Vào tháng 11 tại Xilinhot, cái lạnh như những cây kim sắc bén xuyên qua cả chiếc áo khoác lông cừu dày.

Lan Yiyi đẩy cánh cửa gỗ nặng nề của chuồng ngựa, và một luồng không khí ấm áp, pha trộn giữa rơm khô, phân ngựa đã lên men và hơi ấm từ cơ thể các con vật, ùa vào, làm cho không khí lạnh bên ngoài bị đẩy lùi lại một chút.

Tiểu Bạch Thái Lương – con ngựa mẹ trắng hiền lành của cô – đang yên bình đứng trong khu vực được rào lại.

Bên cạnh nó, có một sinh vật nhỏ màu nâu đậm đang tựa vào.

Khi thấy Lan Yiyi bước vào, tai của Tiểu Bạch Thái Lương lập tức quay về phía cô, cơ thể nó hơi nghiêng sang một bên, che chở con ngựa con một cách chặt chẽ hơn trong góc khe giữa nó và hàng rào.

Lan Yiyi mỉm cười… Đây là lần đầu tiên Tiểu Bạch Thái Lương trở thành mẹ, nó chưa có kinh nghiệm gì cả; đến lúc này, nó còn phải coi chừng cả chính mình nữa. Vì vậy, cô không tiến lại gần hơn nữa, mà dừng lại cách đó vài bước, đặt tay lên chiếc hàng rào gỗ thô ráp.

Con vật nhỏ đó bắt đầu di chuyển.

Lớp lông non trên người nó đã khô đi, xoăn tít và có màu nâu đậm; phần cổ và lưng có màu đậm hơn, giống như lớp lông len của một chú cừu con vừa được chải chuốt.

Một đôi chân nhỏ, phủ đầy lông xoăn ngắn, lảo đảo đạp ra ngoài, để lộ những bàn chân nhỏ màu nhạt hơn, vẫn còn hơi hồng nhưng đã bắt đầu cứng lại.

Nó cố gắng đứng dậy, dùng hai chân trước đẩy mạnh vào tấm rơm, nhưng hai chân sau lại trượt tuột, khiến cả thân hình nhỏ bé của nó “phụp” một cái và ngã xuống tấm rơm dày.

Ngay lập tức, Tiểu Bạch Thái Lương cúi đầu xuống, dùng mũi nhẹ nhàng và kiên định vuốt ve bụng con mình, phát ra những tiếng “rú” trầm ấm và an ủi.

Đầu to của con ngựa con rung lắc một chút rồi dần đứng thẳng lại.

Đôi mắt của nó to đến mức đáng ngạc nhiên, trong trẻo và ngây thơ; dưới ánh sáng le lói từ trần nhà chuồng ngựa, hàng lông mi dài của nó liên tục nhấp nháy.

Có vẻ như nó muốn nhìn rõ hơn người “lớn” đứng trước mặt mình là Lan Yiyi; cổ nó cố gắng duỗi thẳng ra, nhưng rõ ràng vẫn còn quá mệt mỏi, nên đầu lại buông xuống, cằm chạm vào tấm rơm, phát ra tiếng “phụp” nhẹ.

Nó không bỏ cuộc, lại cố gắng một lần nữa; hai chân trước đẩy mạnh, hai chân sau vung vẫy loạn xạ… Cuối cùng, bốn đôi chân nhỏ bé, xoăn tít như những thanh đỡ vừa được gắn vào, run rẩy nhưng cũng đứng vững được.

Khớp đ

Loại ngựa này chủ yếu sinh sống ở khu vực Altay, thuộc nhóm các loài hươu lớn; chúng có thân hình cao lớn, khi trưởng thành chiều cao có thể gần hai mét, bốn chân vững chắc và mạnh mẽ, ánh mắt hiền lành.

Trên những đồng cỏ Bắc Tây Trung Quốc với nhiệt độ dưới âm độ, chúng vẫn có thể sống sót và sinh sản được; sức chịu đựng và thể trạng của chúng thực sự rất mạnh mẽ, có thể vượt qua mọi thử thách khắc nghiệt.

