Chờ đợi mãi, cuối cùng Lý Du Nam cũng nhận được thông báo về buổi phỏng vấn trực tiếp và kỳ thi viết của đội nghiên cứu khoa học.

Đối với Lý Du Nam, đây chắc chắn là một tin tức rất thú vị. Và lúc này, anh đã hoàn tất mọi chuẩn bị cho kỳ thi viết, nên anh rất tự tin vào cuộc gặp sắp tới.

Khi ra khỏi khách sạn, tâm trạng hào hứng của anh dường như rõ ràng lắm, và Jing Chaoyi cũng nhận thấy điều đó.

Cô ấy tò mò hỏi: “Anh trai, có phải đã đến giờ đi không?”

Lý Du Nam gật đầu và nói: “Thời gian được sắp xếp khá thoải mái; tôi có hai ngày để đi đường.”

“Địa điểm ở đâu vậy?”

“Buổi phỏng vấn diễn ra ở Lanzhou.”

“À, phải đi đến Tỉnh Gansu à!”

“Đúng vậy.”

“Vậy anh phải lập tức lên đường ngay chứ? Chắc cần phải đến trước để quen thuộc với môi trường chứ?”

Lý Du Nam nói một cách bình thản: “Không cần phải quen thuộc trước đâu; chỉ là gặp mặt và kiểm tra trình độ của mình thôi. Có những thứ, nếu bạn có thì có, nếu không có thì không có… Hãy cố gắng giữ tâm trạng bình tĩnh.”

“Anh trai chắc chắn sẽ làm tốt thôi.”

Trước sự tin tưởng mù quáng của Jing Chaoyi, Lý Du Nam cảm thấy hơi buồn cười, nhưng cũng rất cảm động.

Hai người từ từ xuống khách sạn – trong thời gian này, họ luôn ở lại khách sạn này.

Thực ra, mẹ của Jing Chaoyi đã có chỗ ở ổn định ở đây, nhưng tất nhiên không thể mời Lý Du Nam đến ở cùng. Vì vậy, Jing Chaoyi đã cớ là không thể để anh trai ở một mình ở đó, nên hai người luôn ở cùng một khách sạn.

Nơi đây không quá xa quán bar của mẹ Jing Chaoyi; Lý Du Nam lái xe cùng cô ấy đến đó.

Vào mùa hè, bên bờ hồ Erhai không quá nóng.

“Quán bar hiện tại kinh doanh khá tốt rồi đấy.”

Chiếc xe từ từ dừng lại tại ngã tư chờ đèn giao thông; Jing Chaoyi nhìn ra ngoài cửa sổ và cười nhẹ: “Nhờ sự giúp đỡ của anh, quán bar của mẹ mới thực sự phát triển được.”

“Các vị khách du lịch chắc hẳn sẽ cảm thấy hơi thất vọng đấy, nhưng những điểm check-in mang tính biểu tượng mà anh đã tạo ra thực sự đã giúp quán bar trở nên nổi tiếng hơn rất nhiều. Anh trai, em thật sự nợ anh rất nhiều đấy.”

“Đừng nói vậy, anh chỉ là tạo ra một góc chụp ảnh thôi mà.”

Bởi vì Lý Du Nam đã từng suy nghĩ về vấn đề này trước đây; mặc dù việc anh làm đã khiến quán bar trở nên nổi tiếng trong thời gian ngắn, nhưng anh không thể tiếp tục biểu diễn tại đó mãi được. Vì vậy, để đảm bảo rằng quán bar vẫn có sức hút sau khi anh không còn biểu diễn nữa, anh đã nghĩ đến việc mô phỏng ý tưởng mở nhà nghỉ của mình, và tạo ra một góc chụp ảnh ngay bên trong quán bar.

Anh đã trang bị các thiết bị để xử lý ảnh, in ra những bức ảnh mà mình đã chụp gần Hồ Erhai và treo chúng lên tường góc chụp ảnh đó. Sau đó, anh mời khách du lịch cũng chia sẻ những bức ảnh yêu thích của họ.

Đây chỉ là một chiêu thức nhỏ, nhưng nhờ vào sự chủ động của anh, nó đã tạo nên một không khí rất đặc biệt, mang tính nghệ thuật và truyền thống.

