Nhìn thấy cô em họ của mình vui vẻ và tràn đầy năng lượng như vậy, Lý Du Nam không khỏi nhớ lại khoảng thời gian trước khi bắt đầu đại học – mình cũng đã từng tràn đầy mong đợi, tự tin và hào hứng, luôn cảm thấy tương lai của mình chứa đựng vô số khả năng.

Trời ạ, giờ mình đã là sinh viên đại học rồi, có thể tự chọn những việc mình muốn làm!

Lý Du Nam không phá hỏng niềm hy vọng của cô em họ, anh chỉ mỉm cười và hỏi: “Em đã quyết định xin học trường đại học nào chưa?”

Cô em họ gật đầu và nói: “Có vài trường mà em đang cân nhắc…”

Lý Du Nam trò chuyện với cô em họ một lúc về việc chọn ngành học, sau đó lại nói chuyện với mẹ mình một lát rồi cúp máy.

Lúc này vẫn chưa quá muộn, Lý Du Nam vẫn chưa buồn ngủ, anh cầm điện thoại lướt qua các video ngắn một cách vô tư.

Bỗng nhiên, một email mới đến.

Thông thường, Lý Du Nam không hay sử dụng email lắm; anh chỉ thường xuyên dùng nó khi làm việc, vì có rất nhiều thông tin cần được gửi qua email.

Địa chỉ người gửi email nằm ở nước ngoài, Lý Du Nam nhíu mày, mở email ra và thấy vài dòng chữ: “Chúc mừng bạn…”

Lý Du Nam nhún vai, cảm thấy hơi buồn cười và đóng email lại. À, hóa ra đây chỉ là một email lừa đảo thôi… Thật là phiền phức khi người gửi lại ở nước ngoài.

Anh không quan tâm đến nó nữa và tiếp tục xem video ngắn.

Nhưng không lâu sau đó, Jing Chaoyi bất ngờ gọi điện cho anh: “Anh trai ơi, trời ạ, tin tuyệt vời lắm! Anh đã nhận được email chưa?”

Lý Du Nam hơi ngẩn ngơ và hỏi: “Email gì vậy?”

Jing Chaoyi không kìm nổi niềm vui trong lòng: “Khi anh ở Xiamen, em đã giúp anh gửi vài bức ảnh, phải không? Không ngờ một trong những bức ảnh đó đã lọt vào vòng chung kết Giải thưởng Hình ảnh Văn hóa Kỹ thuật Số Smithsonie rồi; thông tin đã được công bố trên trang web chính thức của giải thưởng!”

Lý Du Nam bỗng nhớ ra chuyện đó. Hồi ở Xiamen, có vẻ như anh đã yêu cầu Jing Chaoyi xử lý và gửi những bức ảnh đó tham gia một số cuộc thi.

Nghĩ đến email vừa rồi, anh vội vàng kiểm tra trang web chính thức của cuộc thi.

Thật là không ngờ được…

Lý Du Nam đã kiểm tra lại lịch thời gian nhiều lần – từ khi nộp bài đến khi nhận được thông báo vào vòng chung kết chỉ mới qua hơn 20 ngày thôi, quá điên rồ rồi!

Nhưng sau khi tìm hiểu kỹ quy tắc của cuộc thi, anh mới bắt đầu tin tưởng vào điều này.

Chính sách ưu tiên dựa trên số liệu, hệ thống đánh giá trực tuyến khép kín, cơ chế sàng lọc sơ bộ theo khu vực… Nhờ vào sự hợp tác giữa Smithsonian và Hengdian, các tác phẩm có thể được đưa thẳng vào vòng chung kết mà không cần qua các bước xử lý phức tạp. Giải thưởng không cao lắm, chỉ có 2000 đô la Mỹ, nhưng dù sao đây cũng là một điều đáng mừng.

Anh mở lại email đó, và quả nhiên đó là thông báo nhập vòng chung kết của cuộc thi. Trong email này, yêu cầu anh xác nhận lại quyền sở hữu tác phẩm và thông tin cá nhân, đồng thời cần gửi kèm các tài liệu có độ chính xác cao và bản gốc của tác phẩm.

Lý Du Nam cảm thấy hơi hứng thú, hoàn thành tất cả các thông tin cần thiết và ký vào thỏa thuận cấp quyền sử dụng tác phẩm.

