Lúc 9 giờ rưỡi tối, ngôi nhà của Shen Sichen sáng trưng ánh đèn; ánh sáng chiếu rõ mọi góc cạnh trong phòng khách, nhưng không thể xua tan được bầu không khí im lặng nặng nề đang áp chặt lên tim mọi người.

Shen Sichen và Gu Jie ngồi cùng một chiếc ghế sofa, cách nhau khoảng một quả đấm. Lin Yujun và Zhou Shen ngồi trên chiếc sofa khác; kẽ hở giữa hai người đủ rộng để có thể chứa thêm một người nữa.

Không ai nói gì, không ai cử động. Nhưng trong đầu mỗi người, suy nghĩ đang diễn ra với tốc độ chóng mặt, giống như bốn động cơ được bật cùng lúc; các cánh tuabin đang quay cuồng bên trong hộp sọ, tạo ra tiếng ồn chỉ có riêng họ mới nghe thấy được.

Gu Jie là người biết ít nhất, nhưng cũng là người tổng hợp thông tin nhanh nhất. Giáo viên Jiang không hề chết. Vụ nổ, những mảnh vỡ, chiếc vòng cổ… tất cả đều là giả mạo. Cô ấy đã trải qua điều gì? Liệu cô ấy có quay lại không? Shen Sichen đã biết rồi, vậy sau này sẽ thế nào?

Trong tay Shen Sichen, số thông tin đã tăng lên. Cả Lin Yujun lẫn Zhou Shen đều biết rằng Jiang Xinying vẫn còn sống! Hai người này đang cùng nhau che giấu sự thật! Còn anh ta thì… giống như một kẻ ngốc, đã nắm tay một người phụ nữ tại đám cưới, và nói lời tạm biệt trước bức ảnh của người phụ nữ khác. Trong đầu anh ta, ý nghĩ duy nhất lặp đi lặp lại là: Piao Zhixiao đã không nói sự thật. Chiếc vòng cổ, những mảnh vỡ, những bằng chứng hoàn hảo kia… tất cả chỉ là vỏ bọc. Chắc chắn Piao Zhixiao đã đưa Jiang Xinying đi nơi khác từ lâu rồi. Sau khi Jiang Xinying được tự do, tại sao cô ấy không liên lạc với anh ta? Khi nào Lin Yujun và Zhou Shen gặp lại Jiang Xinying? Và còn Yin Yi nữa… Người đàn ông đó xuất hiện một cách bí ẩn, anh ta có lai lịch gì?

Zhou Shen ngồi trên sofa, bề ngoài tỏ ra bình tĩnh như một tảng đá đã chịu đựng gió bão hàng nghìn năm mà vẫn không đổ, nhưng bên trong, “cỗ máy” trong đầu anh ta đang hoạt động với tốc độ chóng mặt. Shen Sichen đã biết rồi… kẻ ngốc Lin Yujun không thể che giấu sự thật được, mọi thứ đều bị phanh phui rõ ràng. Thà rằng anh ta bay đến Sydney sớm hơn, đưa Jiang Xinying đi nơi khác giấu đi… Một nơi chỉ mình anh ta biết. Như vậy, những kẻ đối thủ phiền toái kia sẽ không cần phải gặp lại nữa. Nhưng liệu Jiang Xinying có sẵn lòng hợp tác với anh ta không? Rất có thể là không! Vậy phải làm thế nào? Giam giữ cô ấy ư? Có vẻ như đó là một ý tưởng không tồi…

Trong đầu Lin Yujun, mọi thứ đã trở nên hỗn loạn như một nồi cháo bị khuấy đều liên tục. Shen Sichen đã suy luận đến bước nào rồi?

Điều phá vỡ bầu không khí im lặng kỳ lạ này chính là tiếng chuông điện thoại của Lâm Dự Quân. Cả anh ta và Châu Sâu đều để điện thoại trên bàn ngay từ khi bước vào nhà, đó là yêu cầu của Thẩm Tư Thần. Vì vậy, khi tiếng chuông vang lên và màn hình điện thoại sáng lên, ánh mắt tất cả mọi người đều đổ dồn về phía cái tên hiển thị trên màn hình: “Vợ tôi”.