Con ngựa con trước mắt này dù vẫn chưa đứng vững lắm, nhưng bộ xương của nó đã phát triển tốt, đôi chân dài và thẳng, đường cong cổ rất uyển chuyển; có thể thấy rõ ràng rằng trong tương lai, nó sẽ trở thành một con ngựa đẹp đẽ.

Tiểu Bạch Thảo cúi đầu xuống, nhẹ nhàng liếm lông lưng và mông của nó đi lại.

Lan Y tựa vào lan can, hơi thở ra của cô nhanh chóng tan biến trong không khí ấm áp của chuồng ngựa. Đầu ngón tay cô cảm nhận được bề mặt thô ráp và hơi lạnh của gỗ, nhưng trong đầu cô lại nghĩ đến… Lý Du Nam. Anh ấy chắc chắn sẽ thích đứa bé nhỏ này đấy.

Tiểu Bạch Thảo quay đầu nhìn cô, ánh mắt đầy cảnh giác đã dần biến mất, chỉ còn lại sự yên bình mang theo mệt mỏi.

Lan Y mới tiến lại gần hơn, vươn tay ra; con ngựa con ngoan ngoãn để cô vuốt ve bộ lông dày ở cổ nó, làn da ấm áp, có thể cảm nhận được những nhịp đập mạnh mẽ của động mạch.

Đứa bé nhỏ no bụng rồi, buông lỏng bầu vú và gật đầu hài lòng; bốn chân nhỏ vẫn cố gắng duy trì thăng bằng.

Có vẻ như cuối cùng nó cũng bắt đầu chú ý đến Lan Y – người lớn này; đôi mắt to của nó nhìn chằm chằm về phía cô trong vài giây, đầy sự tò mò thuần khiết.

Sau đó, như thể một sợi dây căng bị thả lỏng, hoặc có lẽ vì cảm thấy an toàn, bốn chân nhỏ của nó gập lại, toàn bộ cơ thể mềm mại và không hề phòng bị gì nằm xuống đống cỏ khô dày đặc, ngay cạnh đôi chân trước vững chắc của mẹ nó.

Nó cuộn mình lại, đặt đầu lên đống cỏ, đôi tai nhỏ vô thức nhấp nháy một cái, sau đó mí mắt nó bắt đầu trĩu xuống nặng nề.

Rất nhanh sau đó, những nhịp thở đều đặn và yếu ớt của đôi ngực nhỏ ấy gần như không thể nhìn thấy được dưới lớp lông nâu dày đặc.

Những con ngựa mới sinh cần rất nhiều giấc ngủ; mỗi ngày chúng cần ngủ ít nhất mười mấy giờ.

Bên trong chuồng ngựa rất yên tĩnh, chỉ có tiếng “rào rạo” khi Tiểu Bạch Thảo từ từ nhai cỏ, và tiếng thở rất nhẹ nhàng của đứa bé nhỏ đang ngủ.

Lan Y cười tươi rạng rỡ khi bước ra khỏi chuồng ngựa.

Phải về

Con ngựa con này là đực; nhờ có dòng dõi xuất sắc, khi lớn lên chắc chắn nó sẽ trở thành một con ngựa tuyệt vời.

Một điều chắc chắn là Lý Du Nam thực sự rất yêu thích ngựa và kỹ năng cưỡi ngựa của anh ấy cũng rất điêu luyện.

Cô xem video một lúc rồi gấp lại điện thoại, trong đầu vẫn còn nhiều suy nghĩ về hình ảnh Lý Du Nam cưỡi ngựa… Thực ra, cô vẫn còn khá bối rối.

Cô đã từ nhỏ được dạy cưỡi ngựa; thậm chí có một thời gian dài, việc cưỡi ngựa khiến cô muốn ói, chính vì vậy mà giờ đây cô mới có được kỹ năng cưỡi ngựa điêu luyện như vậy.