Để thực hiện “nghi lễ” này, nhiều nhiếp ảnh gia tự tin vào kỹ năng của mình đã đi khắp các con phố và bãi biển của Đại Lý để chụp những bức ảnh họ cho là đẹp, sau đó đến quán bar này để tham gia góc chụp ảnh đó.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy những bức ảnh do Lý Du Nam chụp, họ đều cảm thấy hơi thất vọng. Một số nhiếp ảnh gia có trình độ cao thậm chí còn cảm thấy xấu hổ khi phải treo những bức ảnh của mình cùng với những tác phẩm của Lý Du Nam.

Ngược lại, những khách du lịch đơn giản chỉ muốn chia sẻ niềm vui của mình thì không hề e ngại điều đó; trong vài ngày, đã có khoảng hai ba mươi bức ảnh được chia sẻ tại đó. Cũng có một số người nổi tiếng trên mạng xã hội đến đây để check-in và quay video; một mặt là họ đang tận dụng sự nổi tiếng của Lý Du Nam, mặt khác là họ cũng đang góp phần quảng bá danh tiếng cho quán bar này.

Lý Du Nam rất rõ ràng rằng, nếu tiếp tục như vậy trong một thời gian, nơi này có thể sẽ trở thành một điểm check-in nổi tiếng, tương tự như ngôi nhà nhỏ của Đại Băng.

Khi Lý Du Nam và Jing Chaoyi đến quán bar, cửa lại bị khóa. Jing Chaoyi nói một cách bất đắc dĩ: “Có vẻ như mẹ em vẫn chưa dậy đâu… Mẹ em, một người phụ nữ tuổi trung niên như vậy mà vẫn có thể ngủ ngon như vậy mỗi ngày, thật là đáng ngưỡng mộ.”

“Ngủ ngon thì tốt lắm mà.”

Jing Chaoyi cũng cười thoải mái, nhưng sau đó lại nói với vẻ lo lắng: “Nhưng tôi vẫn có chút lo lắng.”

“Lo lắng điều gì?”

“Dù quán bar này là mẹ tôi bỏ tiền ra mở, nhưng mọi việc diễn ra quá suôn sẻ khiến bà ấy đánh giá sai khả năng kinh doanh của mình.”

“Hôm qua bà ấy còn nói rằng… ‘Rõ ràng con là một tài năng kinh doanh bị lãng phí.’”

“Dì ấy rất vui mừng mà, điều đó không tốt sao?”

“À? Anh trai, suy nghĩ của anh thật là… Tôi chỉ lo rằng sau này bà ấy sẽ nghĩ đến những việc khác và lại bắt đầu lao vào chúng.”

“Ha ha ha, khi đã bước vào tuổi trung niên và phải tự mình vun đắp sự nghiệp, thì để mẹ anh tự mình thử sức đi.”

“Anh trai, anh lại nói những lời lạnh lùng như vậy…”

Bỗng nhiên, Jing Chaoyi vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Anh trai…”

“Ừ?”

“Chuyện mà Liu Li đã nói…”

“Cái gì?”

“Không, không có gì đâu.” Jing Chaoyi ngẩng đầu lên, “Khi anh đi Gansu, tôi sẽ không thể đi cùng được; mẹ tôi vẫn cần tôi ở lại để quản lý mọi thứ ở đây.”

“Ừm…”

“Chúc anh đi đường thuận lợi nhé.”

Lý Du Nam gật đầu và cười: “Khi trở về từ Altun, tôi sẽ mang cho anh một số đặc sản đấy.”

“Chỉ cần anh trở về an toàn là được rồi.”

Lý Du Nam trước đây chưa bao giờ đến Lanzhou.

Tất nhiên, với tư cách là một blogger du lịch, nơi này chắc chắn sẽ trở thành một trong những điểm đến không thể bỏ qua trong chuyến đi sắp tới của anh.

Nhưng vì đã đến đây rồi, anh quyết định sẽ dành thời gian đi dạo quanh thành phố trước khi buổi phỏng vấn chính thức bắt đầu vào ngày mai.

Anh đã bay đến sân bay Lanzhou, nhìn thấy khoảng cách từ sân bay đến trung tâm thành phố còn hơn 70 km, nên quyết định đi tàu điện ngầm.