Châu Sâu phát ra một tiếng cười khinh miệt từ sâu trong họng; tiếng cười ấy ngắn gọn nhưng đủ để mọi người cảm nhận được sự khinh thường ẩn sau đó. Thẩm Tư Thần cũng cười theo, nhưng rõ ràng không phải vì khinh thường, mà giống như bị cơn ghen tuông làm nghẹn họng, không thể nuốt xuống hay thở ra, chỉ có thể phát ra một tiếng cười khô khan: “Bật tai nghe đi.”

Ba từ ấy vang lên không phải là lời thương lượng, mà là mệnh lệnh. Ngón tay Lâm Dự Quân dừng lại một chút, rồi ngay lập tức bật chức năng tai nghe trước mặt mọi người. Anh ta không còn lựa chọn nào khác.

“Anh gọi nhiều cuộc như vậy, có chuyện gì gấp à?” Giọng nói của Giang Tâm Ảnh vang lên.

Lâm Dự Quân vội vàng suy nghĩ, cố gắng tìm ra một lý do hợp lý để giải thích: “À, vừa rồi tôi ở nhà Thẩm Tư Thần, tình cờ gặp Châu Sâu, nên nghĩ rằng cần phải thông báo cho cô biết.”

Phía bên kia im lặng hai giây, rồi trả lời một cách rất bất đắc dĩ: “…Chỉ vậy thôi sao? Có gì to tát đến thế? Họ vốn đã có sự hợp tác với nhau, việc gặp nhau là chuyện bình thường mà. Châu Sâu sẽ không nói gì thêm đâu.”

Châu Sâu…

Thẩm Tư Thần từ từ ngước mắt khỏi màn hình điện thoại, nhìn thẳng vào khuôn mặt Châu Sâu. Nụ cười trên mặt Châu Sâu là loại nụ cười kiêu hãnh, không thể che giấu được sau khi bị công khai danh tính trước mặt mọi người. Phản ứng của cô ấy đối với ánh mắt của Thẩm Tư Thần là im lặng nhưng rõ ràng. Anh ta đã nghe thấy rồi đấy… Cô ấy gọi tôi là Châu Sâu.

Thẩm Tư Thần lại quay lại nhìn chiếc điện thoại đang được bật chức năng tai nghe, và bỗng nhiên nhớ lại những lời cô ấy đã nói với mình: “Gọi nhầm họ hàng làm gì thế”, “Gọi lần nữa tôi sẽ block bạn”… Mỗi từ mỗi câu đều chứa đựng sự bực bội và xa cách không hề che giấu. Nhưng vừa rồi cô ấy lại gọi Châu Sâu là gì nhỉ?

Anh ta nghĩ: Được rồi, Giang Tâm Ảnh… Cô đợi đấy nhé.

Giọng nói của Giang Tâm Ảnh vẫn tiếp tục vang lên, bình tĩnh và đầy tự tin như mọi khi: “À, nhân tiện, anh có thể giúp tôi giữ chân Thẩm Tư Thần một lúc được không?”

“Ý cô là gì?”

“Mẹ

“Anh có thể xin một chiếc mặt nạ từ Yin Yiduo không?”

Mặt nạ…

Ngay khi hai từ đó vang vào tai Shen Sichen, khối thông tin về cô gái tên Yin đã xuất hiện trong đầu anh – những thông tin được suy ngẫm đi suy ngẫm lại hàng trăm lần – bỗng chốc được ghép lại hoàn chỉnh. Cô ấy đã đeo mặt nạ trong ngày cưới? Không phải đã phẫu thuật thẩm mỹ sao? Thật tuyệt vời. Trước đây, anh đã liên tục nhìn vào bức ảnh đám cưới, nhìn vào người phụ nữ kém nổi bật bên cạnh Yin, và không muốn chấp nhận rằng Jiang Xinying đã biến mình thành hình dáng đó. Anh cảm thấy may mắn vì mình không lao ra xe ngay lúc đó, may mắn vì mình không gọi tên cô ấy qua điện thoại. Bởi vì những gì anh vừa nghe được quý giá hơn hàng trăm câu hỏi được đặt ra ngay lúc đó.

