Người đầu tiên vỗ tay là chú Beck. Nếu như trước đây, thanh kiếm của Hu Jiexi và Da Li Ben đã mang lại sự bất ngờ cho mọi người, thì thanh kiếm Lý Du Nam này thực sự đã gây ra một cơn sốt lớn.

Ông không thể giấu nổi niềm hứng thú trong lòng mình. Khác với những người khác, đối với Beck, chương trình này chủ yếu mang tính giải trí.

Hầu như mọi người đàn ông đều có niềm đam mê với vũ khí. Điều thú vị nhất chính là cầm trên tay một thanh kiếm hay con dao tuyệt đẹp và thoải mái phá hủy mọi thứ xung quanh.

Niềm thích thú này được ăn sâu vào bản năng gen của con người, và nó bắt đầu hiện rõ từ khi họ còn là những cậu bé.

Và ai cũng biết rằng, mãi mãi, đàn ông vẫn luôn là những “cậu bé”.

Do đó, bản năng phá hoại ấy sẽ không bao giờ biến mất, dù họ già đi đến đâu.

Tuy nhiên, việc rèn đúc một thanh kiếm là một công việc rất phức tạp. Và nếu thanh kiếm đó bị hỏng do sơ suất khi sử dụng, người ta sẽ cảm thấy rất đau lòng.

Chương trình “Cuộc thi Rèn Kiếm” đã hoàn hảo loại bỏ những rắc rối này. Người xem chỉ cần cầm những vũ khí đã được người khác rèn đúc và tiến hành phá hủy mọi thứ mà thôi.

Nhưng đối với Beck, ông buộc phải thừa nhận rằng, sau bao năm, dù đã sử dụng rất nhiều loại vũ khí khác nhau do các thí sinh khác tạo ra để thực hiện các cuộc phá hủy, nhưng không có lần nào mang lại cảm giác thú vị sánh kịp với thanh kiếm Lý Du Nam.

Đặc biệt là khi anh Cẩu đâm một nhát cuối cùng và chặt đầu con rối, Beck đã nghĩ đến phản ứng của khán giả khi chương trình này được phát sóng.

Không nghi ngờ gì nữa, chỉ riêng về mặt thu hút lượng người xem, mùa này chắc chắn sẽ thành công rực rỡ. Nhưng chương trình này còn mang nhiều ý nghĩa hơn thế nữa.

Sau khi thanh kiếm Lý Du Nam hoàn thành các bài kiểm tra, người dẫn chương trình bắt đầu thông báo giai đoạn tiếp theo, đó là việc xác định những thí sinh sẽ tiến vào vòng đấu cuối cùng.

Ba người ban giám khảo hầu như không có ý kiến gì khác biệt và đồng ý cho Lý Du Nam tiếp tục tham gia vòng tiếp theo.

Tuy nhiên, việc xác định ai sẽ là đối thủ của Lý Du Nam giữa Da Li Ben và Hu Jiexi lại khiến ba người họ phải suy nghĩ một hồi lâu.

Không nghi ngờ gì nữa, trong vòng đấu này, Lý Du Nam đã thể hiện mình một cách vượt trội, nhưng hai người còn lại thì không có sự chênh lệch rõ ràng về mặt thành tích.

Ba người ban giám khảo đều cau mày, trò chuyện với nhau một lúc lâu, và cuối cùng đã đưa ra quyết định sau vài phút.

Ba vận động viên cùng đứng trước bàn giám khảo; trước mặt họ là ba thanh kiếm sắc bén.

Với tư cách đại diện, Beck lên tiếng nói: “Theo quyết định nhất trí của chúng tôi, thanh kiếm Quỷ dữ này của Lý Du Nam về mặt độ sắc bén và độ bền thì hoàn toàn không có gì phải chê trách; điều này không cần phải bàn cãi nữa. Vì vậy, anh ấy chắc chắn sẽ tiến vào vòng tiếp theo.”

Tiếp theo, ba giám khảo lần lượt nhìn về phía Hu Jiexi và Da Li Ben. Beck nói tiếp: “Kiếm của Hu Jiexi có ưu thế về độ sắc bén, nhưng lưỡi dao của Da Li Ben lại có sức phá hủy mạnh mẽ hơn. Chúng tôi ba người thực sự không thể đưa ra quyết định cuối cùng, vì vậy quyết định của chúng tôi là cả hai bạn cùng với Lý Du Nam sẽ tiến vào vòng chung kết.”