Chiếc xe của anh không được lái đến đây; dù có hai ngày để di chuyển, nhưng từ Đại Lý, Yunnan đến Lanzhou vẫn là một quãng đường khá xa. Thay vào đó, anh để Jing Chaoyi thử sức lái xe – cô ấy có bằng lái xe, nhưng không quá giỏi lắm.

Sau khoảng hơn một giờ di chuyển, Lý Du Nam cuối cùng cũng đến được trung tâm thành phố bằng tàu điện ngầm.

Khi bước ra khỏi ga tàu điện ngầm, anh tò mò nhìn xung quanh.

Nói chung mà xét, những gì tôi thấy cho đến lúc này thực sự không có điều gì đặc biệt cả.

Theo sự phát triển của thời đại, phong cách kiến trúc và bố cục các thành phố khác nhau dần trở nên giống nhau hơn.

Tuy nhiên, tôi vẫn cảm thấy rằng Lạc Dương có điểm khác biệt rõ ràng so với các thành phố thủ phủ tỉnh khác – đó là sự cổ kính; cảm giác như mình đang ở một thành phố cấp ba hoặc cấp bốn vậy.

Nhưng Lý Du Nam luôn tin rằng không thể đánh giá một thành phố thông qua mức độ mới cũ của nó.

Sau khi ra khỏi tàu điện ngầm, tôi bắt đầu đói bụng, nên đã tùy tiện chọn một quán ăn và gọi một tô mì bò.

Đáng chú ý là, dù Toàn Thế Giới mở rất nhiều quán mì Lạc Dương, nhưng tôi lại chưa từng thấy quán nào của họ ở chính Lạc Dương; những quán mà tôi thấy ở đây đều chỉ là mì bò Lạc Dương mà thôi. Thật kỳ lạ…

Sau khi ăn xong, tôi đi lang thang một hồi, những cái tên như đường Trương Yết, đền Hoàng Miếu, những chiếc bí ngô được khắc hình Cầu Trung Sơn… đó là những điều để lại ấn tượng trong tôi.

Tiếp theo, tôi đến bên bờ sông Hoàng Hà. Nếu tôi không nhớ nhầm, thì Lạc Dương có lẽ là thành phố duy nhất ở Trung Quốc mà sông Hoàng Hà chảy qua.

Tôi đứng bên cầu, ngắm nhìn cảnh vật xa xăm của núi Bạch Tháp, và không khỏi nhớ đến quê hương mình.

Sichuan, với tư cách là một tỉnh thuộc lưu vực sông Dương Tử, có rất nhiều con sông nhánh của sông Dương Tử chảy qua các thành phố; nhưng cảm giác khi nhìn những thành phố mà sông Dương Tử chảy qua thì rõ ràng khác biệt so với những thành phố mà sông Hoàng Hà chảy qua.

Sông Dương Tử mang lại cảm giác dịu dàng, nước trong xanh, bãi cỏ xanh tươi ven bờ; còn sông Hoàng Hà thì mạnh mẽ, dòng nước cuồn cuộn, mang lại cảm giác hùng vĩ và mạnh mẽ – chỉ cần nhìn một cái là có thể cảm nhận được sự khác biệt rõ ràng…

Tất nhiên, đó chỉ là cách nói một cách êm ái mà thôi; nói thẳng ra thì… Lạc Dương thực sự khá thô ráp.

Lý Du Nam đã đến Lạc Dương một ngày trước, để thuận tiện cho kỳ thi viết vào buổi sáng và phỏng vấn vào buổi chiều hôm sau, anh đã đặt một khách sạn gần địa điểm thi viết và dự định đi xe taxi đến đó.

Và đúng lúc đó, một nhân viên tên Lưu Hỉ Lạc đã gọi điện cho anh: “Alô, Lý Du Nam, anh đã đến Lạc Dương chưa?”

“Ừ, đã đến rồi, đang đi dạo thăm quan đây.”

“Bạn có thể đến sớm một chút được không? May mắn thay, năm ứng viên khác cũng đã đến rồi; tôi sẽ dẫn các bạn đi quen với phòng thi viết trước.”

Lý Du Nam nhìn vào đồng hồ và nói: “Được thôi, tôi sẽ đến trong nửa giờ nữa.”