Nhưng Lý Du Nam cũng cưỡi ngựa rất giỏi… Chỉ cần quan sát qua một số chi tiết thôi, người ta cũng có thể nhận ra ngay rằng anh ấy không phải là người đã cưỡi ngựa lâu năm; người không có kinh nghiệm thì không thể tự nhiên và bình tĩnh như vậy được.

Kỹ năng cưỡi ngựa thực sự rất khác biệt; việc có thể cưỡi ngựa và cưỡi ngựa giỏi là hai điều hoàn toàn khác nhau.

Kỹ thuật cưỡi ngựa trên sân vận động Olympic cũng rất khác so với kỹ thuật cưỡi ngựa ở Inner Mongolia. Các cuộc thi cưỡi ngựa phương Tây chú trọng đến sự kiểm soát tinh tế; người cưỡi có thể thực hiện các động tác cụ thể một cách êm ái và tự nhiên trên lưng ngựa, điều này đòi hỏi sự ăn ý sâu sắc giữa người cưỡi và con ngựa. Chi phí nuôi dưỡng và huấn luyện những con ngựa này cũng rất cao.

Trong khi đó, các cuộc thi cưỡi ngựa ở trong nước, dù là ở vùng núi hay Inner Mongolia, hầu như không đặt nhiều yêu cầu về khả năng kiểm soát tinh tế con ngựa; điều được đánh giá nhiều hơn là khả năng cá nhân của người cưỡi, chẳng hạn như việc nhặt khăn lụa, bắn cung trên lưng ngựa, thực hiện các động tác lộn ngược, hoặc đua xe đạp quãng đường 10 km.

Điều khiến Lan Yiyi ngạc nhiên chính là những chi tiết nhỏ đó. Lý Du Nam chỉ cưỡi một con ngựa bình thường mà người ta thường dùng để cho khách du lịch cưỡi; sau một thời gian ngắn làm quen với con ngựa, anh ấy đã có thể kiểm soát nó để thực hiện những động tác tương đối tinh tế… Chẳng hạn như khiến con ngựa di chuyển sang trái hoặc sang phải. Mặc dù chưa đạt đến mức kiểm soát tinh tế như các vận động viên phương Tây, nhưng điều đó vẫn rất đáng ngạc nhiên.

Ngoài việc làm quen nhanh chóng với con ngựa và thực hiện các lệnh một cách khéo léo, Lý Du Nam còn thể hiện những khả năng kiểm soát cơ thể đặc trưng của người dân các dân tộc du mục. Lan Yiyi nhớ r

Lan Yiyi nghĩ mãi rồi không nhịn được mà cười lên; sao mình lại suy nghĩ quá nhiều vậy chứ?

Dĩ nhiên là anh ấy càng giỏi cưỡi ngựa thì càng tốt, như vậy món quà mình tặng anh ấy mới sẽ được anh ấy yêu thích đây.

Sau đó, cô ấy lấy điện thoại ra và bắt đầu xem video trên trang Lý Du Nam.

……

“Vậy là bạn của em là một ngôi sao à?” Lúc này, Trần Nhụy ngồi trên máy bay hỏi với giọng có phần ngạc nhiên.

Lý Du Nam uống một ngụm nước cola do tiếp viên hàng không đưa cho mình, sau đó nói một cách bình thản: “Cũng không đến nỗi đó đâu, chỉ là một diễn viên hạng hai, loại không mấy nổi tiếng thôi. Dù sao tôi cũng chưa từng xem bất kỳ bộ phim hay chương trình truyền hình nào do anh ta đóng vai chính đâu.”

Biểu cảm của Trần Nhụy có phần phức tạp; cô ấy thở dài và nói: “Chẳng may sau này anh ta trở nên nổi tiếng thì sao?”

Lý Du Nam cười ha hả và đáp: “Nếu anh ta trở nên nổi tiếng, khi tôi nói chuyện với người khác, tôi sẽ gọi anh ta là ‘diễn viên hạng hai có chút danh tiếng’ hoặc ‘diễn viên hạng nhất nổi tiếng’ thôi.”