Lúc này, Hu Jiexi và Da Li Ben, những người đã rất lo lắng trong thời gian dài, đầu tiên tỏ ra ngạc nhiên, sau đó là nở nụ cười mừng rỡ. Họ nhìn nhau và bắt tay.

Beck tiếp tục nói: “Vậy thì bây giờ chúng ta sẽ công bố đề bài cho vòng chung kết. Tuy nhiên, khác với các mùa trước, đề bài cuối cùng sẽ được một vị khách mời đặc biệt công bố. Xin chào ông Ôn Tư Lạc!”

Ngay khi Beck vừa nói xong, một người đàn ông trung niên, có vẻ hiền lành, từ phía sau sân khấu bước vào.

Khi nhìn thấy người đó, Lý Du Nam bỗng ngẩn ngơ một chút, sau đó biểu cảm trở nên kỳ lạ… Đúng là ông ta rồi.

Người đàn ông này không ai khác chính là ông già hay vẽ graffiti mà anh ta đã gặp khi nộp hồ sơ trước đây.

Đúng rồi… Người đàn ông dám vẽ graffiti trên tường phòng thu của họ như vậy, chắc chắn phải có quan hệ quan trọng mới được như vậy…

Thật là may mắn… Ông ta còn được mời làm khách mời để công bố đề bài cho vòng chung kết nữa… Thật là người giàu có!

Ôn Tư Lạc nháy mắt với Lý Du Nam và mỉm cười, sau đó mới quay sang nhìn ba vận động viên đang đứng dưới sân khấu.

“Trước hết, xin mời mọi người giới thiệu bản thân,” Ôn Tư Lạc mỉm cười và nói từ từ: “Tôi là bạn của người sản xuất chương trình Cuộc thi Làm Kiếm; tên tôi là Ôn Tư Lạc. Tiền thưởng cho mùa này do tôi cá nhân tài trợ.”

“Tôi là một người yêu thích sưu tầm vũ khí. Tôi tài trợ cho mùa này với tâm thế muốn sưu tập những vũ khí này. Nếu các bạn đồng ý bán, sau khi quá trình quay chương trình kết thúc, tôi sẽ đưa ra mức giá riêng cho các bạn.”

」

   Lý Du Nam Tâm trạng của anh ấy khá tốt; thực ra cũng không có lý do gì để từ chối bán thanh kiếm tuyệt vời này. Thời gian chế tác nó quả thật quá ngắn, hơi vội vàng một chút. Nói một cách nghiêm túc, theo quan điểm của anh ấy, nó vẫn chưa đạt được tiêu chuẩn của những sản phẩm cao cấp. Vì vậy, việc kiếm được một ít tiền tiêu vặt cũng là điều rất tốt.

  Sau đó, Ôn Tư Lạc mới bắt đầu nói về đề bài thi cuối cùng. Anh ấy nói một cách nghiêm túc: “Trong bộ sưu tập của tôi, vẫn còn thiếu một thanh kiếm vua thực sự có thể kết hợp hoàn hảo giữa thẩm mỹ, cơ học và công nghệ chế tác. Vì vậy, đề bài thi cuối cùng lần này chính là mong các bạn có thể chế tạo ra một thanh kiếm như vậy theo yêu cầu của tôi ——“

  “Đầu tiên là phần lưỡi kiếm. Vật liệu dùng để rèn phải là thép bột. Lưỡi kiếm phải có họa tiết; cách tạo họa tiết không bị giới hạn. Các bạn có thể sử dụng kỹ thuật rèn kiểu Damascus, hoặc các phương pháp rèn khác.”

  “Phần chuôi kiếm và tay cầm, tôi muốn thấy những hình khắc tinh xảo trên đó. Ngoài ra, thanh kiếm cần phải có vỏ bao; chiều dài của kiếm nên khoảng một mét.”

  “Các bạn có 10 ngày để tự mình chế tạo thanh kiếm này. Sau 10 ngày, tôi sẽ đến đây để trực tiếp quan sát quá trình thử nghiệm.”

