Khi ánh mắt của Lý Du Nam đặt lên khuôn mặt Liu Li, cô lập tức cảm thấy——mùa xuân tràn ngập khắp nơi.

Lý Du Nam cảm thấy mình hơi tục tĩu một chút.

Bởi vì do sự bất cẩn của mình, sữa chua đã bị phun lên mặt Liu Li, và phản ứng đầu tiên của cô không phải là cảm thấy xấu hổ, mà lại là những suy nghĩ liên quan đến những điều không thể tưởng tượng được… Điều này thực sự không tốt chút nào.

Khi cô nhìn bạn, trong đầu cô chỉ có sự tin tưởng; còn khi bạn nhìn cô, làm sao bạn có thể nghĩ đến tình yêu?

Lý Du Nam lấy giấy vệ sinh lau sạch sữa chua trên mặt Liu Li rồi vội vàng xuống xe.

Khi Lý Du Nam bước xuống xe, đã muộn rồi.

Bởi vì con dao đã được đặt trên lửa than và đã nóng đỏ bừng.

Phải nói rằng, người thanh niên này thật sự rất dũng cảm và có khả năng thực hiện các công việc thực tế.

Như Lão Gia Tử đã nói: Khi ra ngoài sống, điều gì quan trọng nhất? Chính là hành động.

Khi đi sửa dao, điều gì quan trọng nhất? Theo quan điểm của người thanh niên này, chắc chắn là việc thử sửa. Dù có thể sửa được hay không, ít nhất cũng phải thử; nếu không thử thì chắc chắn sẽ không sửa được, nhưng biết đâu sau khi thử lại có thể thành công… Ai mà biết được chứ?

Rõ ràng, tâm lý của những người trẻ tuổi này là như vậy.

Và khả năng hành động của họ thực sự đáng ngạc nhiên; chỉ trong thời gian ngắn ngủi, họ đã tìm được rất nhiều dụng cụ trong thị trấn nhỏ này: một cái búa, một chiếc kìm lửa, một tấm thép dùng làm đáy đập, và một lò than để nướng thức ăn.

Bên cạnh đó còn có một thùng nước, có lẽ là để dùng để làm nguội dao sau khi rèn.

Tuy nhiên, đối với Lý Du Nam mà nói, những dụng cụ này thực sự không đáng tin cậy chút nào.

Khi chiếc Unimog khổng lồ, không thể bỏ qua đó đỗ bên cạnh, những người thanh niên kia đều không ngạc nhiên khi đưa ánh mắt về phía nó—bởi vì chiếc xe này thực sự quá nổi bật.

Lý Du Nam bước xuống xe, và ngay lập tức, người thanh niên có râu kia nhận ra anh: “Ồ, anh không phải là anh em đó ở cửa hàng bạc sao?”

“Cách làm của anh như vậy là không được đâu.”

“À? Cái gì?” Lý Du Nam khoanh tay trước ngực, từ từ bước đến gần, vuốt râu và nhìn vào lò than, “Không phải là lò than dùng để nướng thức ăn hoàn toàn không thể dùng để rèn dao đâu, nhưng cách làm của anh chắc chắn là không được; cần phải sửa đổi lại mới được.”

Người trẻ tuổi ngạc nhiên một chút: “À? Anh biết cách rèn dao à?”

Lý Du Nam không trả lời, mà từ từ đi đến bên cạnh lò, quan sát kỹ lưỡng rồi lắc đầu: “Cho tôi dùng cái kìm lửa với.”

Oai phong của Lý Du Nam khiến người trẻ tuổi vô thức đưa cái kìm lửa cho anh ta.

Lý Du Nam cầm kìm lửa và liên tục điều chỉnh vị trí trong đống than, trong khi giải thích: “Phải cải tạo đống than sao cho có khả năng tập trung nhiệt độ vào một điểm nhất định. Cần xếp than thành hình nón, phần trong chặt chẽ còn phần ngoài thoáng đãng; sử dụng các khối than có mật độ cao để tập trung nhiệt, còn phần ngoài được bọc bằng than vụn để giữ nhiệt.”

