạn bè ạ, lần này tôi sẽ cố gắng về nhà ngay, không dừng lại bất cứ đâu nữa đâu.”

Đặt điện thoại xuống, Lý Du Nam tập trung bắt đầu lái xe.

Dù sao đây cũng là một chuyến đi dài, vì vậy trước khi lên đường cao tốc, Lý Du Nam đã dừng xe tại trạm xăng để đổ đầy nhiên liệu, đồng thời kiểm tra kỹ lưỡng mức nhiên liệu, áp suất lốp và bình nước của chiếc Toyota Land Cruiser, đảm bảo mọi thứ đều ổn.

Chiếc giường nhỏ dài 1 mét 2 đã được chuẩn bị sẵn ở hàng ghế sau. Vì việc này về cơ bản không thay đổi cấu trúc thân xe, chỉ là đặt thêm một vật dụng lớn vào khoang hành lý, nên không gặp phải sự cản trở từ cảnh sát giao thông.

Trên giường đã được trải ga và đắp chăn mát; hệ thống định vị cũng đã được thiết lập sẵn, và điểm đích rõ ràng là thị trấn quê nhà, tuyến đường sẽ đi qua đường cao tốc vòng ngoài thành phố Trùng Khánh.

Lý Du Nam khởi động xe và bắt đầu hành trình trên đường cao tốc.

Xe chạy rất ổn định. Lý Du Nam luôn tuân thủ tốc độ cho phép. Trên đường không có quá nhiều xe cộ, vì vậy anh ta tập trung hoàn toàn vào việc lái xe. Buổi sáng, tại một trạm dừng nghỉ gần Thường Đức, Lý Du Nam dừng xe để đổ nhiên liệu, lấy nước nóng bằng ấm đun nước cá nhân và ăn uống qua loa tại trạm dừng.

Vào buổi trưa, xe tiến vào địa phận Trùng Khánh. Các biển báo đường cao tốc hiển thị tên các quận của thành phố, nhưng Lý Du Nam chỉ tiếp tục đi theo đường cao tốc vòng đai mà không rẽ xuống. Từ bên ngoài cửa sổ, có thể nhìn thấy những ngọn núi đặc trưng và những tòa nhà san sát của Trùng Khánh, nhưng xe vẫn tiếp tục chạy trên đường cao tốc.

Khi ra khỏi khu vực trung tâm thành phố Trùng Khánh, số lượng xe lớn trên đường tăng lên đáng kể. Buổi chiều, tại một trạm dừng nghỉ gần Suining, Lý Du Nam lại dừng xe một lần nữa để đổ nhiên liệu, lấy nước và đi vệ sinh. Lần này, anh ta cũng đi bộ xung quanh xe trong vài phút.

Cảm thấy hơi mệt mỏi, Lý Du Nam vào khoang hành lý sau, nằm xuống chiếc giường đã được chuẩn bị sẵn, để một khe hở ở cửa sổ để thông gió, và đặt báo thức cho nửa giờ sau.

Khi báo thức reo, anh ta đứng dậy rửa mặt bằng nước lạnh rồi tiếp tục lên đường.

Bầu trời dần tối down. Lý Du Nam bật đèn xe và tiếp tục hành trình về phía bắc trên đường cao tốc vòng đai Thành-Trùng Khánh. Vào ban đêm, lưu lượng xe cộ giảm bớt, và những biển báo đường quen thuộc lại xuất hiện.

Sau khi rời khỏi đường cao tốc, thanh toán phí, đồng hồ đo quãng đường cho thấy đã đi được hơn 1.000 km so với thời điểm bắt đầu hành trình.

Huyện An Chuan.

Cuối cùng cũng đã đến được thị trấn quê hương mình.

Huyện An Chuan là một huyện lớn thuộc sự quản lý của thành phố Mianyang. Nơi đây không có những điểm du lịch nổi tiếng hay các công trình kiến trúc đặc biệt, nhưng bầu không khí học tập rất sôi động; đây được coi là một trong những huyện giáo dục mạnh mẽ nhất tỉnh.

