Chu Shen đứng trên ban công, gió đêm từ phía bến cảng thổi qua, làm cho phần dưới áo sơ mi của anh phồng lên nhẹ nhàng. Anh nhấc điện thoại lên, hướng ống kính về phía nhà hát opera và chụp vài tấm ảnh, sau đó quay lại để chụp cả bản thân mình nữa. Trong bức ảnh tự sướng, người đàn ông này có vẻ thoải mái, khóe miệng hơi nhếch lên thành một đường cong mờ ảo, không hề lộ ra chút gì về sự lúng túng mà anh đã trải qua trong phòng khách lúc nãy.

Bỗng nhiên, một dòng chữ hiện lên ở phía trên màn hình: Lời mời xem video từ Shen Sichen. Chu Shen do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nhấn vào, thở dài một hơi rất nhẹ, như một hạt tro bị gió thổi bay: “Ông Shen.”

Khuôn mặt của Shen Sichen xuất hiện trên màn hình; anh nhìn ra bầu trời u ám phía sau lưng Chu Shen và những đường nét mờ ảo của thành phố: “Ông nói là chỉ mười phút thôi mà?”

Ánh mắt Chu Shen vô thức liếc về phía Jiang Xinying, rồi nhanh chóng quay trở lại: “Ừm, có chút việc kéo dài thời gian. Đợi tôi thêm nửa tiếng được không?”

“Tất nhiên được. Ông Chu, phía sau lưng ông là Nhà hát Opera Sydney à? Ông đang ở Sydney sao?”

Chu Shen không phủ nhận: “Thành thật mà nói, những dự án mà tôi muốn thảo luận với ông đều liên quan đến Úc.” Anh bắt đầu liệt kê tên các dự án đó, giọng nói điềm đạm, như thể đang đọc một danh sách đã thuộc lòng từ lâu. Nhưng chân anh thì không ngừng di chuyển; ngay từ khi từng từ đầu tiên được nói ra, anh đã bắt đầu di chuyển dọc theo ban công. Anh sợ rằng không may Jiang Xinying trong phòng khách sẽ xuất hiện trong ảnh, vì vậy anh cứ đi mãi theo hướng đó.

Ban công bên ngoài phòng khách thực ra cũng chính là ban công bên ngoài phòng của Jiang Xinying; khi Chu Shen đi, anh không hề hay biết mình đã đến khu vực đó. Tất cả sự chú ý của anh đều đổ dồn vào màn hình, vào những con số, chu kỳ hoàn vốn, mức độ rủi ro của các dự án, và vào khuôn mặt thông minh, sáng suốt của Shen Sichen.

Rồi, bất ngờ, đèn trong phòng Jiang Xinying bật sáng! Bỗng nhiên, toàn bộ cửa sổ kính từ bên trong phòng chiếu ra ánh sáng chói lọi, làm cho Chu Shen bất ngờ. Ánh sáng xuyên qua kính, chiếu thẳng vào lưng anh.

Chu Shen giật mình, lưng anh căng thẳng như một cây cung được kéo căng đến cùng. Phản ứng đầu tiên của anh không phải là quay đầu lại, mà là đưa điện thoại lại gần người mình thêm một chút. Anh nhanh chóng nhìn lại màn hình… May mắn thay, biểu cảm của Shen Sichen vẫn không thay đổi, khuôn mặt ấy vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh, tự tin khi đang xử lý những con số và tỷ lệ hoàn vốn. Anh đã không chụp được hình ảnh của Jiang Xinying.

Chu Shen thở phào nhẹ nhõm; hơ

Anh vội vàng nói thêm vài câu nữa, cắt đứt những lời đang treo lơ lửng trong không khí, rồi tắt video đi.

Ngay khi màn hình tối lại, anh quay người lại và ánh mắt anh dừng lại trên người Giang Tâm Ảnh. Cô ấy đang tức giận, tức giận đến mức nghiêm trọng. Anh không biết cuộc cãi vã trong phòng khách sau đó đã kết thúc như thế nào, không biết Lin Dự Quân có bị siết chết hay không, nhưng anh biết rằng mình có thể rời đi được rồi.