Nói thật ra, với những lò nướng thông thường, bất kỳ người rèn dao nào cũng sẽ thất bại nếu cố gắng làm việc này, bởi vì họ không thể kiểm soát được nhiệt độ.

Nhưng đối với Lý Du Nam, mặc dù việc kiểm soát nhiệt độ cũng khá khó khăn, nhưng với trình độ rèn dao đã đạt đến cấp độ hai và thêm vào đó là kỹ năng nung gốm, anh ta hoàn toàn có thể dựa vào trực giác để điều chỉnh nhiệt độ.

Theo lý thuyết, sau khi thực hiện việc cải tạo này, nhiệt độ của đống than có thể đạt tới 900 độ C ở một số vị trí, đây chính là khoảng nhiệt độ cần thiết để thép không gỉ cường độ cao chuyển sang trạng thái austenit hóa.

Lý Du Nam dùng kìm lửa cầm lấy thân dao, thở dài và nói: “Cái dao này suýt nữa thì hỏng rồi… Xem liệu có thể cứu vãn được bao nhiêu không… Nếu may mắn, có thể sẽ thu được một chiếc dao tốt hơn; còn nếu không may, thì… chắc phải mua một chiếc mới thôi.”

Người trẻ tuổi rất ngạc nhiên: “Đã hỏng rồi á?”

Lý Du Nam gật đầu: “Yếu tố then chốt nhất trong việc rèn dao chính là việc kiểm soát nhiệt độ. Bạn đã nghe qua thuật ngữ ‘austenit hóa’ chưa?”

Người trẻ tuổi lắc đầu ngơ ngác.

“Mà lại dám rèn dao mà không biết điều này à…” Lý Du Nam nói. “Những người thiếu kinh nghiệm mà cố gắng đun nóng dao trực tiếp sẽ làm hỏng cấu trúc bên trong và sự cân bằng về tính chất của thép.”

“Thông thường, có ba trường hợp xảy ra: Một là không thể kiểm soát được nhiệt độ, khiến kim loại bị biến chất; hai là nhiệt độ không đủ, khiến thép không chuyển sang trạng thái austenit hóa; ba là nhiệt độ quá cao, trên 1000 độ C, khiến cấu trúc tinh thể của thép bị thay đổi, độ dẻo giảm sút đáng kể, và điều tồi tệ nhất là nhiệt độ quá cao sẽ làm mất đi khả năng chống ăn mòn của thép không gỉ.”

“Và vấn đề hiện tại của con dao này là chỉ có phần cạnh bị hỏng mới được gia nhiệt, điều này khiến cho sự chênh lệch nhiệt độ giữa bên trong và bên ngoài, phía trước và phía sau thân dao trở nên rất lớn.”

“Các bạn đã học về sự giãn nở và co lại do nhiệt độ trong môn vật lý trung học cơ sở chứ? Hiện tượng này sẽ tạo ra những áp lực nhiệt độ mạnh mẽ trên thân dao, và những áp lực đó sẽ khiến thân dao bị biến dạng một cách không thể khắc phục được.”

Nghe xong lời giải thích của Lý Du Nam, người thanh niên kia tròn mắt, rồi vội vàng hỏi: “Vậy… vậy có cách nào để cứu con dao này không ạ?”

Lý Du Nam thở dài nhẹ và nói: “May mắn thay, hiện tại nhiệt độ của toàn bộ con dao vẫn chưa đạt 800 độ C, vì vậy tôi đang tiếp tục gia nhiệt thân dao một lần nữa.”

Nói xong, Lý Du Nam bắt đầu tập trung hoàn toàn vào việc rèn dao, giống như khi anh ta đang chế tác gốm sứ trước đây; anh ta hoàn toàn đắm chìm trong quá trình này, sử dụng kìm lửa để liên tục lật qua lật lại thân dao.

Thành thật mà nói, thật là kỳ diệu – chỉ bằng cách quan sát màu sắc của thép, anh ta đã có thể đánh giá được nhiệt độ. Vì ở đây không có thiết bị đo nhiệt độ, nên anh ta chỉ có thể dựa vào cảm giác của mình mà thôi.

Lúc này, người bạn của người thanh niên kia đã không nhịn được nữa và lấy điện thoại ra để quay lại quá trình rèn dao của Lý Du Nam; đối với một người đàn ông bình thường, việc rèn dao quả thực là một hoạt động rất thú vị.