Theo một nghĩa nào đó, đây chính là môi trường lý tưởng cho việc áp dụng phương pháp học tập áp đặt; học sinh ở đây có khả năng thi đậu rất cao. Mỗi năm, số lượng thí sinh đạt điểm cao từ các trường trung học phổ thông trong khu vực này thậm chí còn không kém gì so với các trường ở khu vực trung tâm của thành phố Mianyang… Tất nhiên, nếu so sánh trên toàn diện thì vẫn còn hơi kém một chút.

Lý Du Nam Trước khi thi đại học, tôi đã học tập ngay tại thị trấn này.

Lần cuối cùng trở về nhà là vào dịp Tết năm nửa năm trước; lúc đó tôi chỉ ở lại ba ngày, ăn xong bữa tối Tết rồi lại lên đường về thành phố Binh Hải.

Mẹ tôi nói rằng việc con trai có thể ghé thăm là điều rất quan trọng; bà rất vui mừng khi con trai trở về.

Còn tôi thì nghĩ rằng chỉ cần ghé qua thăm một chút là đủ rồi… Thị trấn quê hương ấy có gì đáng để lưu luyến chứ?

Lý Du Nam Có lẽ nơi đây không phát triển bằng các khu vực phía đông, nhưng tôi vẫn cảm thấy nhớ nó, yêu thích nó… Bởi vì đây chính là quê hương của tôi, nơi mà những người thân yêu nhất của tôi đang sống.

Khi đến trạm thu phí, Lý Du Nam đã gọi điện cho mẹ và nói rằng mình chỉ còn khoảng hai mươi phút nữa là về đến nhà.

Nghe giọng mẹ, có thể thấy bà rất ngạc nhiên và vui mừng. Bà ngập ngừng một lát rồi hỏi: “À? Con đã về đến nơi rồi à? Nhanh thật! Hôm qua con còn ở Changsha mà!”

Mẹ tôi không rành về địa lý lắm, nên không biết chính xác khoảng cách từ Changsha đến nhà là bao nhiêu; bà chỉ nghĩ rằng có lẽ phải đi xe hàng vài ngày mới đến được!

Lý Du Nam Tôi không nói rằng mình đã đi xa đến hàng nghìn cây số, mà chỉ đơn giản nói: “Không xa lắm đâu… Mẹ ơi, con đói rồi.”

“Mẹ vừa mới gói bánh chưng đấy; con về là có thể ăn ngay!”

“Ừm…”

Sau vài câu trò chuyện ngắn gọn, Lý Du Nam tiếp tục lái xe. Chỉ sau khoảng mười mấy phút, chiếc xe của tôi đã đến ngay dưới tầng lầu của cơ quan làm việc của mẹ.

Đây là một căn hộ được xây dựng trước khi có chính sách tiền tiết kiệm nhà ở.

Trước đây, khi chưa có chính sách này, những người làm việc tại các đơn vị công cộng sẽ được phân phát nhà ở

Nhưng Lý Du Nam chỉ cảm thấy ấm áp và yên tâm mà thôi.

Người bảo vệ cổng lớn, ông Zhang, đã chặn lại chiếc xe của Lý Du Nam. Lý Du Nam hạ kính xuống và nói: “Ông Zhang ơi, là tôi đây!”

Ông Zhang là người bảo vệ của khu dân cư này. Kể từ khi Lý Du Nam còn nhỏ, ông Zhang đã làm công việc này rồi. Sau bao năm trôi qua, ông Zhang vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như trong ký ức của Lý Du Nam khi còn nhỏ – ông già đi theo thời gian nhưng vẫn không thay đổi chút nào.

Ông Zhang tiến lại gần để nhìn kỹ, rồi ngạc nhiên nói: “Ồ, Tiểu Nam à? Ha! Thật sự là em đấy!”