Nửa giờ sau, chiếc taxi mà Lý Du Nam đi đã đậu đúng giờ bên ngoài khách sạn. Anh bước vào khách sạn và thấy có nhiều quầy tiếp tân của các nhóm làm việc khác nhau; anh nhanh chóng nhận ra quầy có biển hiệu “Khảo sát khoa học – Cuộc đánh giá cho ứng viên Phó trưởng đội hỗ trợ”. Một cô gái tóc ngắn đang ngồi đó, vừa chơi điện thoại vừa có vẻ buồn chán.

Lý Du Nam tiến lại gần và hỏi: “Chào cô, xin hỏi đây có phải là Lưu Hỉ Lạc không?”

Cô gái nghe thấy giọng nói mới từ từ ngẩng đầu lên, ngạc nhiên một chút rồi đứng dậy: “Lý Du Nam ư? Thật không ngờ ông trông còn đẹp trai hơn trong video nữa!”

Lý Du Nam nhìn quanh và nhận ra mình là người đến sớm nhất.

Lưu Hỉ Lạc nhanh chóng hoàn thành thủ tục đăng ký cho Lý Du Nam và nói: “Phòng thi nằm ở phòng họp tầng 13.”

Lý Du Nam gật đầu nhẹ; anh biết rằng loại khách sạn này thường tổ chức nhiều cuộc họp khác nhau, và với chỉ sáu người như họ, ngay cả khi có giám khảo tham gia, một phòng họp nhỏ cũng đã đủ rồi.

Trong lúc chờ những người khác đến, Lưu Hỉ Lạc và Lý Du Nam bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Những thứ ông trình bày trong video đó đều là sự thật sao?”

“Ông muốn hỏi về khía cạnh nào cụ thể vậy?”

“À? Khía cạnh nào à… Có nghĩa là… có những thứ không phải sự thật sao?”

“Thỉnh thoảng tôi cũng nói dối một chút thôi.”

Lưu Hỉ Lạc lập tức trở nên tò mò và lấy ra một ít hạt dưa để ăn trong lúc trò chuyện.

“Ví dụ như…”

“Ví dụ, khi chúng tôi thực hiện cuộc leo núi Everest không dùng oxy, có đoạn đường được mô tả là nghỉ ba bốn lần, nhưng thực ra chỉ nghỉ một lần thôi.”

“…”

“Ồ?”

“Ví dụ như… nói rằng mình tìm nước suốt hai tiếng, nhưng thực ra chỉ mất vingt phút là tìm được; hoặc kể về việc leo băng bằng tay không, nói rằng bức tường băng cao 10 mét, nhưng thực tế là 18 mét.”

Trong chốc lát, Lưu Hỉ Lạc không biết phải nói gì, chỉ có thể tỏ ra bối rối và ngẩn ngơ.

“Phải thừa nhận là thành công đã giúp anh ta có thể giả vờ như vậy được.”

Đúng lúc hai người đang trò chuyện, ứng viên thứ hai cuối cùng cũng đến nơi.

Lưu Hỉ Lạc ngước mắt lên và nhìn thấy người đó đang bước vào từ cửa, liền đứng dậy vẫy tay: “Chào thầy Triệu phải không? Đây này.”

Người đó lập tức nhìn thấy tấm biển hiệu trên bàn của Lưu Hỉ Lạc và bước về phía họ.

Người đàn ông này hơi mập mạp, khoảng bốn mươi tuổi, đeo kính râm; sau khi tiến lại gần, anh ta nhìn Lưu Hỉ Lạc từ đầu đến chân rồi mới nói: “Anh bạn lại nhận ra tôi được à.”

Lưu Hỉ Lạc tự hào trả lời: “Về khả năng ghi nhớ con người, tôi khá giỏi đấy; dù chỉ nhìn qua ảnh, tôi cũng chắc chắn sẽ không nhầm lẫn đâu.”

Ông Triệu gật đầu, không hề phản ứng gì đặc biệt trước lời nói đùa của Lưu Hỉ Lạc, rồi cởi túi xuống đặt bên cạnh anh ta và nói: “Tôi đi vệ sinh một chút.”