“Anh em ơi, con dao của Lian Feng bị hỏng rồi, chúng tôi đang sửa chữa nó. Có ai trong các bạn am hiểu về việc rèn dao không, hãy cho chúng tôi biết liệu các bước chúng tôi đang thực hiện có đúng không nhé?”

Người thanh niên có râu được gọi là Lian Feng nói một cách không kiên nhẫn: “Đừng ồn ào nữa, đừng làm phiền người ta.”

Lúc này, Lian Feng đã nhận ra rằng Lý Du Nam thực sự là người có tay nghề, anh ta tò mò nhìn khuôn mặt của Lý Du Nam và cảm thấy như đã từng gặp anh ta ở đâu đó, nhưng lại không nhớ ra chính xác là ở đâu.

Trong lúc này, Lý Du Nam đã hoàn toàn đắm chìm trong trạng thái kỳ diệu đó; để đảm bảo nhiệt độ được phân bố đều trên thân dao, anh ta liên tục điều chỉnh vị trí bị gia nhiệt. Thêm vào đó, anh ta còn sử dụng những cử động nhẹ nhàng của kìm lửa, kết hợp với sự biến đổi của luồng khí từ than, để tạo ra những sự chênh lệch nhiệt độ nhỏ bên trong thân dao; điều này sẽ giúp tạo ra những “con đường dẫn hướng” cho các áp lực cần thiết trong quá trình rèn, và đây là một kỹ năng mà ngay cả các thiết bị

Đáng chú ý là đối với đại đa số các thợ rèn dao, việc nóng lên thép một cách tùy tiện rất có thể làm giảm đi độ bền vốn có của thép.

Nhưng đối với những bậc thầy hàng đầu như Lý Du Nam, thì ngược lại, họ hoàn toàn có khả năng kích hoạt những tiềm năng ẩn chứa trong thép công nghiệp.

Lý do là bởi vì ưu thế cơ bản của thép công nghiệp không phải là hiệu suất, mà là sự đồng nhất về thành phần và kích thước hạt.

Ngành công nghiệp hiện đại thông qua quy trình luyện kim trong chân không, đúc liên tục và kéo dài, đã giúp cho thành phần và kích thước hạt của thép không gỉ cường độ cao đạt được mức độ đồng nhất cực cao – điều này là điểm mà phương pháp thủ công không thể tái tạo được. Tuy nhiên, quy trình rèn công nghiệp là sản xuất hàng loạt theo tiêu chuẩn; nhịp độ rèn và quá trình làm mát đều được kiểm soát cứng nhắc, nên không chắc đã phù hợp hoàn toàn với những đặc điểm riêng biệt của từng miếng thép.

Những con dao được rèn bằng phương pháp công nghiệp hiện đại có thể sử dụng nhiều loại vật liệu đặc biệt, chẳng hạn như các loại hợp kim. Nhưng chỉ riêng về phần thép, so với những bậc thầy hàng đầu như Lý Du Nam, chúng lại thiếu đi khả năng kiểm soát chính xác quá trình làm mát theo từng giai đoạn.

Đây chính là điểm mà con người có thể cạnh tranh với ngành công nghiệp hiện đại trong lĩnh vực rèn dao.

Chẳng hạn, trong chương trình nổi tiếng “Cuộc thi Rèn Dao”, có một thí sinh đã làm cho miếng thép ban đầu có độ cứng HRC60 tăng lên đến HRC62, đồng thời còn tăng độ dẻo của nó lên 20%. Còn Lý Du Nam thì luôn làm được tốt hơn thế nữa.

Vào lúc này, những công cụ được sử dụng để thử thách kỹ năng của Lý Du Nam thực sự rất đơn sơ. Lò nướng, mặc dù có nhược điểm là tản nhiệt nhanh, nhưng Lý Du Nam đã nghĩ ra cách biến nhược điểm này thành ưu thế: bằng cách sử dụng quá trình làm mát tự nhiên của không khí, anh ta để những phần không cần được sửa chữa ra ngoài lò, tạo ra hiệu ứng làm nóng ở một số vùng và giữ nhiệt ở những vùng khác. Việc làm nóng từng giai đoạn như vậy giúp giảm đáng kể áp lực nhiệt lên thép không gỉ.