Ông lùi lại một bước và quan sát chiếc xe kỹ lưỡng. “Té té té… Tôi cứ tưởng đó là xe của ai khác đấy!”

Ông Zhang rất am hiểu về xe hơi. Hồi nhỏ, Lý Du Nam thường xuyên nghe ông ta kể về các loại xe, so sánh xem loại nào tốt nhất, loại nào tồi tệ nhất. Theo ông, xe tốt nhất chính là Toyota Land Cruiser; những loại xe khác thì không đáng kể gì cả – Audi thì tiêu nhiều dầu, Mercedes thì khó lái, BMW thì hay trượt khi lái… Còn xe sản xuất trong nước thì… có thể gọi là xe được không nhỉ?

Nói xong, ông Zhang đạp chiếc xe đạp sản xuất trong nước đi mua rau.

Ông Zhang đi quanh chiếc xe của Lý Du Nam vài vòng, sau đó mở cửa xe ra để nhìn kỹ hơn, liên tục lẩm bẩm “Té té té… Toyota Land Cruiser thực sự khác biệt… Đây là xe của ai vậy?”

Lý Du Nam chỉ cười một cách thoải mái và nói: “Mua lại cũ thôi…”

“Của em à?!”

Ông Zhang trông có vẻ ngạc nhiên, sau đó cười ha hả và nói: “Xe cũ cũng tốt mà… Em thật có con mắt tinh tường; mua xe cũ thì còn tốt hơn là chi hàng trăm triệu để mua xe mới nữa! Chiếc xe này, chỉ cần đi được khoảng hai ba trăm nghìn km là đã qua giai đoạn làm quen với động cơ rồi đấy…”

Lý Du Nam chỉ cười không nói gì thêm. Anh ấy không hề sùng bái một cách mù quáng chiếc Toyota Land Cruiser, cũng không coi thường xe sản xuất trong nước. Thời đại này, xe sản xuất trong nước cũng không tồi tệ chút nào; chỉ là so với những chiếc xe off-road nhập khẩu như U8 hay Mengshi 917… thì giá của chúng quá cao mà thôi.

Là một người làm việc trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật, Lý Du Nam luôn nhìn nhận mọi thứ một cách khách quan và thực tế hơn.

Sau khi chào hỏi ông Zhang xong, Lý Du Nam liền lái xe vào bên trong.

Có thể dự đoán được rằng, ngày mai câu chuyện về việc Lý Du Nam đã chọn được một chiếc xe tuyệt vời nhất thế giới sẽ được ông Zhang kể cho mọi người nghe.

Nhà họ ở tầng năm, Lý Du Nam đậu xe vào chỗ trống trong sân dưới lầu rồi từ từ bước lên trên.

Lý Du Nam cõng theo đồ đạc; với thể trạng của mình, anh ta tự nhiên không cảm thấy mệt mỏi, nhưng khi lên đến tầng năm, anh vẫn không khỏi nghĩ... Mẹ mình phải đi mua rau, cõng đủ thứ đồ nặng như vậy, leo lên những tầng lầu cao như thế này...

Bây giờ thì còn ổn, nhưng khi mẹ già đi thì sao đây?

Lý Du Nam gõ cửa, và không lâu sau, cánh cửa đã được mở ra. Hương thơm của những chiếc bánh gối thơm ngon từ căn bếp cũng theo đó bay vào mũi anh.

Tên của mẹ anh là Trần Tiểu Huỳ. Bà nhìn anh từ đầu đến chân, khuôn mặt hiện lên nụ cười, rồi vội vàng đến giúp anh mang đồ.

Lý Du Nam không đồng ý, chỉ nói: “Con tự làm được.”

Về đến nhà, nhìn thấy những đồ nội thất quen thuộc nhưng có phần cũ kỹ, lòng anh tràn ngập cảm giác ấm áp và vui vẻ.