  Nghe xong đề bài thi, Đại Lực Bản và Hồ Kiệt Tích đều không khỏi nhăn mày.

  Nói một cách nghiêm túc, đây không phải là một đề bài thi quá phức tạp, nhưng độ khó thì không hề thấp chút nào.

  Điểm khó nhất chính là việc sử dụng thép bột làm vật liệu chính cho lưỡi kiếm. Đối với hầu hết các thợ rèn dao, việc rèn thép bột đã là một thách thức lớn; còn việc áp dụng kỹ thuật rèn kiểu Damascus trên loại thép này thì lại khiến độ khó của đề bài tăng lên một cách đáng kể.

  Mặc dù hai người cũng đã từng thử sử dụng thép bột, nhưng do độ bền cao của loại thép này, bất kỳ hình thức rèn thứ cấp nào cũng đều có thể làm suy giảm hiệu suất của nó. Việc duy trì được 60% đến 70% độ bền ban đầu đã là điều rất khó khăn; việc cải thiện thêm nữa thì gần như là bất khả thi.

  Vì vậy, cả hai đều đồng ý rằng trọng tâm của đề bài thi này nằm ở việc tạo ra vẻ đẹp cho thanh kiếm thông qua kỹ thuật rèn kiểu Damascus. Chỉ cần có thể duy trì được khoảng 60% đến 70% độ bền của thép bột là đã coi như thành công rồi.

  Lý Du Nam cũng nhăn mày, nhưng điều khiến anh ấy bận tâm không phải là vấn đề li

Tuy nhiên, nếu xét đến việc rèn dao cụ thể, có lẽ chúng ta có thể trì hoãn việc đó một thời gian.

Sau khi quá trình ghi hình chương trình chính thức kết thúc, Ôn Tư Lạc đã gọi riêng Lý Du Nam ra.

Ban đầu, Lý Du Nam chỉ nghĩ rằng người này muốn đưa ra một mức giá cho thanh kiếm tuyệt thế của mình, nhưng không ngờ họ lại mời anh lên chiếc xe hơi sang trọng của mình – một chiếc Lincoln được thiết kế dài hơn bình thường, với những chiếc ghế sofa nằm ngang, giống hệt một phòng tiếp khách nhỏ.

Ôn Tư Lạc nói một cách thẳng thắn: “Thưa ông Li, tôi đã xem toàn bộ quá trình ông rèn dao, và phải nói rằng tài năng của ông thực sự khiến tôi rất ấn tượng.”

Lý Du Nam chớp mắt; sự nhiệt tình đột ngột của người này khiến anh cảm thấy hơi không thoải mái: “Ồ, cảm ơn ông.”

Ôn Tư Lạc tiếp tục nói: “Đây là điều tôi muốn đề xuất: Tôi sẵn lòng trả mười vạn đồng cho tác phẩm của ông trong chương trình.”

Lý Du Nam gật đầu: “Cảm ơn sự đánh giá cao của ông, tôi chấp nhận mức giá này.”

Mức giá này thực sự không quá đắt; những tác phẩm do các thợ rèn hàng đầu tạo ra thường có giá khởi điểm ngay từ mức này.

Nhưng vì cảm thấy người đàn ông này không tồi, nên bán với giá thấp một chút cũng không sao cả.

Tuy nhiên, Ôn Tư Lạc không có ý định mời Lý Du Nam xuống xe; vì vậy, Lý Du Nam hỏi: “Vậy còn điều gì khác nữa không, thưa ông Ôn Tư Lạc?”

Ôn Tư Lạc gật đầu và nở một nụ cười kỳ lạ, rồi đột nhiên hỏi: “Thưa ông Li, trong vòng đấu cuối cùng, ông dự định sẽ rèn dao ở đâu?”

Câu hỏi này thực sự khiến Lý Du Nam bối rối.

Ban đầu, anh dự định tìm một nơi tương tự như xưởng rèn sắt ở Thị trấn Chó, trả tiền thuê nó trong mười ngày để hoàn thành bài thi cuối cùng.

Nhưng vì quá vội vàng, việc liên hệ, tìm kiếm xưởng rèn như vậy, đồng thời mua nguyên liệu cần thiết, ít nhất cũng sẽ mất vài ngày.