Khi Lý Du Nam cảm nhận được rằng nhiệt độ đã đạt đến mức lý tưởng, anh ta nhanh chóng và quyết đoán lấy con dao ra khỏi lò, sau đó đặt nó lên tấm thép và vươn tay ra: “Cho tôi cái búa.”

Ngay lập tức, việc đánh búa bắt đầu.

Lý Du Nam cảm nhận được một điều thật kỳ diệu: chiếc búa không chỉ là công cụ, mà còn giống như một dụng cụ dò kim loại; khi đánh vào dao, tần số rung động truyền từ chuôi búa giúp anh ta có thể cảm nhận được hướng của

Anh ta bắt đầu gõ những cái mạnh mẽ theo hình xoắn ốc, từ rìa vết nứt tiến dần về phía trung tâm; nhờ vào sức đàn hồi của tấm thép, lực mạnh của thép không gỉ được kích thích để phát triển theo chiều ngược lại.

Mỗi cú gõ đều chính xác, giúp các phần kim loại bị gãy trước đó được liên kết lại với nhau một cách hoàn hảo; cuối cùng, mật độ các tinh thể tại vị trí vết nứt còn cao hơn so với ban đầu.

Trải nghiệm này thật sự rất kỳ diệu – Lý Du Nam thậm chí có thể dựa vào âm vang phản hồi từ những cú gõ để đánh giá xem liệu lưỡi dao có thẳng hay không.

Khi âm thanh trở nên đều đặn và không còn sự lệch lạc nào nữa, Lý Du Nam biết rằng công việc đã hoàn thành; anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Bên cạnh, Lian Feng vội vàng hỏi: “Đã xong chưa? Bước tiếp theo là quá trình tôi hóa phải không?”

Lý Du Nam liếc nhìn anh ta một cái, nhưng không vội vàng tiến hành tôi hóa ngay lập tức.

Nói thật ra, những cao thủ trong cuộc thi rèn dao thường sử dụng dầu tôi hóa; nếu không có dầu, dầu máy cũng có thể được dùng thay thế.

Quá trình tôi hóa bằng nước khá khó kiểm soát.

Vì vậy, bước tiếp theo này chính là bước khó khăn nhất trong toàn bộ quá trình.

Lý Du Nam không tiến hành tôi hóa ngay lập tức, mà đặt lưỡi dao lên tấm thép để truyền nhiệt còn sót lại; sau đó, anh ta đặt mu bàn tay lên phía trên lưỡi dao, cách vài centimet, nhắm mắt lại và kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi nhiệt lượng phát ra đạt đến một điểm then chốt.

Bỗng nhiên, anh ta mở mắt, dùng kìm nắm lấy lưỡi dao và nhúng nó vào nước; hơi nước sôi lên, trong khi phần thân dao vẫn còn tiếp xúc với không khí. Sau đó, anh ta nhanh chóng quay lưỡi dao bằng kìm, tạo ra một vòng xoáy nước để làm mát lưỡi dao.

Những người trẻ tuổi có mặt tại đó chắc chắn không hiểu được bước này; nhưng nếu có một bậc thầy rèn dao hàng đầu, họ sẽ nhận ra được tầm quan trọng của nó.

Bước này giúp lưỡi dao hình thành cấu trúc martensit siêu mịn – đây chính là mục tiêu mà quá trình tôi hóa mong muốn đạt được – nhưng đồng thời cũng không làm cho thân dao giảm nhiệt độ quá nhanh, từ đó giúp tăng đáng kể độ bền của lưỡi dao.

Có rất nhiều cách khác nhau để tạo ra lưỡi dao cứng cáp mà thân dao vẫn mềm dẻo; phương pháp rèn gấp của Trung Quốc hay phương pháp nung trong đất cũng có thể đạt được hiệu quả tương tự; nhưng việc áp dụng trực tiếp phương pháp này để rèn dao thì thực sự rất đặc biệt.