Shen Sichen nhìn chằm chằm vào màn hình đã tối đi, ngón cái vẫn đặt trên viền màn hình, không hề buông xuống. Anh hoài nghi về đôi mắt của mình.

Đúng vào khoảnh khắc ánh sáng trong phòng bật lên, ánh sáng từ cửa sổ lòe lên cũng chiếu qua mặt bàn trang điểm. Trên đó, có một chiếc kẹp tóc đặt yên bình. Thân kẹp làm bằng platin, viên ngọc lam trắng phát ra ánh sáng lạnh lẽo, giống như ánh trăng dưới ánh đèn; những sợi rau bạch ngọc uốn lượn xung quanh, những chiếc lá vàng được làm từ kim cương lấp lánh rực rỡ dưới ánh sáng.

Chiếc kẹp tóc đó… Sau khi Giang Tâm Ảnh qua đời, anh đã lục soát khắp căn nhà, kiểm tra mọi góc cạnh mà cô ấy có thể để đồ đạc. Tủ kéo ra rồi đóng lại, hộp đựng mở ra rồi đậy lại… Thậm chí anh còn lật tung cả hộp đồ chơi của Shen Hui Ting, sợ đứa bé sẽ lấy nó đi chơi mà anh không hề nhớ là nó ở đâu.

Nhưng không… Không tìm thấy đâu cả. Chiếc kẹp tóc đó như thể đã biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này.

Nhưng chỉ mới lúc nãy, nó vẫn ở đó, bên kia màn hình… nơi mà anh không thể với tới, không thể chạm vào… thậm chí không dám chắc liệu mình có thực sự nhìn thấy nó hay không. Chiếc kẹp tóc đó, cách anh hàng nghìn dặm, yên bình nằm trên mặt bàn trang điểm của một căn phòng khách sạn nào đó.

Shen Sichen đặt chiếc điện thoại lên mặt bàn, màn hình hướng xuống dưới, như thể muốn xóa bỏ hình ảnh đó khỏi võng mạc của mình. Anh cảm thấy mình cần phải đi điều trị… Điều này không phải là tự giễu cợt; anh thực sự nghĩ như vậy.

Kể từ ngày cưới, khi anh gặp người phụ nữ đó… cô gái tên Yin, hay bất kỳ cái tên nào khác… Những chi tiết liên quan đến Giang Tâm Ảnh bắt đầu xuất hiện trước mắt anh theo những cách kỳ lạ và phi lý. Một chi tiết một… như thể ai đó cố tình phân tán chúng ra, mỗi ngày lại ném một chi tiết vào mặt anh, từ từ làm cho anh cảm thấy khó chịu.

Phải chăng Giang Tâm Ảnh đang trừng phạt anh? Bởi vì vào ngày sinh nhật của cô ấy, anh đã nắm tay một người phụ nữ khác, đeo một chiếc nhẫn khác, và nó

Anh lật chiếc điện thoại của mình, màn hình sáng lên rồi lại tắt đi. Khuôn mặt anh hiện rõ trên tấm kính đen thẫm ấy; những nếp nhăn giữa hai lông mày sâu đậm như được khắc bằng dao.

Chắc chắn anh ấy đang bị bệnh.

Hay là nên tìm một bác sĩ tâm lý để kiểm tra xem sao? Ý nghĩ này như một tấm gỗ nổi, bất ngờ xuất hiện giữa biển suy nghĩ hỗn loạn, và anh đã nhanh chóng nắm bắt lấy nó. Bác sĩ tâm lý… Đúng rồi, Lin Yujun! Người đàn ông hàng đầu trong nước, chuyên điều trị các bệnh nan y, thậm chí còn có thể giúp tái thiết nhận thức sau những chấn thương nghiêm trọng.

Phải tìm Lin Yujun mới đúng.

Đúng lúc Lin Yujun vừa bị Jiang Xinying đe dọa sẽ bóp cổ mình, chiếc điện thoại trong túi anh bỗng rung lên, không ngừng rung liên hồi bên cạnh đùi anh.