Trần Nhụy bị Lý Du Nam làm cho cười. Sau khi cười xong, cô ấy lại tò mò hỏi: “Theo những gì em kể, mối quan hệ giữa hai người rất tốt, anh ấy còn muốn tặng em một con ngựa nữa, nhưng hai người mới chỉ gặp nhau vài lần thôi mà?”

“Có thể coi là… vài lần thôi…” Lý Du Nam quay đầu nhìn Trần Nhụy và bỗng nhiên nhớ đến câu nói trước đây của Hoàng Tiểu Dương, sau đó hỏi một cách suy tư: “Em nghĩ, đối với việc trở thành bạn bè, việc gặp nhau bao nhiêu lần có quan trọng không?”

Trần Nhụy ngập ngừng một chút, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói với ánh mắt hơi mơ hồ: “Nếu hai người có sở thích giống nhau, chắc chắn họ sẽ dễ dàng trò chuyện với nhau ngay từ lần đầu gặp mặt. Cảm giác ‘quen nhau từ cái nhìn đầu tiên’ chắc chắn tồn tại, và vì thế mới có thành ngữ đó. Vì vậy, số lần gặp mặt không hẳn là yếu tố then chốt.”

Lý Du Nam gật đầu và cười nói: “Đúng không?”

Trần Nhụy lập tức hỏi tiếp: “Còn em thì sao?”

Lý Du Nam ngập ngừng một chút; đôi mắt sáng ngời của Trần Nhụy nhìn chằm chằm vào mình, và cô ấy lại hỏi một lần nữa: “Em nghĩ người nữ chính trong bộ phim đó thật thẳng thắn và chân thành, vì vậy em rất vui khi trở thành bạn với cô ấy… Nhưng còn em thì sao?”

“Anh nghĩ chúng ta cần gặp nhau nhiều lần mới có thể xây dựng được một mối quan hệ bạn bè hòa thuận như vậy phải không?”

Lý Du Nam suy nghĩ một chút rồi cười một cách thú vị: “Em thì khác đấy.”

“Khác ở chỗ nào?”

“Mẹ em và mẹ anh là bạn bè, vì vậy em phải gọi anh là anh trai.”

“Haha!”

Trần Nhụy đang muốn nói thêm điều gì đó thì giọng nói của tiếp viên hàng không vang lên: “Quý hành khách xin lưu ý, chúng tôi sắp đến điểm đích, vui lòng buộc dây an toàn… bla bla…”

Trần Nhụy đành phải ngừng lại để buộc dây an toàn trước đã…

Một giờ sau, Lan Yiyi đã đón được Lý Du Nam.

Khi nhìn thấy Lan Yiyi, Lý Du Nam liền nhiệt tình giới thiệu: “Đây chính là ngôi sao nổi tiếng mà anh đã nói với em đấy.”

Lan Yiyi tỏ ra e thẹn và vội vàng lắc đầu: “Không đâu, không phải ngôi sao gì đâu, chỉ là một diễn viên nhỏ bé thôi…”

Trần Nhụy lúc này có vẻ hơi bối rối…

……

Họ không đi thẳng đến trang trại ngựa nhà Lan Yiyi, mà thay vào đó, Lan Yiyi đã mời Lý Du Nam và em gái anh ấy đi ăn trước.

Vì Lan Yiyi không biết lái xe, nên họ đã đi taxi.

Lý Du Nam đùa cợt: “Không có xe, anh tưởng em sẽ cưỡi ngựa đến đón chúng ta đấy.”