Lưu Hỉ Lạc gật đầu, và sau khi người đàn ông kia đi xa, anh ta mới nói với Lý Du Nam bên cạnh: “Ông này họ Triệu, là trưởng đội của một câu lạc bộ off-road; ông ấy đã tổ chức nhiều chuyến đi qua các vùng hoang dã rồi, được coi là một trong những trưởng đội đi bộ đường dài nổi tiếng trong giới đó. Trước đây, ông ấy còn từng hợp tác với một nhóm nghiên cứu khoa học ở khu vực Alkin nữa đấy.”

Sau đó, Lưu Hỉ Lạc lấy ra quyển sổ nhỏ và không ngại che giấu gì trước mặt Lý Du Nam.

Lý Du Nam thấy trên quyển sổ có tên của sáu người, bao gồm cả tên mình.

Lưu Hỉ Lạc viết thêm một từ bên cạnh tên “Triệu Đại Thanh”: “Một ông chú đeo kính râm, thiếu tính hài hước.”

Khi nhìn thấy cái nhãn này, Lý Du Nam bỗng nhiên cảm thấy buồn cười.

Còn Lưu Hỉ Lạc thì không hề e ngại gì cả, ngẩng đầu lên và nói một cách nghiêm túc với Lý Du Nam: “Dù sao chúng ta cũng sẽ phải sống chung với nhau trong một thời gian, việc giao tiếp là rất quan trọng. Đặc biệt đối với vị phó đội trưởng này, khả năng giao tiếp cũng chính là biểu hiện của năng lực tổ chức.”

Không lâu sau đó, Zhao Daqin trở lại sau khi đi vệ sinh xong. Anh ta bước về một cách thoải mái, treo kính râm vào cổ áo, ánh mắt chăm chú nhìn về phía Lý Du Nam, không hề do dự gì mà bước thẳng tới.

Anh ta không chào hỏi trước, chỉ đứng từ trên cao nhìn Lý Du Nam trong vài giây, rồi mới từ tốn nói: “Người nổi tiếng trên mạng Lý Du Nam à?”

Lý Du Nam chớp mắt và gật đầu.

Lưu Hỉ Lạc vừa định trả lời thì Zhao Daqin đã tự mình kéo một chiếc ghế xuống và ngồi xuống, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, ánh mắt lướt qua Lý Du Nam một cách thờ ơ: “Champion của cuộc sống đơn độc trong hoang dã, hành trình lái xe dọc theo tuyến đường 318, leo núi Everest không cần oxy… Tôi đã xem các video của bạn rồi, thật là tuyệt vời.”

Lưu Hỉ Lạc có chút bối rối; anh ta không hiểu tại sao người đàn ông này lại nói như vậy, chẳng hề có vẻ ngưỡng mộ hay khen ngợi gì cả.

Anh ta dừng lại một chút, lấy tài liệu hướng dẫn kiểm tra trên bàn lật qua hai trang một cách nhanh gọn, rồi tiếp tục nói: “Nhưng những điều đó thì so với Alkin thì chẳng là gì cả.”

Lý Du Nam không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ, vẻ mặt vẫn bình thản như trước.

Zhao Daqin dường như không để ý đến phản ứng của anh ta, tiếp tục nói: “Cuộc sống đơn độc trong hoang dã chỉ là việc sinh tồn một mình, chỉ là cách để vượt qua những khó khăn thôi… Con đường 318 bây giờ đã được trải bê tông hoàn toàn, đi lại trên đó cũng giống như đi dạo trong công viên thôi… Còn việc leo núi Everest? Có đường đi được thiết kế sẵn, có hướng dẫn viên chuyên nghiệp, thậm chí còn có điểm cung cấp oxy nữa… Chỉ cần sức khỏe tốt và sẵn lòng chi tiêu, thì nhiều người cũng có thể tham gia được.”

Anh ta đặt tài liệu xuống, ngước nhìn Lý Du Nam, ánh mắt không hề có chút biểu cảm gì: “Alkin thì khác… Đó là khu vực hoàn toàn không có người ở, nhiệt độ có thể xuống tới âm ba mươi, bốn mươi độ C, bùn lầy và vết nứt băng có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, còn có cả đàn gấu di cư nữa…”

“Bầy sói không có lộ trình cố định, cũng không có sự giúp đỡ nào; khi mất liên lạc với nhóm, chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.”