Anh để xuống tất cả đồ đạc đang cõng, và đầu tiên là lấy ra chiếc hộp mỹ phẩm mà anh đã mua riêng cho mẹ.

Ánh mắt mẹ anh lấp lánh vì ngạc nhiên, bà nhận lấy và xem kỹ. Dù đó không phải là thương hiệu mà bà quen biết, nhưng bà cũng đã nghe nói đến.

Bà đặt món quà xuống, vui vẻ ôm lấy Lý Du Nam và nói: “Cảm ơn con trai yêu, con đói chưa? Mẹ sẽ đi chuẩn bị bánh gối cho con.”

Lý Du Nam gật đầu, ngồi xuống ghế sofa và nhìn mẹ mình bận rộn như một đứa bé nhỏ, lòng anh không khỏi mỉm cười.

Kể từ khi rời khỏi nhà, anh cũng đã gặp không ít gia đình khác.

Điều thường thấy nhất là khi con cái mua đồ về nhà, dù cha mẹ có thích hay không, họ luôn buông lời than phiền: “Mua thứ này làm gì vậy?”

“Không cần thiết đâu, con lại không dùng đến...”

“Tốn tiền quá…”

Tất nhiên, không thể nói rằng những lời đó sai, nhưng mẹ của Lý Du Nam thì chưa bao giờ như vậy.

Mỗi lần anh tặng quà, mẹ luôn vui vẻ nhận lấy. Dù là khi ra ngoài hay có khách đến nhà, bà cũng luôn tự hào khoe: “Đây là quà con trai tôi mua cho tôi, tôi rất thích!”

Bà không bao giờ coi việc tặng quà là điều gì đó phải liên kết với cảm giác xứng đáng hay không xứng đáng.

Có lẽ cũng vì lý do này mà mỗi khi ra ngoài rồi trở về nhà, Lý Du Nam luôn nghĩ đến việc mua quà tặng mẹ, chỉ để được thấy vẻ mặt hạnh phúc của bà ấy.

Vì vậy, từ nhỏ đến lớn, Lý Du Nam luôn hiểu rõ một điều: Khi người khác tặng bạn quà, dù bạn có thích hay không cũng không quan trọng; bạn chỉ cần khen ngợi món quà, khen ngợi người tặng quà, và khen ngợi chính hành động tặng quà đó là được.

Nhưng trải nghiệm thất bại đầu tiên của anh ấy trong chuyện này… thôi, không nói nữa.

Khi món gối tựu được bày ra, Lý Du Nam liền bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Mẹ anh ấy nhẹ nhàng nhắc nhở: “Chậm thôi, đừng bị nghẹn nhé, mẹ đi rót cho con ly nước.”

Gối tựu do mẹ làm thì thật sự ngon biết bao.

Lý Du Nam cảm thấy một niềm thỏa mãn khó tả.

Sau bữa ăn, như mọi khi, Lý Du Nam kể cho mẹ nghe những chuyện thú vị xảy ra trên đường đi.

Mẹ lắng nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng lại đặt ra vài câu hỏi có vẻ hơi buồn cười, như: “Trên núi Hoàng Sơn có khỉ không?” hay “Xiamen hóa ra là một hòn đảo, ở đó có nóng lắm không?” những câu hỏi không mấy có giá trị thông tin.

Đối với những người trẻ tuổi, những câu hỏi này có lẽ đã trở thành kiến thức cơ bản, nhưng đối với mẹ anh ở độ tuổi đó thì không phải vậy.

Lý Du Nam không hề cảm thấy bực bội, mà kiên nhẫn giải thích cho mẹ nghe. Không biết từ lúc nào, đã muộn lắm rồi.

Mẹ anh ấy vuốt ve đôi mắt, ngáp ngủ và nói: “Thôi, không nói nữa nhé, ngày mai mẹ còn phải dậy sớm đi làm nữa, con cũng nên đi ngủ sớm đi.”