Jiang Xinying im lặng vài giây, sau đó nói tiếp với giọng điệu giàu sự bực bội: “Anh nghĩ rằng loại mặt nạ đó có thể mua được ở bất cứ nơi nào à? Hơn nữa, nếu tôi quay lại, thì mặt nạ đó phải là của chính tôi, phải mang danh tính của tôi mới có ích. Nếu tôi là một người lạ, liệu mẹ tôi có nghe theo những gì tôi nói không?”

Zhou Shen ngồi bên cạnh, suy nghĩ với tốc độ nhanh hơn bao giờ hết. Góc miệng anh giữ một nụ cười nhẹ, chỉ mình anh mới hiểu ý nghĩa của nó – đó là sự tự tin của người đã có trong tay những lá bài tốt, nhưng vẫn giữ thái độ bình tĩnh để suy nghĩ cách giành chiến thắng. Anh cảm thấy may mắn vì Lin Yujun thật là ngốc nghếch. Nếu là anh, đã sớm tìm cớ để Jiang Xinying cúp máy từ lâu rồi, làm sao để người khác nghe được nhiều thông tin quan trọng như vậy?

Jiang Xinying tiếp tục: “Dù sao thì anh hãy giúp tôi giữ chân anh ta lại. Nếu không thành công, tôi sẽ gọi cho Shenshen. Ở đó, Shenshen có rất nhiều lý do để khiến Shen Sichen không thể rời đi.”

Hàm dưới của Zhou Shen hơi nhô lên một chút. Anh đã bị đề cập trực tiếp. Và còn được nói rằng “anh đáng tin cậy hơn Lin Yujun”. Anh quay mặt đi, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt đã hơi xanh xao của Lin Yujun; nụ cười trên môi anh không thể che giấu được nữa. Anh không nói gì, nhưng thái độ đó đã nói lên tất cả: Anh có nghe thấy không? Cô ấy nói rằng anh đáng tin cậy hơn cô ấy.

“Được rồi,” Lin Yujun đáp, giọng nói hơi trầm xuống, như thể đang tự trấn an bản thân hoặc đang xác nhận điều gì đó, “Vậy thì, nếu tôi giúp anh giữ chân anh ta lại, tôi có thể nhận thưởng trước thời hạn không?”

Jiang Xinying ngập ngừng một chút: “Cô muốn thưởng gì?”

“Hãy gọi tôi…”

“À?”

“Hãy gọ

Cuộc điện thoại đã được cúp. Tiếng “bíp bíp” vang lên từ loa của chiếc tai nghe không dây, ngày càng chói tai hơn, xé toạc sự yên tĩnh đến kinh hoàng trong căn phòng.

Lâm Dư Quân nhìn chằm chằm vào màn hình đã tắt đi, vẻ mong đợi cẩn thận trước đây trên khuôn mặt cô giờ đây đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại sự ngượng ngùng và bối rối.

Chu Sâu cuối cùng không nhịn nổi nữa, bật cười khẽ. Tiếng cười ấy rất nhẹ, như một chiếc lông vũ rơi xuống sàn, nhưng trong không gian yên tĩnh này, nó lại vang lên như một cái tát sảng khoái. Anh tựa lưng vào ghế sofa, thái độ thong dong, ánh mắt lướt qua khuôn mặt hơi đỏ của Lâm Dư Quân và nói một cách bình thản: “Gọi gì thế? Gọi chồng à?”

Lâm Dư Quân quay mặt đi, đôi mắt sau cặp kính lạnh lùng nhìn anh: “Có liên quan gì đến anh?”

“Không có liên quan gì đâu.” Chu Sâu nhún vai, “Tôi chỉ tò mò thôi… Một người chồng mà cuộc điện thoại còn bị cúp như vậy, rốt cuộc còn xứng đáng nhận được những phần thưởng gì nữa chứ?”