“Hồi trẻ tôi từng dẫn đội đi qua các khu vực như Qiangtang và Hoh Xil; chúng tôi chỉ dùng la bàn và kinh nghiệm để tìm nguồn nước. Việc tổ chức vật tư và lập kế hoạch hành trình cho đoàn nghiên cứu khoa học? Tôi có thể làm được ngay cả khi nhắm mắt lại.”

Lưu Hỉ Lạc lén liếc nhìn Lý Du Nam; thấy anh ta vẫn không biểu hiện gì đặc biệt, cô mới tiếp tục nói: “Thầy Zhao quả thực rất giàu kinh nghiệm……”

“Không phải chỉ giàu kinh nghiệm, mà là đáng tin cậy,” Zhao Daqin ngắt lời cô.

“Người đảm nhận vai trò phó đội trưởng cần phải là người có khả năng xử lý mọi tình huống một cách hiệu quả – việc cung cấp thức ăn uống cho hàng chục người, xử lý các trường hợp bệnh tật đột ngột hay sự cố với phương tiện di chuyển… không một điều nào có thể được phép sai sót. Đội của tôi chưa bao giờ gặp phải bất kỳ sự cố nào; điều này không thể so sánh được với những video được đăng trên mạng xã hội đâu.”

Anh ta lại nhìn về phía Lý Du Nam, cảm thấy một luồng sự ngưỡng mộ trào dâng trong lòng: “Việc người trẻ tuổi có sự nhiệt huyết là điều tốt, nhưng ở những khu vực hoang dã, điều tối kỵ nhất chính là sự kiêu ngạo và thiếu kinh nghiệm thực tế. Khi thực sự bước vào đó, sẽ không ai cắt video hay tìm góc quay cho bạn, cũng không ai quan tâm bạn có bao nhiêu fan hâm mộ; bạn chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm thực tế của mình mà thôi.”

Lưu Hỉ Lạc lén lút nhướng mày, trong lòng lại gán thêm cho Zhao Daqin một nhãn mác mới: “Một người luôn áp đặt quan điểm của mình một cách mạnh mẽ.”

Tuy nhiên, trước sự áp đặt của Zhao Daqin, Lý Du Nam hoàn toàn không hề quan tâm, chỉ mỉm cười nói: “Có thể học được một số điều ở đây cũng là điều tốt.”

Điều này khiến Zhao Daqin cảm thấy như đang đánh vào không khí trống rỗng; dĩ nhiên, anh ta không hề coi thường Lý Du Nam hay có ý xấu gì đối với anh ta cả.

Dù sao thì, đối với người làm công việc này, nếu không có chút ít khả năng giao tiếp và hiểu biết về con người, thì thực sự không thể tiếp tục công việc được.

Nhưng dù sao đi nữa, việc dẫn dắt một đội ngũ cũng đòi hỏi người đó phải là một “nhà độc tài” thực thụ – sự tự tin của bạn sẽ ảnh hưởng đến mọi người xung quanh.

Nhiều lúc, việc đưa ra quyết định không phải là vấn đề đúng/sai rõ ràng, cũng không thể được chứng minh một cách dễ dàng; miễn là bạn thể hiện sự chuyên nghiệ