Lý Du Nam gật đầu. Sau cả một ngày lái xe, mặc dù kỹ năng lái xe của anh ấy đã được cải thiện nên cảm thấy thoải mái hơn, nhưng vẫn cảm thấy mệt mỏi, bởi vì quãng đường đi lên đến hơn một nghìn kilômét.

Sau khi tắm rửa xong, anh ấy trở về phòng nghỉ ngơi. Ga trải giường và chăn ga đều mới được thay, mang mùi thơm nhẹ của nước giặt.

Đêm đó, anh ấy ngủ rất ngon, ngon hơn bất kỳ đêm nào trước đây.

Khi thức dậy, vẫn còn sớm, mẹ anh ấy vẫn đang chuẩn bị bữa sáng bên ngoài.

Trong lúc ăn sáng, Lý Du Nam tình cờ hỏi về ông bà ở quê.

Câu hỏi này khiến mẹ anh ấy bỗng nhiên lo lắng. Bà đặt xuống chiếc bát mì đang nấu dở, thở dài một hơi.

“Hai ngày trước tôi đã đến xem thử; những ngày gần đây, chính quyền địa phương đang sửa chữa hệ thống đường ống nước, và các đường ống này sẽ được nối thẳng vào nhà ông bà. Hiện tại, nhà họ vẫn chưa được nối vào hệ thống này. Bạn cũng biết đấy, nhà ông bà ở khá xa trung tâm làng. Nhưng giờ thì nước đã bị cắt đứt rồi; họ phải dùng xô đi vài trăm mét để lấy nước.”

Mẹ tôi ngừng lại một chút rồi nói tiếp: “Chỉ là việc này không thể kéo dài lâu đâu, có lẽ chỉ trong vài ngày nữa thôi. Nhưng việc nối đường ống nước vào nhà lại là một vấn đề phức tạp; vòi nước chỉ có thể được lắp ở sân sau thôi.” Mẹ thở dài nhẹ: “Ý tôi là tốt nhất nên nối đường ống vào bếp, nhưng chính quyền địa phương sẽ không giúp đỡ chuyện này đâu; chúng ta phải tự tìm người khác để làm.”

Lý Du Nam nhíu mày; anh ấy biết rõ vị trí nhà ông bà. Thành thật mà nói, khi còn nhỏ, Lý Du Nam rất không muốn đến nhà ông bà, một trong những lý do là nhà họ quá lỗi thời.

Vì ngôi nhà được xây dựng từ lâu, không có hệ thống thoát nước, vẫn sử dụng nhà vệ sinh kiểu khô cổ xưa, rất bẩn thỉu; vòi nước chỉ được lắp ở sân sau. Khi cần sử dụng nước, họ phải dùng xô đi lấy nước ở sân ngoài.

Khi còn trẻ, việc này còn không sao, nhưng bây giờ ông bà đã già rồi; thực sự không cần phải sống trong điều kiện như vậy nữa.

Lý Du Nam ăn hai miếng mì rồi nói: “Mẹ ơi, lát nữa con sẽ đưa mẹ đi làm, sau đó lái xe đến nhà ông bà một chút.”

Mẹ ngẩng đầu lên, có vẻ ngạc nhiên: “Con định đến nhà ông bà để giúp đỡ họ à?”

Lý Du Nam cười và nói: “Bây giờ con cũng không có việc gì phải làm cả; đi đó giúp ông bà sửa chữa đường ống nước, và xem liệu có thể cải tạo ngôi nhà cũ của họ cho tốt hơn không.”

Mẹ suy nghĩ một chút rồi nói: “Nhưng con không phải định đi du lịch sao?”

Lý Du Nam lắc đầu: “Du lịch ư? Con có thể đi bất cứ lúc nào cũng được. Ngôi nhà của ông bà, con đã muốn cải tạo nó từ lâu rồi; trước khi con đi lại lần nữa, con phải hoàn thành việc này!”