Vì cuối cùng, đây chỉ là quá trình sửa chữa một con dao đã hoàn thành, nên

Đá mài là thứ không thể thiếu; dù sao đi nữa, ngay cả khi rèn và sửa chữa con dao này, cũng cần phải có đá mài để sử dụng.

Nghe lời của Lý Du Nam, những người vẫn đang mải mê với quá trình rèn dao trước đó mới bừng tỉnh táo lại, rồi lấy ra một khối đá mài.

Lý Du Nam bắt đầu mài con dao một cách cẩn thận; anh ta còn trộn bột than mịn từ đống than trong lò với nước, sau đó phết hỗn hợp này lên thân dao và dùng búa gõ nhẹ để đánh bóng.

Bước này giúp bột than hấp thụ lớp gỉ oxit trên bề mặt dao.

Cuối cùng, sau những công đoạn này, thân dao đã có được lớp ánh bóng mờ và khả năng chống gỉ; hình dạng của con dao cũng đã thay đổi so với trước đây – chiều rộng của nó không còn bằng trước nữa.

Lý Du Nam quay đầu hỏi Lian Feng: “Con dao này bị hỏng do cắt cái gì vậy?”

Lian Feng ngập ngừng một chút rồi đáp: “À, là do cắt xương bò.”

“Còn xương bò nữa không?”

“Ehm… anh định làm gì vậy?”

“Hãy mang đến đây.”

Lian Feng lập tức cảm thấy lo lắng: “Nó có thể bị gãy nữa đấy…”

Lý Du Nam mỉm cười, dùng con dao gõ nhẹ vào tấm thép; tiếng vang của lưỡi dao rất trong trẻo, cho thấy độ bền của nó đã đạt yêu cầu; lưỡi dao sắc như tiếng huýt sáo, không nghi ngờ gì nữa, con dao này giờ đây vừa cứng vừa dai, vừa có âm thanh vang vọng vừa mềm mại.

Lý Du Nam nói: “Không thử xem sao biết được liệu nó có được sửa chữa tốt hay không.”

Lian Feng vẫn đang do dự, trong khi những người xung quanh đã không thể kiềm chế được sự tò mò của mình, và nhanh chóng lấy ra những miếng xương bò mà họ chưa kịp xử lý trước đó.

“Nhanh lên mà thử đi! Tôi đã không thể chờ đợi được nữa!”

“Đúng vậy, dù sao đây cũng là con dao của Lian Feng mà…”

Lian Feng: “Ah?“

Trước khi Lian Feng kịp phản đối, Lý Du Nam đã đâm một nhát vào miếng xương bò.

Chỉ nghe “bụp” một tiếng, xương cùng thịt đều bị cắt thành từng mảnh vụn.

Lý Du Nam dùng hết sức lực để đâm thêm một nhát nữa, và miếng xương bò lập tức bị chia làm hai đoạn.

Nhìn lại thân dao, không hề có vết nứt nào; bề mặt dao vẫn sáng bóng như mới.

Cảnh tượng này khiến Lian Feng vô cùng ngạc nhiên, bởi vì điều này có nghĩa là sau khi được Lý Du Nam sửa chữa, độ bền của con dao này còn cao hơn so với trước đây?

Lý Du Nam thổi nhẹ lên lưỡi dao, cười ha hả, rồi trả con dao lại cho Lian Feng.

Liên Phong mới bừng tỉnh lại và lắp bắp nói: “Đây… đây…”

“Sau này đừng cứ tùy tiện dùng lửa để rèn dao nữa; nơi đây quá nguy hiểm, bạn không thể kiểm soát được.”

“Ừm, à, được rồi.”

Lúc này, Lý Du Nam đã đứng dậy; việc rèn dao lần này chỉ là một cách để anh giải tỏa sự háo hức của mình mà thôi.

Giờ đây, anh thực sự cảm thấy vui sướng. Kể từ khi học được kỹ năng này, anh chưa từng có cơ hội áp dụng nó vào thực tế. Nhưng trải nghiệm lần này đã khiến anh tin tưởng hơn vào khả năng của mình trong việc chế tạo những thanh kiếm tuyệt thế, những con dao sắc bén – như Kiếm Tuyệt Thế, Dao Huyết Ẩn, Đao Thiên Khóa Chặt Nguyệt…

“Hắc hắc…”

Khi Lý Du Nam chuẩn bị rời đi, Liên Phong hỏi: “À, anh bạn ơi, anh tên gì vậy? Em chưa được biết đâu.”