Lan Yiyi ngập ngừng một chút, không hiểu Lý Du Nam đang đùa, liền nghiêm túc giải thích: “Không đâu, nhiều người nghĩ rằng chúng tôi ở Nội Mông đi học hay về nhà đều cưỡi ngựa, sống trong những ngôi lều Mông Cổ… Đó là một sai lầm lớn đấy…”

Nhưng khi cô ấy giải thích một cách nghiêm túc như vậy, Lý Du Nam lại bắt đầu nhìn cô ấy một cách cười nhạo; cô ấy lập tức nhận ra rằng anh ấy đang đùa mình, và liền buồn bực nói: “Thật là phiền phức…”

Trong lúc đó, ánh mắt của Trần Nhụy cũng lấp lánh…

Lan Yiyi đã dẫn họ đến một nhà hàng khá nổi tiếng ở địa phương.

Nhà hàng Saidmon.

Mũi của cô ta đã cảm nhận được không khí bên trong phòng trước tiên: hương vị sữa ấm áp, mùi thịt hầm, cùng với chút khói từ than lửa, tất cả hòa quyện lại thành một mùi đặc biệt chưa từng gặp trước đây, giống như mùi của chất béo đã lên men.

Một nữ nhân viên mặc tạp dề màu xanh nhìn ra từ cửa sổ nhà bếp mở, tay cô đang cân một miếng thịt cừu màu đỏ tối; khi nhìn thấy ba người họ, cô liền sắp xếp một chiếc bàn vuông nhỏ gần tường.

Bên cạnh họ là vài người đàn ông mặc áo khoác da dày, đang thì thầm trò chuyện bằng tiếng Mông Cổ; trên bàn của họ có một cái nồi đồng lớn, nước dùng màu trắng sữa đang sôi trào, bên cạnh là những xương que đã được gặm sạch.

Sau khi gọi món, Lan Yiyi đã giới thiệu sơ qua về nhà hàng này cho Lý Du Nam và những người khác.

Trong lúc trò chuyện, Lý Du Nam bỗng nhiên tò mò hỏi về gia đình Lan Yiyi. Dù sao thì Lan Yiyi cũng là một diễn viên tự bỏ tiền ra để tham gia dự án này, vậy gia đình cô ấy làm nghề gì? Liệu điều kiện sống của họ so với gia đình Huang Xiaoyang thì như thế nào?

Ban đầu, Lan Yiyi trả lời một cách e ngại, nhưng sau đó cô cũng dần dần chia sẻ một số thông tin về gia đình mình.

Lan Yiyi thực sự là người Xilinhot, nhưng hiện tại chỉ có ông bà cô ở đó; bố mẹ cô thì đang phát triển sự nghiệp ở Bắc Kinh.

Đáng chú ý là Lan Yiyi đã tự hào chia sẻ một điều ít ai biết: “Tôi sẽ bí mật cho bạn biết nhé, nơi nào ở Trung Quốc nói tiếng Quan Thoại chuẩn nhất chính là Xilinhot đấy. Bạn có thể ghi nhớ điều này lại; nếu sau này có cuộc thi trí tuệ nào đó hỏi bạn về nơi nói tiếng Quan Thoại chuẩn nhất ở Trung Quốc… thì đó chính là quê hương chúng tôi, Xilinhot đấy, hehe.”

Gia đình Lan Yiyi sở hữu các khách sạn ở một số thành phố thuộc Nội Mông, bao gồm cả Hohhot; nói chung, gia đình họ hoạt động trong lĩnh vực khách sạn, đồng thời còn kinh doanh du lịch và một công ty taxi ở một thị trấn nhỏ.

Lý do Lan Yiyi e ngại khi trả lời câu hỏi đó… tất nhiên là vì cô nhớ đến quãng thời gian khó khăn khi phải tự bỏ tiền ra để tham gia dự án này.

Dĩ nhiên, dù có xấu hổ đến đâu thì việc không thể tự mình vào được dự án cũng thật là đáng buồn.

Lúc này, những người đàn ông bên bàn kế bên đang dùng dao lưỡi nhọn khéo léo gọt lấy những sợi thịt bám trong xương cừu; trong nhà bếp mở cửa, đầu bếp đang cho toàn bộ bụng bò vào nồi nước sôi, và một làn hơi nước nồng nặc, mang mùi đặc trưng của các cơ quan n

Sau khi ngồi xuống, Lan Yiyi lại lấy điện thoại ra để cho Lý Du Nam xem những bức ảnh và đoạn video về cây cải trắng nhỏ và con của nó.