Anh ấy vẫy chiếc điện thoại của mình: “Còn có thể tranh thủ quay một video nữa luôn.”

Tất nhiên, với việc quay video này, Lý Du Nam cũng không kỳ vọng phải đạt được kết quả gì đặc biệt; chỉ cần ghi lại những khoảnh khắc đó thôi cũng đã rất tốt rồi.

“À?” Mẹ nháy mắt và gật đầu.

Có một câu nói như thế này: Không ai là hoàn hảo cả. Những người phụ nữ dịu dàng, xinh đẹp và thông minh như mẹ tôi, tất nhiên cũng có những khuyết điểm của riêng họ.

Khuyết điểm lớn nhất của mẹ tôi là bà ấy không có quyết đoán rõ ràng trong những việc lớn. Khi làm gì đó, điều quan trọng nhất đối với bà ấy là phải giữ được tâm trạng vui vẻ; tất nhiên, trong nhiều tình huống, bà ấy luôn chọn cách không tranh giành hay gây xung đột.

Nhưng khi đối mặt với những vấn đề như chuyện nhà ông nội, bà ấy cũng không biết phải quyết định thế nào. Đôi khi, vì những chuyện này mà mẹ tôi cũng cảm thấy bực bội.

Sau khi nghe Lý Du Nam nói như vậy, mẹ tôi không suy nghĩ nhiều, liền vui vẻ đồng ý: “Được thôi, con muốn làm thế nào thì cứ làm theo ý con!”

……

Đây cũng là lần đầu tiên mẹ tôi được nhìn thấy chiếc xe của Lý Du Nam. Mặc dù trước đây Lý Du Nam đã từng kể cho mẹ tôi nghe về chiếc xe đó qua video và điện thoại, và cũng cho mẹ tôi xem hình ảnh, nhưng khi nhìn thấy nó ngoài đời thực thì vẫn khác hẳn.

Dù không hiểu nhiều về xe hơi, nhưng mẹ tôi cũng nhận ra rằng chiếc xe này rất tốt, và cười nói: “Con trai mẹ thật giỏi!”

Lý Du Nam mở cửa xe cho mẹ tôi, và bà ấy ngồi vào xe.

Đây là lần đầu tiên Lý Du Nam đưa mẹ đi làm cùng, và anh cảm thấy một niềm hạnh phúc khó tả.

Trong lúc lái xe, Lý Du Nam bỗng nghĩ rằng mẹ mình vẫn còn rất trẻ; bà mới 46 tuổi thôi, còn nhiều năm nữa mới đến tuổi nghỉ hưu.

Trên đường đi, họ trò chuyện về những thay đổi diễn ra ở thị trấn nhỏ này trong những năm gần đây: có nơi nào lại phá dỡ các tòa nhà, có nơi nào lại san lấp lại đường xá… Thị trấn nhỏ này hàng năm đều có những thay đổi mới, và mẹ tôi rất hào hứng khi kể cho Lý Du Nam nghe.

Nơi mẹ tôi làm việc là Ngân hàng Nông nghiệp và Thương mại huyện; trước đây đây là một tổ chức tín dụng, nhưng bây giờ đã trở thành một ngân hàng thương mại địa phương.

Hiện nay, mẹ tôi không còn làm việc trong bộ phận kinh doanh nữa, áp lực công việc cũng không còn lớn như trước. Nhờ vào kinh nghiệm tài chính dày dặn sau nhiều năm làm việc, bà làm việc rất hiệu quả, vì vậy trừ những dịp cuối năm cần thanh toán, cơ bản bà đều có thể về nhà đúng giờ.

Một điểm thuận lợi khác của đơn vị này là có chính sách nghỉ hưu sớm.