“Tôi tên là Lý Du Nam.”

“Lý Du Nam?” Bỗng nhiên, Liên Phong nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Anh có từng trượt tuyết ở vùng Đông Bắc trước đây không?”

Lý Du Nam nhìn Liên Phong một cách ngạc nhiên. Nói thật, việc bị người khác nhận ra ở ngoài đời cũng không phải là chuyện lạ, nhưng mọi người biết đến anh chủ yếu vì những trải nghiệm sống một mình trong hoang dã, hoặc vì danh tính của một người du khách, thậm chí còn vì công việc sửa chữa các di sản văn hóa của Cung điện Hoàng gia nữa. Vậy mà chỉ có một người nhớ đến việc anh trượt tuyết… thật là bất ngờ.

Lý Du Nam gật đầu: “Ừm, tôi đã trượt tuyết.”

Ánh mắt Liên Phong lập tức sáng lên: “Tại sao em cứ cảm thấy anh quen thuộc vậy nhỉ… Hóa ra là em đã xem video anh trượt tuyết trước đây đấy.”

Lý Du Nam chớp mắt và không nói gì.

Liên Phong tiếp tục nói: “Chúng ta cùng nghề đấy.”

Lý Du Nam vuốt râu và hỏi: “Anh cũng là thợ rèn à?”

“Ừm…”

Rồi anh nhận ra rằng Lý Du Nam đang đùa, liền bật cười. Sau khi cười xong, anh mới nghiêm túc giới thiệu bản thân: “Tên tôi là Liên Phong.”

“Ừm, em vừa nghe họ nói vậy.”

“Thực ra… tôi là một người yêu thích leo núi và trượt tuyết đấy.”

Người bạn bên cạnh Liên Phong lập tức cười nói: “Liên Phong nói vậy là hơi khiêm tốn rồi đấy; nếu anh ấy chỉ là một người yêu thích thôi, thì phần lớn mọi người trên thế giới này cũng chẳng xứng đáng được gọi là người yêu thích đâu.”

Một người bạn khác nói: “Liên Phong đã từng lên đến những ngọn núi cao hơn 5000 mét và trượt tuyết xuống từ đó. Lần này, mục tiêu của chúng ta là giúp Liên Phong leo lên Đỉnh Everest rồi trượt tuyết xuống từ đó.”

Nghe vậy, Lý Du Nam cũng bộc lộ vẻ ngạc nhiên.

Trong các môn thể thao mạo hiểm, có một thử thách được gọi là “Tám Thử Thách Otsuki”, trong đó có một phần được gọi là “Băng Cứng”. Nội dung của phần này là trượt tuyết nhanh từ những dãy núi Alps.

Nhưng so với “Băng Cứng”, việc trượt tuyết xuống từ Đỉnh Everest thì còn mang tính thách thức hơn nhiều, độ khó cao hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, Liên Phong nói: “Chúng tôi muốn hoàn thành thử thách này không chỉ vì bản thân mình.”

“Nhà leo núi người Ba Lan Andrzej Bajgar đã thực hiện được điều này không lâu trước đây.”

“Vào năm 2018, ông ấy đã hoàn thành việc leo toàn bộ Đỉnh K2 mà không sử dụng oxy. Sau khi ông ấy thực hiện thành công việc leo Đỉnh Everest không sử dụng oxy, chúng tôi nghĩ rằng nếu người nước ngoài có thể làm được, thì chúng tôi cũng có thể.”

“Dù ông ấy là người đầu tiên trượt tuyết xuống từ Đỉnh Everest mà không sử dụng oxy, nhưng ông ấy sử dụng giày trượt hai bánh, trong khi lần này chúng tôi dự định sử dụng giày trượt một bánh, và thời gian thực hiện cũng sẽ ngắn hơn nữa.”

Nghe lời Liên Phong, Lý Du Nam cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Anh nhìn vào đôi mắt của Liên Phong, ánh mắt của chàng trai trẻ ấy toát lên vẻ kiên định mãnh liệt.