Anh lấy ra và liếc nhìn màn hình. “Shen Sichen”. Khi ba chữ này xuất hiện trước mắt anh, một nếp nhăn mỏng manh lại hình thành giữa hai lông mày anh.

Anh do dự một lát rồi quyết định không nghe máy. Sau một lúc reo, màn hình điện thoại tắt đi, như một tảng đá bị ném xuống đáy nước, trở nên yên tĩnh.

Nhưng Shen Sichen dường như quyết tâm phải làm cho tiếng chuông điện thoại này vang lên mãi không ngừng. Tiếng chuông lại reo lên, lần này sau lần khác.

Tiếng chuông không lớn lắm và cũng không chói tai, nhưng Jiang Xinying, vốn đang trong tâm trạng tồi tệ, cảm thấy phiền muộn vì tiếng chuông này, liền lao ra khỏi phòng. Khuôn mặt cô đỏ bừng vì tiếng chuông không ngừng vang lên: “Cố tình làm vậy à?”

Khi câu nói đó vang lên từ miệng cô, Lin Yujun vừa kịp nhấn nút nghe máy. Anh hoảng loạn, đặt ngón trỏ lên môi mình và nói: “Thôi! Thôi!”

“Thôi cái gì?” Giọng nói của Jiang Xinying cao lên một nửa tone; cơn giận dữ bị tiếng chuông làm cho rối loạn cuối cùng cũng tìm được cách bộc lộ, và cô lao vào anh: “Lúc nãy anh đang làm gì vậy? Tại sao lại để điện thoại reo liên tục như vậy?”

Lin Yujun bật dậy từ ghế sofa, vẫn cầm chiếc điện thoại đã được kết nối, và chạy đến bên cạnh Jiang Xinying. Tay anh còn lại gần như theo bản năng mà che lên miệng cô, lòng bàn tay áp sát vào đôi môi cô, với lực lượng mạnh đến nỗi như muốn ép những đôi môi đang muốn “bật tung” ra ngoài lại vào trong: “Đừng la nữa! Đừng la nữa!”

Jiang Xinying đẩy tay anh ra, cái tát đó vang lên rõ ràng; lưng bàn tay anh lập tức đỏ bừng: “Anh có vấn đề gì vậy?”

Lin Yujun giơ chiếc điện thoại lên, màn hình hướng về phía cô, trên đó hiển thị một tên: Shen Sichen. Cuộc g

Cô vội vàng giật lấy chiếc điện thoại đó, động tác nhanh gọn không hề để lại ánh mắt nào cho Lâm Dự Quân, rồi cầm ống nghe lên miệng, giọng nói cao vút, mỗi từ như những mảnh băng sắc nhọn được lấy ra từ cái hầm băng lạnh giá: “Đừng gọi lại nữa!”

Bên kia ống nghe, giọng của Thẩm Tư Thần có phần căng thẳng, ngập ngừng và thận trọng, như thể đang cố nhận diện một giọng nói mà anh đã nghe đi nghe lại hàng triệu lần nhưng vẫn không dám tin: “Tâm Ảnh?”

Giang Tâm Ảnh không hề chớp mắt, giọng nói nhanh và gấp gáp như một con dao bay được ném ra: “Tâm Ảnh cái gì? Nhận diện họ hàng lung tung làm gì? Gọi lại nữa tôi sẽ block bạn ngay!” Cô không để cho đối phương bất kỳ cơ hội nào để thở phào. Ngón tay cô siết chặt vào nút ngắt cuộc, lực đủ mạnh đến nỗi có thể xuyên thủng màn hình.

Cuộc gọi kết thúc.

Cô vẫn cầm điện thoại trong tay, ngực vẫn đang thổn thức dữ dội, như một chiếc máy vừa bị người ta tắt bỏ khi đang hoạt động ở tốc độ cao, hơi nóng còn sót lại, các bánh răng vẫn đang quay trống không. Rồi cô quay đầu lại, ánh mắt nhìn thẳng vào khuôn mặt đã nhợt nhạt đi của Lâm Dự Quân, lạnh lùng nói một câu: “Anh, thậm chí còn không biết cách nhấc máy đáp điện.”