Chỉ đơn giản là bởi vì, lần này anh ta nhất định phải giành được vị trí phó đội trưởng chịu trách nhiệm bảo đảm an toàn cho đoàn thám hiểm. Nếu có thể làm giảm sút lòng tự tin của đối thủ trước khi cuộc hành trình chính thức bắt đầu, thì thật tuyệt vời. Thực ra, trong lòng anh ta cũng khá ngạc nhiên – một người nổi tiếng cấp độ Lý Du Nam như vậy, không thiếu danh tiếng hay tiền bạc, tại sao lại đi tham gia vào chuyện này chứ? Nhưng anh ta thì khác; anh ta coi việc dẫn đầu đoàn thám hiểm khoa học lần này là một cơ hội tuyệt vời. Chỉ cần tham gia thành công, anh ta có thể sử dụng điều này làm điểm quảng bá để nâng cao danh tiếng của câu lạc bộ off-road của mình. Hãy nghĩ xem, nếu danh tính của mình được ghi thêm “Người dẫn đầu đoàn thám hiểm khoa học ở khu vực hoang dã cấp quốc gia”, giá trị của điều đó sẽ rất lớn; sau này, việc nhận các hợp đồng quảng cáo liên quan đến chủ đề du hành qua các vùng hoang dã sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Tuy nhiên, thấy Lý Du Nam tỏ ra khiêm tốn như vậy, Zhao Daqin cũng không tiếp tục nói gì thêm. Thực tế, anh ta cũng không quá quan tâm đến Lý Du Nam. Theo quan điểm của anh ta, mặc dù Lý Du Nam là một người nổi tiếng và có một số kiến thức chuyên môn, nhưng việc du hành qua các vùng hoang dã vẫn khác biệt rất nhiều so với việc sinh tồn trong môi trường hoang dã; hơn nữa, người này có lẽ chỉ đến đây để tham gia mà thôi. Điều mà Zhao Daqin thực sự quan tâm là một số ứng viên khác. Không lâu sau đó, những ứng viên khác cũng lần lượt đến nơi; họ bao gồm Tang Muyuan, người dẫn đầu một câu lạc bộ off-road khác, cùng ba người hướng dẫn viên thường xuyên hoạt động ở khu vực hoang dã Alkin. Trong số những người này, người khiến Zhao Daqin quan tâm nhất là một người hướng dẫn viên giàu kinh nghiệm tên là Cố Dã. Khi Cố Dã mới bước vào phòng, ánh mắt anh ta lướt qua Zhao Daqin; lông mày anh ta nhướng lên, giọng nói lạnh lùng: “Zhao Daqin? Không ngờ bạn cũng đến tham gia vào sự ‘náo nhiệt’ ở Alkin này.” Zhao Daqin ngẩng đầu nhìn anh ta, khuôn mặt lập tức trở nên nặng nề; rõ ràng anh ta cũng nhận ra người đó, và giọng nói của anh ta mang đầy kiêu ngạo: “Cố Dã?” “…” Lưu Hỉ Lạc ngạc nhiên: “Hai ngài quen nhau à?” Lý Du Nam cũng tò mò nhìn hai người đó. Zhao Daqin cười khẩy và bắt đầu nói trước: “Năm ngoái, trong một cuộc thám hiểm khoa học chung ở khu vực Qiangtang cấp tỉnh, tôi là người dẫn đầu đoàn; còn anh ta thì là người hướng dẫn viên được mời đến tham gia tạ

“Lúc đó tình hình đường xá rất nguy hiểm, chính nhờ sự điều phối tổng thể của tôi mà mọi việc mới không xảy ra sự cố.”

“Điều phối tổng thể?” Cố Dã kéo chiếc ghế lại và ngồi xuống, giọng nói trầm thấp, từng lời đều như đâm thẳng vào tim người khác: “Chính bạn là người đã tính toán sai lượng nhiên liệu trong ba ngày, khiến đoàn xe bị mắc kẹt trong bùn lầy, phải không?”

Mắt kính râm của Zhao Daqin trượt xuống gần mũi, anh ta vội vàng đẩy nó lên, khuôn mặt lập tức trở nên tồi tệ.

Cố Dã nhìn thẳng vào mắt anh ta, ánh mắt đầy sự khinh thường không hề che giấu: “Toàn đội bị thiếu nhiên liệu, mắc kẹt ở vùng hoang dã Qiangtang, chính tôi là người đã đi bộ quãng đường 80 km để tìm kiếm sự hỗ trợ và mang nhiên liệu đến. Còn bạn thì lại nói rằng mình là người dẫn đầu đoàn thoát khỏi hiểm nguy, ha ha…”

Giọng nói của Zhao Daqin trở nên lạnh lùng hơn: “Dù lúc đó có sơ suất, nhưng việc điều phối một đoàn gồm hàng chục người, làm sao có thể không có sai sót? Ít ra bạn còn biết làm việc theo nhóm, chứ không chỉ biết hành động một mình. Tôi đã dẫn đầu đoàn qua Qiangtang, Kokoxili nhiều lần rồi; ai trong giới này mà không biết đến tôi chứ?”