Liên Phong tiếp tục cười nói: “Vì biết anh cũng thích chơi trượt tuyết, nên tôi mới nói thêm vài điều. Tiếp theo, chúng ta sẽ tiếp tục lên đường. Nếu anh có thời gian ghé qua căn cứ lớn của chúng tại Đỉnh Everest, anh có thể cùng chúng tôi chứng kiến khoảnh khắc này.”

Lý Du Nam không nhịn được mà hỏi: “Trước đây, khi anh leo núi và trượt tuyết, đỉnh núi cao nhất mà anh từng thử sức là bao nhiêu mét?”

“Hơn 5200 mét.”

Lý Du Nam nhíu mày: “Chỉ từng leo đến độ cao hơn 5200 mét mà lần này lại chọn Đỉnh Everest – nơi có độ khó cao nhất à?”

“Tôi chỉ nghĩ rằng, nếu người nước ngoài có thể làm được, thì chúng tôi cũng có thể.”

Lý Du Nam một lúc không biết nên nói gì. Theo quan điểm của anh, lựa chọn này có phần liều lĩnh.

Còn người bạn bên cạnh Liên Phong dường như nhận ra suy nghĩ của Lý Du Nam và nói: “Anh bạn, tôi biết anh đang nghĩ gì, nhưng thực ra không phải như vậy đâu. Kế hoạch lần này của chúng tôi thực sự còn có những lý do đặc biệt nữa…”

“Thực ra là vì khoảng nửa năm trước, khi chúng tôi đi leo núi tuyết ở nước ngoài, chúng tôi đã bị một nhóm người Ba Lan khinh thường.”

“Lúc đó, chúng tôi là nhóm duy nhất hoàn thành cuộc leo và trượt tuyết, đó là một việc rất đáng tự hào, nhưng chúng tôi không nhận được sự tôn trọng từ họ.”

“Trong lúc tranh cãi, có một câu nói của họ khiến chúng tôi ấn tượng sâu sắc: Trên thế giới này chỉ có một người duy nhất đã hoàn thành việc leo Eiger không dùng oxy, người đó chắc chắn sẽ để lại tên mình mãi mãi trong lịch sử leo núi của loài người, và người đó chính là người Ba Lan, là niềm tự hào của chúng tôi.”

“Nếu các bạn có thể làm được điều đó, có lẽ tôi sẽ xem xét việc xin lỗi các bạn, những người Trung Quốc.”

Lý Du Nam nói một cách có phần bất đắc dĩ: “Phải nói thật, dù xét từ góc độ nào đi nữa, Anh Jeżyk Bajer cũng là một nhà phiêu lưu, nhà leo núi và vận động viên trượt tuyết đáng ngưỡng mộ.”

“Nhưng việc sử dụng danh tiếng của người khác làm công cụ để khinh thường họ… Thành thật mà nói, điều đó thật là buồn cười.”

“Nhóm người không tôn trọng các bạn đó không hề có lý do gì cả; chỉ vì Anh Jeżyk cùng quốc gia với họ, thì đó đã trở thành lý do để họ tự hào sao? Các bạn hoàn toàn không cần phải quan tâm đến họ.”

Mấy người nhìn nhau, Li Feng cười và gật đầu nói: “Anh em, anh nói đúng đấy. Nhóm đó thực sự đang làm ô uế cho một nhà leo núi vĩ đại như Anh Jeżyk Bajer.”

“Nhưng chúng tôi lại nhìn nhận vấn đề này theo một góc độ khác.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Ở trong nước, không có đội ngũ chuyên nghiệp nào tham gia vào dự án này. Chúng tôi có thể là đội ngũ Trung Quốc duy nhất có thể tái hiện thành tích vĩ đại của Anh Jeżyk.”

“Chúng tôi quyết định tham gia không chỉ vì bị nhóm người Ba Lan chế giễu, mà còn vì chúng tôi tin rằng —— nếu chúng tôi có thể làm được điều đó, đó không chỉ là minh chứng sinh động cho sự vượt trội của bản thân mình, mà còn là sự nâng cao văn minh dân tộc theo một nghĩa nào đó, và thiết lập một chuẩn mực mới.”