Lý Du Nam nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, không thể rời mắt khỏi đó.

Lan Yiyi tiến sát lại gần hơn, vuốt qua các video và ảnh mà cô đã chụp, và không may đã vuốt phải một bức ảnh cá nhân của mình; cô vội vàng vuốt ngược lại để che giấu điều đó.

Lý Du Nam chớp mắt một cái, không nhìn rõ lắm… Có vẻ như là một bức ảnh đi bơi phải không?

Màu da trắng tinh nhỉ…

Bề ngoài vẫn bình tĩnh như thường, cô giả vờ như không thấy gì cả.

Lan Yiyi ho một tiếng, muốn che giấu sự ngượng ngùng của mình, đang chuẩn bị mở miệng nói gì đó… Nhưng Lý Du Nam đã nhận ra điều đó.

Anh ta thở dài trong lòng; cách tốt nhất để đối phó với những tình huống ngượng ngùng nhỏ này không phải là giải thích lung tung, mà là giả vờ như chúng chưa từng xảy ra… Giống như những con đà điểu cố tình chôn đầu vào cát vậy.

Chưa kịp cho Lan Yiyi nói gì, anh ta đã đổi chủ đề: “Con ngựa này là em muốn tặng anh à?”

Lan Yiyi chớp mắt, một lúc không nhớ mình định nói gì, vội vàng gật đầu: “Em thấy nó đẹp không?”

Lý Du Nam gật đầu: “Ngựa Altay này, dòng dõi của nó có vẻ rất thuần khiết.”

“À, đúng rồi! Anh có thể nhận ra được điều đó sao? Anh quen biết loại ngựa này à?”

Đó thực sự là một tin vui lớn; loại ngựa này rất quý hiếm… Nhưng nếu tự ý nói rằng nó quý giá, thì sẽ hơi ngại ngùng một chút.

Lý Du Nam vì có kiến thức về cưỡi ngựa, nên cũng am hiểu hầu hết các giống ngựa khác nhau; đặc tính và bản chất riêng biệt của từng loại ngựa đều ảnh hưởng đến việc điều khiển chúng… Vì vậy, việc biết thông tin về các giống ngựa là điều cần thiết.

Lý Du Nam đã nói rất nghiêm túc về những con ngựa trong những bức ảnh và đoạn video đó.

Lan Yiyi ban đầu rất vui mừng, nhưng sau khi nghe anh ta nói, biểu cảm của cô bắt đầu trở nên kỳ lạ.

Bởi vì Lý Du Nam đã mô tả con ngựa đó là “to lớn, mạnh mẽ; mắt có vẻ mệt mỏi, nhưng có thể thấy rằng khi nó ở trạng thái tốt nhất, chắc chắn sẽ rất oai phong…”

Cho đến khi anh ta nói ra câu “Thật đáng tiếc, đó chỉ là một con ngựa cái…” Lúc đó, Lan Yiyi mới nhận ra và đặt tay lên trán, tỏ vẻ không hài lòng: “Không liên quan gì đến nhau cả!”

“Điều tôi muốn tặng bạn chính là con ngựa này đây!” Cô ấy nhấp nhẹ vào con ngựa con bên cạnh cải trắng.

Lý Du Nam ngẩn ra một chút: “À? Con ngựa à…”

“Giọng điệu thất vọng của bạn là sao vậy?”

“Không sao đâu, lát nữa là có thể cưỡi được rồi… Nhưng tôi vẫn rất thích nó, haha.”

“Hãy cùng nhau nuôi nó lớn lên mới thú vị đấy.”

……

Nội dung trong nồi hỗn loạn; nước dùng màu trắng sữa chứa đầy gạo rang vàng óng, các sợi thịt bò khô màu nâu đen xoăn cuộn, cùng một lớp kem sữa tan chảy dày đặc trên mặt. Khi dùng muôi khuấy đều, người ta còn vớt được vài miếng phô mai mềm mại nữa.