Dù thực tế, ngay cả khi chỉ còn vài ngày để hoàn thành bài thi, điều đó cũng không quá khó khăn, nhưng việc phải tốn nhiều thời gian cho những việc như vậy thì thật sự không mấy thoải mái.

Tuy nhiên, khi Ôn Tư Lạc chủ động đề xuất vấn đề này, Lý Du Nam bỗng nghĩ ngợi một lúc rồi lắc đầu: “Tôi vẫn chưa quyết định được sẽ đi rèn dao ở đâu.”

“Haha, tôi cũng đoán là như vậy thôi. Có lẽ bạn có thể đến xưởng của tôi để hoàn thành việc rèn dao.”

“Ồ, không ngờ chú lại còn am hiểu về nghệ thuật rèn dao nữa.”

Lý Du Nam trả lời một cách thoải mái, khiến Ôn Tư Lạc bất ngờ một chút.

Lời nói đó chứa đựng vài phần trêu chọc; dù sao thì vóc dáng của Ôn Tư Lạc cũng trông khá gầy yếu, giống hệt một học giả hiền lành.

Còn việc rèn dao… Dù có sử dụng các công cụ hiện đại, người thực hiện vẫn cần phải có một số cơ bắp nhất định.

“Tôi không giỏi lắm trong việc rèn dao, nhưng tôi rất yêu thích nghệ thuật này.”

“Bạn nghĩ đó là nghệ thuật à?”

“Không nghi ngờ gì nữa… Chẳng lẽ bạn không nghĩ vậy sao?”

Lý Du Nam cười mỉm, không trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó hỏi: “Xưởng của chú ở đâu vậy?”

“Cách đây không xa lắm đâu. Bạn muốn đến xem không?”

Lý Du Nam gật đầu: “Đi xem thử nhé.” Anh ta nói với nụ cười: “Chú ạ, tôi có những yêu cầu khá cao đối với nơi rèn dao đấy.”

Ôn Tư Lạc cười ha hả và tự tin nói: “Có lẽ bạn sẽ không tìm thấy nơi rèn dao nào tốt hơn xưởng của tôi đâu. Xưởng rèn dao của tôi có đầy đủ mọi loại công cụ mà bạn có thể nghĩ đến… thậm chí cả những công cụ mà bạn chưa từng biết đến nữa. Nếu bạn có bất kỳ yêu cầu đặc biệt nào, tôi cũng có thể giúp bạn thực hiện ngay lập tức. Vậy bạn muốn gì?”

Lý Du Nam nhắm mắt lại thư giãn và nói: “Tốt nhất là nơi đó có một căn bếp.”

Nói thật ra, trong thời gian gần đây, anh ta đã ăn quá nhiều đồ ăn của người da trắng. Mặc dù việc ăn ngoài tiện lợi và nhanh chóng, nhưng đồ ăn đó thực sự rất khó ăn.

Sau này, có lẽ anh ta sẽ ở lại một nơi nào đó trong thời gian ngắn. Nếu có thể, Lý Du Nam vẫn mong muốn tự mình nấu ăn.

Ôn Tư Lạc lại một lần nữa bất ngờ, với vẻ mặt hơi kỳ lạ: “Được thôi, điều này quả thực là tôi chưa từng nghĩ đến… Nhưng cũng không phải là điều gì quá khó để thực hiện đâu.”

Chiếc xe trực tiếp lái về phía xưởng rèn dao của Ôn Tư Lạc.

Lý Du Nam nhìn Ôn Tư Lạc một cách kỳ lạ; ừm, phải nói thế nào đây… Rõ ràng là mình mới mượn xưởng của anh ta, nhưng lại có cảm giác như chính anh ta mới cần sự giúp đỡ của mình.

Người già này dường như thực sự rất yêu thích việc sưu tầm vũ khí.

Xưởng của Ôn Tư Lạc quả thật như anh ta đã nói – gần như là tiêu chuẩn cho các xưởng cao cấp. Dù Lý Du Nam đã có sẵn tâm lý chuẩn bị, nhưng khi đến nơi, anh vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Gọi là xưởng, nhưng thực ra đây là một biệt thự nhỏ ở ngoại ô New York, trang bị đầy đủ các thiết bị như búa khí nén, lò nung công nghệ cao, máy đo nhiệt độ, bàn đập sắt nặng, máy cưa, dụng cụ mài giũa và thiết bị cắt bằng laser.