“Những con đường mà các bạn đi đều là những con đường đã được kiểm tra kỹ lưỡng rồi, còn dám nói như vậy à?” Cố Dã nói một cách bình thản, “Các bạn chỉ nhận những đoàn thương mại hoặc những đoàn nghiên cứu khoa học có sự hỗ trợ, luôn đi những con đường quen thuộc. Vùng trung tâm của Alkin, các bạn chưa bao giờ đặt chân đến, thậm chí còn không rõ Blackstone Beach ở đâu… Làm sao dám tranh chức vụ Phó trưởng đoàn hỗ trợ chứ?”

Zhao Daqin phát ra tiếng grun: “Việc đảm nhận vai trò Phó trưởng đoàn hỗ trợ đòi hỏi sự điều phối tổng thể, chứ không phải là hành động mù quáng! Tôi phải lo toàn bộ vấn đề ăn uống, sinh hoạt và sự phản ứng khẩn cấp cho hàng chục người… Bạn có làm được không? Bạn chỉ biết đi những con đường hoang dã mà thôi!”

“Điều phối tổng thể?” Cố Dã cười lạnh, đáp trả một cách chính xác: “Năm ngoái ở Qiangtang, bạn đã không mang theo đủ lều, khiến các thành viên trong đoàn phải ngủ chen chúc với nhau; cuối cùng phải đốt lều để sưởi ấm mới sống sót qua cái lạnh… Đó chính là ‘sự điều phối’ của bạn à? Alkin phức tạp hơn nhiều so với Qiangtang… Với những kỹ năng như vậy của bạn, đừng để đoàn nghiên cứu khoa học phải gặp rủi ro nhé.”

“Bạn này!” Zhao Daqin tức giận đến mức không thể nói nên lời, “Khuôn mặt xấu xa của bạn thực sự không hề phù hợp

Những người khác, bao gồm cả Lý Du Nam, cũng đều không ai lên tiếng trong chốc lát.

Ngoại trừ hai người họ quen biết, những người còn lại đều không biết nhau; vì vậy, việc nói chuyện một cách vội vàng vào lúc này thực sự không phù hợp.

Zhao Daqin phát ra một tiếng cười lạnh, quay mặt đi không nói gì; rồi đột nhiên anh ta nghĩ đến điều gì đó và lại cười lên: “Với bài kiểm tra viết và phỏng vấn lần này, một người chưa học xong trung học như cậu, có hiểu rõ các câu hỏi không?”

Cố Dã nói một cách bình thản: “Điều đó không cần anh lo lắng đâu.”

Zhao Daqin lại cười: “Hơn nữa, sau này còn có phần kiểm tra thực hành nữa… Cậu mới chỉ tiếp xúc với bao nhiêu chiếc xe off-road thôi? Cậu có biết làm thế nào để kiểm tra các lỗi trên những loại xe đó không?”

“Đó là công việc của kỹ thuật viên mà.” Cố Dã nói một cách không quan tâm, sau đó nhìn về phía Lưu Hỉ Lạc và nói: “Thầy Liu ơi, mọi người đã đến đủ rồi, chúng ta lên phòng thi thử xem sao?”

Lưu Hỉ Lạc cuối cùng cũng gật đầu: “Được thôi, mời các thầy theo tôi lên nhé.”

Sau đó, cô quay đầu lại và ánh mắt cô nhìn Lý Du Nam mang theo chút trêu chọc.

Lý Du Nam bỗng nhiên hiểu ý trong ánh mắt đó… Bài kiểm tra viết lần này có quá khó không?

Cùng lúc đó, tại một văn phòng nào đó…

Khang Văn Vũ nhìn những bài kiểm tra mà mình đã dày công chuẩn bị trong vài ngày qua, lòng trở nên phức tạp; anh ta nói với Xu Lin bên cạnh: “Thầy Xu ơi, việc cho những người giữ vai trò phó đội trưởng tham gia bài kiểm tra này có phù hợp không? Có phải nó quá chuyên môn, vượt quá phạm vi yêu cầu không?”

Xu Lin cũng cảm thấy bối rối: “Khó nói lắm… Trước đây chúng ta cũng chưa từng gặp tình huống cần thi test viết như thế này; bây giờ chỉ có thể tạm thời chấp nhận thôi. Nhưng bạn cũng đừng lo lắng quá; nếu mọi người đều không làm được, thì hãy xem phần phỏng vấn sau này thôi!”