Lý Du Nam đưa mẹ tôi đến nơi làm việc xong, sau đó

Ra khỏi thị trấn, cần tiếp tục đi về phía Tây Sichuan thêm hơn một giờ đồng hồ mới đến được làng Bạch Thủy nơi ông nội và gia đình sống.

Mặc dù Lý Du Nam sinh ra và lớn lên ở làng Bạch Thủy, nhưng thực tế thì khi còn nhỏ, anh hiếm khi ở lại đó. Mỗi khi nghỉ hè hoặc nghỉ đông, mỗi lần về quê, ông bà luôn đón anh như đón Tết vậy.

Bố của anh là một trong số ít những người trẻ tuổi từ quê ra ngoài thành phố để phát triển sự nghiệp. Anh ấy đã sớm bắt đầu làm việc ở thị trấn và may mắn kết hôn với một cô gái xinh đẹp làm việc tại ngân hàng.

Khi lớn lên, con trai anh không chỉ có tính cách xuất sắc mà còn giành được nhiều thành tích trong học tập và thể thao so với bạn bè cùng trang lứa… Nếu không có những biến cố sau này, chắc chắn bố anh sẽ trở thành một tấm gương cho những người muốn thoát khỏi số phận nghèo khó, một người chiến thắng đích thực trong cuộc sống.

Đối với đa số mọi người, việc đạt được những thành tựu lớn lao như vậy đã là rất phi thường rồi.

Nghĩ đến điều này, Lý Du Nam vẫn cảm thấy buồn bã.

Chiếc xe tiến vào làng Bạch Thủy; những con đường ở đây hẹp hơn nhiều so với ở thị trấn, và ở nhiều nơi thậm chí còn là những con đường đất chưa được lát xi măng.

Nhưng đối với Lý Du Nam và em nhỏ Kỳ Cúc của mình, điều này không hề thành vấn đề.

Trên đường đi, thỉnh thoảng có những người dân trong làng nhìn chằm chằm vào chiếc xe của họ, rồi ngẩn ngơ theo dõi chiếc xe kia xa dần.

Nhà ông bà nằm ở một vị trí khá hẻo lánh trong làng.

Nói là hẻo lánh, bởi vì nơi đây cách xa các tuyến đường tỉnh lộ và quốc lộ; phải đi qua toàn bộ làng mới đến được đó.

Ngôi nhà của họ nằm lẻ loi bên bờ sông Bạch Thủy.

Tuy nhiên, nói thật ra, mặc dù vị trí không mấy thuận lợi, nhưng diện tích đất nhà ông bà khá rộng lớn.

Nếu đi ra cửa sau sân, sẽ có một con dốc dài nối liền với bờ sông Bạch Thủy; toàn bộ khu vực đó đều thuộc về nhà ông bà. Chỉ là con dốc đó toàn là đá lớn, không thể trồng trọt được gì cả; chỉ có một số loại cỏ dại cứng cáp mọc lên mà thôi.

Một số khoảng đất trống nhỏ thì được trồng rau củ.

Còn bên trong sân thì tốt hơn nhiều; ông bà nuôi gà, vịt, và vài luống rau nhỏ được trồng rải rác khắp nơi, không hề chen chúc.

Lý Du Nam nhấn hai tiếng còi trước cổng sắt bên ngoài, nhưng không có ai đáp lại.

Anh vội vàng nhảy xuống xe, và mãi sau đó bà nội mới đến mở cửa.

Bà nội tò mò nhìn quanh, thấy Lý Du Nam liền ngạc nhiên

“Nannan, sao con lại về thế?” Bà ngoại nhìn chằm chằm vào chiếc xe đó, “À, chiếc xe này…”

Lý Du Nam cười ha hả, rồi bước ra từ xe và lấy ra những sản phẩm dinh dưỡng mà cậu đã mua riêng cho ông bà: “Con tự mình mua đấy, bà ơi! Sau này con sẽ lái chiếc xe này đưa hai người đi chơi ngoài đây!”