Sau khi tự mình tiến hành quá trình rèn dao, đoàn sản xuất yêu cầu quay lại toàn bộ quá trình này, và tại đây cũng có những camera quan sát hiện đại, giúp Lý Du Nam gần như không cần phải làm gì thêm để hoàn thành đoạn video theo yêu cầu của đoàn sản xuất.

Ôn Tư Lạc rất nhiệt tình giới thiệu cho Lý Du Nam về từng khu vực chức năng trong xưởng, cùng với ba người trợ lý sẵn sàng phục vụ anh. Tuy nhiên, thực chất công việc của họ giống với nhân viên phục vụ hơn, chủ yếu là làm những việc như dọn dẹp phòng, chuẩn bị bữa ăn v.v.

Phải nói thật, cuộc sống của người giàu thật là nhàm chán… Họ mất đi rất nhiều cơ hội để tận hưởng những chi tiết nhỏ trong cuộc sống… Thật là đáng ghét cái chủ nghĩa tư bản này.

Vào buổi chiều, Ôn Tư Lạc đã giải quyết vấn đề liên quan đến căn bếp cho Lý Du Nam. Cách anh ta giải quyết thật đơn giản và hiệu quả: anh ta chỉ cần mang đến một chiếc xe bếp đầy đủ dụng cụ nấu ăn và tủ lạnh. Sau đó, Ôn Tư Lạc hỏi Lý Du Nam: “Còn điều gì khác bạn cần không?”

Lý Du Nam suy nghĩ một chút rồi trả lời một cách đơn giản: “Khi rèn dao, tôi thích yên tĩnh; nếu được, tôi không muốn ai làm phiền mình trước khi hoàn thành công việc.”

」

   Ôn Tư Lạc chớp mắt và nói: “Thật là tàn nhẫn quá… Tôi còn muốn xem bạn thực hiện công việc đó nữa kìa. Được rồi, 10 ngày sau, tôi hy vọng sẽ được xem tác phẩm của bạn trước cả đội sản xuất chương trình đấy.”

  “Điều đó tất nhiên rồi.”

  Sau khi tiễn Ôn Tư Lạc đi, Lý Du Nam bắt đầu tập trung hoàn toàn vào công việc rèn dao.

  Thời gian trôi qua nhanh chóng, và 10 ngày đã đến.

  Khi con người lặp đi lặp lại một việc gì đó, chỉ cần ba ngày là họ có thể thích nghi với kiểu sống đó; đối với Lý Du Nam mà nói, việc rèn dao liên tục trong 10 ngày không hề khiến anh cảm thấy nhàm chán chút nào.

  Kể từ khi trở thành một nhà du hành, cuộc sống của anh khá bận rộn. Nhìn lại, trước đây anh luôn di chuyển từ nơi này đến nơi khác, hoặc liên tục làm việc để đạt được mục tiêu nào đó; có vẻ như anh đã lâu lắm không trải nghiệm cảm giác thư thái nữa… Vậy mà lần này, việc rèn dao lại khiến cuộc sống của anh trở nên chậm rãi hơn.

  Ban đầu… chính xác hơn là khi anh rèn thanh kiếm đầu tiên, Lý Du Nam thực sự làm việc theo yêu cầu của cuộc thi. Vì vậy, anh còn cẩn thận tìm kiếm hình ảnh các bộ phận cần thiết trên mạng internet.

  Thanh kiếm đầu tiên được rèn từ thép bột, theo mô hình thanh kiếm của Vua Goujian – việc rèn nó không hề gây ra nhiều khó khăn, và chưa đầy nửa ngày, anh đã hoàn thành công việc.

  Vẫn còn đủ 9 ngày nữa; thà rằng tiếp tục rèn những thứ khác cũng được.

  Giờ đây, khi đã có kỹ năng rèn dao, anh nghĩ rằng thực ra cũng không có nhiều tình huống nào cụ thể cần sử dụng kỹ năng này… Vậy thì tại sao không thử rèn đủ loại thứ, thử nghiệm đủ các phương pháp rèn khác nhau, và thử tạo ra đủ các hình dạng mà mình muốn?