Lý Du Nam chớp mắt.

Cao đến mức đó à?

Tuy nhiên, sau một lúc suy nghĩ, anh ta cũng bắt đầu hiểu ra. Dù sao thì việc leo Eiger cũng không phải là điều mà người bình thường có thể làm được. Và khi kết hợp việc này với tình yêu dành cho đất nước, dân tộc, thì việc coi đó là một điều vĩ đại từ góc độ cá nhân cũng hoàn toàn hợp lý.

Nhưng đối với Lý Du Nam, điều này có vẻ hơi ngớ ngẩn một chút.

Dù sao thì ngày nay Trung Quốc đã trở nên mạnh mẽ đến mức không còn cảm thấy tự ti chỉ vì bóng đá mãi không thể vươn lên tầm châu Á, cũng không hề cảm thấy mình vượt trội hơn các dân tộc khác chỉ vì có người có thể trượt tuyết xuống từ đỉnh Everest.

Nhưng dù sao đi nữa, nếu họ thực sự làm được điều đó, thì quả thật đó là điều đáng để người dân Trung Quốc tự hào.

Lý Du Nam cười và nói: “Nếu có cơ hội, tôi sẽ đến chứng kiến.”

Sau khi chia tay nhóm của Lian Feng, Lý Du Nam trở về căn xe cắm trại và cảm thấy buồn bã một cách kỳ lạ.

Người thanh niên tên Lian Feng luôn mang trên mặt nụ cười bình thản, nhưng những gì anh ấy làm lại thể hiện sự kiên trì đáng ngưỡng mộ.

Anh ấy thở dài nhẹ, leo lên đỉnh Everest rồi trượt tuyết xuống dưới – việc đó chắc chắn không hề dễ dàng chút nào.

Họ không phải là chính mình mà.

Lý Du Nam vuốt ve cằm mình, tiếc là lần này anh ấy không mang theo giày trượt tuyết.

Tối hôm đó, Lý Du Nam quyết định nghỉ ngơi một đêm bên chân núi, rồi sẽ tiếp tục hành trình vào ngày mai.

Sau bữa tối, Liu Yu gọi video cho Liu Li.

Khi hai người trò chuyện, Lý Du Nam đã biết điều mà im lặng ở một bên, không xuất hiện trong khung hình.

Trong lúc Liu Li và bạn bè của cô ấy trò chuyện, Lý Du Nam cũng liên lạc với một số người bạn cũ; thực ra, những người bạn đó luôn giữ liên lạc với anh ấy.

Người gọi điện hôm nay là Jing Chaoyi.

Cô gái nhỏ này đang chuẩn bị mở một nhà nghỉ ven biển, và cuối cùng thì việc này cũng sắp được thực hiện.

Cô ấy bàn tán rất nhiều về những vấn đề liên quan đến việc mở nhà nghỉ, và Lý Du Nam đã đưa ra nhiều lời khuyên cụ thể cho cô ấy.

Cuối cuộc trò chuyện, Jing Chaoyi bỗng nhiên nói: “Anh trai, anh đến biển chơi khi nào nhỉ? Em sẽ chi trả tiền ăn uống cho anh đấy. Nói thật lòng, em có hơi nhớ anh rồi đấy.”

Lý Du Nam cười ha hả, bỗng nhiên cảm thấy yên tĩnh; âm thanh trò chuyện từ phía Liu Li dường như đã tạm dừng.

Anh ấy vô thức quay đầu lại và thấy Liu Li đang đứng bên cạnh mình.

Hai người nhìn nhau, mí mắt Liu Li rung nhẹ, đôi mắt to tròn của cô ấy trông có vẻ ngây thơ: “Em… em đi tắm rồi.”

“À…… Ồ.”

Khi Liu Li đi vào phòng tắm, không lâu sau đó, tiếng nước từ vòi sen vang lên.

Liu Li để nước rửa qua mái tóc mình, nhắm mắt và ngả đầu ra sau, để dòng nước ấm áp xoa dịu cơ thể mình.

Sau một lúc, cô ấy mới từ từ mở mắt ra, ánh mắt cô ấy tràn đầy quyết tâm, như thể vừa đưa ra một quyết định quan trọng