Món ăn đầu tiên được thử có vị mặn nổi bật hơn hẳn so với vị sữa; độ giòn của thịt bò khô và hương vị của gạo rang khi đã ngâm mềm hòa quyện vào nhau trong miệng.

Cảm giác này thật đặc biệt… Giống như việc vừa nuốt xuống một muỗng cháo ấm áp vậy. Với tài nấu ăn của Lý Du Nam, bữa ăn hôm nay thực sự rất ngon.

Và còn có cả phi lê cừu nữa… Chẳng mấy chốc, xương cừu đã được đổ sang một bên đĩa.

Lan Yiyi liếc nhìn Trần Nhụy – người vẫn im lặng suốt bữa ăn. Lúc nãy cô ấy quá tập trung nói chuyện với Lý Du Nam mà hơi bỏ qua Trần Nhụy; bây giờ cô ấy quyết định mở đầu cuộc trò chuyện: “À, anh trai bạn nói bạn là em gái anh ấy… Vậy hai bạn có mối quan hệ họ hàng gì với nhau vậy?”

Lý Du Nam lặng lẽ cầm ly uống trà sữa.

Trần Nhụy ngẩn ra một chút, rồi lắc đầu: “Thực ra không phải là em gái đâu… Mẹ tôi và mẹ anh ấy là bạn thân của nhau; anh ấy chỉ lớn tuổi hơn tôi một chút thôi.” Nói xong, cô ấy nhún vai, tỏ vẻ bất đắc dĩ như thể mình đang bị thiệt thòi vì điều đó.

Nghe thấy câu trả lời này, ánh mắt Lan Yiyi bỗng lóe lên; cô nhìn Trần Nhụy một cách lặng lẽ, sau đó đột nhiên hỏi: “Bạn thích anh ấy à?”

Trần Nhụy không ngờ Lan Yiyi lại hỏi thẳng thắn như vậy. Cô ấy ngẩn ngơ một chút, sự bình tĩnh vừa rồi lập tức biến mất, và cô bắt đầu lắp bắp trả lời: “À… Không… Không phải đâu.”

Lý Du Nam cũng ngẩn ngơ một chút, nhưng rồi vẫn từ tốn uống hết ly trà sữa, không nói gì cả.

Biểu cảm của Lan Yiyi không hề giả tạo; lúc này cô ấy tỏ ra thật sự bối rối: “Vậy thì anh ấy coi em là em gái cũng hoàn toàn hợp lý đấy… Các bạn hai người trông giống anh em thật đấy!”

Trần Nhụy cảm thấy đầu óc mình hơi choáng váng, cô ấy cầm lên chiếc cốc và chớp mắt: “Ồ, đúng vậy à…”

“Tôi cam đoan là vậy đấy!” Lan Yiyi nói một cách chắc chắn.

Lý Du Nam im lặng đặt xuống chiếc cốc, lấy một miếng thịt cừu, nhúng vào bánh mì ớt khô rồi nhai kỹ.

……

Hôm đó họ không đến trang trại ngựa, mà cùng Lý Du Nam và Trần Nhụy đi dạo quanh thành phố Xilinhot. Nói thật ra, nơi này không có gì thay đổi nhiều, nhưng Lý Du Nam vẫn thấy thoải mái khi được tận hưởng phong tục tập quán nơi đây.

Họ đầu tiên đến Chùa Béi Tử; sân trường không có nhiều người, chỉ có vài người già mặc áo len dày quấn quanh chuông cầu nguyện, tiếng trục gỗ quay “kêu kèo”.

Bước vào trong đền, mùi hương khói và mùi bơ thực sự rất nồng; bên trong đền ấm hơn so với bên ngoài, tiếng bước chân trên nền nhà cũng rất rõ ràng.