Sau khi hoàn tất những việc này, một cửa sổ pop-up xuất hiện, yêu cầu anh xác nhận liệu mình có muốn đến nhận giải thưởng trực tiếp tại nơi tổ chức hay không.

Lý Du Nam biết rõ là không thể đi ra nước ngoài để nhận giải, nên đã chọn “không”. Sau đó, trang web yêu cầu anh nhập địa chỉ liên lạc; giấy chứng nhận sẽ được gửi đến địa chỉ đó qua đường bưu điện.

Lý Du Nam suy nghĩ một chút rồi nhập địa chỉ nhà mình vào.

Bức ảnh này là Lý Du Nam chụp lại Tạ Lâm; vì hiện tại vẫn chưa chính thức giành chiến thắng, nên Lý Du Nam chưa vội vàng thông báo cho Tạ Lâm biết.

Khi nhận được giải thưởng, chắc chắn sẽ nói với anh ấy, và sẽ chia đôi số tiền thưởng với anh ấy. Đối với Lý Du Nam mà nói, số tiền thưởng này không quan trọng lắm.

Kể từ khi nghỉ việc, mọi chuyện dường như đều rất tốt đẹp.

Lý Du Nam nằm trên giường và mở bản đồ ra.

Bởi vì chặng đường tiếp theo đã quyết định không đi qua Hefei nữa. Mặc dù Hefei, với tư cách là thủ phủ của tỉnh, có một điểm check-in đáng để ghé thăm, nhưng Lý Du Nam không có ý định phải đi theo những điểm check-in đó. Đối với anh, điều quan trọng hơn là trải nghiệm trong chuyến đi, chứ không phải đi du lịch chỉ để check-in. Trên đường trở về, hiện có hai lựa chọn:

Hoặc là đi theo hướng nam, qua tỉnh Jiangxi;

Hoặc là đi theo hướng bắc một chút, từ Hồ Bắc qua.

Ánh mắt của Lý Du Nam lướt trên bản đồ trong thời gian dài, rồi đột nhiên tập trung vào một địa danh nổi tiếng – Cảnh Đức Trấn.

Cảnh Đức Trấn không phải là điểm du lịch cụ thể, nhưng cũng không sao cả; Lý Du Nam rất quan tâm đến nơi này, và khoảng cách đến Hoàng Sơn cũng không quá xa. Như vậy, điểm dừng tiếp theo đã được quyết định.

Đã đến giờ đi ngủ rồi; hôm nay leo núi đã tiêu hao quá nhiều sức lực, vì vậy sẽ ngủ rất ngon đây.

Tuy nhiên, hôm nay có quá nhiều tin tức, lại có người gửi tin cho anh ta.

Khi nhìn thấy tên người gửi tin, Lý Du Nam bỗng ngạc nhiên – đó là Chúc Thanh Việt, người mà anh ta đã lâu không gặp.

Chúc Thanh Việt hỏi anh ta: “Bây giờ bạn đang ở đâu?”

Lý Du Nam trả lời rằng mình đang ở Hoàng Sơn, và điểm dừng tiếp theo là Cảnh Đức Trấn.

Chúc Thanh Việt “À,” anh ta nói, “tôi cũng đang ở Giang Tây đây, sao không… gặp nhau một lần? Chỉ là việc vui thôi, haha.”

Lý Du Nam trả lời một cách thoải mái: “Được thôi, thật là duyên phận đấy.”

Chúc Thanh Việt nói: “Vậy thì quyết định như vậy nhé!”

Đang chuẩn bị đặt điện thoại xuống thì bỗng nhiên có thông báo kết bạn mới.

Đó là jk Long, cái tên ID quen thuộc, hình ảnh avatar quen thuộc…

Long gửi tin đến, nói một cách lạnh lùng: “Làm ầm ĩ suốt nửa ngày, hóa ra bạn thêm tôi trên WeChat là để công việc à…”

Lý Du Nam ho khan một tiếng; người kia đang sử dụng WeChat chính của mình, còn anh ta thì vì phòng trường hợp nào đó mà dùng một tài khoản WeChat ít khi sử dụng. Nhìn lại thì quả thật mình hơi thiếu thành thật một chút.