  Trong đầu Lý Du Nam có rất nhiều ý tưởng sáng tạo; nhân cơ hội này, anh liên tục thử nghiệm… Và thế là, trong những ngày ở đây, cuộc sống của anh trở nên có quy tắc rõ ràng hơn: rèn dao, nấu ăn, nghỉ ngơi.

  Khi anh đang rèn dao, những trợ lý do Ôn Tư Lạc sắp xếp cũng không đến làm phiền anh; công việc của họ khá đơn giản, chỉ là giúp anh mua rau củ, dọn dẹp đồ dùng ăn uống thôi.

  Nghĩ lại thì thật là kỳ lạ… Mặc dù hàng ngày anh đều bận rộn với công việc, nhưng việc rèn dao đối với anh thì giống như việc vẽ tranh hay viết thư pháp vậy… Thực sự đó là một hình thức nghệ thuật; khi

Tất nhiên rồi, nguồn gốc của cảm giác thành tựu này đến từ những thành tựu thực sự; còn bây giờ, anh ta lại vô tình “vứt bỏ” một đống những thành tựu ấy khắp nơi…

Một đống…

Cuối cùng, anh ta cũng đã hoàn thành việc chế tạo thanh kiếm cuối cùng – đó chính là thanh kiếm Uyên Hồng của Gai Nie.

Nói ra thì đây cũng là thanh kiếm mà anh ta dành nhiều công sức và thời gian nhất trong suốt 10 ngày qua để rèn luyện; khoảng bảy hay tám tiếng đồng hồ mới hoàn thành được.

Uyên Hồng là một trong mười thanh kiếm huyền thoại xuất hiện trong bộ anime “Thời Đại Anh Hùng”; thiết kế và hình dáng của nó rất đặc trưng.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Lý Du Nam, thiết kế ban đầu vẫn còn thể được cải thiện; vì vậy khi anh ta rèn kiếm, anh ta đã điều chỉnh một số chi tiết như độ dài chuôi kiếm, độ rộng thân kiếm, v.v.

Những điều chỉnh nhỏ bé ấy đã giúp thanh kiếm đạt đến mức độ hài hòa về mặt thẩm mỹ.

Vẻ đẹp thực sự không cần phải cầu kỳ; chỉ cần sự cân đối hợp lý thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy thoải mái – và loại vẻ đẹp hài hòa ấy sẽ không bao giờ lỗi thời, trở thành những tác phẩm kinh điển thực sự.

Những thứ đẹp đẽ thực sự không bao giờ xuất hiện trước mắt bạn theo một cách gây ấn tượng mạnh mẽ.

Lưỡi dao của thanh kiếm Uyên Hồng được rèn với hai họa tiết đen tương phản, chạy dọc suốt toàn bộ thân kiếm; khi nhìn dưới ánh sáng bên cạnh, chúng tạo nên hiệu ứng thị giác trong trẻo và sâu thẳm như dòng nước mùa thu.

Lý Du Nam rất hài lòng; anh ta vung thanh kiếm lên vài cái, và ngay lập tức, tiếng “kiếm reo” rõ ràng vang lên.

Với tư cách là một bậc thầy kiếm thuật, từ góc độ chiến đấu thực tế mà nói, thanh kiếm này cũng đã đạt đến đỉnh cao.

Hài lòng gật đầu, sau đó, Lý Du Nam lại vứt nó xuống đất như thể đó chỉ là rác thải vậy.

Trong thời gian này, tâm trạng của Lý Du Nam cũng đã có những thay đổi; đối với anh ta, ý nghĩa lớn nhất của việc tạo ra các tác phẩm chính là sự đầu tư toàn bộ tâm huyết vào chúng khi chúng được hoàn thành.

Và đúng lúc đó, Ôn Tư Lạc bước vào phòng; ngay khi bước vào, anh ta đã thấy cảnh tượng kỳ lạ này.

Anh ta ngẩn người một lát, định nói điều gì đó thì bỗng nhìn thấy trên đất có ít nhất mười mấy thanh kiếm với hình dáng khác nhau; anh ta lại ngẩn người thêm một lần nữa.

Một lúc sau, anh ta mới hiểu ra và nhăn mày: “Những vũ khí này…”

Lý Du Nam ngẩng đầu cười và nói: “À, ông Ôn Tư Lạc đến rồi à. Trong 10 ngày vừa qua, t