Sau đó, vào buổi tối hơn một chút, họ đến Bảo tàng Xilin Gol. Trong bảo tàng không có nhiều người, và cũng không có nhiều vật trưng bày; những thứ họ để ý đến chỉ có các vật dụng bằng đồng, yên ngựa, áo da… À, còn có một tủ kính trưng bày đôi ủng da cừu mà người dân du mục dùng vào mùa đông; lông ủng vẫn còn màu đất, nhìn kỹ mới thấy được những sợi chỉ trong từng đường may.

Nhìn chung, thực sự không có nhiều thứ để xem.

Lan Yiyi có vẻ hơi ngượng ngùng khi nói: “Nếu không phải vì muốn dẫn các bạn đi thăm quanh, lần cuối tôi đến đây đã là nhiều năm trước rồi… Khi đó là do trường tổ chức chuyến đi.” Cô ấy tiếp tục nói: “Nói chung, Xilinhot vẫn còn khá… nhỏ…”

Nhưng Lý Du Nam lại lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Không đâu, việc nơi đây nhỏ cũng chính là một phần điểm thú vị của nó. Nếu một người luôn sống trong những thành phố bằng bê tông và thép, thì đối với họ, một thành phố nhỏ như thế này cũng chính là những trải nghiệm mới mẻ.”

Lý Du Nam cầm điện thoại và chụp rất nhiều bức ảnh.

Lan Yiyi có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Lý Du Nam, sau đó cô ấy cười vui vẻ và hỏi lớn: “Vậy thì em thích quê hương của tôi không?”

Lý Du Nam cười nói: “Tôi khá thích đấy.”

Anh ấy không nói hết ra, nhưng thực tế là mọi inch đất anh đã đi qua đều khiến anh yêu thích—dù là lạnh giá hay nắng gắt, dù là vùng đất trống trải hay hiểm trở, tất cả đều là một phần đẹp đẽ của dân tộc và đất nước này.

Nhưng Lan Yiyi đã rất hài lòng với câu trả lời đó.

Trần Nhụy lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, nghiêng đầu và cũng mỉm cười thích thú.

……

Là người Xilinhot, nhà của Lan Yiyi ở Xilinhot cũng sở hữu một khách sạn; tuy không phải là khách sạn lớn, chỉ là một chuỗi khách sạn tầm trung mà thôi.

Lan Yiyi đã sắp xếp cho Lý Du Nam và Trần Nhụy ở lại tại đó, còn bản thân cô cũng đặt một phòng ở cùng tầng. Lý do cô đưa ra là: “Ở gần nhau sẽ tiện hơn để mai dẫn các bạn đi chơi.”

Khi trở về phòng, nhóm fan của Lý Du Nam đang ồn ào lên.

Thực ra, anh ấy hiếm khi quan tâm đến nhóm fan trên ứng dụng sản xuất video ngắn, chỉ kiểm tra thỉnh thoảng mà thôi. Hôm nay vì rảnh rỗi, anh liền xem kỹ hơn một chút. Trong nhóm fan, có một người hỏi với vẻ bất mãn: “Lâu rồi không đăng video mới rồi, Nannan ơi, anh đi đâu vậy?”

Lý Du Nam thấy hình ảnh profile của người này là một con chim tức giận, liền trả lời một cách đùa cợt: “Hôm nay tôi đến Xilinhot rồi, đang cắt ghép video về hồ Bắc Đại, vài ngày nữa sẽ đăng lên đấy.”

Sau đó, anh không quan tâm đến những tin tức hoành tráng trong nhóm fan nữa, như “Ôi trời! Anh ấy sống lại rồi!” hay “Người dẫn chương trình thật sự đã trả lời tin nhắn của tôi!”

……

Cách Xilinhot hàng trăm km, tại một khu vực chăn nuôi, một người đàn ông mạnh mẽ đang nhai thịt cừu thật ngon lành, trong khi vô tư lướt xem các video ngắn. Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy thông báo từ nhóm fan của Lý Du Nam về việc anh ta đã đến Xilinhot.