Lý Du Nam không trả lời câu nói đó, mà chọn cách bỏ qua nó, và hỏi: “Bạn đã nhận được đoạn video đó chưa?”

Long im lặng một lát rồi mới nói: “Nhận được rồi, nhưng đoạn video của bạn không có gì đặc biệt cả. Tôi rất thích nó, nhưng nó sẽ không trở nên nổi tiếng đâu.”

Lý Du Nam cảm thấy hơi khó hiểu; sao lại nói là thích nhưng không thể trở nên nổi tiếng được?

Long giải thích: “Đoạn video hôm nay của bạn chỉ được quay hoàn toàn từ góc nhìn người thứ nhất, các cảnh ở các điểm tham quan trên Hoàng Sơn thôi.”

“Loại video này không hề khác biệt gì so với những video của các blogger khác; thậm chí kỹ năng quay phim của bạn còn kém hơn họ nữa.”

“Tôi đề nghị bạn nên quay thêm nhiều video về việc cắm trại trên xe hơi, hoặc thậm chí giới thiệu chiếc xe tải mà bạn sử dụng – những video như vậy chắc chắn sẽ thành công.”

Lý Du Nam suy nghĩ một lát rồi gật đầu, sau đó hỏi lại: “Vậy những video về Huangshan mà tôi quay theo góc nhìn người thứ nhất có nên gửi cho anh không?”

Long Ge nói: “Tất nhiên là phải gửi cho tôi rồi. Bây giờ tôi là biên tập viên chính thức của bạn, tất cả các tài liệu quay phim đều phải được gửi cho tôi để tôi có thể chọn ra những phần hay nhất và giúp bạn chỉnh sửa thành những video chất lượng cao.”

“Hơn nữa, việc chỉnh sửa video không nhất thiết phải thực hiện từng điểm tham quan riêng lẻ; những video theo góc nhìn người thứ nhất như của bạn cũng có thể được ghép lại với nhau để tạo thành một bộ video hoàn chỉnh.”

“Ừm, tôi sẽ suy nghĩ xem nên trình bày chúng theo hình thức nào cho phù hợp… Nhưng trước khi có ý tưởng cụ thể, tóm lại là hãy cung cấp tất cả tài liệu quay phim cho tôi trước đã.”

Lý Du Nam không suy nghĩ nhiều và chỉ đáp lại một tiếng “Ừm”.

Sau một lúc, Lý Du Nam lại gửi tin nhắn: “À, Long Ge, anh thực sự là người Chengdu sao?”

Lần này, Long Ge im lặng trong thời gian dài hơn; Lý Du Nam tưởng anh ấy đã đi nghỉ ngơi rồi, nhưng cuối cùng anh ấy cũng trả lời, chỉ một từ duy nhất: “Ừm.”

Lý Du Nam mừng rỡ và gửi tin nhắn: “Tôi đang trên đường đến Sichuan; sau này chúng ta hãy gặp nhau mặt đối mặt nhé.”

Lần này, đối phương trả lời khá nhanh: “Thôi đi, bây giờ giao tiếp qua mạng cũng tốt rồi.”

Lý Du Nam cảm thấy hơi thất vọng; trong số những người mà cô ấy quen biết, Long Ge có lẽ là người bí ẩn nhất. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa họ lại khá thân mật, và điều này thực sự khiến cô ấy cảm thấy hơi kỳ lạ.

Lý Du Nam hỏi: “Tại sao vậy?”

Long Ge trả lời: “Không có lý do gì cả… Tôi là một kẻ xấu xí, không muốn gặp bạn.”

Lý Du Nam thấy vậy, liền hiểu rằng anh ấy có lẽ đang giấu đi điều gì đó khó nói, nên cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Long Ge lại gửi tin nhắn: “Được rồi, đừng làm phiền tôi nữa; tôi phải bắt đầu làm việc rồi.”

Lý Du Nam nói: “Được rồi, chúc ngủ ngon.”

Long Ge gửi lại một biểu tượng mặt buồn cười.

……

Chengdu, một góc nào đó không ai biết đến.

Bên ngoài ánh đèn bàn, màn đêm tối om bao trùm lấy không gian nhỏ bé này.

Tiếng