Ông bà là những người già bình thường sống ở nông thôn; mặc dù đã gần 70 tuổi, nhưng sức khỏe của họ vẫn rất tốt và họ làm việc rất nhanh nhẹn.

Lúc này, ông đang cày ruộng trong vườn; Lý Du Nam nhìn qua thấy trong sân còn có một con chó vàng lớn và một con mèo trắng đang nằm dưới bóng cây để nghỉ ngơi.

Ông bà rất vui mừng khi Lý Du Nam đến thăm; họ bỏ công việc đang làm xuống và bắt đầu chuẩn bị thức ăn cho cậu. Khi cháu trai đến thăm, họ luôn muốn chuẩn bị những món ngon nhất cho cậu.

Ông cầm con dao cắt rau bước vào chuồng gà, quay đầu cười nói: “Nannan à, con còn nhớ không? Hồi nhỏ con từng bị một con gà trống lớn đuổi theo phải không? Hôm nay ông sẽ giúp con giết con gà đó.”

Lý Du Nam im lặng… Thật ra hồi nhỏ có chuyện đó; cậu sợ đến mức không dám đến nhà ông nữa. Lúc đó, để trừng phạt con gà xấu số đó, ông đã dùng gậy đuổi nó ra tận cửa nhà và con gà đó chết một cách thảm hại.

Hmm… Giờ lại dùng lý do này để giết gà…

Con chó vàng thấy ông bước vào chuồng gà liền bật dậy, nhảy lung tung trên nền đất, liên tục thè lưỡi và thở hổn hển; ánh mắt nó… như thể đang cười vậy.

…

Lý Du Nam đỗ xe vào một chỗ thuận tiện rồi đi giúp bà ngoại nấu bữa trưa.

Thùng nước đã hết nước; cậu liền mang hai thùng đi lấy nước từ vòi nước công cộng cách đó vài trăm mét. Trên đường đi, cậu thấy các công nhân thi công ống nước do chính quyền xã sắp xếp đang tích cực lắp đặt hệ thống ống dẫn nước.

Cậu chỉ nhìn qua mà không nói gì. Cậu đổ đầy hai thùng nước; dù nước vẫn còn hơi nặng, nhưng cậu vẫn bình tĩnh đi trở lại.

Khi đến cửa nhà, cậu lại quan sát kỹ lưỡng ngôi nhà cũ của ông bà. Ngôi nhà hàng xóm gần nhất cũng cách đây vài chục mét; con đường này được ông đào bằng đất khi còn trẻ; ngôi nhà của họ đứng lẻ loi, cô đơn giữa cánh đồng.

Cửa sân nhà ông nội còn có một con kênh nước, dường như đó chính là ranh giới phân chia khu vực trong sân.

Nhưng Lý Du Nam lại thấy điều này khá tốt; trong đầu anh ta bắt đầu nảy ra vài ý tưởng, và không khỏi mỉm cười nhẹ… Ừm, chắc hẳn thành quả cuối cùng sẽ rất hay đây.

Buổi trưa, Lý Du Nam gọi điện cho mẹ, nói rằng anh sẽ không về nhà ngay lúc này.

Ông bà đã đặt bàn ăn dưới mái che trong sân; món gà luộc cùng khoai tây thật thơm ngon, thịt gà tự nuôi cũng rất săn chắc.

Lý Du Nam vứt những chiếc xương còn thừa xuống đất; con chó vàng lớn liền nhặt lên và nhanh chóng gặm ngấu nghiến. Con mèo trắng thì không biết từ khi nào đã trèo lên giàn nho, lười biếng nhìn mọi người ngủ phía dưới.

Một cảm giác hạnh phúc dâng trào trong lòng anh ta.

Nhưng vẫn chưa đủ…

Lý Du Nam cầm chiếc bát cơm, ánh mắt lang thang khắp ngôi nhà cổ, trong đầu anh ta vẫn đang suy nghĩ không ngừng.